忠犬戒指-第14章
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万寿宫附近的一座偏殿里，却是一番书卷气浓郁的光景，中堂的北墙上，挂着嘉靖皇帝生父兴献帝的画像，两旁有当朝大学士题的联幅，和松竹延年的盆景；东西两侧的墙上，紧贴着联排的高大紫檀木巨型书橱，覆盖了两整面墙。
因为皇帝常年在万寿宫清修，所以司礼监在这里设了一个临时办公的处所，随时传递诏命公文。
靠西侧的紫檀木黑漆长案上，两个小太监一左一右拉着青藤纸两端，中间一个青年宦官，手持沾满朱砂墨的狼毫笔，正在誊抄倪孝棠的青词，左手食指上戴着枚硕大的红宝石戒指，发出深邃恢弘的幽幽华光。
有个小太监进来禀报：“张内翰，人到了。”
林一闪奉命进来，先朝北墙上的兴献帝画像叩了个头，然后再转向长案，又叩了个头。
“卑职林一闪，参见督主。”
面白如玉的青年抬起头，他穿着一件大红云雁补子，神态温和高贵。
“起来吧。”张晗道，他的声音柔和娴静，脸庞温润含笑，透出一种很舒服的气质。
第22章 厂督（下）
“起来吧。”张晗道，他的声音柔和娴静，脸庞温润含笑，透出一种很舒服的气质。
“这在宫里，就不要称督主了。”“是，内翰。”
司礼监首席秉笔太监张晗，宫中人尊称“张内翰”，以书法和温和柔善著名，才思也很敏捷。皇帝偶尔钻研章句时，总喜欢点他侍奉在旁，在灵感枯竭接答不上大臣对句的时候，张内翰奉上盖子下面写着答句的茶盅，皇帝喝茶揭开盖的时候就能对句如流，往往以神来之笔赢得群臣褒赞恭维。
屏退了闲杂人等，林一闪先向张晗禀报了将莲序安插于沈徵身边之事。
张晗说：“这样的人值得留下吗，背叛只有从不和无数次。”他说话温柔款款，和颜悦色。
林一闪对道：“杀了她更加不值得，只会浪费卑职栽培她多年的心血，不如换一种方式加以利用。”
张晗握着笔，端详了一会儿倪孝棠的章句，又回头看林一闪，笑着说：“你还是心软，也罢，就用这个借口饶她一回，再有下次，就不能容了。”
林一闪连声称是。
张晗又说：“进来宫中有一些流言，皇上心里不悦。你要去一趟福建。”
林一闪意识到这才是今日谈话的重点，专注地听。
张晗：“壬寅之叛发生后，皇上曾给曹端妃的父亲曹察赐金安抚，放归其乡；他带着族人回到福建，你过去调查现在曹氏一族中还有哪些曹察的直系存在。尤其是……”
他说到此处，停顿了一下，突然压低了声音：“曹端妃膝下有两位小公主，壬寅叛乱发生后，推出午门问斩时却不见了一个小的，皇上的心愿是要找到这个人，活要见人，死要见尸。”
林一闪神色一震，知道事情机密紧要，立刻点点头。
张晗又道：“你这次打算带谁同赴福建。”莲序已经不能用了。
林一闪：“北镇抚司沈徵。”又道：“卑职想靠沈徵打通赵阁老和顾师秀这条线，从此以后，不管姓倪姓赵，哪边在朝，哪边在野，内翰您皆能立于不败。”
张晗仍然笑着：“你倒见机，近日来顾师秀因弹劾征西侯杨睿之事，同御马监杨潇交恶；如此一来，杨潇势必倒向倪氏寻求结盟，这正是我们拉拢顾师秀的好时机。那就沈徵吧。”
“卑职定不负内翰所托。”
就在沈徵一家沉浸在失去父亲的悲痛中时，倪府也正在面临巨大危机。
倪首辅紧急召集党羽和幕僚，在内堂秘密商议——
一名心腹道：“小阁老，恕下官直言，你派人杀死沈沅，实乃极大的不智；原本他为救生父打算背水一战，去通政司告御状，这本是一条取死之路。如今沈沅一死，他反而韬光养晦了。”
倪孝棠一双漂亮的眼睛阴冷又刻毒：“有事的时候一个个都成了缩头乌龟，没事就纷纷冒出来扮诸葛，请问严大人现在说这些还有什么用。”
他说罢死死盯着对方，气势迫人，那官员垂下头，不说话了。
倪孝棠这才收回目光说：“当务之急，是要把云南的事情铲平了，各位诸葛军师都有什么高见啊？本官洗耳恭听。”
就在上半年，云南地区发生变乱，麓川思氏集结五万象兵攻打入境，朝廷派出征西侯杨睿率十五万明军前去平叛。
杨睿正是倪党的重要成员之一，能够上任也是得到了倪孝棠的举荐。
可谁知道，这个杨睿不但大意轻敌，十五万大军浩浩荡荡开过去，结果连番吃败仗。
杨睿因为害怕朝廷追究，谎报军情，说打了胜仗。
更要命的是，他胆大包天，为了坐实打胜仗这件事，杀了当地村落一千二百平民，冒充敌人的首级向朝廷请功。
结果最近突然被人揭发。
兵部顾师秀立刻抓住这这个机会，上奏参征西侯杨睿杀良冒功、欺瞒朝廷；阁臣倪孝棠包庇下属、用人失当。
皇帝本来就因为曹妃鬼魂骚乱后宫的事情心情烦扰，又听到这么个惊天噩耗，龙颜大怒，立刻下旨革职押送杨睿进京候审，并将攻打麓川之事，全权交给了顾师秀。
于是，倪党不仅在西南边陲吃了个大败仗，在内阁也栽了个大跟头。
简直就是输到了裤衩子。
一个心腹官员发愁地说：“中央调兵之权一直在兵部顾师秀和御马监杨潇手里，如果让顾师秀打赢了云南这一仗，那么以后西南外部的人脉，岂不也尽操他手？”
这时候，一直没有开口的首辅倪宗尧，终于发声了：“两天前，御马监的杨公公捎信来，说愿意由他引荐，让我们在玄都观，与皇后娘娘见面；共同为万岁祈福。”
他白发苍苍，却稳若泰山，端坐在北墙正中左边的太师椅上，头顶挂着玉堂富贵的堂幅。
比起狠辣锐利的儿子来，这位老首辅显得深沉内敛，似重剑隐而无锋。
众心腹互相一交换眼神——这是，要拉拢外戚之力，共同对付顾师秀？
众人都似吃了一颗定心丸，暗忖倒底是首辅，老成谋国。
严茂卿喜道：“杨睿是杨潇的族弟，顾师秀一本参倒了他，杨潇现在恨他得紧。首辅大人好计谋啊。”
倪孝棠面色不悦，没有发言。
天色向晚，月上蕉窗，倪家父子聚在书房秉烛夜谈。
“要收缩羽翼，以退为进。”“父亲！”倪孝棠不甘心地叫了起来。
“孝棠，你不要怪爹白天在众人前驳了你的面子，事情没有办好，皇上不高兴了，给了你一道警告，但是这不代表今后没有用得着你的时候。你爹监国几十年了，风风雨雨都经历过，顾师秀能办到的事情爹都能办到，但爹能办的事情，无论是他顾师秀，还是陆文春，都办不成，这就是皇上永远用得着咱爷俩的原因！”
倪首辅语重心长，字字如重锤，敲打在儿子的心上。
“皇上今天不高兴了，你就退一步，退一步才能让皇上想起你的好，让他顾师秀去台面上先蹦跶。”
倪孝棠稍作沉吟，领会了父亲的苦心：“是，父亲。明天孩儿就写辞呈，向内阁请辞。”
“还有，你辞官以后，暂不要在京城露面，听说那个姓沈的小子已盯上你，出京避一避风头。”
倪孝棠眉毛微拧，不屑：“一介莽夫，儿子取他性命只在顷刻。”
“你听我的，暂不要招他，顾师秀才是你我之敌。还有厂督张晗，你要注意；杨潇一直在催促我们在他和张晗之间做选择，先不要过于明朗态度。”
“是，父亲，”倪孝棠笑了笑，抿起极优雅的唇弧，“父亲要儿子出京，去哪里？”
“福建。”
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八月中旬，林一闪和沈徵日夜兼程，抵达泉州府茶市。
福建是产茶的大省，许多官茶私茶的大户都会在市集设立档口，以招八方主顾。
一家茶庄里，伙计的从林一闪手上接过茶叶，嗅来嗅去，掰开叶子，眼睛忽然发亮了：“铁观音，正宗的安溪铁观音。”
林一闪：“想买这个茶要去哪里？”
——自从曹妃死后，朝廷集结三司调查，查明了曹妃和宫变的叛党并无关联，但是皇帝并没有替她平反，只是安抚了她的族人和父亲曹察。
曹察回到老家以后，每年都会托人向朝廷敬献这种茶叶，以表达对皇帝从始至终的忠心。
除此之外，可能另外还有一种含冤受苦的委屈心情存在。林一闪想。
伙计操着一口当地腔的不标准官话说：“安溪铁观音安溪铁观音，当然去安溪啦，蹦洗捏（方言：笨死啦。）”
林一闪和沈徵对视一眼，又问：“烦请问安溪怎么走？”
“前面倒手有个驿站，先生你最好去问一问喔！”
“多谢。”林一闪撒了把碎银在柜台上。
伙计吓了一跳：“喔唷，惊死人，这么多钱。先生谢谢，您慢行啊！”
第二天早上，两人快马抵达安溪。
这里气候湿热，丘陵河谷错综复杂，村庄民舍多沿河而建，策马慢行在路上，可以看见沿河顺着山石层层而上的茶园梯田。
“夭寿哦，茶伯都不知道你还买什么铁观音捏？”路边的老茶农搁下背篼，接过林一闪递来的水喝了一口，带着几分快乐地说，“咱们县最好的铁观音就是他茶场里出的，安溪有一半的茶场都是他家的喔。”
“请问，哪里可以见到这位茶伯呢？”
“他家在湖头镇，镇上最大的庄园就是，很好找的，茶伯人很好的，你们买不买他的茶都会请你们喝喔！”
又是半天奔驰，林一闪和沈徵抵达湖头镇。
林沈二人穿着富贵，目标是扮作豪商巨贾前来买茶，以行探听消息之实。小镇风景秀丽，道路修得宽阔，几个采茶女穿着当地服装沿路经过，皆用好奇眼光打量二人。
茶伯的庄园是一座宽敞的排楼四进院。
二人穿过正对大门的下厅，绕过中庭的深井，进入二进院落正中的顶厅。
这里面已经等待了很多慕名前来购茶的客商，天南地北，哪哪都有，每人手里都被发了一个竹牌。
林一闪和沈徵找了个边角位置坐下，也被发了两个。
正堂的落地屏风后面走出来一个管事模样的老人，作揖着说：“各位老爷久等啦，实在是对不起，今年茶叶减产太多，我们东家说不卖给外地人了。”
众人一起：“？？？”
“这怎么说话呢，我们千里迢迢过来就是要买正宗的铁观音。”“是啊，老爷我在码头赁了条船，还等着运货回湖北的茶庄，你总不能让我们空船回去吧。”
管事：“哎呀没办法呀，七月初开始就三不五时下暴雨，茶叶要么烂在山上，要么运在陆上就发霉，我们也是没有办法。”
有人生气了：“那不行，多多少少也得有一点吧。我们主人是个品茗行家，今年要用你们家的茶去参加南直隶的斗茶大会呢。”
管事赔笑着说：“天灾呀，实在没有办法，这样吧，东家说今年所有茶场一共只得一百三十斤铁观音，这样，往年五千两左右一斤，今年物稀为贵，一万两一斤。”
“哎唷我去，这不是坐地起价吗？”“就四刚啦，阿拉杭州府的茶商也不敢这么叫价，侬做生意太不厚道了！”“一比吊糟！”
管家无视眼前乱哄哄的人群，揣着手眯着眼说：“就这个价格了喔，有要的客人就举牌子报数吧，出手晚了就没有了哦。”
众人议论不休，大厅里都是商量的声音，陆陆续续开始有人举牌子。
“我要一斤吧。”“三斤打包带走。”“十斤！”
林一闪举了个牌子，说：“五十斤。”
管事笑逐颜开地过来说：“这位贵客，小的这厢有礼了，请问小相公贵姓？”
林一闪说：“敝人免贵姓林。”
管家笑着说：“原来是位娘子，林娘子您打算是现银付讫，还是银票结啊？我们这里不收外省钱庄的银票哦。”
林一闪说：“都可以，但是敝人想要见茶伯。”
“这……”管事正在犹豫，忽然后面有人说道：
“八十斤。”
满座皆惊。
林一闪也回头看去，只见倪孝棠金刀大马地坐在最后方，手里举着牌子，凤目微眯，面无表情。
第23章 一比吊糟
满堂哗然——
“这样茶叶不是不够分了吗？”“哎呀，你们这些有钱的大户，稍稍匀点儿给我们罢。”“一比吊糟！”
倪孝棠改口说：“九十斤。”一下子又加了十斤。
这下更爆炸了。“哎这人怎么这样啊？”“太过分了！”“一比吊糟！”
倪孝棠：“一百斤。”
他旁边是管家倪亨，倪亨上回的伤好了，但是腿瘸了一条，稍微有点跛地走出来，气势汹汹朝这帮人吆喝：“一个两个都给我闭嘴，再废话，捡剩都没你们的！”
管事笑容满面来相劝：“这位客人感谢你照顾我们生意，可是做生意你好我好大家好，也给别人留一点嘛，日后好相见。”
倪孝棠靠在椅背上托着腮说：“爷我做生意从来都是我一个人走阳关道，其他人走独木桥。”
他气势很大，穿着石青色百褶边的曳撒，胸前有一块价值连城的七宝护心镜，光芒闪耀如日中天，其他人看他如此奢华，又一口正宗北方官腔，不敢再接话。
倪孝棠盯着管事看了一会，说：“你拿不了主意，叫茶伯出来和我谈。”
管事犹豫了一下说：“东家出去隔壁的镇子巡视茶场去了，不如客人今夜在这里歇下，我们前去知会他，明天给您回复。”
其他客商知道自己竞争不过，陆陆续续走了一大半。
林一闪不走，管家走到她面前，笑着说：“林氏娘子，我们的茶不够卖，您看是匀给这位老爷二十斤呢，还是到别的地方去转转，本县除了咱们家还有许多茶场，您可以去看看官茶。”
“不，我不走也不让，就五十斤。”林一闪不等他说话，掏出一个腰牌放在桌上。
“我们从福州布政司衙门来，过来选今年的贡茶，实话说吧，看上你们家的货了，自己掂量。”
“这……”管事看看里林一闪，又瞅瞅倪孝棠，左右为难。
倪孝棠手里玩着那块竹牌，头也不抬地接话：“匀给她也成，爷今晚就把你们茶场全烧了，叫你们主人改种大瓣蒜去吧，也省得成天在这装。”
这下不叫东家来定夺也不行了，管事苦着脸走了。
沈徵觉得她未免咄咄逼人，轻轻拽了一下她的衣袖。
林一闪冲他凤目微闪，流露出一丝微妙的笑意。
沈徵忽然醒悟过来——她在跟倪孝棠一唱一和，把茶伯逼出水面。
当晚，倪孝棠和林沈二人住在山庄同一个客院的三间边房，林一闪的房间在沈徵和倪孝棠中间。
睡到半夜，有人咚咚咚来瞧右边房的门，倪亨一脸恶相地打开门，是白天的管事，管事苦着脸带着哭腔说：“这位大老爷，我们没得罪您呀，为什么要这么做，求求您高抬贵手！”
林一闪和沈徵都先后被惊动了，闻声出屋。
倪孝棠本人也睡眼惺忪，一脸莫名。
管事痛哭流涕：“我们家的几个茶场仓库，一夜之间，全都被人烧了！”
林一闪打量倪孝棠。
沈徵本来就和倪孝棠有不共戴天的仇恨，此时愤怒地冲过去，揪住他衣领：“你！”
倪亨即刻拔剑架在他脖子上，强硬地说：“放开我们家老爷。”
倪孝棠平静如常：“不是我。”
沈徵怒容满面：“不是你还有谁！”白天他就在说，要烧了这里的茶场。
