种田之流放边塞-第159章
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“真不愧是咱们的女儿！”
姜玉姝十分困倦，喃喃说：“唉，爱哭就爱哭，我对孩子没什么非成才不可的要求，只盼她尽快康复。”她闭着眼睛，呼吸迅速变得平稳。
忽然，有个东西滑下，落在她额头上，有些沉，冷冰冰。
郭弘磊拎着东西，轻轻晃了晃，目若朗星，语带笑意，附耳说：“醒醒，我给你看个东西。”
作者有话要说： 双十一马上到了【兴奋搓手手】
第216章 升官之喜
“什么东西？”
泛着冷意的东西落在姜玉姝额头上， 冰得她睁开眼睛，诧异抬手一抓， 困倦问：“什么呀？”
郭弘磊顺势松手， “你自己看。”
“啊？”姜玉姝登时被勾起好奇心， 打起精神， 定睛端详掌心的东西：
银质腰牌，崭新，纹饰古朴， 约一指长、两指宽、半个指甲盖厚，双面刻字。
正面刻：大乾庸州， 图宁卫。
背面刻：指挥佥事， 郭弘磊。
并注有一行落款小字。
姜玉姝边看边念：“大乾庸州图宁卫， 指挥佥事，郭弘磊。”
“这是我前几天新得的腰牌。”郭弘磊身穿白色中衣，面容早已褪去少年的稚涩， 俊朗刚毅， 举手投足间英气勃勃。
姜玉姝呆了呆，慢慢睁大眼睛，指尖抚摸腰牌的凹凸刻纹， 困倦睡意消失， 猛地回神， 惊喜交加问：“哎，你升官啦？”
“唔。”郭弘磊刚答一个字，便见妻子从被窝里坐起， 欣喜一扑，双手一攀——
“太好了！”
“恭喜！”姜玉姝激动之下，双臂搂住他脖子，连声说：“恭喜恭喜！恭喜二爷，又升官了。怎么不早说？你若早点儿告诉我，今晚本该准备家宴，庆祝庆祝。”
郭弘磊抱住笑靥如花的妻子，解释道：“女儿病了，白天没顾得上说。”
“太好了，真是太好了！”姜玉姝与有荣焉，欢欣雀跃，由衷为丈夫高兴之余，如释重负，兴奋坦言：“你终于‘打败’那个姓佟的了！幸亏宋将军公正无私，假如他任人唯亲，肯定不会先提拔你。”
“唉，我担心好久了！宋将军迟迟未宣布人选，似乎犹豫不决，我总是忍不住怀疑他偏袒南方的嫡系亲信，怕你受委屈。”
郭弘磊失笑，心暖而熨帖，“姓佟的？你说佟京？”
姜玉姝使劲点头，爱屋及乌，自然厌恶故意刁难丈夫的所有人，“哼，想当初，我进军营谈事的时候，姓佟的多嚣张？当众再三挑衅你，阴阳怪气，他那副嘴脸，实在令人讨厌。”
“幸而，老天有眼，叫他连输三场，颜面扫地。当时我在旁边观战，别提多解气了！”
郭弘磊欲言又止。
面对面，姜玉姝笑容一淡，立刻紧张问：“怎么？莫非……除了升官，还发生了什么事？快告诉我！”
“慌什么？”郭弘磊清清嗓子，严肃告知：“其实，佟京也升官了，也是从千户升为指挥佥事。”
“什么？”
姜玉姝愕然，不敢置信且难以接受，双目圆睁，“姓佟的也升官了？他、他为什么——官职是有定数的，尤其实权职位，一个萝卜一个坑，你升上去补缺，哪里还有姓佟的位置？”
“按律，每一卫应配有四名指挥佥事。”郭弘磊简略解释：“我补的缺，前辈不幸阵亡，佟京那个缺的前辈，则是伤病交加，无法胜任繁重本职，主动请求调职，经几个指挥使商议，把他往南边挪，现在塔茶领了个清闲职位，便于休养身体。”
姜玉姝眸光疑惑闪了闪，“主动请调？”
郭弘磊会意，“上头和前辈均如此对外宣告。前辈是真受了伤，箭头穿透肩胛，武功大打折扣，加上旧疾复发，不宜继续待在图宁，本卫随时可能与敌兵交战，委实不适合休养。”
“原来如此，唉，可怜。暂退南方也好，待彻底康复后，再上阵杀敌。”
姜玉姝若有所思，蹙眉片刻，随即扬起笑脸，夸道：“算了，别管姓佟的。总之，恭喜恭喜！自你调入图宁卫以来，勤勤恳恳，不知受过多少次伤，此次升官，众望所归！”
妻子的夸赞与钦佩，令郭弘磊心情畅快，含笑道谢，搂着她的腰一推，两人倒向被褥。他半躺半坐，感慨道：“坦白说，我之前并未抱多少期望，毕竟……佟京虽然为人傲慢，但勇猛善战，鞍前马后地追随将军近二十年，忠心耿耿。谁都有亲信之人，将心比心，若换成我，势必也头疼、为难。”
姜玉姝半趴在他胸膛上，翻来覆去细看腰牌，“所以，‘指挥佥事’一缺空了很久，当确定空出两缺时，宋将军想必松了口气？”
“多半是。”郭弘磊指尖挑起她的发丝，缠缠绕绕，“图宁卫是重建的，绝大部分士兵是北方人，仅少数是南方人，主帅的亲信队伍里，其中有部分人，恃宠而骄蛮横傲慢，惹人嫌恶，影响和睦。幸亏将军处事公正，明里暗里，或敲打或督促，严管战时纪律，不然，南北两派不知会争斗到什么地步。”
姜玉姝赞同颔首，“万幸，宋将军镇住了全军。我明天就写封家书报喜，让老夫人高兴高兴！”顿了顿，她不放心问：“你升为指挥佥事，堪称年轻有为，上任之后，是不是比以前忙多了？累不累？”
郭弘磊正年轻，意气风发干劲高昂，满不在乎地摇头，“不累，其实跟以前差不多，只是不一样的职位、不一样的忙法罢了。”
“千万多保重身体，万一累坏了，得不偿失。”姜玉姝不无担忧。
“放心，这是自然！”
无论境遇如何糟糕，郭弘磊始终坚韧，低声说：“我多忙几年，给子孙打下一份家业，到时我解甲，你辞官，咱们回家乡去，优哉游哉，逛遍都城附近的名胜古迹，再也不必操劳公务。”
姜玉姝欣然说：“好！我正是这样想的。”
“但在那之前，”郭弘磊歉意道：“我顾不上家，也顾不上你和孩子们——”
“咳。”姜玉姝尴尬打断，“惭愧，我、我现在也顾不上家啊。”
郭弘磊笑了笑，“你不受军规约束，虽然相距甚远，但仍可打理家务。看，家里不是把晓嫣送来了吗？”
一聊起女儿，姜玉姝就犯愁，“唉，嫣儿的身子骨不结实，我真希望能留下管御医。”
“不行，这不合规矩。”
郭弘磊叹道：“管老目前在服刑，我特地禀明将军，才能带他出来行医，明早必须带他回营。孩子先按方服药，过阵子再请大夫诊一次脉。”
“嗯。”姜玉姝无可奈何。
郭弘磊搂紧她，拉高被子盖住两人，安慰道：“管老说了，晓嫣的病不算特别严重，早晚会康复的。别愁了，睡。”
“但愿如此。”
接连几宿没睡好，姜玉姝倦意浓重，手握银质腰牌，沉沉入眠。
半个月后·清晨
十月中旬，秋深露重，边塞草木凋零，寒风一刮，漫山遍野枯黄落叶纷飞。
后衙，姜玉姝饭毕，出门前惯例探望女儿。
她迈进房门，绕过屏风定睛一望：
婴儿趴在榻上，双手抱着一个布老虎，张嘴就啃。
“吃不得！”奶娘和丫鬟合力阻止，哄道：
“快松嘴，这个不能吃。”
“唉，刚才的粥你怎么不多喝两口？”
姜玉姝靠近，接腔答：“没准儿她觉得布老虎比较好吃。”
“夫人来了，您坐。”奶娘忙让开位置，提醒道：“姑娘快抬头，瞧瞧，谁来啦？”
布老虎被拿走，郭晓嫣懵懂抬头，杏眼黑白分明，眼神清澈明亮，微微张嘴，流口水。
姜玉姝忍俊不禁，抽出帕子替女儿擦口水，无奈絮叨：“娘不得已才天天早起，你个小婴儿也天天早起？醒了又不乖乖吃饭，总是挑食，每天吃的饭不知道有没有喝的药多，肚子就不饿吗？”
“比起以前，最近算是吃得挺多了。”奶娘愉快说：“姑娘的病已经好了，胳膊腿儿有劲，能自己翻身，不像以前，需要大人帮一把。”
“啊啊？”婴儿嗒嗒嘴，好奇于母亲官袍胸前的繁复补子，右手动了动，意欲探索。岂料，她手一动，身体便一歪，稳不住了，眼看要倒——
“小心！”姜玉姝忙抱起女儿，端详其稀疏泛黄的头发，蹙眉问：“这孩子，头发越来越少了，看，秃了一大片，该不会……掉光？”
众仆忍笑答：“胎发而已，掉了会重新长出来的。”
“有些孩子边掉边长，有些孩子掉完了再长，总之，一定会长出来的！”
姜玉姝把孩子放回床上，“我是担心她头发稀疏。等将来长大了，难以梳发髻，也不方便佩戴首饰，到时怎么爱美呀？”
郭晓嫣尚不懂得爱美，仰躺，津津有味地吮吸手指，自得其乐。
“无妨，多喝芝麻糊就行了！”
“对！多吃黑芝麻，头发应该会变得乌黑浓密。”
姜玉姝笑道：“等孩子长大些，可以试一试。”她起身，摸摸女儿脑袋，叮嘱道：“娘要办事去了，你乖乖在家待着！”
与此同时·黄府
黄一淳乃图宁县丞，作为知县副手，上任当天便分到了后衙几间厢房。但他只住了两个月，便以“修缮动静嘈杂，无法入眠”为由，置办一所小宅子，带领妻儿搬离后衙。
此刻，天光大亮，往日他早已在衙门了，今天却至今没出门。
“唉。”
“唉！”黄一淳官袍笔挺，却愁眉不展，肩背耷拉，低头盯着手中的一封信，迟疑不决。
下一瞬，房门突然被推开，黄妻纳闷问：“老爷？”
“今天不是休沐的日子？你怎么还没出门——”
黄一淳如梦惊醒，火速藏起皱巴巴的信，不悦道：“突然推门，吓我一跳，下次好歹先打个招呼！”
黄妻讪讪表示：“我听见下人禀告，说你一直待在书房，我既怕你误了时辰，又怕你身体不适，所以——”
“妇道人家，一天到晚胡思乱想！”官袍袖子宽大，黄一淳悄悄捏紧袖筒里的信，板着脸问：“儿子们呢？可老实了？”
“老实了！”黄妻点头如捣蒜，“孩子岂敢不遵从父亲的训导呢？我刚才又严厉训了他们一顿、吩咐他们用功读书，绝不准偷偷外出。”
黄一淳嘱咐：“哼，两个臭小子，根本不知道天高地厚、不懂得人心险恶，你务必看紧他们。”
黄妻连连颔首，心有余悸，“昨天他们偷溜出去逛街，迷路半天，吓得我以为儿子被拐子骗走了，唉，几乎被吓死！”
黄一淳有感而发，长叹息，“图宁这地方，乱呐。”
他站着沉思半晌，袖筒里的旧信越捏越紧，猛地下定决心，咬牙说：“时候不早，我该上衙门了。”
“哎，慢些。”黄妻送丈夫出门，贤惠说：“今天风大，愈发冷了，我把冬衣交给车夫了，老爷若是觉得冷，随时添衣。”
“知道了。”
黄一淳疾步快走，行至庭院时，倏然停下脚步，扭头望着妻子，张了张嘴，却什么也没说。他捏紧旧信，再度咬咬牙，头也不回，匆匆赶向县衙——
作者有话要说： 双十一过去了，双十二还远吗？【远目】
第217章 暗潮涌动
秋风萧瑟， 县丞的马车停在衙门外时，已经日上三竿了。
“吁！”车夫扭头禀告：“老爷， 到了。”
闭目沉思的黄一淳睁开眼睛，慢慢下车，原地出了会儿神，匆匆迈进县衙高门槛，径直走向议事厅。
当他站在厅外示意衙役通报时，恰听见知县扬声问：
“秋收税粮， 乃本县重中之重的大事， 该安排的都安排下去了，各位若有疑虑， 尽早提出来， 一同商量着解决。否则， 本官就当你们没有疑虑，只等着听圆满收税的好消息、等着看最终的账册！”
“各位可有异议？”
众小吏纷纷摇头，“没有！”
“卑职明白了，一切谨遵大人吩咐。”
“县尊安排得非常妥当， 卑职佩服。”
这时， 衙役禀告：“县尊，黄县丞求见。”
姜玉姝诧异看了看天色， 平和道：“有请。”
少顷，黄一淳迈进议事厅，拱手施礼，歉意解释道：“实在抱歉！下官家中出了点儿事， 今天来迟了，请大人责罚。”
姜玉姝逐渐了解副手的性格，丝毫未动怒，关切问：“众所皆知，县丞兢兢业业，一向是早到晚退的，迟到必有缘故。不知你的家事解决了没有？倘若紧急，不妨先回去处理了，官府规矩固然应该遵守，但并不是不讲情理。”
黄一淳暗暗愧疚，感激答：“多谢县尊体谅，下官已经处理好了家事，不妨碍办公。眼下催收秋季税粮，衙门正忙碌，下官绝不敢疏忽懒怠。”
姜玉姝温和道：“解决了就好。你坐。”
“谢大人。”黄一淳落座知县下手。
“县丞想必是为了令郎？”主簿闻希满脸关切，扭身问：“令郎昨儿受了惊吓，不知要不要紧？”
姜玉姝一怔，为人母者下意识问：“令郎怎么了？”
黄一淳扯开嘴角，勉强微笑了笑，“多谢二位关心，犬子只是受了些惊吓，哭了几场而已，不要紧。”
“哦，这就好，这就好！”议事大半个时辰，到了茶歇的时候。闻希端着茶杯，开始闲聊，代为告知：“唉，县尊有所不知，昨天傍晚，县丞的两个儿子外出玩耍，不慎迷路了，吓得家人四处找。卑职碰巧遇见了，岂能袖手旁观？急忙帮着一起找，幸亏很快找着了，不然得报官。”
姜玉姝纳闷问：“外出没有大人陪伴吗？”
“犬子大的九岁、小的七岁，年幼无知，贪玩，未经长辈允许，悄悄上街游逛，幸亏老天保佑，才没被拐子骗走。”黄一淳后怕叹息，“吓得拙妻哭了半天，气得下官严厉教训了他们几顿！”
姜玉姝有三个孩子，一听见“拐子”，既痛恨又害怕，赞同说：“小孩子不懂事，又缺乏自保能力，为了让他们长记性，适当教训教训是必须的。”
“对，不教训不行。”黄一淳惯常正襟危坐。那份皱巴巴的旧信，一直装在他袖筒里，时不时捏一捏——仿佛揣了把尖刀，令其如坐针毡，悬心吊胆，生怕尖刀没捅死敌人，反而捅死自己。
闲聊片刻，喝了杯茶，继续商谈公务。
姜玉姝语重心长，严肃道：“忙妥秋收、算清全年税粮账，年底大家才能安心过年，否则谁也别想踏实休假。目前，代耕新令已经颁布一个多月，负责登记土地和人口的差役们，月初便开始核查各乡镇村庄，现在已经查了一半地方。”
她眸光冷静，缓缓扫视下属，“根据上交的档册，我叫人粗略一算，然后对比户部发下的旧册，果然发现对不上。部分村庄，大片大片的良田，被人以‘借耕’的名义种满庄稼，但翻翻图宁往年档册，既没有登记相关借耕人的姓名，也没有收到一石税粮。据你们看，这是怎么回事？”
“这……”
“咳。”
百废待兴的图宁，暗潮涌动，众下属霎时不自在了，不约而同低头，鸦雀无声。
最终，仍是县丞躲不过去。黄一淳清了清嗓音，含糊答：“想来是因为、因为……前几年，事多人少，而且，大部分人手被孙知县派去监督挖河道了，县衙有心无力，左支右绌，出了纰漏，不慎被贪婪小人钻了空子，未能完整登记田地。惭愧，真是惭愧。”
李启恭作为典史，只在商议邢狱缉捕时才开腔，余下喝茶旁听，谨言慎行。
但闻希作为主簿，却不能不吭声。他早有准备，正气凛然道：“居然有�
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