慕香-第18章
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寻了那个经常在这一带卖花的小姑娘一打听，香菜才知道阿克这两天都没有在龙城大街附近出现过。
香菜心想，难不成从老城街回来后，那孩子也病了？
于是她带药去了倚虹园，敲开了阿克的家门，招待她的是阿克的姐姐阿芸，却是没见着阿克的影子。
再次见到香菜，阿芸显得很局促。人家是她弟弟的救命恩人，然而她拿不出什么东西来报答她，就连人家第一次来家里，她连水都没请人家喝一口，事后想想，心里着实过意不去。
“那天真是对不住，没留你在家吃顿饭，就让你匆匆走了。本来我想登门道谢，却不知道你姓甚名谁，家住哪里……”
阿芸的声音还是那么沙哑，不过她的脸色是好看了不少。
她听从了香菜的建议，这两天狂喝水，病情果然有见好的迹象，再加上香菜对她弟弟有救命之恩，心里对香菜更是感激不尽。
香菜来这儿的目的不是图他们姐弟的报答，她只想找到阿克，认认真真的问问他，那天他带她去的地方，到底是不是老城街梅家巷。
虽然她不认为那孩子是存心把她骗到那个地方，但她还是禁不住时不时地怀疑这一点。
香菜倏然抬头，打断阿芸对她的千恩万谢，“阿克呢？”
“一早就出去卖报纸了呀。”
香菜瞥一眼靠近门边的那面木板墙，墙上有一颗生锈的铁钉，钉子上挂了一个布包，那布包就是阿克平常用来装报纸的工具。
阿克出去卖报纸，连包都不带吗？
这小子该不会是摊上什么事儿了吧……
香菜胳膊一抻一抖，将裹在围巾里的杏苏散倒在了收拾整洁的床铺上，二十几袋药包铺满了半张床。
霎时间，周围弥漫了一层淡淡的药香。
香菜对神情疑惑的阿芸道：“这是治风寒的药，早中晚一日三次，一次一包，用热水冲服。”
阿芸受宠若惊，同时心里充满了对香菜的感激，一时间不知该说些什么才好。
香菜自认算不得什么好人，也没想过当活雷锋，再说了这时候的人哪里知道雷锋是谁啊。她做这些，无非就是心血来潮，也兴许是出于对阿芸与阿克姐弟的同情……
香菜并没有在倚虹园逗留太久。
她离开的时候，阿芸望着空荡荡的门口，久久不能回神。
不经意间，阿芸注意到墙面铁钉上挂的包，心里咯噔一下，涌上一种不祥的预兆，而且这种感觉越来越强烈——
阿克出门卖报不带包，他不是这么粗心大意的孩子！
…………华丽的分割线…………
龙城报社，位于龙城大街东路的一条小商业街的幽静角落，占地很大，门庭宽敞，精制的铁门上悬挂的大理石色的匾额上镌刻有“龙城报社”四个古隶大字，笔触刚柔并济，祥致气和，看上去颇为赏心悦目。门匾左侧有红章落款，章内有两个繁复的古体字，横竖撇那拼凑起来形似“骆骏”二字。
一个穿着斯文的矮个儿中年男人粗鲁的将一个七八岁的男孩驱赶出了报社，那男孩穿着不合身的衣裳，脚上甚至都没有一双袜子。
“副主编，我以后会好好的卖报纸，多多的卖报纸，求你不要赶我走！”
“去去去！”这矮个儿的中年男人就是龙城报社的副主编，此刻他正脾气暴躁，连推带踹的把苦苦央求的阿克撵出了龙城报社的大门。
阿克又着急又无助，他不能失去这份工作！
小孩子出来找份活儿干本来就不容易，想当初阿克可是挤破了脑袋才在龙城报社给自己争了个名额。这龙城报社的主编财大气粗，给底下童工的薪酬算是最高的，整个沪市找不出第二家像这样的好东家。
龙城报社的福利好，同时要求也特别苛刻，他们给了底下的童工一个硬性的规定，要他们每天不管怎样都要卖出两百份报纸。如果做不到这一点，那就“请”他们另谋高就。
一份报纸一枚铜元，两百份就是两百枚铜元，日落前童工要到报社里来上交一百九十枚铜元，剩下的在他们手里的不管多少钱就是他们自己的日薪。
龙城报社的人倒是不怕童工与他们偷奸耍滑，早在录取这些童工之前，他们就从每个孩子的手里收取了一块银元作为抵押。如果哪个孩子在职期间工作做的一直很好，那么他离开的时候，龙城报社就会把银元退还给他。但是如果有哪个孩子做的不好，每日卖出的报纸不够规定的份数，龙城报社的人就会从银元里克扣他没完成的日额度。等到哪个孩子的银元被克扣完了，那就意味着这孩子在龙城报社留不长久了，如果还想继续留在这里工作，那就再上交一块银元来！
当初为了凑足一块银元，阿克典当了他所有值钱的东西，包括他的衣服、鞋子！
如今他抵押在龙城报社里的那块银元已经被克扣完了，想要继续留在这里卖报，那就要再上交一块银元作为抵押，但是他已经没有值得典当的东西了，要到哪里去凑这一份子钱呢？
☆、第40章 照片的来历
在阿克苦苦与龙城报社的副主编争执的同一时间——
龙城报社对面的路边，停了一辆白车身红顶蓬样式雅致的小汽车。
车上三人，司机位置坐的年轻男子紧绷着国字脸，眉宇间掖着一股浩然的刚正之气。此刻他背对车窗，侧身而坐，面色十分不善，故意压低手上那把上了膛的枪对准瑟缩在副驾驶座位上的短眉男人的要害部位。
短眉男人一身成套的格子衫格子裤，胸前挂了一部小巧的镁光灯照相机，他其貌不扬，头上的那顶灰色的鸭舌帽歪在脑袋边上，双手护着裆部的重要部位，一副快被吓哭的表情，俩含泪的小眼儿带着怯弱和乞求，不住的瞅向后座那位笑的一脸惬意的男人。
他吓得两条萝卜腿哆嗦个不停，扭脸结结巴巴得哀求道：“二爷，咱们有、有话、有话好好说，您、您快让您手下把他那手、手里的玩意儿收起来！我、我胆儿小，经不住吓！”
车后座的这位似笑非笑的男人，就是荣记商会的副会长藤彦堂。
整个车厢像是为他量身定做的，低调不失奢华，优雅不失气派，如同他本身的气场一样。
“老实点！”国字脸男子厉色低喝一声，手中的枪口不偏不倚。
短眉男人吓得颤栗不已，喉咙里发出类似求饶的呜咽之声。
“小北——”
接受到藤彦堂的示意，那个叫小北的国字脸男子收起手枪，却是将一份报纸摊开在短眉男人腿上。
短眉男人浑身哆嗦，几乎盖住他全身的那张没什么重量的报纸似乎受他传染一样也簌簌的抖动不停。
短眉男人只顾着目光炯炯的向藤彦堂求饶，压根儿就没注意到这份报纸是哪年哪月哪日的。
小北扳正他的脸，按着他的脑袋，强迫他把注意力放在报纸上。
“这怎么回事？”小北质问。
一看那报纸上那篇雪皇私会神秘男子的新闻，险些被吓得魂飞魄散的短眉男人总算是收拢住了一些心神。也不知是什么东西给他壮了胆儿，他说话居然也不结巴了，“这不是我写的！”
说完，他瞄了一眼面色不改的藤彦堂，那对小眼神里似乎隐隐有些得意。他无非就是这样想——
你藤二爷来头不小，老子我在沪市混，也不是没有大人物罩的！
小北赏了他一个爆栗，把对方好不容易升聚起的那点儿底气给敲散了。
小北粗声粗气，“你当我们二爷不识字吗！”
这篇新闻有撰稿人的姓名，而且此人颇有身世背景。若是没有些依仗，一般人也不敢写出这样的报道来得罪荣记商会。
小北指着报纸上的那张江映雪与神秘男子的黑白照，再次质问短眉男人，“这张照片怎么来的？”
要不是受荣大爷所托，藤彦堂也不会闲着做这样掉价的事儿。
花了两天的时间，他派出去的人才查到荣鞅要他打探的那张照片的来历。
江映雪与神秘男子的合照，就是此刻瑟缩在他车上副驾驶位置上的那个短眉男人拍摄的。
此人是龙城报社的一名小记者。
短眉男人神情躲躲闪闪，眼神四处乱飘，眼睛就是不放在报纸上的那张黑白照上。
他恨不得遁地而逃，除非他插上翅膀，否则他是逃不掉的——
小北停车颇有技术含量，似乎就是为了防止抓到车上的人逃脱，刻意把车子横在墙边处。这样一来，副驾驶位置的那道车门就被墙堵死，打不开了。
见小北持枪的手钻到报纸底下，短眉男人浑身一颤。他能感觉到小北手上的那把枪又抵在了他的要害部位。
小北眼中凶光毕露，脸孔狰狞吓人，咬牙切齿的威胁道：“劝你最好老实交代！”
短眉男人如惊弓之鸟，举手投降，忙不迭道：“我说我说——这张照片是我拍的——”
“谁让你拍的？”
藤彦堂一句轻描淡写的询问，就把短眉男人的眼泪连同冷汗一起吓出来了。
枪里的子弹虽吓人，可这藤二爷就是一颗不知道什么时候才会将人炸得米分身碎骨的的不定时炸/弹，比子弹更能让人感到恐惧！
“快说，我们二爷没什么耐性！”小北口气不善的催道。
短眉男人憋着一股急促的尿意，哭丧着脸一五一十得交代道：“是一个姑娘让我拍的，我不知道那个姑娘叫什么名字，只知道她姓姚。那天她找上我，给我三块银元，让我跟她去一个地方，我见她出手阔绰，就跟她走了。”他抖着手指着报纸上的照片，继续说道，“我跟她到了这家西餐厅的外面，看见雪皇跟一个男人约会，当时我就震惊了，这可是大新闻啊——”说着说着，他情绪自发的就上来了，亢奋的如同那日他亲眼目睹到明艳动人的江映雪本人时的心情一样。“那个姓姚的姑娘拉我站到落地窗的不远处，催我赶紧照相，还嘱咐我不要把那个男人的脸拍进去，照相的时候不要被这个男人发现——要求还挺多的。当时我就想，管她那么多呢，反正只要把雪皇的脸照进去，拿到这个独家，我就可以到我们主编面前……”
听他滔滔不绝，大有没完没了的架势，小北用枪口捅了他一下，立马就让那货噤若寒蝉了。
一时间，车内静悄悄的。
小北不动声色的望着藤彦堂，极富耐心得等待着他的指示。
藤彦堂抬手捻着八字胡，若有所思了一阵，尔后扬了一下手，对小北道：“把人放了吧。”
“是，二爷。”小北对藤彦堂言听计从，没有多余的怀疑。
短眉男人如获大赦，忙不迭对藤彦堂感激涕零道：“谢二爷，谢二爷不杀之恩！”
小北收起枪，发动车子并调了个头。
车门刚一打开，小北就迫不及待的把磨磨蹭蹭的短眉男人一脚踹下了车。
短眉男人腿脚发软，一路连滚带爬的去了龙城报社，与胶着在一起的阿克和副主编擦身而过。
小北开动车子，却听后座的藤彦堂道：“等等——”
小北立马刹车，回头正要询问藤彦堂接下来还有什么指示，却是看到藤彦堂侧着脸，专注的目光透过车窗，落在一个人身上——
循着他的视线，小北看向车窗外，只见一个穿着不伦不类、背着一条长辫子梳着齐刘海儿的小姑娘径直往龙城报社的大门而去——
☆、第41章 阿克受难
果真如香菜所料的一样，阿克这孩子摊上事儿了，好在她留了个心眼儿，打听了龙城报社的位置，往这儿跑了一趟，不然阿克在那个副主编的拳脚相加下还能有个好？
那矮个儿的副主编看着挺斯文，一副手无缚鸡之力、与世无争的老书生模样，实际上他动起手来丝毫不含糊，压根儿不管对方是不是一个根本没想过要反抗的小孩儿。
阿克跪在地上抱着副主编的大腿，苦苦哀求，“副主编，只要您让我留下来，我一定会好好的卖报纸！您也知道我平时卖出去的报纸是最多的，我欠报社的那些钱，我会慢慢还清的！还有抵押的那块银元，只要我多卖几天报纸，我就可以赚回来的！”
旁观者都会对这可怜的孩子动恻隐之心，然而副主编无动于衷。
他大手一抓，扯住阿克的头发，另一手指着阿克的鼻子，脸上是无情的狰狞之色，“撒手！你撒不撒手！？”
他根本就不给人反应的机会，一巴掌狠狠地掴在阿克的小脸上。
阿克顿时感到眼冒金星，耳朵里嗡嗡作响，与此同时，乌青的嘴角处溢出一丝鲜红血迹，左边脸颊高高肿起。
副主编抬脚一下将他踹飞出去！
一阵天旋地转，阿克哼都没来得及哼一声，整个人就如狂风骤雨中的落叶一样，不能掌控自己飘落的方向，重重地摔在地上又沿着台阶滚落下去，胳膊上腿上手上，甚至脸上均有擦伤。
阿克尝试着从地上爬起来，然而浑身被碾压过一样剧痛无比，全身的力气被抽空了似的，使不出半点劲儿。
他一双划破皮的小手撑着地面，两条瘦弱的胳膊明显支撑不住他上半身的重量而颤颤巍巍、摇摇晃晃。
最终，阿克还是没能靠自己虚弱的力量站起来。就在他又要与地面做一次亲密接触的时候，一条纤细的手臂横在他身前，托住了他瘦小的身躯。
见是香菜，阿克有些不敢相信自己的眼睛。
许是方才被踹飞的时候也摔到了眼睛，此刻他才会觉得眼眶里面**辣的，好似有什么不受控制的东西要涌出来一样。
“师父……”阿克的声音有些嘶哑，参杂着一丝哽咽。
见阿克遍体鳞伤、小脸儿变形，香菜的胸口一阵揪疼。
此刻，她如鲠在喉，不知道该说些什么，也不知道此刻的阿克最想听的是什么。
兴许此刻，只是一小股能够支撑他小小的身躯的力量，就能代表了他想要的所有。
阿克小心翼翼得香菜的衣袖，两只小手微微颤抖，像是在竭力忍着不让眼眶里打转的的泪水掉落下来，又像是在害怕香菜会像那个残忍的副主编一样无情的将他甩开。
品尝到了这孩子的无助与恐惧，心疼之余，香菜心底又窜起一股难以抑制下去的无名火。
副主编见阿克依偎在香菜身旁，便以为这二人的关系亲近，负起一只手，站在台阶上居高临下俯视他们二人，另一只手指点江山似的在空中比划来比划去，“你是他家里人吧，来的正好——”
对上香菜倏然扫来的冰冷目光，副主编整个人浑身一凛，脸孔发麻头皮发紧，像是被谁提住脖子了一样，声音戛然而止，不见了半点慷慨激昂、意气风发的模样。
对方不过是个十五六岁的小姑娘，活了四十多年的他走的路比她吃的盐都多，居然因为这黄毛丫头的一个眼神就吓得心惊胆战，可不可笑！
副主编稳住心神，对香菜道：“这孩子欠我们报社一百七十铜元，要是今天还清，我就不算你们利息了！”
说完，他理直气壮的朝香菜摊出了手掌，明显是要钱的意思。
香菜按住阿克孱弱的肩膀，让阿克感到异常心安。
“我倒是想听听，这孩子怎么欠你们报社那么多钱了。”香菜故作一副洗耳恭听状。
副主编开始控诉阿克的累累罪行，“最近这段时间，他每天卖出去的报纸份数都不达标。大前天，给他两百五十份报纸，他就卖出去二十多份。前天更过分，一份报纸钱都没有给我拿回来，报纸没卖出去就没卖出去吧，他倒是把报纸给我拿回来呀，你知道他给我说什么吗，他说报纸掉河里都泡烂了！撒谎也不找个好点的借口，我看八成是这小子把卖报纸的钱�
