皇后起居注-第50章
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“抬起头来。”周太后端详着姑娘们如鲜花般娇嫩的面容，笑着对王皇后道，“皇后，你瞧瞧这几个孩子。不过是数日不见，竟然生得越发灵动了。每一个瞧上去都让人欢喜，我真想将她们都留下来。”
“可不是么？儿臣一直觉得近年宫中少了些新鲜面孔。若有她们这样的小姑娘每天陪着，宫里许是能热闹不少呢。如果母后将小姑娘们都放在西宫里，儿臣每天定会不舍得回坤宁宫去。”王皇后掩唇笑道。
她们一位生得富态雍容，看起来红光满面气色极佳；一个生得清癯出尘，平淡的面容里笼罩着些许愁意。不必说，日子过得极好的自然是太后娘娘，日子过得并不好的便是皇后娘娘了。这两位禁城之主的模样，更令张姑娘坚定了自己的奋斗目标——必定要成为太后，才是宫廷中的人生赢家。
“既然母后这般喜欢她们，那便尽快将太子妃选出来，也好早些择取良辰吉日，将孙媳妇娶进来陪母后。”朱见深道。因万贵妃在旁边，他只是看了几眼这些小姑娘，便没有再多看了：“都说说自己姓甚名谁，来自何地。”
刘娘子照旧是第一个说话的：“民女刘氏，河间府兴济县县丞刘郸之女。”
紧接着便是立在她身侧的其他良家子，皆垂眼轻声自报家门。张清皎所立的位置是右排第二位，不前不后，很是不起眼。轮到她的时候，已经是第六位了：“民女张氏，河间府兴济县国子监生张峦之女。”
一直端着茶盏静静品茶的朱祐樘耳朵轻轻动了动，啜了一口热茶后，不动声色地放下了茶盏——说实话，他并不是有意注意到某些人某些事。可偏偏，那清婉秀致的声音便生生地撞了过来，让他不由得又想起那张他本以为已经极力忘记的温柔秀丽的面容。
“想不到，小小一个兴济县竟然出了两位好姑娘，可真是个钟灵毓秀的好地方。”听完所有人自我介绍后，周太后笑道，“我这一辈子，生在顺天府长在顺天府，还未踏足过其他地方呢。谁能与我说一说，这兴济县的风土人情与景致？”
“回禀太后娘娘，论起兴济县的景致，恐怕最出名的便是县城外的山湖相映了……一年到头每回遇到节庆，百姓们都会穿红着绿来到大街上踏歌，颇有些汉唐遗风之感。因着县城靠近运河，码头附近尤其热闹，街巷商铺里既能寻着南货也能见着北货，琳琅满目，大家都觉得很是新奇……”
不得不说，刘娘子很擅长讲述。原本并不如何出众的兴济县城，在她的娓娓道来中，仿佛一幅风景画正在徐徐展开，很是吸引人。只是她讲得太过面面俱到，几乎将值得讲的能讲的都讲了个遍，显然并不打算给张清皎留任何可以发挥的余地。
她说罢后，朱见深笑道：“这丫头可真是伶俐。”
万贵妃听了，似笑非笑地瞥了他一眼，又抬起眼皮看了看刘娘子。周太后眉头微挑，与王皇后对视一眼：“除此之外，兴济县还有甚么有趣的风俗？”
刘娘子犹豫片刻，张口欲再答，却听侧后方响起了张清皎的声音：“回禀太后娘娘，民女经常随长辈出门礼佛，倒是对兴济的佛寺与传说有些了解。兴济县城内外皆有佛寺，最有名的莫过于大悲寺与流佛寺。”
她观察到周太后手腕上戴着润泽非常的菩提子手串，当年也曾围观过皇家礼佛归来的场景，便生出了说寺庙的念头。想来，笃信佛教的太后娘娘应该对寺庙很感兴趣才是。再者，什么话都被刘娘子说尽了，除了寺庙之外，她也没什么其他的事能说了。
“大悲寺风景最佳，寺外有梅林与竹林，寺内种有海棠、芍药与木樨。一年四季皆有景可赏，皆有花香飘逸，文人儒士时常流连忘返。说起来，大悲寺倒与京中的崇福寺有些相似，只是没有香雪海之名罢了。”
“你也知道崇福寺？”周太后略有些惊讶，“是了，你父亲是国子监生，你可是听他提起过？或者，你便在京中住过一段时日？”
“三年前，民女一家随着父亲来到京师，住了将近一年之久。那时候，姑母便常带着民女去崇福寺进香。”张清皎轻轻抿了抿唇，“民女还曾经远远见过太后娘娘、万岁爷、太子殿下、贵妃娘娘礼佛归来呢。”
“噢？那倒是有缘了。”周太后笑起来，瞧了瞧温柔微笑的王皇后。王皇后轻轻颔首，转而又问起另一位良家子故乡的风物等等。
旁听的太子殿下却不免想道：她才说了一座大悲寺，尚有流佛寺还不曾说呢。这张氏的性情可真是温婉，或者说该称之为“老实”？该说的都不想着寻机会找由头继续，半点都没想过要如何出风头。完全不似方才那刘氏，滔滔不绝地说了有小半盏茶，该说的不该说的都抢着说了。
等到良家子们都说过了之后，周太后又随口问道：“平日里，你们都在家中做些甚么？”
刘娘子笑得明艳动人：“回太后娘娘，民女在家中，每日皆是读书习字抚琴。父母疼爱，特意延请了女先生，每日都须得跟着先生修习。隔三差五的，先生还会安排些考试。考得好了，父母都会夸赞。若是不慎考得差了，那便须得越发勤奋才不会受罚了。不然，戒尺打在手掌心里，可是疼得很呢。”
她说得这般详尽，虽然依然有抢风头的嫌疑，听起来却很是有趣。剩下的良家子只能或者仿照她说得栩栩如生，或者言简意赅一些。
轮到张清皎的时候，她只是简单地道：“民女家中设有女学，族中的姊姊妹妹每日都一同进学，很是热闹。女学里教读书习字，也教琴棋书画，还教女红。父亲得空的时候，便会考校民女的功课。”
“都是颇通才艺的好孩子。”周太后满意地点点头，吩咐女官将她们带到配殿里稍作歇息。女官领命刚要转身离去，戴义悄悄地俯身在她耳边说了一句话。周太后也听见了，笑着摇首道：“你这老奴，可真是刁钻得很。”
“太后娘娘谬赞了，老奴不过是想让主子们瞧一瞧，这些姑娘真实的模样而已。”
等到少女们告退后，朱见深问：“母后瞧着如何？儿臣觉得，那几个温婉的姑娘便颇为不错。譬如卢氏，虽生在秀才之家，却工于女红，可见是个能持家的贤良女子；又譬如王氏，尽管是平民出身，性情质朴，却也显得很是纯真。”
“可不是么？这两个孩子是我弟妹特意挑出来的，样样都很是不错。虽说不怎么会读书习字，但关键是性子极好。至于识字，以后慢慢教就是了。”万贵妃掩唇。是她特意让皇帝这样说的，为的便是恶心恶心周太后与王皇后。既然明知道周太后不会选卢氏与王氏，她当然须得物尽其用，让她们发挥些用途，才不辜负她们来了宫中这一遭。
周太后冷冷一笑，将手中的茶盏重重地放下：“这可是在给二哥儿选太子妃，不是在给你们万家选儿媳妇。你能看得上，那是你的事，我可是看不上的！皇帝，别的都不会，只知道闷头做女红的姑娘，你竟然说能当你的儿媳妇？想想先帝是怎么给你选妻子的？咱们选的是太子妃！不是绣娘！”
闻言，朱见深老脸一红，轻轻咳了两声，斜了朱祐樘一眼。朱祐樘正襟危坐，佯作什么也不曾听见。
作者有话要说： 张姑娘：天哪噜，不过是面试东宫的hr主管，大boss们怎么都到齐了？
周太后：好了，开始面试吧。
宪宗：首先，来个自我介绍。
王皇后：别忘了说说兴趣爱好特长。
万贵妃：还有，对这个职位有什么想法？
太子殿下：=///=
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周太后——前董事长夫人，现任董事，话语权最大
宪宗——现任董事长
王皇后——现董事长夫人，总公司hr总监
万贵妃——董事长真爱，hr主管之一，从来不听顶头上司的话，据说还把上一个董事长夫人弄得离了婚
太子殿下——公司的太子爷，目前只是东宫的区域经理，在总公司里没有实职。
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万阿姨其实已经神助攻好几次了，大家可以总结一下，她从选太子妃以来，做的都是神助攻，_（：3∠）_
太子殿下现在是情窦初开，自己没有意识，可是无意识地就会捕捉对方的信息、想起对方这种状态。他目前是轻度的一见钟情，看上的不是张姑娘的脸，是温婉的气质，也就是说这是他的理想型（嗯……这个理想型的形成大家可以猜猜）。如果我写得有些偏了，那可能是笔力不济，大家就按照这个强行解释一波吧。当然，他以后会发现，没有什么理想型，只有独一无二的她。
第74章 选定为妃
同一时刻； 南配殿明间内。宫人们呈上茶水点心后； 便垂首退了下去。留下九位良家子分散而坐； 各自端茶轻啜。一时间，殿内殿外几乎是寂静无声。
半盏茶时间过去，终是有人禁不住打破了沉寂。王娘子低声问卢娘子方才她表现得如何，卢娘子称赞了她几句。张清皎垂着眼放下茶盏； 拿起银箸轻轻地夹起点心，举起袖子遮住自己的唇。点心做得精致玲珑； 正巧是一口即可食； 吃罢后她才落袖放箸； 无比从容优雅。
这时候； 便听身边的刘娘子微微一笑：“张娘子可真是自在； 半点也不紧张。难不成，是对自己方才的表现格外满意么？唉，不像我； 总觉得自己每回都像是抢着答似的，生怕给贵人们落了个坏印象。”
“但天可怜见，我自小便是如此，从来受不得周围突然沉默，反应又极快。若是定要按捺住自己，甚么也不能说； 反倒要闷坏了。”说着，她满脸无辜地笑道：“每一回我都第一个答了，姊妹们不会怨怪我罢？”
闻言； 众位良家子不着痕迹地彼此对视一眼，勾起了神态各异的笑容。有不以为然的，有带着讽刺的，也有满不在乎的，更有懵懂无知的。不过，谁也没有说些什么话，只是笑了笑以示自己并不在意而已。至于心里到底在不在意，那便只有自个儿才知道了。
“那我便放心了。”刘娘子笑道，瞥着旁边的张清皎，“张娘子，咱们俩已经认了一家子姊妹罢？你若觉得我有甚么做得不对之处，可千万要告诉我，莫要自己闷在心里难受。我若是觉得你有做得不该之处，也会及时告诉你的。”
“此举甚好。”因她又一次点了自己的名，张清皎只得微微颔首，淡淡地道，“不过，我觉得方才你做得样样都好，实在没甚么可说的。但是，你这些天或许有些太紧张了，浑身总是绷得紧紧的，应该有些累了罢？倒不如放松些，说不得待会儿便能听到好消息呢？”
刘娘子眉头挑了挑，眸光一动。尽管她知道，对方说的只是再普通不过的几句话，并不是真心的祝福，可她脸上依旧是止不住涌出了甜蜜的笑容。仿佛下一刻这些话就会化为现实，她就能成为太子妃，从此走上人生巅峰似的。
张清皎拿眼角余光看了看她，再次端起茶盏——自从见过太子之后，刘娘子便越发勤奋努力起来。不仅白日里认真，夜里还悄悄地避开人读书，不让其他人知晓。许是她对太子生出了好感，故而对太子妃之位越发执着。若非如此，今日她也不会争着抢着出风头，为了抢风头几乎失去了理智。
很显然，她表现得稍有些用力过猛。头一个说话的人确实占尽优势，可那也得给其他人留下发挥的余地才好。可她却偏偏为了打压大家，什么都不肯留给其他人，野心勃勃、自私自利与狂妄自大展露无遗。这种连掩饰真实的自己都不懂得的人，便是再聪明，或许也注定成不了太子妃。
这些话，张清皎不打算告诉她，亦不打算告诉任何人。经过将近一个月的来往，她发现，这姑娘有些听不进去旁人的话。原本她们之间便是竞争对手，所谓“一家子姊妹”之情恐怕比一张纸还更薄些。若是说出口，这张纸就彻底撕破了。
忽地，门外突然传来脚步声。良家子们立即正襟危坐，不敢再多言语。那脚步声极轻，一前一后越过了门边，渐渐地走远了些。直至角落的位置，方有人渐渐慢了下来，低声说起了话。也不知是谁将东梢间的窗户打开了，声音似有似无地传了过来——
“不是说要选三位贵人么？怎么好端端地却变了？”
“三位贵人也好，一位贵人也好，咱们都小心些，别贸然凑上去。还是等贵人选出来了，再示好也不迟。谁知道里头的姑娘，哪一个是真凤凰呢？”
说着，声音越来越小，脚步声亦愈来愈远。等到什么也听不见了，张清皎若有所思地放下茶盏：这也未免太巧了些。宫里人会不知道隔墙有耳的道理么？竟然公然在外头议论起了这回太子妃终选之事。不过，若是真的呢？九选三变成九选一，不，准确地说，是七选三变成七选一，能选上的概率太低了……
她正垂目细思的时候，旁边的刘娘子忽然侧过身欺近，在她耳畔似笑非笑道：“只选一个，你是不是觉得自己胜算很高？呵，先前说好了守望相助，你却想着夺我的风光，这回我可不会对你心软了。”
她自说自话，听得张清皎惊诧莫名——她们之间不过是多说几句话的交情罢了，谁会把“守望相助”当真？恐怕连她自个儿也半点不信罢？明明是她不给她留余地，在她的口中，却变成了她抢她的风头？贼喊捉贼，真是可笑至极。
她微蹙着眉侧过首，刘娘子笑得格外甜美，仿佛以耳语的声音说出的都是顽笑话，而不是指责与威胁：“你是不是觉得我拿你没法子？不，我掌握着你的命门呢。曾听你的从姊说过，她的妹妹与一户姓孙的举人家订了婚，应该便是你罢？论年纪与出身，都是你最合适。想不到，你却隐瞒了订过婚的身份，来应选太子妃……啧，若是我将此事拆穿，你觉得自己会落得何等下场？”
张清皎心里猛地一跳，面上却依旧冷静如初。她亦作出耳语之状，低声道：“那你便去拆穿罢。我问心无愧，你只管去便是。”之前那桩婚事确实留有破绽，她承认。但无论如何，她都不能在这个时候表现出软弱来，毕竟刘娘子没有任何证据。否则，她便是心虚，只能任人宰割了。
刘娘子双目微微张大，里头布满了红血丝： “你——你以为我不敢么？！”
张清皎轻轻回道：“那你就去啊。最好你因诬陷落狱，名声尽毁，而我受你连累发回原籍。鹬蚌相争，反倒教渔翁得了利。刘娘子，你最大的对手从来都不是我。可惜你被执念给控制住了，甚么也看不清楚，真可怜。”
刘娘子浑身一震，无言以对。
张清皎垂首低眸，心里想着那桩已经过去却注定不能当作不存在的婚事，情绪难免有些起伏，秀丽的脸上也仿佛多了些忧愁，瞧上去可真是惹人怜惜得很。尽管其他良家子都不知道她们二人在说什么，但方才就见刘娘子话里话外地刺张娘子，心里难免有了偏向，脸色也都略微有些不好了。
一扇小窗后，教习女官静静地望着她们，转身便回到了正殿里，将方才姑娘们的言行举止一字不漏地告知了周太后。她并没有听见刘娘子与张娘子之间的对话，可刘娘子凑过去的时候，眼底的那抹沉沉暗光却没有瞒过她的利眼。
周太后轻叹了一声：“果然如此。”
正略作歇息的朱见深听了，禁不住问：“母后，发生了何事？”
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