逐凤江山令-第42章

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　　阿箬点点头，感激容隐之的热忱，却不知该如何答复于他。
　　容隐之也不计较，于是率先抬脚往读书台下走去。


第192章　人海复遇
　　读书台下，游人剧增，阿箬紧紧地跟着容隐之，生怕在这座自己并不熟悉的城池之中迷失了方向。
　　然而，此日今夜，帝都之中太过繁杂，光是花灯不够，亥时起，竟有各家各户争相放起了烟花。烟花在大兴是个稀罕物件，由于火药危险，所以一直以来，它的经营权都由朝廷把持，多做官用，很少有百姓可以购得。
　　然而，百姓难以购得却并不意味着他们没有购买的机会，帝都之中，凡是商贾富户，只要肯多出银两，朝廷也自会拨出一部分烟花，以供百姓玩赏。
　　烟花璀璨不易得，因而，即便是生于天子脚下的帝都百姓也只有每年上元之夜能有机会看到。所以，在百姓眼中，谁家的烟花放得兴盛，不仅表示着这家财力雄厚，更意味着他们人脉了得。久而久之，燃放烟花一事，也自然成了帝都富户竞相追逐的盛事。百姓有美景可赏、闲话可聊，自然对此再是欢迎不过。
　　阿箬和容隐之步于街巷之中时，正是烟花绽放、流光溢彩之际，不停地有大波人潮向他们涌来，可偏偏，他们要去的地方又有烟花的最佳观景点相反。阿箬举着大束的海棠，尽量追随着容隐之的步伐，然而，狂热的人潮却最终还是将他们挤散。
　　阿箬踮脚张望，无奈自己身形太过矮小，她始终没有瞧见容隐之的踪迹。
　　这时，又有大波的人潮涌来，将阿箬活生生带走了一个街区，好不容易她才瞥见一个巷口钻了进去，然而，人潮不散，她又把不清楚方向，只得待在原地，默然伫立。
　　“轰隆——”炸裂之声划破黑夜，紧跟着，便是一道明晃晃的烟花在她的头顶散开，阿箬忍不住抬头看，只见那烟花散成簌簌飞瀑之状，从漆黑的幕布落下，忽而又于半空之中失了光华、殁为尘土。
　　窄巷之中，视野局促，天空亦被分成了断裂的几块，阿箬必须努力张望，才能看见那夺目的景致。
　　她的目光追随着光影，脚下却不自觉地往巷子深处走去。
　　就在她渐渐没入黑暗之中时，一道冷冷寒光忽于眼前闪现，阿箬下意识地顿住脚步，脖颈之间，已能感受那彻骨之凉。
　　“糟了！”她在心底惊呼。
　　“我们求财不索命，且将你身上的财物全都交出来吧！”一个略微浑厚的声音在耳畔响起。
　　阿箬静下心来，细细一想，她通身上下，最值钱的，当属腰间这条革带，那是当日司马笠亲手所赠，价格不菲，亦是意义非凡。
　　此刻，她不禁有些埋怨，恨自己出门之时，没有带上少量的钱财，如此，也好解了眼下的麻烦。
　　于是，她沉声道：“这位兄台，你瞧我一身素服，分明就是身无长物，我只是个卖花的，今夜还得将这一把花束卖出去，才能赚足明日的早饭钱。”
　　那贼人哼了一声，借着烟花闪过的一瞬之光，将她上下打量一番，“我瞧着你这腰间革带似是价格不菲，速速取下来，也好全了自己的小命。”
　　阿箬不自觉地捏了捏拳头，却也明显感受到脖颈之上的力气加重了几分。
　　就在这进退两难的尴尬之地，一颗石子击来，恰好击中了贼人的手腕，贼人疼得一声叫唤，那凛凛寒光的匕首却也应声而落。
　　“还不快滚！”一个威严而冷冽的声音适时响起，贼人连滚带爬地跑开了。
　　然而阿箬，却有些尴尬地僵在原地，半晌不知如何是好。


第193章　单单一个你
　　夜空中烟花又绽，司马笠缓步走到那人身后，本来他揣着一肚子的火，可人到眼前，却又发作不起来。
　　“原来……是答应了容隐之。”他微微叹道。
　　阿箬转过身来，作揖行礼，“殿下，容兄一早便与我邀约，我不忍拒绝于他，故而才没有与殿下言明，还请殿下恕罪。”
　　司马笠淡淡地看着她，然而，他所有的注意力却集中到了阿箬手中的花束上，他眼皮微微一抬，心中有种说不清的滋味，“他还将这海棠花赠与了你。”
　　阿箬猜测，这司马笠多半知道海棠花的来历，故而不着痕迹地撇清关系，“容兄衣着华贵，反而是我，一身素袍，像是跟在他身旁的小厮，拿着这花也就不那么招眼，所以，他便请我代为保管。”
　　司马笠嗯了一声，却不知怎的，觉得那花束分外碍眼，“我那个傻妹妹，痴情于容隐之，总时不时送些有趣的玩意儿与他，譬如这束海棠，为了赶在十五夜将它送出，她几乎是从去年春天开始，便请宫里打理花草的老宫人帮着搭棚照料，也算是费尽周折才达成了这个小小心愿。”
　　阿箬知道海棠花寓意不凡，可如今司马笠这样直接地表明九公主的心思，却也着实让她吃了一惊。
　　然而，还没等阿箬答话，司马笠又欺身上前，压低声音问道：“竺儿也算坦荡女子，只是希望容隐之那小子，别将她的一番心意转送旁人才是……”他的嘴唇离阿箬的脸颊很近，寒冷的夜色中，阿箬几乎都能感受到那股铺面而来的热气，“你说对吗？元卿。”
　　“殿下所言甚是！”阿箬下意识地往后退，岂料司马笠却猛地一伸手，将她拉到了面前，而后语气柔柔地说道：“今夜我在城楼之上，独自一人赏帝都花灯千万，虽过眼竟是繁华绮丽，然而内心却不自觉有些寂寥。”
　　他的手握着阿箬的手，玄色丝织蟒袍的宽大的袖口随意垂下，轻抚着阿箬的手腕，阿箬觉得心痒异常，然而司马笠的这一番话，却叫她更加有些难为情。
　　“殿下居万人之上，略感孤寂那也是正常的，毕竟，高处不胜寒嘛！”她极力保持着镇静，甚至故意回避着，不去看司马笠那灼灼之目。
　　“是呀，高处不胜寒！”他哀哀叹道：“然而，彼时，我却忽然想起了你，心中赤诚，愿与君共勉。”
　　阿箬颔首，恭敬道：“若是殿下有诏，元青当随时恭候，与殿下……与殿下把酒畅聊。”
　　司马笠轻轻一咧嘴，竟笑出了声，“这世间的事的确奇妙，不瞒你说，去年生辰，我独自登楼远眺，满眼江山是景，心中所想，却只单单一个你，那情景，恰如今日这般。”
　　阿箬浑身一颤，分明已从司马笠的言语之中听出了旁的信息，“殿下，或许……或许因为我俩乃是同年同月同日生，故而，有种异乎寻常的亲近感吧！”
　　司马笠盯着她，神情略有些迷惘：“如此而已吗？”
　　他这句话，像是在问询，又像是在自言自语，一时之间阿箬也不甚明了，便只能低着头，只字不提。
　　正在此刻，夜空中再次绽起烟火，接二连三，次第开放，将这阴暗小巷亦照得恍若白昼。


第194章　芝麻元宵
　　等到这一轮的烟花燃尽过后，阿箬垂下头，却发觉司马笠握着她的手，一直没有松开。
　　“殿下……”她轻轻唤道。
　　终于，司马笠叹了口气，恢复了一贯的冷淡，而后，他松开了握住阿箬的手，转而问道：“既是跟着容隐之一道来的，他人呢？”
　　阿箬心头松了一口气，回答道：“刚才人潮涌动，将我和容兄二人冲散了，不过，幸亏殿下来得即时，否则，我就成了刀下亡魂，也未可知。”
　　司马笠嗯了一声，“既找不到容隐之，便同我一道返回东宫吧！”
　　阿箬心下有些为难，可却也找不到更为妥帖的处理办法，而且，司马笠一身蟒袍，华贵非常，也确实不适合在人群之中久留。于是，她打定主意，决定明日书信一封去向容隐之解释始末，再同着这海棠一并给他送过去。
　　“走吧！”司马笠再次道。
　　阿箬应了声是，便缓步跟上。
　　然而，一路上，司马笠也并未表现出多么急切的样子，他走走停停，却更像一个游赏之人，欣赏着帝都家家户户门前悬挂的各色彩灯。
　　阿箬跟在他身后不到一尺的距离，亦是走走停停，她只感，司马笠这步伐，真是慢得出奇。
　　大约行了不到一刻钟的时间，司马笠忽然停住了脚步。
　　阿箬慌忙问：“殿下，为何忽然停止不前？”
　　司马笠深呼吸一口，然后转过身来，看着她，“这是什么味道？”
　　阿箬有些惊讶，但也下意识地嗅了嗅，只感空气中有股浓烈的油香，混合着一股芝麻的味道，阿箬当即明了，于是微笑着道：“殿下，这是芝麻元宵的味道。”
　　“芝麻元宵？”司马笠好奇地问道。
　　“上元节家家户户要吃元宵，可是，在唐朝之时，元宵却不似今日这般模样，唐人的元宵是松糯的面团进油锅滚过，而后裹上芝麻，那味道酥脆香甜，真是分外不同。”阿箬边说边闻着空气中那股芝麻沾油的香气，一时之间，竟有些饿了。
　　“哦，没想到一道普通的街头小食，竟还有这般渊源。”他瞥了一眼正在咽口水的阿箬，道：“走，看看去。”
　　阿箬小跑着跟上，绕过街角，果然看见一个白发髭须的老翁正在拨弄着油锅里的元宵。只是，这个街角实在是过于冷清，即便热闹如斯，他的摊点前竟也没有一个客人。不过，这位老翁，似乎并不为此发愁，他静静闲坐，神态很是安详。
　　出人意料的是，司马笠竟快步走到摊点之前，而后拂开衣摆，跪坐于桌几之侧，阿箬见他这番模样，便也只得在他对面的空位坐了下来。
　　老翁看见有客人来，于是满脸笑意地迎上前来，问道：“年轻人，可是要吃元宵？”
　　司马笠一点不端架子，只温和地说：“老人家，便将你那锅里的元宵都盛上来吧！”
　　老翁转眼头看了一眼滚油翻动的铁锅，道：“年轻人，这芝麻元宵虽然闻着香，但普通人最多吃上两个便会觉得腻味，我那锅里可至少也有十个左右，你们吃不完。”
　　老翁语气憨直，心肠却极是淳朴，闻言，阿箬不禁微微一笑。只听司马笠又说：“不碍事的，你便将它们全都上来，我们吃不完便带些走，如此，您也好早些回家。”
　　“这……”老翁的脸上露出一丝惊讶，但言语之中却满是感激，“多谢公子体察，我这就去将元宵盛来。”


第195章　来，张嘴！
　　就这样，两大盘元宵摆上了桌，而那老翁也同时端来了两碗热腾腾的米酒，便在一旁恭敬道：“二位公子都是大善人，我无以为报，便将自家酿的米酒赠与二位尝一尝，也算是我的一点心意。”
　　阿箬端着那略显粗糙的土陶碗，轻轻啜了一口，却瞬间便沉浸在了那醇香的滋味当中。
　　她不禁赞叹道：“殿下，这米酒滋味浓厚，可一点不比家里的竹叶青酒差！”
　　阿箬为了避嫌，故意隐去东宫之名，说的“家里”然而，这个说法，却让司马笠听起来分外舒服。
　　于是，他拿着筷子，夹起了其中一个大小适中的芝麻元宵，伸到阿箬嘴边，而后道：“来，张嘴，尝尝味道如何。”
　　见此情景，阿箬一口米酒差点喷出去，这司马笠，究竟在玩什么把戏，而那老翁，似也参透了二人间的微妙，竟不着痕迹地退到了一旁。
　　阿箬瞥了一眼司马笠，只见他满眼微笑，绝无丝毫戏谑之意，那模样，还似颇为真诚。
　　她叹了口气，微微闭了眼，然后脖颈向前，张口咬上了那芝麻元宵。
　　温度适宜、表皮酥脆、甜度适中，似乎比她想象的还要好吃许多。
　　“好吃吗？”司马笠柔声问道。
　　“好吃！”阿箬睁开眼，简洁地答道。
　　而后，司马笠眼皮一抬，径直将剩下的那一半直接送进乐口中。
　　阿箬吓得两眼发直，而那司马笠，却还表情淡定地品尝着美味，末了，他还不忘补充评点一番，“的确滋味迥异。”
　　阿箬不敢答话，未避尴尬，她索性拿起筷子，又夹起盘中一个元宵，闷头吃了起来，直到吞下第三个后，那股油腻之气才冲破肠胃，彻底冒到了嗓子眼。她知道，不能再吃了，再吃，就要吐了。
　　于是，她只得放下筷子，转头去喝米酒，可那米酒不经喝，几口下肚，便已见了底。
　　坐在对面的司马笠，饶有兴致地看着她，那神情深邃，那双眸如炬，让阿箬一时之间有些心惊，有些心颤，她好想说——“你别这样看着我”，可是，她不敢。
　　“吃饱了？”司马笠问。
　　阿箬点点头，回答是。
　　岂料，对面那人竟然又讲：“此番，算不算是一个拥有仪式感的上元节！”
　　阿箬一惊，睁大眼睛看着对面的人，原来，他会放下身份，坐在这样的小摊之上，竟全然是为了这个原由。
　　阿箬将手端到齐平下颌的位置，道：“多谢殿下。”
　　司马笠微微一怔，答道：“不必谢我，反而是我，该多多感谢才是。”
　　阿箬不明白他的话，却也没有理由追问。
　　天空中已没有了烟火，人们的喧闹之声，似乎也比方才小了许多，上元花灯节，似乎快要接近尾声了。
　　“左麒麟！”司马笠沉声一呼。
　　暗夜之中，竟跳出一个黑衣劲装、手持长剑的男子，那男子朝着司马笠作了一揖，然后从腰带间掏出银两，交给了老翁。老翁还没来得及道出一声谢，那身影又忽然消失不见。
　　阿箬一惊，原来这就是司马笠身边那颇为神秘的麒麟卫，不知，他们比起逐凤楼，又是如何？
　　“走吧！”司马笠唤了一声，便率先起身，离开了摊点。


第196章　今夜意难平
　　下了弘农读书台，往西北步行大约两个街口，便可见到一处叫做“雅禅”的茶舍，这家茶舍门庭古朴，室内面积也并不大，却以茶香清幽，茶点爽口而誉满帝都。
　　容隐之与茶舍的老板算得上是旧相识，黄昏之前，他特地命身旁侍卫来此预订雅座，老板见是容隐之的名帖，便已腾出了整个二楼，供他使用。
　　打开二楼小窗，便可俯见清幽小园，还能眺望读书台夜四时景色，所以，那几乎是容隐之最爱的所在。
　　他本来满心欢喜，以为终于可以将那人带过来小坐，也算是将自己的珍藏分享，岂料，最终他们却还是被人群冲散了。
　　他沿着街口各个方向都去寻了，就在他已然看见阿箬的身影之际，却也看到一个另一个男子的背影。他与阿箬相隔很近，似乎还久久执手，不愿松开。
　　那一刹那，他僵在原地，已然不知如何是好。世家之首的年轻族长，朝廷委以重任的吏部尚书，从未像当时那样无措。
　　茶室的门开了，一个人影闪了进来，很恭敬地作揖道：“公子，看到他们了。”
　　容隐之握在手中的茶盏已经凉透，他压抑着嗓音，问道：“去了何处？”
　　“他们沿着城中狭窄街巷一路往东北而去，还在一个小摊前吃了元宵，而后……便一路步行，回了东宫。”
　　“咚”的一声，容隐之手中的茶杯掉落在地。
　　还能有谁，能那样肆无忌惮地拉着她的手，能那样肆无忌惮地将她带走？其实，他一早便已看得看得清清楚楚——这帝都之中，还有谁能身着一身蟒袍，能让她俯首帖耳？
　　“太子！”他有些自嘲地呢喃道。
　　那侍卫静立一旁，他能感受到容隐之此刻平和表面下的波涛，但他必须履行自己的职责，“公子，夜深了，明日还要上早朝呢！”
　　容隐之叹了口气，缓缓站起身来，道了句：“走吧！”
　　……
　　然而，今夜意难平的，除了容隐之，或许还有另一个。
　　司马笠回到东宫已有半个时辰了，他独自窝在未央殿暖阁之中，身上华