女帝-第146章
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年少成名的举子毕竟少，年将弱冠尚不成亲的，已是打定了迎娶高门贵女的心思，但二十许的青年尚可以不成亲，而立之年了，怎么也得成家吧？自身婚姻没办法当做筹码，只能拿儿女亲事做买卖了。
说句不好听的，潘氏能成为魏王的媵，已是不错了。如若不然，她能怎样呢？至好也不过是嫁给潘卓的同科之子，若是潘卓不要脸面一些，将她嫁给同僚做填房也有可能。世家看不上这等寒门出身的女子，略有些脸面和势力的乡绅也争着攀附世家，家世差一些的，潘卓又未必看得上，哪有如今的风光和富贵？
圣人也知这一点，对潘氏的厌恶也就去了几分。
无论如何，联姻和被当做礼物一样送出去还是有很大区别的，故他忍不住叹道：“朕并不是计较这些，而是……唉，若做了一国之君，岂能像寻常男子一样，将妾室当做玩物看待？后宫妃嫔，那可是皇子公主的母亲，若不给她们几分脸面，全凭自身好恶。不分出身高低，不管品行如何，甚至不顾人家陪伴了你这么多年，下一代怎么立得起来？”
虽说后宫本就以圣人的好恶为好恶，以圣人的喜怒为喜怒，到底应有几分公平在。譬如韩王，虽不讨圣人的喜欢，生母李惠妃却陪伴了圣人几十年，虽也不受宠，却仍是宫中位份最高的妃子之一，所以韩王有底气横行霸道。虽说韩王算不得什么君子，但也没为讨圣人欢心走入邪道，这就够了。像他喜欢的邱大娘子那种，明知道韩王定了亲事，却撺掇着韩王毁了对方的清白，以为这样就能成功嫁给韩王的，圣人一万个看不上，即便脏了手也要赐死她，省得拖累儿子。
人呐，有时候要得就是这么一份底气，我不受宠爱，但我可以熬资历；我长得不漂亮，但可以展露美好的德行；我出身低微，位份也不高，但我有一儿半女……大体上正了，再邪也邪不到哪里去，顶多就出一两个奇葩，若是根子上歪了，那可就没救了。
匡敏知圣人这是归咎于魏王了，委婉道：“魏王殿下到底年轻。”
“他已经三十多岁了，孙子都快抱上了！”一说到这里，圣人又是一阵心烦，魏嗣王的长子竟不是嫡子，自己又要处置邓疆，皇室对待魏嗣王妃邓凝就不能刻薄了去，万一她要生了儿子，又是一桩麻烦事。再仔细想想，圣人又觉得邓凝可怜，也是个几次都没能保住孩子的，自己失了曾孙尚且不悦，做母亲的没了孩子该多揪心，也就不忍说邓凝什么，感慨道，“朕还记得阿史那刚来大夏的样子，明明很不安，却要强作镇定，连哭都要偷偷蒙着被子，生怕别人发现，却不知已有人报告到了朕这里。朕想啊，她也就与馆陶差不多大的年纪，同样十七八都没夫婿，可见在家中也是娇生惯养，挑得厉害，却被战败的兄长当做礼物送来……”
“您怜惜阿史那公主，特意问她是否很擅长音律，她当您要她在群臣面前表演，难堪得险些哭了，却又不敢表露出来，谁知道您是让她和南郑郡公比试呢？”匡敏竭力谈起那些轻快的事，好让圣人不那么悲伤，“阿史那公主不敢赢南郑郡公，郡公却看出她未尽全力，认为她对音乐不诚，当场就砸了琴，吓得阿史那公主脸都白了。”
想到那一幕，圣人也露出一丝追忆的微笑：“这小子本就是个痴人，当时又年轻。”说到这里，又有些伤感，“朕还记得杨家的小姑娘，与桢儿最是要好，端庄起来挑不出半点毛病，疯起来却和什么似的，当时她们才这么点大——”圣人比了比自己的腰，既怀念又有些怅然，“我和大哥的关系还没走到那一步，膝下又荒凉，便经常去东宫看侄子侄女。桢儿和她疯跑，宫女们拦都拦不住，她便一头撞到了我身上。宫人们全跪下了，她还没反应过来，傻乎乎地问，你是谁啊，为什么可以进内院。桢儿那个小没良心的，也不说我的身份，就在旁边咯咯直笑。”
听圣人连自称都换了，同样回想起那一幕的匡敏险些落泪：“大义公主跪在先帝面前，自请和亲的场景，老奴一辈子都忘不掉。”
第二百五十四章 天子之贵
匡敏忘不掉，圣人又何尝忘记得了？一想到大义公主这些年受过的苦，圣人少不得提一提弘农杨氏：“自汉代便传承下来的膏粱之姓，也就是这么副德性，一遇上事便要女子来牺牲。大嫂和三个侄儿死得那样惨，我也在为杨家说话，他们竟连将自己摘出来的本事都没有，待到父皇开始清算他们才急了，巴巴地将她给推了出来。”
弘农杨氏哪里是没有摘出来的本事，分明是见到广宁公主已死，想着太子妃杨氏与废太子多年夫妻，感情尚可，一旦废太子醒悟过来，想到发妻嫡子的死，定会愧疚无比。他们觉得圣人纵然登基也不好动“受害者”的家族，妄想着左右逢源，这才输得一败涂地。
自作聪明的人都是这样，把别人都当做了傻子，唯有自己是明眼人。太宗皇帝可是眼里揉不得沙子的脾气，起初虽觉得太子妃管不住废太子，见太子妃的儿子都被害死了，人也疯了，也不好说什么，顶多冷着杨家，谁料他们自己撞上来，不收拾他们收拾谁？下定决心的太宗连嫡长子的庶子庶女们都杀了，还怕你千年世家，累世名门？
圣人也见不得弘农杨氏之人的嘴脸，一想到他们的荣华富贵都是建立在大义公主的血泪之上，杨氏之人再出挑，他也没有拔擢的兴趣。给几个官位颇高，俸禄优厚，名声不错的闲职养着就是了，至于实权，那是万万不给的。
匡敏明白圣人对弘农杨氏的厌恶，自不会说他们好话，顺着圣人的意思说：“世家与寒门，归根到底，还是要靠人。寒门若能连着几代都出能人，得遇明主，自会成为新的世家。世家根基虽雄厚，几代没出挑的子弟，也会沉寂下去。”相比之下，世家只是撑得久一点，一旦复兴更快罢了。
圣人轻轻颌首，自然而然地想起了裴熙，不免有些感慨：“裴卿对儿孙拳拳之心，奈何……若裴家能似江家一般，何须裴卿忧心？”
承恩公江家的两兄弟无疑是兄友弟恭，振兴家族的典范，至于别家可就不那么一回事了，故匡敏小声说：“许是兄弟年纪差得大了些，感情反能好上不少。”郑国公穆家不就是这样么，年龄相仿的穆鑫和穆森两兄弟水火不容，比他们小近二十岁的穆淼却与两个兄长感情都不错，为了家族和睦，又和大哥穆鑫更亲近些。
“年纪长些，自然懂事了，心胸宽广也是正常的。”圣人极自然地说，“年纪差不多的两兄弟，哥哥却及不上弟弟，矛盾自然少不了，一桩桩小事积累下来，便成了大——”
说到这里，他忽然停了下来。
圣人记性极好，怎会不记得儿子们读书的情景？不说还不觉得，这么一说，他突然想起，排行较后的几个儿子一道读书时，韩王自然是垫底的，倒数第二便是魏王了。圣人还记得，魏王因为功课平平，得不到老师们的夸赞，自然也得不到圣人的奖赏。齐王对弟弟们素来是一碗水端平的，他怕这个本就寡言少语，不与人接触的弟弟落下心结，隔三差五就带些好东西给魏王，甚至将好些当利公主都眼馋的宝贝送给了没什么交情的六弟。
“老六的功课，一直不大出挑。”圣人喃喃自语，“承儿去得早，留下孤儿寡母的，也没见老六照拂。”
匡敏低下头，不敢说话。
圣人瞧了瞧天色，见时候已经不早了，各国使臣怕是陆续进宫，文武百官、宗亲勋贵们也该到了，便道：“你命人寻个机会，将当利留下来，朕有话问她。对了，一会的赐宴，给海陵安排座次的时候，勿要让她坐在乐平和东昌中间。”
这个要求可有些难办，圣人也明白这一点，斟酌一番，才道：“这样，将恪儿一家的座次往朕身边挪些，莫要与旁人并列。”
与此同时，西突厥使团也在内侍的引领下，准备觐见圣人。
思摩虽未东张西望，低眉敛目，显得极为恭谨，却在低头的那一瞬，已将皇宫的景象尽收眼底。他的目光落在内侍上一瞬，旋即挪开，征服这片土地的野心却如野草般疯狂生长着。
中原是多么好的地方啊，人们不必为了寻找水源，昼夜奔波；不用为了争夺水源，血腥厮杀。在草原，每一个青壮男子都是极为宝贵的劳动力和战力，每个部落都在鼓励生育，攻打别的部落则尽可能地将男人全部杀死，孩童和女人方能留下性命，被贬为奴隶。在这里，却有那么多男子放弃作为男人的权力，变成这样不伦不类的存在。
他以侍卫的身份来大夏，不吸引旁人目光的同时，很多场合也没资格参加。譬如今日，赐宴之时，思摩尚能入内伺候，此时却只能在外头候着，忽闻雷鸣般的呼声，却又听不清楚究竟是什么。
算算时间，各国使臣也该朝见得差不多了，思摩便有些心痒，忍不住揣摩——到底发生了什么事呢？
其实也没什么，与大夏交好的西突厥，诸多西域小国、百济；向大夏示好的吐蕃、六诏、新罗；态度暧昧的东突厥、柔然、鲜卑、高句丽等国家的使者齐聚，一一呈上珍贵的寿礼，祝贺大夏皇帝万寿无疆。
圣人十分欢喜，待到各国使臣觐见完毕后，便听圣人说：“朕年过古稀，储君之位至今空虚，每每思及，皆诚惶诚恐，愧对列祖列宗。”
他虽白发苍苍，声音却十分宏亮，话语亦是铿锵有力：“皇长子秦恪，日表英奇，天资粹美，堪为元储。正位东宫，以重万年之统，以繁四海之心。”
除却知晓消息的几位重臣外，群臣如遭雷击，还未来得及给出反应，甚至连急欲向圣人示好，以弥补过失的穆鑫都没跳出来高呼圣人万岁，便见代王秦恪上前一步，毅然道：“军国政务，托付至重，圣人眷顾降命，属恪黎元，为人父母，恪不敢当。”
他这么一说，穆鑫不敢动了，就连张榕和徐密也直起了腰，不似方才一般，险些直接恭贺新太子的出现。
右贤王险些没相信自己的耳朵，不着痕迹看了看各国使者，发现大家都一个样——天底下竟有这样的傻子，让他当大夏皇帝他不当？这要在草原，啧啧，没诏书都要抢破头，送上门的好事，哪有不要的道理？
圣人见长子回复得这样干脆利落，对皇位没有一丝一毫的留恋，心下大慰，又道：“吾儿不必过谦，汝德行厚重，雅量容人。承祧行庆，端在元良，方是社稷之福。”
秦恪心中一动，却很快被多年的退让和心中那份自知之明压了过去，以许由拒绝尧帝的话语做了回答：“恪志若磐石，纵情游闲，以求安然无惧，非贪天下。”
即便早就与秦恪说了这件事，听见秦恪将自身比作许由，把圣人比作尧帝，歌颂圣人之余不忘表明心志，圣人依旧十分动容，更别说文武百官了。哪怕机敏些的已经猜出来这是父子两人演的一出戏，见秦恪半分犹豫都不带，回答得这样干脆，受到的震撼自不必说。
这可是天子之位，千万里的锦绣河山，生杀予夺的至尊大权，又是在外国使团面前。即便说定了做戏有如何，秦恪只要在这等场合应了，圣人也只能捏着鼻子认了。以后的事情以后再说，现在……毕竟，还有斡旋的机会不是？
群臣尚惊得说不出话来，诸王更不消说，极度的惊讶后，随之而来的便是一丝恼怒——您就这样信不过我们，非得玩这一处？可扪心自问，若是易地而处，他们又不知究竟该说什么。
首相张敏已犯了一次错，断不会再翻第二次，四下静默之际，他上前一步，老泪纵横：“圣人平定天下，海内蒙恩。皇长子厚德载物，上当天地之心，下为元元所归，此乃我大夏之福！”
穆鑫暗骂了一句老狐狸，与重臣一道，高呼圣人英明，万岁万万岁，皇长子仁德，千岁千千岁。
太极殿中发生的事情很快就传到了后宫之中，沈曼虽蒙丈夫和女儿透过口风，听见秦恪真辞让了太子之位，仍是心如擂鼓，惋惜和失落挥之不去——她虽然明白秦恪即便成了太子也坐不稳这个位置，除非圣人活不了多久，自有拥护正统的臣子们对付诸王。可夫婿与女儿对圣人都崇敬有加，并无怨怼，她即便有些小心思，又如何能宣之于口？
秦琬坐在母亲身边，面带微笑，应付众人，没半分不自在。
当利公主的目光几度落到两人身上，想到圣人待会要单独见自己一事，便有些心绪难定。
她本就是诸公主中最厉害也最受宠的一个，对圣人的性子极度了解，自然明白，立储大事，圣人未必会问她，但若事涉她唯一的弟弟齐王……
想到这里，她不自觉地按了按胸口，只觉心一阵阵地抽痛。
承儿，我真是没用，非但没办法坐视忘恩负义的魏王步步高升，还约束不了自己那逆子隋桎，甚至连大儿子隋轩也快按不住了。你告诉我，这次是不是最好的机会？我宁愿像陈留郡主一样与两个儿子反目成仇，也不希望一家人匍匐在魏王脚边过活！毕竟，我还有辕儿，哪怕三个儿子中，他最不成器，可他也最孝顺，这就够了。
第二百五十五章 噩梦之源
赐宴前的准备功夫，当利公主已在内侍的引领下见到了圣人。
当利公主与齐王容貌酷似，圣人今儿心绪又激荡，见了当利公主，第一句话竟是：“朕方才特意瞧了瞧寿儿，与你们姐弟半点不像。”
仅仅是这么一句话，当利公主的眼泪就险些流下来。
圣人口中的寿儿便是齐王的独子，大名唤作秦禄。
齐王的身体看似康健，底子却有些差，子嗣上便有些艰难。他倒是看得开，也不多纳几个媵妾，齐王妃却心急如焚，不知灌了多少苦汤药，寻了多少偏方。好容易得了个儿子，一家人还没和乐两年，齐王就一病不起，临终的时候吩咐王妃，说儿子能生在皇家已是天大的福分，身为父亲，他希望独子福禄寿俱全，便有了这么个名字。
鉴于代王嫡长子秦琨过世得不明不白，圣人不敢对齐王的独子太好，甚至一直压着他的爵位。加上秦禄肖母，无论容貌气质还是言行举止都难寻齐王的影子，更莫要说继承到齐王惊才绝艳，圣人失望之余，也就渐渐减少了对这个孙儿的关注，今儿一瞧，未免更添几分失望和惆怅。
“寿儿是个好孩子。”当利公主知道大喜的日子不好提死去的弟弟，便道，“宝奴声名狼藉，嫡亲的哥哥尚有些恨铁不成钢，寿儿却对宝奴一如既往。”
隋辕虽有些纨绔，不成器，却是赤子之心，圣人也很喜欢这个傻小子，听见秦禄能不受外界风言风语的影响，对隋辕的态度没有丝毫改变，在同辈人里头算很难得了。若不是智慧非比寻常，便是秉性忠厚，无论哪种都是好品质。
圣人叹了一声，有些惆怅：“这一点倒是像足了承儿，朕记得，承儿对几个弟弟也好得不得了，起初谁都当他在笼络人心，后来才知这本就是他的本心，始终如一。”
当利公主心中一突，猜到圣人要问什么，这一刻，她的心跳得前所未有的快，压抑二十载的愤怒和恨意几乎控制不住地迸发出来，可想到儿子们，她又有些举棋不定，嘴上却附和着圣人：“承儿从来不在乎别人恶意的猜测，他是那么的光明磊落，我……”所以，虽然是姐弟，他比我小上三四岁，我却什么都与他说，他让我怎么做，我就怎么做。
回忆起过往，当利公主的眼中已有了�
