一品孤女-第17章
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“他腿断了，我将他安置在一个破庙里。”阿竹提起苏一，满脸的娇羞，只可惜被唐白忽略过去。
三人绕到离城门不远的破庙里，发觉许多没有路引，暂时进不了城的人都安顿在这里，苏一满脸伤痕，结痂脱落了些，一条腿裹着夹板，倚在角落处，看见阿竹的身影，眼里闪过一抹惊喜。
来的路上，阿竹将经过说与唐白。
那日阿竹脱手，挂在山壁上，苏一也抓住树枝，他功夫高，便搂住阿竹，自己靠近石头那面，被风和雨打得直往下滑，后背衣裳全都破了，伤痕累累。
两个人也不知道滑了多少地，中间苏一侥幸抓住一块突出的石头，这才遏止了滚落山崖的趋势。
风大雨大，两个人被打得晕头转向，只紧紧抱作一团。
谁知道山上突然滚落下一块大石头，眼见着要砸在阿竹身上。苏一立时松了手，却还是被那石头砸在腿上，他哀嚎一声，带着阿竹滚了几下，不小心滚下山崖。
好在两个人滑落的已经靠近山脚，地势较低，又有树枝承接，倒是摔得不重。
雨停了之后，阿竹找了树枝扎了筏子，拖着苏一出了山坳，找到有人烟的地方，请了个老大夫给他接了骨头。
怕跟唐白错过，阿竹和苏一没时间休息，找了户农家，买了一辆拉粮食用的独轮车，阿竹推着苏一，日夜兼程往德州赶。
“小姐，奴婢在城门口，已经等了您两天了。”白天就去门口候着，顺便给苏一抓药。晚上城门关了，她就回来照顾苏一。
看着满屋子的乞丐，唐白眼眶湿润了，阿竹虽然是侍女，可她什么时候也没有受过这样的苦，住过这样破臭的地方。
苏一的腿好了些，拄着不知道哪里捡的棍子当拐杖，从荷包里掏出剩下的银子：“我们怕小姐和公子手头拮据，因此不敢乱花。除了给我请大夫和买车，其余的全在这里了。”
唐白看了一眼，心酸感动不已。
九十多两银子，居然还剩八十多两。
可想而知，这一路上，两个人吃的是什么廉价的东西，苏一抓的又是什么顶便宜的药材。
“去给苏一请个好大夫看看，别落下残疾。”唐白指着身上的衣裳：“其实小顾有私房钱的，你们不必这样节省。”
苏一和阿竹面面相觑。
小顾心虚，想到那块被当了的督密令，心里五味陈杂。
德州许家，书礼传世，稍微一问便是。
捋着胡子的老大爷诧异：“许家？你们是来奔丧的？哎，许老先生可惜喽……不过也荣耀的很哪，六皇子还专程来送了一趟……”
唐白惊恐不安，快步寻着大爷指的路过去，见儿时记忆中的宅院，仍旧巍峨矗立，底蕴如昔。只是触目所及，满是缟素。
就连门口的石狮子，都遮上了白幔帐。
她噗通一声跪下。
阿竹也忙跟着跪下。
门口几位穿着素服的小厮护院，瞧着唐白衣裳整齐，人也长得美貌，跪在外头，忙命人去请了管家来。
管家不敢怠慢，先扶了唐白起来，才问身份缘由。
唐白泪眼婆娑：“我找舅舅。”
管家哪里还有不明白的，嫁出去的姑奶奶，家中的小姐正是这么大，忙请到院子里去。
许家大爷许达生，头上裹着白布抹额，正与夫人李氏说话。
管家还来不及上前禀告，唐白已经语带哽咽，饱含深情喊了一声：“舅舅……”
居然有这样好的感情？小顾心道：一路唐白可没少骂她这个大舅啊。
他瞥见唐白冲阿竹狡黠一笑，心下了然。
“你是……”许达生过来端详她许久，到底有几分记忆中的模样。
“阿白，怎么是你？”家里长辈都这么叫。
第40章 晴天霹雳
看到唐白和阿竹，许达生很是意外，妹夫不是出事了吗？唐白难道是逃亡？他看了一眼苏一和小顾。
“他们是我请的镖师，保护我一路过来。”唐白解释，心里忍不住酸楚：“外祖他……是不是？”
门口白茫茫的幔帐，府里如丧考妣的人，还有至亲胳膊上的黑袖，都明明白白昭示着，许家有丧事，而且是大丧。
“半个月前，你外祖听说你爹娘出事之后，又气又急，本就病重，如今受此打击，撒手人寰，撇下我们……”许达生提起老父，忍不住抬起袖子拭泪：“阿白，你来迟了。”
唐白听许达生说了许多话，但是却一句都没听清楚，她耳边嗡嗡作响，只回响着四个字“爹娘出事”“爹娘出事”“爹娘出事”……
这四个字的前缀是“她爹娘”。
她头晕目眩，脚下一个踉跄，几乎要摔倒。
阿竹忙扶住她。
唐白咬牙：“舅舅搞错了吧，我爹娘……”
“你爹娘去世了！”许达生说起就有些恨：“你怎么还跑了过来……”言语和眼神中，说不出的悲伤，那是一种兔死狐悲的凄凉。
唐白再不敢抱着侥幸心理，她茫然抬头：“舅舅，您说清楚些。”
她爹娘怎么了？去世了？这是谁传的谣言？她定要揪出来当街扇他们的脸！
她很想反驳舅舅，告诉他，爹娘好着呢，她出门前，爹爹还笑着跟娘商讨她的婚事呢。
可是她的唇边，有一股咸咸的涩涩的味道，她张不开口。
电光火石间，这四个字，或许就昭示了一切。
爹爹为何要安排她和娘来外祖家？
只怕他早有预感。
爹娘为何又改变主意提前婚期？
是想她嫁过去受庇护。
她逃婚后，为何一路没有追兵，爹娘也不派人寻找？
因为……她悲伤的想着，因为没有时间了。
只怕她走后不久，唐家就出事了。
否则，外祖不可能半个月前就病故，只能说明，唐家出事的时间，比这个更早。
唐白不知道说什么，她嘴唇翕动，哆哆嗦嗦，整个人如同三九天的寒冰，冷的她没有力气了。
她想问个明白，偏千言万语堵在胸腔，不知道从何问起。
“舅老爷，老爷到底是怎么啦？”阿竹早已经声泪俱下，见唐白站也站不住，忙一把扶住了忍不住问道。
“我怎么会知道？”许达生看唐白居然哭上了，也不好意思强撵，只将知道的事情告诉她：“我这边听说消息，已经迟了许多，你爹娘都被下葬了。唐府被封了。好在没有什么不利的消息。”言语间，竟是将唐夫人，自己的妹妹，撇了个干干净净。
只要不是犯事畏罪自杀，那么，唐家就没有罪名，唐夫人也就没事，就牵连不到许家，虽说妹妹是出嫁女，但是万分之一的可能性都不行。
唐白泪眼迷蒙，如天打雷轰，只觉得整个世界都乾坤颠倒，黑白不分了。
她出门时，尚是晴空万里，风和日丽，怎么顷刻间就变天了，乌云罩顶，阴霾寒冷呢？
她觉得事情太诡谲了。
难以接受。
她攸地晕倒过去。
顾少钧一直盯着她，看她不对，忙一把接住。
他整个人也是震惊的。
到底是什么事情，让唐老爷唐夫人悄无声息的就这样自尽了？
看着已经悲痛欲绝，人事不省的唐白，顾少钧觉得，他的前路，更加莫测。
“你们今日暂且住下吧，等一会儿我让送信去的许江叫来，将他知道的都说与你家小姐听。”许达生见说不出个什么来了，命人安置她们，又对苏一和小顾说道：“人既然已经安然送到，两位镖师可以回去了。”
他瞟一眼苏一断了那条腿，摆手：“你的腿断了，说明你忠心，差事办得不错。这是你职责所在，可不能赖上唐家。”
“唐家？”苏一此刻听见这个称呼，如遭雷劈，惊诧莫名。
这里明明是许宅啊。
苏一突然意识到什么，看着唐白面如死灰，悲伤绝望的模样，一下子明白过来。
什么慕容小姐，她骗他呢。
小顾暗中捏他一把，拱拳向许达生示意，表示同意。
唐白仍旧是木木呆呆的，任凭阿竹扶她坐在客房的床上，被传唤的许江也过来回话。
这话他说过好几遍了，跟许达生，跟老太爷，跟夫人，跟少爷，多说一遍，愈发顺溜：“老爷在外面听到这个消息，也十分震惊，当下就派了小的快马加鞭去扬州。小的一路累死了五匹马，进了驿站就换，老爷吩咐了，不要舍不得银子，只要快快的到扬州，这才只花了四天功夫到了，路上还摔了好几跤，差点没折了我这把老骨头。”
他久在许达生底下当差，性子跟许达生有几分像。
见功劳表过，唐白无动于衷，这才说起正题，他说起来有些悲伤难过：“姑老爷家里，就是表小姐您家里，门口贴着大封条，被查抄了。老爷夫人已经装棺了，丧事是唐府管家主持的，哎，没几个吊唁的人。小得问了半天，说是第一日一早，您的奶娘菊妈妈发现的。旁的消息竟然是半点也没泄露……花家小的也去过，还没进门就被赶了出来……唐家的人走得七七八八，没几个了。”
许江抬起胳膊抹一把眼泪：“小的在大路口堵住了花老爷的轿子，花老爷看是我们老爷的名帖，知道是唐家的姻亲，这才开口说了四个字‘节哀顺变’……小的回来一说，老太爷听得急得直哆嗦，当天晚上就去了……”他鼻尖都哭红了。
唐白还是木然地听着。
阿竹早已经是泪流满面：“老爷夫人，是怎么去的？”
“听人说，老爷是喝了毒药，夫人是用匕首插了胸口。”许江抹了两把眼泪，哭起来。
“不可能！”阿竹惊声叫嚷起来，用帕子拭泪。
“菊妈妈当时就报官了，衙门的仵作来验尸，确认是自杀无误。扬州知府花大人写了奏表，朝廷也重新安排了人查验，的确是自尽的。”许江也很不解，他知道姑爷姑奶奶生活的很不错的，怎么突然之间就死了？
可是，三方查验，均是自尽无误。
唐家总管私底下也请人看了，在唐老爷的书隔里找到了准备好的砒霜，茶是总管亲手泡的。
夫人的匕首，锋利无比，是她自己的。摆在妆奁匣子里，菊妈妈每日都要擦拭的。
两个人相拥在一起，躺在床上，衣衫整齐，甚至，大晚上的，唐夫人还重新上了妆。
“对了，我这里收到一封信，是你爹写给你的。”许达生进来，托着一封信：“收到了半个多月了，那会儿还以为你爹写错了名字，就拆开看了。但是你放心，我一看到开头写的唐白吾女，就赶紧合上了。”
第41章 爹爹绝笔
信上写的是唐白亲启。
许达生收到信时，唐家已经出事，他以为是唐子文交待后事的，应该是给他的信，所以名字写错了，于是就打开了。按照道理，唐白此刻该在家里守孝才是。
唐白心里一激动，忙抢过来打开，的确是爹爹的亲笔没错。里面反复表达二个意思：一是唐家变故意料之中，不要做无用功。二是让她等大哥唐青回来，和哥哥好生过日子。
爹爹绝笔信都写了，自然是跟娘商量好的。不许她问，不许她查，也同样不会告诉她缘由。
唐白看着最后的几个字，心如刀割。爹娘啊，这到底是怎么一回事，她好端端的，怎么就成了孤女了么？
还要她破釜沉舟，坦然接受。
爹爹到底是为何？这是性命攸关的决定啊。
如何能撇下她和哥哥，慷概毅然赴死？
唐白心里一疼，里面像是被一只手紧紧揪住，她喘不过气来。
“舅舅，我想静一下。”唐白疼的满头大汗，躺在床上。
许江是许达生的近身总管，掌管许家大大小小的政令公务，不会说假话。
大舅舅，更犯不着拿这种事情来撵她走。
爹娘不在了。是真的不在了。
唐白忍不住将信看了又看，直到眼泪将纸打湿，这才装起来。
睁着眼睛也不梳洗，静静的躺在床上，瞪眼看着幔帐顶子上，一圈又一圈的吉祥纹。
一夜没睡，反复思忖。
早起，又叫了许江来问。
许江有些不耐烦了，表小姐初闻噩耗，对他不理不睬，他能理解。可是这反复盘问是怎么回事？难道他在许家二十年，还会说谎话骗她不成？
“姑老爷和姑奶奶是真的不在了。”许江强调。
“我要回扬州去。我要回去看看。”唐白的泪汹涌而出：“阿竹，你去叫小顾他们，叫他护送我回扬州。苏一不是说，那个什么永和郡王在等他吗？我们一起走。”
阿竹出去问了几句，回来抹着眼泪：“舅老爷把他们赶走了。”
“去哪儿了？”
“不知道。”
唐白颓然。
又呆愣一天。
“你那个外甥女天天哭，天天发呆，就是不提回扬州的事情，真是不孝！”李氏跟许达生嘀咕。
“那你说怎么办？总不能把她赶走吧。”许达也很无奈。
“不能赶走，也不能光在咱们家里啊。不是还有老二呢吗，阿白总唤他一声二舅不是？”李氏献策：“咱们都是白身，没有官职，爱莫能助。不过咱们家二弟在京城做官，现在虽然回来奔丧，可到底比咱们顶事不是？”
“对。二弟比咱们厉害，连阿白那边，也好开口。”许达生一合计，越发觉得此计甚妙：“就算她要投靠，爹娘死了，大舅和二舅，也就没差了。”
商议完毕，李氏去唐白房间，组织了一下措辞，才道：“你爹娘死的蹊跷，如今也不知道什么情况。你大舅身无官职，你外祖父也去了，能够说上话的人，一个也没有。倒是你二舅，一直在京城为官，见识和脑筋都比你大舅强……”
外祖父去世，二舅许达全必须丁忧三年，暂停了官职。她昨日去请安，二舅关切的问了许多话，还劝她不要急不要慌，先安顿下来再说。
二舅许达全与爹爹常有书信往来，说不定他知道一些什么。
二舅住在南院。
唐白还未进去，就听见里面传来争吵，是二舅妈赵氏的声音：“你总顾念兄弟之情，他们顾念你了吗？视金钱如粪土，那也要你有才行。不是我势利小气，我是心凉啊。”
她停了一停：“这些年我们都在京城，吃住没花家里的吧。每个月你的俸禄，发了就寄回来算到公中里面。可他们呢，嫌少！京城居大不易，谁不知道。他们总唠叨，话里话外说我们在京城不该花那么多……爹在时还好，爹一不在，这才多久，就要我们分开吃住。还不是嫌你丁忧了没有俸禄了……叫你去要公中还未分的银两，过分吗？他们上嘴唇碰下嘴唇，说分家。好呀，那分，银子拿出来呀。原来不是平分，是单独把咱们分出去……”
“都说了公中的银子爹大丧时都花掉了……”二舅小声辩驳。
“你……傻书呆子！”二舅妈恨铁不成钢的大骂，瞥见唐白和李氏站在外间，正要说什么，李氏头一缩居然跑了。
唐白本就无意投靠贫穷的二舅，因此坦诚道：“我来问二舅一些事情。”
赵氏将她迎进来，有些尴尬：“我不是那不讲理的人，实在是你大舅大舅妈欺人太甚……”
“我知道。”唐白神情漠然，她并不反感赵氏：“二舅不懂财迷油盐，您受累了……”
赵氏心里的委屈有人理解，鼻子一酸：“可怜的孩子……”
二舅许达全已经带她进了书房，说了些唐大人的事情，都是唐白隐约知道的。
可是关于爹爹的死因，仍旧是毫无头绪。
“本来我要去吊唁的。”二舅许达全喟然：“还没走出京城，你外祖父就去了，只能先回来奔丧，让妹妹妹夫孤苦上路……”他提起来又哭一场。
唐白忍不住潸
