王者之巅-第87章
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作为“红衣圣徒”的秦烨受到了良好待遇，他和他的13科士兵被第一批送往扎克雷。虽然知道上岸后免不了战斗，但教皇极具夸张的演讲让他们坚信，只要船能靠岸，他们就已经双脚踩到了数不尽的黄金财宝。所以在大多数领主羡慕的眼神中，秦烨和亚瑟作为新军的第一批，踏上高大的船只，穿越爱情海达到东方。
爱情海的海风总是那么轻柔，略显湿润的空气中夹杂着一些鲜腥，秦烨趴在船舷上想着当年被当做奴隶卖到西陆时的情形。那时的他躺在甲板上，看着的天空和此时一样，但当他再回到这里时，早已物是人非。
他很想领兵就此穿过扎克雷，凭着自己的记忆回到白色的塔林呼帐篷中，去找那个热情的哈尔巴拉，从此远离战乱悠闲的生活。但跟在身后的士兵们该怎么办，奔腾城中的阿兰达该怎么办，被教廷困住了六十年的安妮塔该怎么办，留在北境的那般兄弟怎么办，还有和亚瑟的盟约又该怎么？
一边是触手可及的安逸生活，一边是自己一生都不能舍弃的友情与爱情，他内心在不停的挣扎，原本远望的双眼也变的愈来愈近。
“你在这里做什么？”秦烨背后传来了动听的询问声，不用说这是整支队伍中唯一的女性亚瑟发出的。
“没什么，只是在想一些事情。”秦烨淡淡的回答。
亚瑟走了过去，学着秦烨的样子，和他一起并肩趴在船舷上。“你在想为什么要东征对不对？”她沉默了一阵突然问道，“你在想为什么有安逸的生活不过，却要在异国他乡战斗对不对？”
秦烨没有回答，但亚瑟替他说出了心里话，明显让他身子抖了一下。
“其实对于太阳神我是虔诚的，因为我们的主在教我们行善，教我们热爱这个世界，热爱身边的人。”亚瑟眼睛望着远方说道，“但有些事情，就像这次圣战，我就一直在怀疑它的正确与错误。不过，也仅仅只是怀疑，怀疑之后还是会义无反顾的去做，义无反顾的去战斗。好比我和我的私生子哥哥，有时我在想，倘若他真的把国家治理的井井有条，那么就把整个国家都交给他又何尝不可？但这也只是想想而已，反而在现实中我招兵买马，为应对突如其来的变故做准备。”
“我或许就是我们的宿命。”秦烨轻轻的叹气。
“对，这或许就是我们的宿命！”亚瑟同样轻叹。
第123章十二使徒
傍晚，轻柔的海风停了下来，在一片落日余晖的笼罩下，“哗哗”的船桨划动声清晰的传来，不时有海鸟在船的上空鸣叫徘徊。甲板上也站满了陆续从船舱中出来士兵，当那些从未坐船出过海的士兵们，逐渐习惯了波浪的上下颠簸后，便开始嘻嘻哈哈从船头走到船尾，再从船尾走到船头，想要把这神奇的海洋一看究竟。
很长一段时间趴在船舷上的两人都在沉默，即便是周围已经吵闹的热火朝天，两人沉浸在自己那种带着粘稠状的静谧当中，静的让人窒息。
突然一只大手从天而降，落在两人肩膀中间的船舷上，发出巨大的声响。
两人的沉默就此被打断，他们将憋在心中的一口气猛地呼出，然后扭头看向身后。两人身后仅剩的一丝余晖已经完全被来人挡住，他高塔般的身体让秦烨不由的彻底转过身，抬头看向他。
见到他之前，在秦烨的印象中，留在北境身高接近两米的蛮牛，似乎是他见到过的所有人里身材最为高大的人。可眼前这个身高有2米20多，足比蛮牛还高出一个头的男人，再次颠覆了他对这个世界所谓平衡的概念。
亚瑟眼里秦烨抬头张嘴的样子，似乎是因为某种惊吓过度的表现，于是她马上为他介绍这铁塔一般的男人。
秦烨把注意力集中在了高大男人身上，完全忽略了一旁亚瑟的介绍。直到那个“巨人”离开后，他才将注意力从他身上强行拉回来。“这是你的战士？真是铁塔一般的男人啊！”他感叹道，“他叫什么，记得我上次去红堡的时候没见过他。”
很显然秦烨没有注意亚瑟之前的介绍，这让亚瑟脸上一阵抽搐，被迫重复着之前早已说过的话。“他叫格鲁尔，是半年前来的蛮族战士，身上有一半纽维尔人的血统。母亲是纽维尔人，在蛮族第一次入侵西陆时，被他的父亲抓住并带到了北境，后来就有了他。因为不纯洁的血液，在他父亲战死后，他就被赶出了部族，从此一直在西陆四处游荡。”她介绍说，“作为混血儿，他天生神力，蛮族人的暴躁脾气也很容易在他身上看到。不过，和其他同伴相处的还不错，我不用担心会闹出什么人命来。”
“什么？”秦烨抓住了亚瑟语言中透露的信息，“你是说还有其他像他一样的战士？”
亚瑟点点头，“其他船上还有几个，都是见过大阵仗的骑士或战士，这艘船上只有因克和他。”
秦烨的脑子在急速转动，最后终于忍不住问道：“是十二个战士么？”
“十二个？”
“就是十二圆桌骑士！”
秦烨的话让亚瑟大吃一惊，这是她第一次听到过什么十二圆桌骑士，而她最欣赏的战士也恰好是十二人。“你是怎么知道我有十二个骁勇善战的战士的？”她双眉一挑，将脸凑近秦烨一字一句的说：“难道你在我身边安插了眼线？
强势的女人不好对付，强势而且聪明、富有想象力的女人更加不好对付。亚瑟突然爆发的强大气场迫使他们周围的士兵迅速离开，站在波及不到他们的地方等待事情的结果。
始料未及的事情足够让其他人手慢脚乱，但经历了许多大事的秦烨早已习以为常。他睁大眼睛尽量表现出真诚，微笑着说：“在我还是一个学生的时候，看过一种叫做‘电影’的东西，里面的自西陆预言家说会有一个王者，领着他的十二圆桌骑士，用自己的精神征服整个世界。所以当你说出你有许多勇敢的战士时，我就忍不住联想到了十二圆桌骑士的故事！”
秦烨言语的始末都没有提到眼线的问题，而他眼神中流露出来的真诚，也让亚瑟开始相信了他话的可靠程度。“你没有欺骗我？”因为人数的巧合让她很不放心。
“我为什么要欺骗你，就是为了朝你私生子的哥哥那里弄些小钱？”秦烨反问道，“别忘了，我现在有1000名士兵，光是教廷资助的军费就够我花一阵了，还用得着去出卖朋友？”
亚瑟确实找不到他语言的漏洞，也找不出他出卖自己的理由，于是把悬着的心放了下来。“请原谅，看来我是多疑了。”她变回了一个少女的样子，红扑扑的脸透着些许愧疚。
“没关系，多疑是每个女人的天性！”
“我不是女人！”亚瑟提高了音量，恐怖的程度让原本站在远处的士兵退到了更远的地方。
“好吧。”秦烨勉强的说，“你不是个女人。”
亚瑟点点头，“对，我是个女孩子！”看到秦烨脸上隐隐有些异样的神色，她很可爱的吐了吐舌头转移话题道：“说说你的那个故事，关于预言家和十二圆桌骑士的！”
“预言家故事中的十二圆桌骑士个个勇敢非凡，无论对手是多么强大，也永远不会退缩。他们追随着他们的王，用手中的剑为他们的王劈开一条平坦的道路。”
“这是每个骑士都会做的，说说为什么叫圆桌！”亚瑟询问道。
“因为每个追随骑士和他们的王都亲如兄弟，没有地位与等级之分，所以在用餐和会议上，他们都要坐在圆桌上，以示平等。”秦烨解释说，“因为有十二人，所以被称作十二圆桌骑士！”
“圆桌？”亚瑟摇摇头，“圆桌是邪恶的，充满了对太阳神的不敬，我不想成为那样的人。”
“圆桌为什么会邪恶，为什么会对神不敬？”秦烨问道，“是因为没有了等级，大家都像兄弟一般亲密无间，触犯了高高在上的神明？”
秦烨的问题让亚瑟无法回答，她从未对自己信仰的天上诸神表示过怀疑，哪怕是一丁点也没有。
见亚瑟没有回应自己，秦烨接着说：“伟大的主曾说过，让所有的信仰太阳神的兄弟姐妹不分种族，不分性别，不分贵贱，共同幸福的生活在同一片天空下，可现在为什么会有等级之分，有贫富之别？”
怀疑像刺入肌肤的缝衣针一样，拨出来时针针见血。秦烨的一连串发问触动了亚瑟的心，她从没有想过太阳神教义上明确规定没有等级之差，可为什么世间还会出现身份高贵的贵族与教士，身份卑微的平民与奴隶。对于信仰虔诚的她不知道该怎样回答秦烨的话，原本红润的脸色变得有些苍白。
“我记得在红堡时，你曾和我说过，你不会劝说我改变自己的追求，也希望我不要试图改变你的信仰。”秦烨说，“今天的话，并不是要改变你的信仰，只是希望你可以看清这个世界有许多打着‘主的意志’在为自己服务。那些不折不扣的伪君子们，经常利用那些虔诚的人达到自己的目的，这一点你需要学会分辨。”
亚瑟没有任何反应，直到夜间的海风吹起时，才挪动了一下僵硬的身子。这时秦烨早已不知去向，但她却有许多话要和他说。最重要的就是关于他讲的那个十二圆桌骑士的故事，她决定告诉他，她会给自己的骑士取一个名为“十二使徒”的响亮名号，让那些利用神明达到自己目的的伪君子们，一听到“十二使徒”的名号就会颤抖。
第124章轻取小城
爱情海像一面平铺的蓝色玻璃，海面平静广阔，没有一丝突兀的海风。20艘商船装载着7000名十字军新军士兵，推开水面，静静行驶在这面蓝色的玻璃上。
经过两周日夜不断的航行，他们达到了扎克雷王国南部地区。夜间，商船停靠在一片怪石林立的岸边，高大的悬崖峭壁挡住了照射的月光，裸露的黑色石头在海浪的拍打下愈显狰狞。士兵们乘坐着由大船上放下的小木舟，利用绳索和铁钩，摸索着爬上陡峭的悬崖。
整整一天一夜的时间，7000士兵才全部爬上了悬崖。商船按着原来的路线返航，而上岸的士兵则在领主的命令下快速整队。来自哈罗德古赖兹镇，担任十字军新军的指挥官的雷蒙伯爵，和来自纽维尔波依伦堡，担任新军副指挥官的高弗雷伯爵不谋而合，决定趁夜攻击扎克雷南部靠近海岸的一个不知名的小城，为后续部队提供可靠的保障。
小城之所以被称为小城，原因就是它整个城区的规模不大，居住人口甚至比第一批到来的新军人数还要少。
分别拥有1000士兵的秦烨和亚瑟，担任了此次攻城的前锋军，因为第一批达到扎克雷王国的十字军中，只有包括他俩在内的四位大领主。攻城势必会发生流血与死亡，心怀鬼胎的两位伯爵，根本不会让自己的士兵死亡，从而失去权势。
接到任务后，秦烨和亚瑟迅速整队，趁夜悄悄前往不知名的小城。
“呵，刚才那个叫什么雷的伯爵对我说，为了太阳神，让我们担任先头部队。”走在路上秦烨对亚瑟说，“我猜想他可能是为了避免自己士兵的伤亡。”
“这是显而易见的。”亚瑟回答说，“不过，这何尝不是件好事？为了太阳神，我们将会在真正的东方国度攻下第一座城堡。”
夜色很浓，浓的秦烨看不到亚瑟说话时的表情。“或许是这样吧，不过攻下这座城后我们怎么办？”他问道，“继续攻占其他城堡，直至将所有扎克雷人都杀光？”
“杀光？你怎么会有这种想法？”亚瑟惊奇的问道，“我们只需要在占领的地方，让邪教徒摒弃他们的邪恶的信仰皈依太阳神即可，何必要杀光所有人。”
“可能事实并非如此，那些领主们开始掌握权力后，杀人放火就会变成家常便饭。”
亚瑟没有再反驳秦烨，因为她知道权欲可以彻底腐蚀人性，丢掉最初的追求。秦烨也没有说话，因为他不知道她怎么看待问题，大战在即，他不想再惹怒这个多疑的女孩。
两人谁都没有说话，只是听着身后士兵们对东方国家的不断猜测。小城越来越近，跟在他们身后的士兵也被禁止出声，安静的夜里，士兵们清晰的脚步声愈发明显。最后，士兵们的脚步越走越慢，越走越轻，直到安静的停在了小城下。
可怜的小城根本不知道大祸临头，低矮的城门上点着几只火把，火把在浓重的夜色里摇摆不定，发出微弱的光亮。火把旁整段的城墙上，看不到任何活动的东西，只有一只看不清图样的旗子，插在高杆上不时的发出些响动。
既不属于战略要地，又没有任何战略资源，让这个地处扎克雷南部的小城，上百年间都没有发生过战争，即便是强大的塔林呼人的西征，也没有到达过这里。这里唯一发生的血流事件，就是安逸的生活促使他们在饮酒上不加以节制，酗酒后发生的打架斗殴。
面对这样一个风吹可破的小城，所有人都在暗地里发笑，同时心中感谢伟大的太阳神，让他们第一次功绩得来的如此容易。
“爬上去！”秦烨低声下令，很快就有一队士兵走到城下开始搭人梯，将十几名士兵送上了不到三米的城墙。接着，又有更多的士兵利用这种方式登上城墙。几分钟后，几百士兵便悄无声息的进入了城内，而小城却没有任何察觉。
查理随士兵登上城墙后，便心急火燎的带着几个士兵跑下了城墙，向城门跑去。在那里，他们见到了几个正在酣睡的扎克雷士兵。涨红的脸和空气中弥漫的酒气，让人轻易的得知他们已经烂醉如泥，轻巧的皮甲被当做枕头压在头下，早已喝空的酒坛随意的丢在一边。查理使劲嗅了嗅空气中的酒气，说了声好酒，然后命令士兵打开城门。
没有守卫部队的干扰，城门被轻易的打开，老旧的城门发出的巨大响声后，上千名士兵便涌入了小城。接二连三的响动，并没有影响到城门口酣睡的扎克雷士兵，他们翻了个身继续做着自己的美梦。可查理并不想让他们继续做梦，很快几个扎克雷卫兵被粗暴的推醒，并被带到了秦烨面前。
看着眼前披着十字袍，衣着怪异的士兵，被推醒的扎克雷士兵还以为自己正在梦中，当脖子上被加上了冰冷的长剑后，方梦初醒。不过由于酒精的作用，再加上小城确实没有任何令人争夺价值，扎克雷士兵吐着酒气，摆出一副很客气的样子来询问十字军的来历和目的。
“我们是西陆的十字军，为了解救你们来到这里。”秦烨说着恨不得咬自己舌头的话，“你们的营房在哪里？”
“为了解救我们？”扎克雷士兵被酒精麻痹的脑子一时反应不过来，“我们并没有生活的很艰难啊，最艰难的时候是塔林呼人来的那些日子，那时他们见人就杀，很多人跑到我们这里来避难，粮食根本不够吃，经常会有人为一块面包争的头破血流，不过那些时日早就过去了……”
扎克雷士兵的喋喋不休和蹩脚的中洲话，让秦烨皱起了眉头。“我再问你一遍，营房在哪？”他大声的打断了扎克雷人的话。
“呃！”扎克雷士兵打了嗝，仔细想了一下。“在那里。”他用手指向城区，“城区的北边，离这里不远，院子里有一面旗子。不过这时候那里没人，所有人都回家去了。这黑灯瞎火的，你到那里做什么？”
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