保护我方男主-第15章

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　　那大汉当即取出一把大锯，在那板凳上踩着一条虎腿，现锯现卖。
　　一锭锭雪白的银子便不地往那卖虎骨大汉的钱袋里落。
　　娟子从旁围观，见那虎腿利爪狰狞，筋骨强健。
　　娟子不禁咋舌拉周晓晓过来道：“娘子先前也打过一条大虫，不曾卖得这般好。”
　　周边本是一片锣鼓喧天之声，相互说话难免需要提高些音量。恰巧娟子说此话之时，那锣声停歇了片刻，此话便显得突兀，瞬间传扬开来。
　　众人看见周晓晓戴着钗环，穿着罗裙，一副小女儿模样。不禁哈哈大笑。
　　那卖虎骨的大汉冷哼一声：“小娘子不买虎骨，休要在此胡缠蛮搅。那大虫凶猛，若是你这等娇滴滴的小娘子见了，保叫吓得尿湿裙子，没处地找你老子娘哭去。”
　　众人又是一阵哄笑。
　　娟子气得满脸通红，待要分辨。
　　周晓晓拦了她一下，笑了一笑，脆生生的开口：“我家也是猎户出身，且不论是否抓过，但这大虫却是见得多了。你这虎骨，看似逼真，却是假货。”
　　那边上便有人问道：“小娘子如何识得这不是真货？”
　　周晓晓道：“诸位想想，这虎骨药店卖八钱银子一两，实着是三钱银子一两向我们猎户收购得来。若他这是真虎骨，因何不直接三钱银子一两的卖给药铺，岂不是来钱的多又便利。”
　　围观的人群顿时议论纷纷。
　　那卖虎骨的大汉沉下脸来：“小娘子不懂不要胡说，这现成的虎腿，现锯现卖，如何做得假。”
　　周晓晓道：“你这虎骨，想必不是用牛后腿骨便是骆驼后腿骨充制，那利爪用的是鹰爪鵰爪假冒，将这两物，用牛筋巧做捆绑，秘法烘烤，再裹上一层虎皮。便可做这以假乱真之相。若是不信，你将这虎皮揭下，让大家细观以辨真伪。”
　　这话一出，那大汉脸色阵青阵白，说不出话来。
　　众人见得如此，嘘声一片，纷纷起哄退钱，一时散得精光。
　　那汉子黑着脸说道：“哪里来的泼婆娘，这般不懂规矩，挡人钱财，坏人生计。”
　　周晓晓道：“若你卖的是他物，我也懒得揭穿你。可恨你卖的是治病救人之物，还如此昂贵。你莫非没见到那贫苦人家，举全家之力，勉强买去，只为赶着救家人性命。”
　　那大汉涨红了脸，恼羞成怒，抢上前来，伸过铁钳一般的手便去抓周晓晓的手。
　　却见周晓晓那白嫩的小手像滑鱼一样一溜而过，那汉子抓了个空，只觉得这女子的手掌轻翻之时，在他手肘处点了一下。
　　顿时觉得半边身子一片酸麻，使不上劲来。
　　他心中大惊，口中喝道：“兀那妖女，使得是什么妖术！”
　　只见那女子却往后一跳，躲进那胖乎乎的丫鬟身后，做出吃惊的表情，伸出小小的一根指头，直直指着他道：“强抢民女！”
　　那胖丫头立刻张开双手，母鸡护崽一般的护住那女子，泼天也似的大喊起来：“快来人啦！光天化日下强抢民女啦！”
　　周围人都纷纷围拢过来，一时议论纷纷，对着他指指点点。
　　那汉子既羞又怒，朝地下啐了一口，道：“此次算老子认栽。两个贼婆娘，切莫哪天撞到老子手上！”
　　却见人群中站出一个金冠束发，仪表不凡的年轻男子。
　　那人冷冷道：“光天化日，天子脚下，竟有如此背德污秽之人！来人，给我揍他！”
　　他身后顿时闪出十来名仆役伴当，个个持枪带棒，凶神恶煞，一哄而上。按着那卖假药的汉子一顿胖揍。
　　直打得那卖假药的汉子哭天抢地，没口子的求饶。
　　周晓晓吸吸鼻子，走到那华服男子面前，规规矩矩地行了个礼。
　　“六爷，真是巧遇。”
　　来人正是燕王程时照，他紧皱双眉，目露不悦。
　　“做甚打扮成这副样子，招蜂引蝶，徒惹是非。”
　　“我……”
　　周晓晓低头看了自己一眼。我本就是女人，穿裙子有什么不对？
　　“我错了，以后殿下面前我都只着男装便是。”
　　“……”程时照一时气恼，只说不出话来。
　　周晓晓习惯了程时照的性格，懒怠和他争执。
　　因问道：“行知呢？怎么不见他一起。”
　　程时照没好气地说：“他一回来，便被罚去跪祠堂了，哪里出的来。但他尤自不放心你，交待我和九弟时时管顾你一下。”
　　又做出一副耐着性子的模样说道：“听闻你要寻租铺面，本王倒尚有几间……”
　　“啊，这却是不必。”周晓晓说，“多谢殿下好意了。前日九爷给我引荐了一间铺面，我去见过，十分满意，已和东家签下合约，办好文书。就在前头转角处。”
　　“那便罢了。”程时照回避了一下眼神，半晌从怀中取出一张名帖，“瞧在行知面上，此贴你拿着。你在京都，若有烦难之事，可持此贴到燕王府来寻我。”
　　“多谢殿下。”周晓晓爽快地接了过来，福礼谢之。
　　她能体会到程时照那一点别扭的关照之意，心中有些高兴。
　　从凤翔出来的时候，夏姐姐给了一张。路途上，行知给了一张，来到这里，九殿下给了一张。这会燕王又给一张。再多凑个几张名帖，都可以打牌用了，周晓晓心中想道。
　　程时照转身离去，临了又回过头来，沉吟片刻：“你……可有落脚之处？”
　　“当然有的，我住客栈呀。西街最大的那间悦来客栈。”
　　“那等所在，龙蛇混杂，不甚安全。不若迁来王府，我嘱王妃妥善安置于你。”
　　周晓晓白他一眼：“住你的王府，那才不安全。”
　　程时照恼羞成怒：“你这泼妇！若不是瞧在子规份上，哪个有心情来管你的闲事！”
　　“好了好了，算我错了。”周晓晓摆手，“不小心说漏了嘴，殿下大人大量，不要和我计较。”
　　程时照涨红了面孔，憋闷了许久，别过头去，低声道：“你曾说那日的事就算翻篇了，原来却做不得数，心中依旧怨怼孤王。”
　　周晓晓道：“那是自然。我的殿下，你娶了那么多姬妾，难道还不晓得女人个个都是小心眼么？”
　　程时照半晌不言语，许久来了一句：“且说你欲待如何？”
　　什么欲待如何？这是让我提条件吗？周晓晓眨眨眼。
　　“不然你给我道个歉吧？”
　　程时照大怒道：“不识好歹！”拂袖而去。
　　这又唱的哪一出。周晓晓摊手。
　　她转头问娟子：“娟子，你家娘子说错了什么吗？”
　　娟子道：“哪能呢？娘子怎么会错，肯定是殿下错了，只要是娘子说的必定是对的。”
　　周晓晓笑着搭上她的肩膀：“很棒，你说得很对。”
　　两人嘻嘻哈哈溜达了一天，至晚方归。
　　回到客栈。
　　客栈门口站着一人。
　　那人长身玉立，目朗眉秀。
　　见到她们回来，转过身来，轻声唤道：“晓晓。”
　　“行知！你怎么来啦！”周晓晓欢呼一声，把手上的大包小包堆给娟子，冲那个身影奔去。
　　“今夜城中灯会，我来邀你同去赏灯。”
　　“不是听说你被关禁闭了吗？怎么出来的？”
　　“……”
　　“脸怎么红了，不会是钻狗洞出来的把？”
　　“莫要取笑，实乃翻墙出来。”
　　“哈哈，学坏了啊你。”
　　“……”
　　两人并肩膀前行，斜阳晚照，对影成双。


第25章　
　　春去夏至，天气渐热。
　　国公府里的四奶奶郭镜妍摸着微微隆起的小腹，打着青萝小扇，有一搭没一搭地捡着桌上的点心吃。
　　这是她第二次怀孕，第一胎却是没有保住三个月不到便小产了。因而此次格外的精细小心。
　　突见大嫂黄婷玉款款而来，急忙起身迎接。
　　妯娌两个拉着手，互相见礼罢，方才分主宾落座。
　　黄婷玉是国公府的世子夫人，俞家的长子长媳，未来国公府的女主人。
　　人过三旬，颇有几分雍容稳重的气度。平日里持家有道，敬长爱幼，对几个弟妹也是关爱有加，很有些长嫂的风范。
　　方才落座，便殷殷问询。
　　“今日可曾好些了，依旧害口得厉害吗？”
　　“这胎也不知是哪个天魔星转世，折腾的我几乎一点东西都吃不下。”郭镜妍苦恼的地道，“倒是今日这饼子，还算爽口，略能进个几块。”
　　黄婷玉看那碧水青天色的碟子上，摆着几个精巧的面点，做出各种花朵的模样，或玲珑剔透，或粉嫩可人，个个小巧玲珑，惹人垂涎。
　　“瞧着倒是精致，不像是家中做的，料想是四叔心疼你，遣人从外头买的，非是食玉堂便是玖香楼的罢。”
　　“嫂子此番却没说中。近日西大街新开了一家饼子行，十二月饼铺，这套糕是他们的招牌点心，唤作十二月花神糕。很是难买，每日排队的人一路从西街排到东街口那边。行章一早打发小厮们去，午时方才得回。”郭镜妍推碟子相让，“嫂子也略尝一尝看可是使得。”
　　黄婷玉听得这话，呛了一口茶水，咳了半天，拿帕子捂住嘴，露出一脸古怪的表情。
　　“这饼子你自己在屋中吃吃便罢。千万莫要母亲看到了。”
　　“这却是何意？”
　　“你原是不晓得。这便是——那个女子做的营生买卖。”
　　“哪个女子？”郭镜妍愣了一下，突然恍然大悟，瞪大了眼睛，张圆了嘴巴，伸出五个手指比划了一下，“就是那位？”
　　黄婷玉顺了顺气，略整仪容，看了她一眼道：“正是，如今母亲正在气头上，晚膳时分你可莫不要触了霉头。”
　　说毕心中独自琢磨，午后母亲遣三弟妹去那边探个路，现如今也不知道是个什么情形。这个是件两头不落好的差事，须得警醒些，莫要沾上了，惹得一身腥。
　　郭镜妍一咋舌：“我省得，多谢嫂嫂提醒。”
　　拍了拍手上饼沫子，带点不屑道：“五叔那般人物，我以为被一个怎样才貌双绝的女子迷住了。却不想看上了个商户之女。真是滑天下之大稽。”
　　“说来也是蹊跷。”黄婷玉道，“前些日头，燕王爷那般气势汹汹地跟这去了凤翔。我道是能了结此事。岂料打这一回来，整个人就变了风向，反倒帮衬着五叔说起话来了。”
　　“谁说不是呢。便是二伯和青莲嫂子来信也是话里话外隐隐向着那人。真真不知是一个怎样的女子。倒也让人怪好奇的。”
　　晚膳时分，国公府的餐桌上分外的寂静。
　　主座上的郭夫人黑着一张脸，任谁都一眼看出太太今日心情不佳。没人想触这个霉头，是以都谨言慎行草草食用完毕，纷纷告退。
　　只留下三位奶奶随侍婆婆移坐东厢房。
　　待到众人退去，郭镜妍实在憋不住，开口问道：“三嫂，你今日可见着那位周姑娘了？是不是美艳绝伦，天仙一般的模样？”
　　国公府的三奶奶柳昕怡道：“并不是那种娇艳的相貌，反倒是……”
　　柳昕怡摸了摸自己的脸，想起了下午所见得那位女子。心中升起一种道不明的情绪。
　　“我见她的时候，那位姑娘穿着身男装，倒是风姿飒爽，英气勃勃。倒像是一位少年郎。”
　　“那不是和男人一般，又有什么看头？”
　　柳昕怡想起了那双明亮的，是笑非笑地看着自己的眼眸。没来由的脸上一红，“正是就和男子一般，我和她说话，都有些……”
　　“都有些什么！”郭夫人语气不善，“难不成她还敢给你脸子瞧？”
　　柳昕怡唬了一跳，急忙起身回话，“倒是不曾无礼，这位周姑娘待媳妇却是客客气气的。只是她性格爽利，十分会说话，媳妇有些被她绕得晕了。不曾办妥太太交待之事。”
　　郭夫人道：“没用的东西，你一个候门出身的大家闺秀，竟说不过一个无知粗妇。平日里见你倒是伶牙俐齿的，原来只是个窝里横。”
　　柳昕怡涨红了面皮，低头听训，不敢回嘴。
　　四奶奶郭镜妍乃是郭夫人的内侄女，向来在太太面前多几分脸面，又占着自己怀着身孕，便开口帮腔道：“太太，这事倒也不能全然嗔怪三嫂，那姓周的女子乃是商户之女，日日在市井中摸爬滚打，想必泼辣粗俗，刁钻圆滑。三嫂子是那一等斯文俊秀之人，怎能和那乡野女子一般见识。”
　　“罢了罢了，要尔等一个个又有何用。可怜我的五郎，自小温顺知礼，聪慧过人，谁人见了不夸。却不曾想被这么一个草莽女子，勾得失了心智，五迷三道起来。”
　　黄婷玉开口劝道：“母亲且莫要心急，依儿媳之见，不若改日请那姑娘进府一见，母亲好当面训斥于她，料想她也不敢不听。我等也好从旁侧应。”
　　郭夫人紧皱眉头，沉吟不语。
　　次日，在西大街新开的十二月饼铺分店内的后堂，周晓晓正和刚赶到的小梅一起核对着账目。
　　“你过来的时候凤翔那边，都还好把？”周晓晓一面打着算盘，一面问道。
　　“回娘子的话，凤翔那边总店的生意可红火着呢，吉婶忙不过来，日前刚刚新采买了两个粗使丫头，并新招了两个伙计。这身契和几个月的账目都托我带过来给您过目。”
　　周晓晓点点头：“师傅师娘一切安好？”
　　“老爷子和老太太身子骨都好着呢，就只是挂念姑娘，说等翻过年去，就抽空来京都看您呢。”
　　“到了年底，一切稳定一点，我亲自去接他们二老过来。新店这里你要上点心，若是你自己争气，迟早也能和吉婶一样。”
　　小梅喜不自胜，深深的福了一福，“多谢娘子爱重，娘子栽培之意，小梅一辈子都忘不了。”
　　正说着，这边娟子进来，手中拿个一个帖子。
　　“娘子，有人送了张帖子来。”
　　周晓晓伸手接过，展开一看。
　　“国公府前日来的那位少奶奶邀我过去小聚？”
　　娟子道：“娘子，国公府可去不得，深门大院的，不知道有多少弯弯绕绕的阴谋诡计等着咱们呢。”
　　周晓晓笑出了声：“什么叫阴谋诡计，我看你是最近听戏听多了。”
　　小梅从旁劝道：“娘子，娟子话粗理不粗，咱们是不是要知会俞五爷一声，您独自前去终归是不妥。”
　　周晓晓低头看着帖子，轻轻说道：“能有什么地方不妥呢。国公夫人她也是人，又不是老虎，一个老太太还能吃了我不曾？就算打不过，我总跑得过吧。”
　　她合上帖子：“你去替我回复来人，明日一早前去拜会。”
　　次日，国公府内的于嬷嬷奉命领着那位传说中的周娘子向着太太所在的正房走去。
　　这位周娘子的赫赫大名这几个月来可谓传遍了全府。如今看起来却和想象中的大为不同。
　　于嬷嬷边走边嘀咕。
　　她眉目虽然清秀，却不见半点浓艳之态。体态修长，身量匀称。从角门进府，没有软轿相接。走了这许多弯弯绕绕的道路，却依旧脸不红，心不跳，神色温和，不见半分疲累之态。
　　国公府这泼天的富贵，繁华盛景。她步入其中，怡然自得，并不显半点卑微，也没有刻意倨傲。
　　这可不是个省油的灯。于嬷嬷给周晓晓定了性。
　　正走过长长的抄手游廊，不想那提花门内转出俞五爷的身影。
　　俞行知挡住她们，面色低沉，一把牵上周晓晓的手便走。
　　那于嬷嬷忙忙拦着：“使不得，使不得，五爷。今日可是太太邀请周姑娘前来一见。”
　　又跺脚道：“俞桐那些个小猴子都死哪去了，太太今日特特嘱咐过不得惊动五爷的呀。”
　　俞行知冷冷瞪了她一眼，那一眼中饱含几乎一触即发的怒火。
　　于嬷嬷不禁退后了两步。