夜城系列02:天使战争-第16章
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「可怜的人类被夹在中间，就跟往常一样。」我说着转向艾力克斯。「现在只能靠你了。我们需要梅林。」
「不，」他说。「绝不。我才不要。」
「只有他才有能力对抗天使，艾力克斯。」
「你不懂，约翰。我做不到。」
「这就是你的计划？」苏西说。「召唤梅林？找一个不肯安份死去的巫师有什么用处？」
「根据一些亚瑟王的传奇，他的全名是梅林·撒旦斯邦。」我说。「因为他的父亲就是撒旦。」
「我以为事情不会更糟了……」苏西不悦地道。「你根本是在自掘坟墓。喜欢的话我现在就可以直接把我们全部干掉，说不定这样还比较爽快点。」
「放轻松，苏西。」我说。「我知道我在做什么。艾力克斯……」
「不要逼我，约翰。」他小声道。「拜托。你不知道那种感觉，你不知道他对我的影响。召唤他，代表他会附在我的身体上。他会取代我，我必须消失才能让他出现。那种感觉就跟死亡一样。」
「我很抱歉，艾力克斯。」我说。「真的很抱歉，但是我们没时间管那些了。」
我的天赋窜入他的体内，找出他跟梅林之间的连接，然后将之推到极限。
「梅林·撒旦斯邦，现身吧！」
艾力克斯大叫，叫声中充满了痛苦、愤怒以及恐惧。在我们来得及阻止之前，他已经跑出了五星结界。不过他也只逃到吧台附近，改变就已经袭体而来。世界震动，现实转换，转眼之间艾力克斯已经消失不见，取而代之的是一个全新的面孔，或说是一个古老的人物。他气度恢弘地坐在一张刻满符文的铁王座之上，赤身裸体，如同尸体一般惨白的皮肤上纹着数不清的塞尔特以及德鲁伊刺青，大部分都是不堪入目的图案。刺青之间显露出的皮肤布满了伤疤及腐烂的迹象。他已经死了很久了，而他的身体并没有遮掩这个事实。他长发灰白，满是污垢，杂乱无章地散落在肩膀上，头戴一顶槲寄生皇冠，脸上骨骼线条明显，长相十分丑陋，眼洞之中冒着两道翻飞的火焰，没有眼球。他胸口有一道古老的伤痕，其上的皮、肉、骨全部不知所踪，只留下一条深邃的长沟。他的心脏在很久以前就被人自体内硬生生地扯了出来。他是梅林，肉体已死，精神永在，力量比世间一切希望与智慧还要强大。梅林，坐在远古的王座之上，脸上的笑容恐怖至极。
据说他的眼睛遗传自父亲……
他的存在全凭自己强大的意志力，生命、死亡以及现实全都必须在他的魔力之下臣服。虽然也有人传说他之所以还存在于世间纯粹是因为天堂与地狱都不愿意收留他的缘故。
「谁胆敢在这个时间打扰我？」梅林的声音既深邃又黑暗，有如指甲摩擦灵魂一般地在人们耳中回荡。
「我是约翰·泰勒。」我十分有礼貌地说道。「是我召唤你的。天堂与地狱的使者已经入侵夜城，目的是要找寻堕落圣杯。它们威胁到整个夜城的存亡，并且左右了你的后裔的生死。」
「可恶。」梅林道。「麻烦总是一桩又一桩。」
楼上传来了一个声音，一个绝非人类可以发出的完美合音。合音道：「我们是最高权力的意志；我们是纯洁光辉的战士；我们是神圣法庭的裁决。将那个凡人交出来，我们需要他。」
接下来说话的是另一个声音，来自包覆所有窗户，在墙上持续扩散的黑暗。这道合音十分刺耳、令人不快，不过依然不是人类可以发出的完美合音。合音道：「我们是晨星②的意志；我们是地底的战士；我们是炼狱的裁决。不要多管闲事，把凡人交给我们。」
「典型的天使。」梅林轻松自在地坐在王座上说道。「只会虚张声势，欺善怕恶，从前如此，现在还是如此。死后世界的走狗，一点礼貌都不懂。所有天使都把嘴巴给我放干净点。我乃晨星之子，任何人都不能以这种语气对我说话。我本可成为毁灭基督教的王，但我拒绝了这项荣耀。我决定追求自由，不愿受制于天堂或地狱。我一手创建了亚瑟的王朝，流传下永垂不朽的歌谣。我为人类带来黄金时期，建立了属于理性的年代。然后呢？圣杯在英格兰现身，所有人为之疯狂。他们全都出发展开愚蠢的寻宝之旅，把对人民的责任摆到一边。后来怎么了？正如我所料，他们曾经成就的一切彻底崩溃。理性是什么？在梦想面前有多少人能够坚持理性？我依然怀念亚瑟。他从来都是最好的一个。亚瑟，我曾经的王，我未来的王。」
「你真的看过圣杯吗？」苏西问。她有勇气打断任何人说话。「圣杯长什么样子？」
梅林的笑容变得较为和蔼。「圣杯……很美。它是美丽与喜悦的产物。为了它，人们即使失去世界都在所不惜。它的美丽……几乎让我为了自己的肤浅感到羞愧。人类是不能单靠理性而活的。」
「如今堕落圣杯在夜城现身。」我说。「有人告诉我不管它落入哪一方天使手中都不会是一件好事。审判日将会到来，而且判决绝不乐观。」
「黑暗圣餐杯……」梅林伸出一只腐烂的手抚摸着胸前的伤口。「我早就知道那丑陋的玩意儿总有一天会在这里出现。夜城存在的目的就是要创造一个天堂及地狱都无法直接干涉的地盘。这个地方独立超然，远离一切命运的摆布。在夜城，上帝跟魔鬼都无法左右事物，只能间接透过使者办事。这也就是为什么天使在这里会这么虚弱的缘故。」
苏西跟我交换了一个眼神，原来虚弱的天使就已经这么可怕了……「对不起，梅林大人。」我礼貌地说。「您刚刚提到夜城被创造出来是有目的的？谁创造的？有什么目的？」
梅林喷火的双眼看着我，微笑说道：「去问你妈。」
不知道为什么，我就知道他会这么说。
「如果这里面有来自天堂的天使，」苏西得不到满意的答案绝不罢休。「为什么它们会杀人，把人变成盐柱，摧毁完好的建筑？」
「我们只惩罚有罪之人，」光明的合音说道。「而罪人无所不在。」
苏西看了我一眼。「它们说的也不无道理。」
「当然没错。」梅林说。「在这里，所有的天使都无法跟主人直接沟通。可怜的家伙，它们习惯唯命是从，很少有自己的意见。这也就是为什么它们会把夜城搞得一团糟，因为它们根本不擅长做任何决定，是不是，小子们？」
「我们为了堕落圣杯而来。」光明道。
「你是否胆敢违抗我们？」黑暗道。
「有什么不敢的。」梅林说。「这又不是第一次了，是不是？滚！全部都给我滚，不然别怪我烤焦你们的羽毛。」
光明向后退缩，黑暗停止扩散，不过四周被包围的压力只有越来越甚。
「泰勒。」苏西急切地说。「告诉我你的计划不止于此……」
「还没完呢，」我说。「等着看吧。梅林大人，只要有你的帮助，我有办法收拾这个烂摊子。虽然大家可能不会喜欢这个办法，但是绝对都可以接受。当然了，接受是一个相对而言的词汇。我不知道堕落圣杯的下落，但是我肯定有一个人知道。您的目光无远弗届，梅林大人，可不可以请你把收藏家带来这里呢？」
梅林伸出布满刺青的手懒洋洋地比个手势，收藏家当场就在五星结界之中现身。他两眼大张，惊慌失措地四处乱看。正要开口乱骂时，发现梅林坐在一旁，立刻又将到嘴边的脏话给吞了回去。收藏家是个中年胖子，油头粉面，脑满肠肥，身穿一身白色的紧身衣以及披肩，显然是在模仿猫王晚年的造型，不过跟他本人一点都不搭。
「哇！」苏西枪管指着收藏家的耳朵道。「这种服务实在太周到了。」
「喔，狗屎。」收藏家道。
「嘴巴放干净！」苏西道。「有天使在场。」
「哈啰，收藏家。」我冷冷地说。「你的脚还好吧？」
「泰勒！我早该知道是你主使的！」收藏家还想咒骂，不过苏西枪管在他脑袋上一顶，只好再度把话吞回，对我怒目而视道：「我得要重新长出一条腿，都是拜你从这么多年前跑来管闲事所赐。你让我好一段时间没办法进行时间旅行，不过反正那也不合乎成本效益，再说我老是在时间中遇到自己，老是必须跟自己傻笑，说起来也很烦人。现在，谁来告诉我为什么违反我的意愿将我传送至此？」
「因为你必须过来一趟。」我说，然后停了一停，因为我实在太想先问一个问题。「你身上这套真的是猫王的衣服？」
收藏家站直了身子，不过也没多高，得意洋洋地说：「当然是真品！葛雷斯兰③方面根本还没发现这套衣服不见了呢。」
我笑道：「你里面有包尿布吗？」
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「堕落圣杯在你手上。」
「没错，而且我要留着它。黑暗圣餐杯乃是稀世珍宝，是我最骄傲的收藏品之一。同行们知道堕落圣杯在我手里的话，一定会羡慕死的。」
「如果不立刻把事情解决的话，我们全部都会死。」我说。
「第一个死的就是你。」苏西一边说着一边拿枪在收藏家耳边施加压力。
他将枪管甩开，瞪着苏西道：「别想吓唬我，休特。我身上的防护远远超乎你的想象。」
「不幸的是，他说的是实话。」我说。「所以先放轻松点，苏西。收藏家，我必须提醒你，如今我们被天使军团包围，如果你坚持不肯交出堕落圣杯的话，它们绝对乐意在不伤你性命的情况下将你撕成碎片。它们到现在还没动手完全是因为梅林在场的缘故。你真的认为你的防护抵挡得了一群愤怒的天使吗？」
他哼了一声，不过显然有点退缩。「它们根本不知道我的宝窟在哪里。」
「在月球上。」苏西微笑道。「宁静海之下。」
收藏家气得双手乱挥，两脚直跺。「我就知道不该相信剃刀艾迪……只可惜我没得选择，可恶的家伙。没关系，天使要抢就让它们来抢。它们会发现我有办法召唤更可怕的怪物！」
「你唬谁呀，小鬼。」梅林道。收藏家的自信在他冰冷刺耳的声音下彻底瓦解。「在还能够的时候赶快放弃黑暗圣餐杯吧。它已经开始腐化你的心智了。」
「它是我的！」收藏家道。「我才不会交给你呢！你只是想把它据为已有！」
梅林哈哈大笑，可怕的笑声把所有人都吓一大跳。「我不想要，小鬼。真正的圣杯我都曾经捧在手里过，见识过那般美丽的事物之后，世界上再也没有任何东西足以诱惑我了。」
「我绝不会放弃堕落圣杯！」收藏家面红耳赤地叫道。「我不愿意，谁都不能强迫我！即使是你，梅林·撒旦斯邦，也不能！只要你还想我帮你找回心脏，你就别想强迫我。所有人都失败了，我是你最后的希望。」
苏西看了我一眼，我叹口气道：「好吧，故事很长，我就长话短说。很久很久以前，一个名叫妮暮的女巫偷走了梅林的心脏，然后又在一场牌局里把心脏输给了别人。没有了心脏，梅林的力量就大不如前。数个世纪以来，这颗心脏转手的次数不下于堕落圣杯，如今已下落不明。」
「你不能帮他找吗？利用你的天赋？」苏西道。
「或许可以。这也就是梅林愿意帮我们的理由，对不对，梅林大人？」
他微笑点头，眼中的火焰闪耀不定。只不过，我并没有告诉苏西自己完全没有打算要帮梅林找回心脏。任何有理性的人都知道不能让梅林取回所有力量，即使如今处于死亡状态的他依然比天使还要可怕。
「你根本留不住堕落圣杯。」我直截了当地说。「你没有任何可与天使对抗的武器，而它们为了夺得堕落圣杯，就算毁了你整个宝窟也不会皱一下眉头。」
收藏家噘嘴道：「它们根本不在乎，是吧？一群有翅膀的贱人。好吧，我把东西交给你。反正那杯子丑得要命。梅林，送我回月球，麻烦了。」
「外加两人同行，免得你不老实。」梅林说。
我看向苏西道：「抓紧你的灵气。」接着一转眼间，我跟苏西还有收藏家已经出现在别的地方。
※※※※※※
①「天火焚城录」，七〇年代的电影，改编自旧约圣经《创世纪》中的故事，描述耶和华降下硫磺与火毁灭了索多玛与蛾摩拉这两座罪恶之城的故事。
②晨星（the Morningstar），即堕落天使路西法（Lucifiel）。
③葛雷斯兰（Graceland），即猫王故居，现为猫王纪念馆。
第八章 猫、机器人，以及最后一个残酷的事实
每当有传送术作用在我身上之时，我就会看到自己的一生在眼前快速飘过。就算不是完整的一生，起码也会闪过编辑过后的精华重点。这其实也还满合理的，毕竟我的一生精采程度可比电视影集。
苏西跟我以及收藏家在一阵难闻的黑烟之中凭空出现。梅林是个古老学院派的老巫师，依然喜欢在魔法之中加入传统的特效。苏西一面咳嗽，一面挥开眼前的黑烟，一面骂着脏话。我则把全身摸过一遍，确定自己该在的东西都还在定位。别人的传送术还是小心点比较好。没多久，隐藏式抽风机将所有黑烟抽光，我们终于可以看清楚眼前处境。如今我们身处一间色彩鲜明的接待大厅，墙面之间挂满了七彩丝绸，有如彩虹一般，简直俗不可耐。地板、墙面跟天花板铺的图样全部都是西洋棋盘造型。填充的软料地板十分厚实，走在上面令我有晕船的感觉。空气中弥漫着松树的味道。苏西持枪在手，小心警慎地注意四周，不过似乎没有任何明显的危机。
收藏家撩起一片丝绸，露出其后的高科技控制面板以及一整排的水晶屏幕。他在控制台上按了几个钮，然后又说了一句听起来很像「爸爸回家了」之类的指令。我看不到大厅里有任何出口，这让我有点担心。苏西猛捶自己胸口，咳了老半天终于咳完，最后对着地板吐了口口水。
「真希望梅林改掉玩弄特效的坏习惯。」她骂道。「我真受不了他的魔法黑烟。」
「男孩子的玩具情结。」我说。「我们必须忍受梅林的怪癖，不然的话他可能会把我们变成青蛙。收藏家，你在干嘛？」
「关闭一些内部安全系统。」他头也不抬地说。「里面有各式各样的保护措施，我可不希望它们同时对你开火，不然我的收藏品可糟了。我必须十分谨慎，因为总是有人想偷我的宝贝。那些混蛋！」
「有些人就是不知死活。」我道。「居然想来偷你从别人那里偷来的东西。」
收藏家不再说话，专心玩弄他的控制台。我在地板上跳了几下，感受自己的重量。如果我们当真身处月球的宁静海之下，那收藏家必定在这里花费了很多心力。重力、空气以及气温通通跟在地球一模一样，这也表示他在这里安装了许多高科技产品。苏西四处走动了一会儿，枪管在悬挂空中的丝绸上乱戳，然后又用鞋跟在地板上踏了几下，最后发出几下不屑的声音。
「我早说过你应该住在装有填充地板的安全牢房里，收藏家。」
「我认为人就应该过着舒适的生活。」他终于离开了控制台。「填充地板是为了防止人工重力突然失灵而设的。这里大部分的科技都是从可能的未来里弄来的，而我必须承认自己并不了解它们的运作原理。我知道什么时候该按哪个按钮，不过一旦出了问题，我就只能使用尝试错误�
