谜案鉴赏-第15章

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　　　　我扭了一下门把手，扭不动。再试。徒劳。
　　　　“汉克，是你吗？门锁上了。”
　　　　依然无应答。
　　　　传来吱吱吱的声音。
　　　　“汉克，别开玩笑了。”
　　　　再次倾听。好像听到了轻微的窸窸窣窣的声音，像是纸张摩擦声。接着是一股强烈的刺激性气味。好熟悉。几乎是扑鼻而来。我握紧拳头猛锤门板。
　　　　“汉克，快来！出事儿了！快把门打开！”
　　　　没人回应。不断捶门，双拳疼痛。耳朵贴在门上；奇怪，门板竟已温热！难道我居然把门都锤热了？再把掌心贴门。越来越热。低头一看——透过门下缝隙，橙光闪烁。
　　　　我一下子反应过来了——那气味，像室内停车场的。
　　　　汽油味！
　　　　惊出一身冷汗——火灾！已被困于大火之中！
　　　　“救命呀！”我尖叫起来。“有人吗？起火啦！快开门！”
　　　　双掌猛打门板，直至疼得无法忍受。可什么动静也没有。我用身子撞门，试图撞坏门锁；肩头剧痛，传遍全身，门板纹丝不动。
　　　　屋里似乎已升温10度10。
　　　　“救命！救命！”同时惊慌地四下张望。灭火器？不是每间屋都应该有一个吗？
　　　　这间屋却没有。没有窗户，没挂图片，墙上连一颗钉子也没有。不过，我扫视到了天花板时，心里一下子轻松了。洒水器。肯定是。水会冲下，浇灭火焰。我只需等着。
　　　　我踱来踱去。还是应该打火警电话。我习惯性地寻找手袋，这才记起放在编辑室里的，手机当然在袋里。见鬼！门外，燃烧的爆裂声早已代替了窸窸窣窣的声音，门把手已经烫得不能触摸。缕缕黑烟从门下钻进来。我不是读到过，多数火灾死者都是被烟雾呛死而非烧死的吗？于是连忙捂住嘴巴。该死的洒水器怎么还不开始灭火？麦克决不会在预防火灾上懈怠的，难道这间屋子他真的是懈怠了？是否应该堵住门下边的缝隙呢？
　　　　另一股气味，像是轮胎燃烧的，慢慢钻进了我的鼻孔与喉咙。我竭力回忆平生所学过的防火知识。门已发烫决不可打开；若进新鲜氧气，火势就会更旺。这无须担忧——门经烫得无法打开。
　　　　此刻浓烟正从门这边袅袅升起。热浪紧贴皮肤，我浑身开始冒汗。水在哪儿？开门才有唯一的出口。大概只能把门打烂才行。但若真的开了门，必会产生一股逆风，风送大火席卷而进。我到底该怎么办？情况如此紧迫，岂能等得太久！
　　　　我开始全面巡查资料室，尽量寻找救命稻草。可是，除了那些磁带、那些搁架，那把活动折梯——重得我搬不动，什么也没有。没有窗户，没有家具，就连垃圾桶也没有。我已经吸进了热空气！
　　　　搁架？这是那种自己动手安装的家具，可以拆开，按各种不同的用途重新组合。看着搁架，计上心来。一旦洒水器启动，就能将火浇灭。要是我能在开始洒水后用搁架砸破门板，就可冲出逃命。
　　　　但这需要启动洒水器。仰头看向天花板，颈背上汗水直掉。是什么毛病整得他妈的这么久还不洒水？至少，门厅里那些洒水器此刻应该打开了吧？心突然一沉——麦克很可能从搬进来起就没有更新过消防系统，10年前搬来的；洒水器可能已经失效！
　　　　烟雾滚滚从门板下方不断钻进又开始升腾，浸透我的衣服和头发。热浪如同一张裹尸布，包裹着房间里的一切。呼吸已极为困难！如果洒水器不能很快启动，那我还等什么？立即卧倒在地以便能吸入一些空气。胃子剧烈扭动。火苗已经在舔着门板底部。
　　　　我只好起身冲向最近的搁架。随着磁带哗啦啦地掉下地板，我猛撞搁架下端，想把它拆开。但它的金属插销牢固地卡在边框插槽里，纹丝不动。此刻烟雾更浓，离地面越来越低。我开始咳嗽。额上汗如泉涌。我不停地猛击书架下端。
　　　　最后总算拔出了一根插销。继续猛击。又一根弹出。我抓住挣脱的一端，扭动几下，然后猛地一拉，那个搁架拆下来了。
　　　　搁板是一大块笨重的金属，约1码11长，1英尺宽，1英寸厚。我抬起头来。烟雾已经模糊了我的视线，而洒水器依然如故！没时间了！我退后一步，像拿起攻城锤12一样紧握金属搁板，先向后摆动增加动能，然后猛地砸进门板。门板摇晃，出现裂缝，但并未倒下；我抓紧搁板，再次后退，突然一阵痉挛性的咳嗽阻止了我。浓烟太多，搁板从我手中滑落。
　　　　我倒在了地板上，挣扎着爬向屋子的另一边。但那边的空气里烟味还是很重，我已头昏眼花。我强迫自己默念50个州的名字；绝不能放弃求生的希望。
　　　　水流终于来临；冲力刺痛皮肤，把我惊醒。我躺在地上，头晕目眩、昏昏欲睡。水花湿透我全身，似乎要溶解这道烟墙。我默默祈祷，向上帝谢恩。
　　　　我挣扎着站了起来。再一次抱起那块搁板，撞进门板。这一次木皮裂开，现出一个锯齿形的洞口。我便伸手去折断碎裂的木条；终于，门洞大得可以伸出手臂，就脱下夹克衫，用一只袖子包住手，伸手过去旋开门锁。然后抓住搁板，冲向门厅。
　　　　火苗在地板和墙壁上跳荡，但没有火球能伤害到我。洒水器正在发挥作用。我用搁板作为盾牌，摇摇晃晃地穿过升腾的水蒸气，走向麦克的办公室。还能模模糊糊地辨出窗户的形状。我蹒跚着来到一扇窗户前，把搁板向后一收，然后用尽力气砸进窗户。碎玻璃四散飞溅。警报响起。还是用那块搁板，扫开那些依然沾在边框的玻璃碎片，然后爬出了窗户。
　　　　*　*　*
　　　　1　斧头谋杀案：1892年，32岁的女子利奇·鲍顿（1860—1927）用斧头砍死父亲和继母的案子。当时媒体报道沸沸扬扬，舆论多认为利奇有罪，却被陪审团宣判无罪而释放，至今尚有争议；该案轰动全美，故事广为流传，进入小说、芭蕾、戏剧，甚至编进童谣而进入了日本教科书。
　　　　2　Shalom　bayit：希伯来语，犹太宗教概念，指家庭和睦与良好的夫妻关系；犹太法律中该术语是希伯来语，故此处主人公用该词。
　　　　3　犹太教烛台：又名七枝烛台，形似台灯，可插七支蜡烛。
　　　　4　Avid系统：美国AVID公司开发的多媒体编辑设备。
　　　　5　Kimosabe：加拿大歌手、吉他手吉姆·米切尔的第七张专辑的标题，发布于2000年。2013年电影《独行侠》中，印第安人唐托说该词在科曼奇族印第安人语言中意为：错误的兄弟。但在此前多年的同名电台节目和电视剧中，被译作“忠实的朋友”；该词在北美大陆使用甚广，已被收入2002年版的《韦氏新千年词典》。
　　　　6　恐龙：比喻落后于时代，连流行歌曲专辑的标题都不知道。
　　　　7　指芝加哥菲尔德博物馆，为自然历史博物馆，当然应该存放恐龙化石类物品。
　　　　8　白母鸡便利店：美国连锁食品杂货店，总部位于伊利诺伊州的伦巴第，其261家特许加盟店遍布芝加哥、波士顿、新英格兰及中西部好几个州，多数24小时营业。
　　　　9　里娜·维特穆勒（1928—）：意大利电影剧作家，导演，曾4次获得国际电影奖，是第一位获奥斯卡最佳导演奖提名（《七美人》）的女性。
　　　　10　美国一般用华氏温度计。
　　　　11　1码等于0。9144米。
　　　　12　又作攻城槌，是古代用来撞击城门攻入敌城的武器。
　　　　
　　　　第22章
　　　　
　　　　消防队赶到时，我还在大口大口地吸气；喉咙里像灌了沙子，并且头晕目眩，腿上还有两处地方在流血。医务人员检查了我的要害器官之后，坚持要送我到急诊室，但我拒绝。不过我还是到了救护车跟前。他们给了我一条湿毛巾，一瓶水，并为我包扎了伤口。我擦了擦身上的烟灰，将短上衣披在肩膀上。麦克赶到的时候，大火已经浇灭，只剩下湿漉漉的一堆瓦砾。
　　　　“一块搁板？”麦克听消防队长简短介绍了情况以后走过来抓住我的双肩。“你靠一块搁板就从资料库逃了出来？”
　　　　“有人把我锁在了里面。”
　　　　“汉克呢？”
　　　　“他不在。”
　　　　“你没事吧？”
　　　　我本想说个俏皮话，说自己就像一根木棒上烘烤过的棉花糖。可我看了看麦克，又改了主意。他通常本来是完美无瑕的预科生打扮，今天却穿着皱巴巴的卡其裤和有不少污渍的T恤衫赶过来。美国新教徒后裔特有的沉着坚毅不见了，他脸上写满了恐惧以及危险过后的如释重负。
　　　　我点点头。
　　　　“天哪，艾利！你差点送了命。”
　　　　我本来是耸耸肩，但这个动作变成了发抖，发抖接着变成了啜泣；泪如泉涌，身子软绵绵地靠在麦克身上。他就一直让我靠着，直到我平静下来。
　　　　回家以后，我洗头就洗了三遍；可第二天早上，头发依然带有烟火味儿。麦克打来电话，说是警方逮捕了汉克，拘留6个小时；大概5点钟的时候才放了他。
　　　　“警方该不会认为他跟这火灾有……”
　　　　“不再这么认为了。”麦克的声音很严厉。我感觉到这不是嬉笑时间。“他的女友在等他。他俩回了那女孩的住处。”
　　　　桑迪在我心里加了两分。
　　　　“警方是把火灾作为纵火案处理，对吧？”
　　　　“他们还不能肯定，不过我无意中听那些消防员谈到燃烧模式和催化剂的事。”
　　　　“你回现场看了吗？”
　　　　“门厅全部烧毁，Avid系统也烧毁了。汉克的编辑室也给烧得不像样，资料库完了。”他叹了口气。“还有我办公室的窗户。”
　　　　“唉，上帝呀！真是对不起，麦克。”
　　　　“嗯……好啦，我在考虑重建的事。不过摄像机设备没坏，另一间编辑室也还完好无损。我们只要清理了烟熏痕迹，就可以重新办公了。”
　　　　他总是那么乐观。“还没查清楚是谁干的？”
　　　　“还没有人跟我讲。”
　　　　我清了清喉咙。“麦克……”我停下不说了。蕾切尔正站在厨房门口。“我改时间给你去电话。”
　　　　我让蕾切尔坐下，简单给她讲了讲发生的事情。她脸色变得煞白，然后跳起身来，双臂抱着我。“我不想去学校了，就在家待着。陪着你。”
　　　　“我也想陪着你，宝贝儿。”我紧紧抱着她。“可你不能就这么不去上学了。”
　　　　不知何故，我忘了给老爸打电话。
　　　　大约9点左右，社区警官丹·奥马利来了。他头发蓬乱，满脸雀斑，若不是因为留了小胡子，而且身材高大，你会认为他是未成年人。他身高至少有6英尺4英寸1，进到任何一个房间，房间里都会立刻显得拥挤。不过，以前我也和他打过交道，双方都还勉强能客客气气——考虑到我儿时以来对执法人员的态度，以及他对爱管闲事女人的态度，能做到这一点还真不容易。我给他倒咖啡的时候，知道他正仔细打量我。我想像他会用这么一句来开始：“奥利，我们现在的情况可是一团糟啊。”
　　　　他呷了口咖啡。“今早感觉怎么样啊？”
　　　　如此高大的男人，如此温柔的声音！
　　　　“烤肉野餐会上的一扇小排骨。”
　　　　“你似乎在招惹麻烦方面很有天赋啊。”
　　　　“你可以这么看。”
　　　　“为什么？你是怎么看的？”
　　　　“昨天晚上你们不是都问过了？我依然认为，这起火灾与姜尼·桑托罗有关。”
　　　　“就是那个谋杀案被告，你为他出庭作证的？”
　　　　我点点头。“他的律师几天前遇害了。”
　　　　“听说了。”
　　　　我靠着吧台2。我敢肯定，火灾与桑托罗、玛丽·乔和卡柳梅特公园有联系。先是朗达？迪萨皮奥死于一场“事故”；接着布拉谢尔斯死于一场出了岔子的抢劫案；如今则有人试图将我烧成烤全羊。
　　　　问题在于我无法证明这一点。我不能提供任何证据。正因为没有东西可以证明我的怀疑，昨天晚上那些警察根本就不把我的话当真。不过，他们为什么就应该把我当回事儿呢？我在庭审作证中已被锤扁，一败涂地；州检察厅一颗冉冉升起的明星已经把我彻底击败。
　　　　奥马利似乎知道我在想些什么，朝我看了一下。“如果你有什么想法，最好现在讲出来。”
　　　　我踌躇了一下，然后扼要地讲了庭审后发生的一连串怪事，也包括我从朗达和斯威尼那儿里听到的情况。“据我看，桑托罗当时在做一笔买卖而无法到场，玛丽·乔是代他去接货、要么就是他的联络人或其他什么角色。”
　　　　“贩毒？”
　　　　我点点头。“事儿搞砸了，他们惊慌失措，就杀了玛丽·乔灭口。”
　　　　“他们？”
　　　　“朗达？迪萨皮奥死之前告诉我说，那天在卡柳梅特公园船舶下水处出现了两个男人，就是那两人杀死了玛丽·乔。”
　　　　“庭审的时候她怎么没说？”
　　　　“她很害怕。他们杀死玛丽·乔后，就拼命追赶她，可她逃脱了。她不想冒险。”
　　　　“我不相信。”奥马利摇了摇头。“听起来很勉强。”
　　　　“如果他们和黑帮搅在一起就有些意思了。”
　　　　“谁？”
　　　　“卡柳梅特公园出现的那两个家伙。还有桑托罗；而且桑托罗很有可能是替他们受过呢。”
　　　　奥马利用一只手指摸了摸自己的小胡子。“你有证据吗？”
　　　　“那就看你对证据的定义了。”我告诉他，桑托罗是个码头工人，但不太招人待见，并且在发生谋杀案之前，还跟斯威尼说他要干件大事。
　　　　“我还是那句话，你有证据吗？”
　　　　“呃，朗达？迪萨皮奥确实是在那场‘事故’中死的。”
　　　　“就在跟你讲过卡柳梅特公园的那两个人之后？”
　　　　“接着几天后，布拉谢尔斯遇害。”
　　　　“于是你就认为这些之间都有联系。”
　　　　“布拉谢尔斯可能认识杀死玛丽·乔的那两个人。或许他们曾逼迫他必须让桑托罗代人受过。不过也许他后来良心发现，坚持要彻底揭露真相，他们就不得不让他闭嘴。”
　　　　“你全都搞明白了，嗯？”
　　　　“也只是提出几种可能性。”
　　　　“你现在认为这起所谓的纵火案是黑帮干的，并且有某种阴谋，要灭你的口？我可没看出来。”
　　　　“有这种可能，不对吗？”
　　　　“可为什么呀？他们为什么要追杀你？”
　　　　我咬了咬嘴唇。“因为我挖出了真相。”我说。
　　　　他摇摇头。“艾利，他们怎么会知道？你并没有在新闻里播放呀。”
　　　　有点儿道理。
　　　　“告诉我，”他说。“你是否能提供什么证据来帮助我搞清真相？”
　　　　我没有答话。
　　　　他用一只手指轻轻击打着杯子。“除了这个桑托罗的事情之外，除了黑手党，你还能想到有别的什么人想伤害你吗？”
　　　　我不敢看他的眼睛。“眼下还没有。”
　　　　“哦。”
　　　　最大的收获就是得到了一个承诺：他给负责布拉谢尔斯命案的那几位警察打电话。
　　　　奥马利走后，又来了一位年轻调查员，消防队的。他匆匆看了一遍像是一张清单的东西；接着问我火灾刚出现时我在哪里，我看到了什么，听到了什么，闻到了什么；还问了烟雾与火焰的颜色，问我是否听到爆炸声。他拿出麦克影视公司的楼层平面示意图，要我回忆从我们结束配音时起一直到我从窗户爬出为止的足迹。完全是例行公事。几分钟后，他脸上挂着满意的表情离开了。
　　　　我很高兴终于有人感到满意；这感觉，就像是自己在食品杂货店花了100美元，结果却空手而归。
　　　　那天下午，我接了蕾切尔刚到家时，福阿德正踏着重重的步伐走过草坪，手里挥着一台吹叶机，一看到我就把它关了。
　　　　“我从电台里听到了火