吸血鬼黎斯特-第48章
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我从窗栏仰望头上的星星。看来我将荒谬而了无意义的死去；死在我不喜欢的人手里，死在我反对的习俗中。然而，一种如梦似幻的气氛却感染着我，令我戏剧化地萌生梦想，令我不再抵抗，甚至更令我想投入那种他们自以为美好的虚幻中。
有一天早晨起来时，我触摸头发，发觉浓密的卷发已披肩。
之后的日子，噜杂之声不断，城寨活动频频。车自四面八方而来，成千的人，赤脚走着忙着；无时无刻，人来人往，整座城寨沸沸扬扬。
终于到了那一天，马以尔和八位德鲁伊人向我走来。他们的长袍雪白清新，我几乎可闻到春雨洗过阳光晒过的芬芳。他们的头发也梳理得闪闪发光。
小心翼翼的，他们把我下巴上 的胡子刮得乾乾净净，修剪了我的指甲，梳刷我的头发，为我穿上同样的白袍，用白纱把我全身遮盖起来。他们带我走出房间，坐上了白色顶棚的马车。
我看到其他穿白袍的人，在驱退一堆人群。这是头一回，我发觉只有少数几位德鲁伊人，获准见到我。
马以尔和我走入马车蓬里，车翼紧闭，我们完全隐藏了起来。坐在粗糙的长板凳上，马车开动，我们不声不响的走了好几小时。
阳光不时穿透帐篷似的白色帷幕。当我的脸贴近帷幕时，可以见到比记忆中更为茂密的森林。我们后面是一长串车辆，和一整卡车的人们。这些人紧抓卡车门栏，哭喊着要求释放。他们的叫喊有如恐怖的大合唱。
“他们是谁？为什么这样大哭大叫？”我问道，再也无法忍受这种紧张。
马以尔好像从梦中醒来说：“他们是作恶多端的人，小偷，凶手，都是死刑囚犯。他们将为神圣的献祭而死。”“真恶心！”我怒责道。其实这又算得了什么呢？在罗马，我们判罪犯死在十字架上，在木桩上烧死，忍受各种的酷刑。我们不称作宗教的献祭，难道就显得更文明吗？或许凯尔特人连死因也不浪费，比我们还更聪明呢。
哎，无稽之思！车子向前晃行，我听到步行和骑马的人从车旁走过。每个人都兴匆匆参加桑罕节的盛宴，只有我却将面对死亡；不，我不想火焚而死。马以尔看上去苍白而惊慌，牢车内囚犯的哀号，令我几近发狂。
火燃起时，我将想什么呢？我的身体开始焚烧时，我又将想什么呢？我再也忍受不下去了。
“我将会怎么啦？”我突然诘问，恨不得勒死马以尔。他双眉轻扬，双眼朝上看。
“假如神已死去……”他低声说着。
“那么我们就去罗马，你和我，我们一起醉倒在意大利美酒里。”我也低语。
马车停下时，已是正午时分，嘈杂之声有如云霭之气自四面而来。
我走出去张望，马以尔并没阻止我。我发现我们来到一片广大空旷之地，四周长着巨大的橡树。所有的马车，包括我们的车都退进树丛里。空地的中间，有一捆捆的木柴，几哩长的绳索，上百切割的大树干，成千上百的人正在忙碌工作。
最大最长的圆木，高高竖起，作成两个巨大的X型。
树林整个喧闹了起来，空地已容不下大众。然而越来越多的马车仍开过来，拟在森林边缘找一席之地。
我往回坐，假装不知道外头在忙乱什么，哎，不过是自欺欺人罢了。日落之前，我听到牢车里传来更绝望更尖锐的叫声。
天近幽暗，马以尔拉起车翼让我得以张望。我惊骇地看到两具巨大无比，一男一女的人形。一团团藤蔓大概是充当衣服与头发，躯体则由圆木、柳枝和绳索编成，巨像从顶端到下面，都填塞着捆绑扭动的死刑囚犯，这些死囚大声恳求哀鸣。
看着这两具巨大编织怪物刑柱，我张口结舌。巨怪拢住的人，还真是指不胜屈。这些人塞在巨人的双脚，躯干与手臂里，有的甚至塞入像笼子的头颅里。巨怪的头冠以常春藤？和花，长串的花环成为女巨怪的长袍，麦梗塞在男巨怪藤做的皮带里。巨怪的身躯超过高耸的树林，那里会说倒就倒呢！巨怪的底边堆着一捆捆浸过松脂的木头，木头一旦点燃，火势当一发不可收拾。
“你要我相信，这些必死之人都是最不可逭之徒吗？”我质问马以尔。
他肃穆点点头，这些人引不起他的一丝关怀。
“他们已等几个月，有的等几年了，为着就是献祭。”他几近冷漠的说：“他们乃从各地而来，他们的命运已注定，正如我们的命运已注定，自己也无法改变一样。他们将向伟大之母和她的爱人献身。”我更绝望了。我无论如何得设法逃脱。此刻大约有二十个德鲁伊人，围绕在马车的四周，在他们之外则是众多的武士，至于群众以远退到树林里，我根本看不清人数有多少。
夜幕迅速地低垂，火把到处点燃了起来。
我感觉到四周人群的兴奋，感觉到死囚的尖叫与哀鸣更加刺耳。
我静静地坐着。尽量想转移惊慌的念头。我纵然无法逃脱，也将以某种程度的镇静从容，面对诡异的仪式。我将让他们知道，他们的作为是多么可耻，我将以威严与正义之声宣示我的裁决，我的声音要大到让所有人都能听到。这将是我最后一搏——行神的旨意，我要以威权行使旨意，否则只有徒然枉费苦心。
马车开始滑动，吵闹吼叫声四起。马以尔站起来抓住我手臂支持着我。车翼敞开时，我们停在空地几码外的林丛里。我回过头看看两具妖异的巨怪一眼，火焰的光辉，照射着里面悲惨蠕动的身影。巨怪俨然活了起来，仿佛猛然间开始走动，即将冲向我们。光的阴影照射在填塞的巨怪头颅，更显出无脸之脸的阴森恐怖。
我的视线无法转开，甚至也无法不去看四周的群众。不过，马以尔紧抓我我的手，告诉我，是到了该去神与祭司圣所的时候了。
其余的德鲁伊人，把我围起来，明显的想把我隐藏住。我发觉一般群众并不知道是怎么回事，他们只知道祭典即将开始，德鲁伊人即将宣布神的旨意。
其中有一位带着火把，带引我们深入夜晚的漆黑中。马以尔在我旁边，其他穿白袍的人，有的走在我的前面，有的走在侧面以及后面。
周围即潮湿又死寂，树木高耸似已触及黯淡的天边。当我注视时，这些树似乎还在往上抽长呢！
我想着，我现在可以跑了，但是在全族轰隆赶来之前，我又能跑多远呢？
我们已进入小丛林。在微弱的火光中，我看到树皮上刻着恐怖的脸，骷髅头挂在木桩上，在阴影下似龇牙咧嘴。在雕刻的树干上，更多的骷髅一个一个成排堆砌起来。其实这只是普通安置骸骨之处，只不过四周的寂静，使得这些恐怖的东西，似乎有了生命，似乎会突然说出话来。
我试着摆脱幻象，试着不去想这些瞪视的骷髅正在注视我的妄念。
我们在盘根错节的大橡树前停下来，我对眼前所见感到怀疑，这棵树到底经历多少岁月， 能长得这么无法想像的巨大呢？我往上仰视，高耸的树干还是活着的，仍然绿叶盈翠，槲寄生到处缀饰着。
德鲁伊人从左右走开，只有马以尔留了下来。我面对橡树站立着，马以尔在我远远的右边。上百的花束摆在树的下面，这些花笼罩在巨大的阴影下，也看不出什么缤纷色彩来。
马以尔弯身鞠躬，双眼紧闭，似乎其他的人也都是保持同样的姿势，他们的身躯微微颤抖着。我感觉冷风吹动了绿色的草地，听到四周的叶片在风里传来长长的叹息声，叹息声来自森林又消失在森林里。
然而，非常清晰地，在黝黑中我听到话语，没有声音的话语。
毫无疑问的，这些话语来自树的里面。话语乃在询问，今晚神圣之血的啜饮准备，是否一切都就绪了呢？
有那么一段时间，我想我是疯了，他们一定对我下了药。可是从早上到现在，我并没有喝过东西！我的头脑很清楚，一种太痛苦的清楚。我甚至听到这个人静静的脉动。它在问说：他是一个学习者吗？
马以尔回答时，他纤瘦的身体仿佛发着微光。其他人的脸变得欣喜若狂起来，他们的眼神胶着在大橡树上，只有火把微微晃动着。
他可以进入埃及吗？
我看到马以尔点点头，眼中闪动着泪光；回答吞咽之际，苍白的喉头颤动着。
是的，我活着。我忠实的随从，我得说，你们乾得很好，我将为你们缔造一位新的神。把他送进我这儿来。
我惊讶得说不出话来，实在也没什么话好说。每件事都不一样了，我所相信的，我所倚靠的一切，突然都产生了疑问。我一点不恐惧，只是惊讶而麻木了。马以尔抓住我的臂，其他的德鲁伊人过来帮忙。我被牵引绕着橡树，移去树根旁堆放的花束，我们站在一大堆的石头前。
这里也有一如丛林处的雕刻，珍贵的骷髅；还有一些德鲁伊人，是我从没见过的。这些人，有的长着长的白胡子，他们急驰向前，开始搬动石头。
马以尔跟大家一起工作，他们默默地举起这些大石头，把它们丢在旁边；有一些石头很重，得三个人才抬得动。
在橡树基部呈现一扇笨重的铁门，门上有一把大锁。马以尔拿出钥匙，他以凯尔特话说了些长长的字，其他的人应和着。马以尔的手抖索着，不久锁开了，四个德鲁伊人把门推开。举火把的人，为我点燃另一根火把，把火把放在我手里，马以尔说：“进去吧，马瑞斯。”在摇晃的光影下，我们彼此对望。他看起来像是一个无助的生物，四肢完全不能动弹，然而他满心欢喜。我已完全了解，仅仅对面前的异象一瞥，已使他全然的谦卑驯服，五体投地了。
但是从这棵树里，从粗糙切割的门里，从远远的黑暗之中，静默的语音接踵而出：不要害怕，马瑞斯，我正在等你，举着火把，到我这儿来。
我穿过了门，德鲁伊人把门关起来。我意识到自己站在漫长石梯的顶端，这种建构，我在往后的好几世纪，一再的身历其境。你已看过两次，你也将会再次遇到。梯子直入地低，进入那些喝血族藏匿的地穴。
橡树本身也有小穴，低矮而且尚未完工。火把的光照射在粗糙的树痕上，这些树痕是凿子挖在树下留下的。然而叫唤我的家伙是在阶梯的底端。再一次，它告诉我，不用害怕。
我不害怕，我很亢奋，亢奋得连我最狂野的梦也未曾有过。我将不至于如自己所想像一般，轻率而死。相反的，我将沈入一种神秘之境界，这种神秘显然比我曾经想过的还要有趣。
走到狭窄石梯的底端，站在小石室里，我为眼前所见的景况吓坏了——惊慑与嫌恶兼而有之，我顿时喉里梗塞，我快窒息了。
一个家伙坐在楼梯底端的对面石凳上。在火把光芒的照射下，我看到一个人的脸和四肢，他已烧得焦黑，惨烈之状不忍卒睹。他的皮肤缩紧到贴在骨头上，好像是一个黄眼骷髅身上涂着沥青，只有飘垂似鬃的白发未被火烧到。它开口想说话，我看到它白森森的牙，白森森的獠牙，我紧握火把，唯恐自己像傻瓜一样的尖叫起来。
“别太靠近我。”它说：“站在让我真正能看到你的地方，不是用他们的眼睛看你，而是以我自己的眼睛好好看你。”我吞咽了一下口水，想让呼吸顺畅些，人类不可能烧成这样还活着。然而他竟然活着，只不过赤裸、萎缩而焦黑。他的声音低沈而优美。它站起身来，慢慢的在石穴内移动。
它的手指指向我，黄眼睛略为张开，在火光照耀下，显露了血红的光泽。
“你要我什么？”我忍不住低声说：“为什么带我到这儿？”“灾难！”他仍以慢美的声音说话，语气带着真正的感情，不是我所预期那种刺耳的粗嘎声。“我将赐给你我的力量，马瑞斯，我将使你成为神，你将成为不死幽灵，当一切顺利完成后，你得逃离此地，你得离开我们那些忠实的崇拜者，你得到埃及去，去寻找为什么……这个灾难会降临到我的身上。”在黑暗里，他显得飘浮了起来，他的头发像白色稻草做的拖把绕着头上。他说话时，鄂部牵引了黏住头颅的漆黑皮肤。
“你知道，我们是光的敌人，我们是黑暗之神。我们服侍圣母，活在月光中，也为月光所统治。我们的敌人太阳，脱离他自然的轨道，在黑暗中追逐我们。整个崇拜我们的北方国家，上从冰雪之地的神圣小丛林，下至水果丰盈之国；此外，还加上东方。太阳找到途径四处追逐，逐一将活着的神烧掉。最年轻的神几已悉数灭亡；有一些在崇拜者面前像彗星一般爆裂；有一些在高温中死亡，高温使得圣树本身变成葬礼的柴堆。只有年老的神，那些长久以来服侍地母的，尚能像我一样勉强走动和谈话；然而当他们不得已现身时，烧毁的容颜却吓坏忠诚的崇拜者。”“所以必须要有一位新神，马瑞斯，像从前我一样强壮而美丽，配得上伟大地母的情人。更重要的是，一位强壮得足以逃出崇拜者的仰慕，能离开橡树到埃及去寻找年老的神，去找出发生灾难的原因。你必须去埃及，马瑞斯，你必须进入亚历山大城，进入更多古老的城市。你必须去召集众神，在我缔造你之后，你将能以静默的语声召集众神。你一定要追踪出来，什么神还活着，什么神还能走动，以及为什么发生大灾难的缘故。”说完话它闭起眼睛，静静的站着，轻盈的躯体摇晃着，仿佛它是黑纸做成的东西。突然，我看到无数的跳动影像传出，那些小丛林的众神突然变成火焰，我听到他们的尖叫声。我的心智，保持理性，属于罗马人的理性在抗拒这些影像。我尝试记忆，包容他们，或者说忍让他们。然而影像的制造者很有耐心，影像继续着。我看到一个国家，很有可能就是埃及，所有的东西呈现燃烧的黄色。沙、土、灰尘覆盖了万物，一切都是一片黄色。我看到更多的楼梯通往地里，我看到圣殿……
“找出他们。”他说：“找出为何这些灾难会发生，设法让灾难停止。在亚历山大城运用你的力量，尽量找到古老的神。祈祷老神仍在那里，一如我仍在此地一样。”我一则太震惊而说不出话，再则面对这样的神秘，内心不免谦恭而谦逊了；似乎有一段时间，我已肯接受这个命运，而且完全的接受，不过我尚不确定。
“我知道。”他说：“你无法从我这儿保有秘密。你不愿成为小丛林之神，你想设法逃脱。但是，你明白吗？不管你到哪里，灾难都会上门找到你，除非你找出原因加以防范。我知道你势将进入埃及，否则你将在黑夜之宫或黑暗之殿中，为超自然的太阳所焚烧。”它向我走近，它枯乾的脚，在石头地上摇曳着。“记住我的话。你今夜就必须逃离这里。”它说：“我将告诉信徒们，为了徵求我们，你已经去埃及。由于有了新而能干的神，信徒将不愿意和他分离。但你一定得去埃及。在庆典之后，你不能让他们把你关在橡树里，你得尽快的出去。在日出之前，进入地母怀里以逃避日光，地母将会保护你。现在到我这里来，我将给你圣血。但愿我仍有力量，能给你我古老的法力。缔造的过
