我家的表哥数不清-第7章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
才想着李大伯的子嗣之事，听得门口一阵脚步声，婆子曹氏领着典妾大姑娘生的两个女儿李昭节和李九冬进房给周氏请安。
姐妹俩年纪还小，能吃能睡，像小猪一般欢实，往往是到吃早饭时才肯起床。周氏特意嘱咐过，说小儿觉长，从不要求她们俩早起。
婆子曹氏是李宅从人牙子处新买的老仆。
李昭节和李九冬到缠脚的年纪了。秋冬天气严寒，气温低，缠脚不容易出现溃烂红肿，县里人家大多选在这个时节开始给家中小娘子缠脚。
周氏预备过了中秋就给姐妹俩缠脚。托人牙子打听到曹氏缠脚的手艺熟练精妙，缠的小脚又尖又翘，不仅缠得小巧，缠的形状也很优美，像金莲一样，一狠心费了四两半银子，把她买到家中来为姐妹俩缠脚。
曹氏年纪不大，头发梳得光光的，勒着乌黑包头，穿一件老鸦色对襟夹袄，深青细布裙子，领口和袖子都干干净净，没有一丝褶皱，一进房，便低声教李昭节和李九冬给周氏说几句吉祥话。
李昭节懵懵懂懂，不肯开口，曹氏有些发急，伸手在她背后轻轻点了一下，李昭节还是不肯作声。
倒是一旁吮着手指头发呆的李九冬朦胧中睁大眼睛，含含糊糊叫嚷了几声。
周氏笑着道：“罢了，先吃饭吧。”
曹氏松了口气，她在人牙子家收拾铺盖行李时，听人牙子细细嘱咐过，说周氏在娘家早有贤名，手头不算大方，但心地却好，不是那起子调三窝四的人。两位小姐虽然不是她亲生的，只要不错了规矩，就不会受气。今日看来，周氏果然不像是别家那些苛刻冷淡的正室太太，虽然她待两个孩子也不见亲近，但相由心生，一看就是个不多事的直爽性子，曹氏自己曾是大户人家的家生奴才，受了半辈子苦楚，别的不会，看人却是精准的。
到正院时，李大伯头戴棕丝网巾，着一身油绿色福禄双全纹棉绸褶子，负手站在青石院墙底下，正看着招财和短工收拾要带去镇上的褡裢包袱。
李昭节看到李大伯，立刻挣脱曹氏的手，扑了过去，李九冬也垫着脚跟了上去。
姐妹俩围着李大伯叽叽喳喳讨要东西，一个让李大伯不能忘了她的木马和七巧板，一个吵嚷着要李大伯记得买几棵桃树苗，种到她的房门前，来年好结桃子吃。
李大伯抱起李九冬，笑呵呵道：“上回买的云片糕吃完了没有？爹再给你们买些。“
周氏想起一事，笑道：“今明两天家里要来客人，官人记得买几匣子滴酥鲍螺回来。“
李大伯把在他怀里扭来扭去的李九冬抱到门槛里放下，整整被女儿扯乱的网巾：“城里花相公家的娘子拣的鲍螺滋味最好，镇上没有人会拣。“
周氏皱眉道：“家里不缺待客的云片糕、梅花香饼和果馅饼，只是明天张家大少奶奶怕是要来，她们家和别人家不一样，爱挑理，上一次我事情多，一时忘了备下滴酥鲍螺，张大少奶奶连茶都没吃完，就走了。什么都能少，就是不能缺滴酥鲍螺。“
张大少奶奶娘家姓李，是李家嫡支派系的外嫁女儿，刚好嫁到李家兄弟俩所在的乡里。张大少奶奶是大户人家出身，嫌弃乡下人家粗鄙，不愿和乡里人家来往，因看李大伯家颇为富裕，而且同是李姓，偶尔兴致好时，会纡尊降贵，到李宅串个门。
李大伯记得那个出门走个亲戚总要戴纱帽的张大少奶奶，忍笑道：“二弟今天要回来吃团圆饭，花相公和他交好，多半会送他几盒滴酥鲍螺，你只管等二弟回来，鲍螺少不了你的。“
周氏想一想，确实如此，这才松了眉头，笑着道：“我不管，如果二叔没带鲍螺回来，就让进宝去县城买，反正今年不能让张大少奶奶甩脸子给我看！“
刘婆子很快摆上早饭，一家人一桌吃饭。
桌上是一碟桂林白腐乳、一盘五香豆豉、一盘切开的高邮腌蛋、一碟子醋拌苔菜、一盘瓜丁炒肉片，粥是绿豆白米粥。另外还有一篓子黄澄澄刚出油锅的炸叶子、炸油条，一罐甜豆腐脑。
李九冬年纪最小，刘婆子每天单单为她熬些米糊清粥吃，早上则是一碗鲜嫩爽滑的蒸鸡蛋羹和蒸熟捣烂的山药糊糊。
李绮节和李九冬吃的是绿豆白米粥，一盘子金银馒头和笋肉馒头。
新鲜的豆腐脑浇上白糖、桂花、玫瑰卤子，格外香甜，几人吃饭前，先一人吃了一碗豆腐脑。
炸叶子、炸油条和炸糯米团子都有些油腻，周氏不许李昭节和李九冬早上吃——倒是她自己，每天早上都要就着白粥汤粉，吃三枚油汪汪的炸叶子。
几人才喝了半碗粥，刘婆子捧着一只青花菊纹盘子进房，笑呵呵道：“今儿个还炒了一盘辣虾。“
李绮节闻言，立刻丢了粥碗和匙子，抓起竹筷，笑道：“快端上来，正想吃这个呢！“
这个季节河里田间的鱼虾正肥。刘婆子前些天特地买了一篓子米虾，放在缸里养了几天，待虾吐尽脏污，去壳抽筋，拿刷子一只一只洗得干干净净的，加些姜蒜酒醋辣椒末子，放在油锅里一顿爆炒。
盛起来红艳艳一大盆，撒上一层椒盐葱花粒子，简直是天下至味。
李绮节尤其爱吃肥虾，不必下人伺候，肉乎乎的小爪子拈着虾尾巴一阵乱啃，啃得小嘴巴油乎乎亮晶晶，辣得她眼圈都红了。
李昭节和李九冬看着青花描枝盘里红灿灿的辣虾，也都食欲大开，吃了一只又一只，几乎停不下来。
刘婆子和曹氏站在下首，挽起袖子，露出腕上戴着的圆形福寿纹银质手镯，剥了一碟子又一碟子的虾仁，虾头虾壳堆成一座小山包一般。
周氏怕她们肠胃消化不了，示意刘婆子和曹氏停手不用再剥虾壳，不许姐妹俩多吃。
姐妹俩不敢撒娇，低头继续喝米粥，眼睁睁看着李绮节独享美食。
李大伯不爱吃辣，却爱拿爆炒米虾的粘稠汤汁泡饭吃，白胖的米粒混着香辣的汤汁，颗颗晶莹，吃起来胃口大开。
他一边哗啦啦往嘴里扒饭，还一边点评：“这辣虾，没有我做的好吃。“
周氏含笑嗔了一句：“官人又在孩子们面前自夸，几时见你做过菜？“
李大伯哼了一声，神情颇为得意：“我年轻的时候，乡里人家整治酒席，都来求我帮忙，白案红案，蒸馒头炒大菜，我全都会。娘子不信，可以找间壁朱大郎问问，他娘老阿姑那年做寿，寿席上的一道粉蒸肉就是我做的！吃过的人没有不夸的，老阿姑到现在还常常说起我那天做的菜。“
听到朱大郎和老阿姑的名字，周氏眉头一皱。自从知道朱娘子放任朱家几个大姑娘咒骂李绮节，她心里带了气，不肯再把家里的米汤白白送给朱家。今早朱家拍门来求米汤时，她让刘婆子找了个借口推了。
没想到朱娘子二话不说，回家把他家才几个月大的小儿子抱到李宅门前，站在风地里大哭了一场，说他们李家为富不仁、见死不救。间壁几户人家都围在一边指指点点，刘婆子见不是事，又怜惜朱家小郎君哭得可怜，只能照旧把米汤全部送给朱家。
也是因为这个，才会吵醒厢房里的李绮节。
周氏瞥一眼吃着辣虾的李绮节，眼光不自觉落在她的一双大脚上，长叹一口气，好在李绮节没听到外边到底吵了什么，不然还不知会伤心成什么样子。
李绮节没有察觉到周氏的目光，一边剥虾壳，一边饶有兴致地听李大伯吹嘘他从前在乡间镇上帮厨的事迹。都说君子远庖厨，这个时代的男人，十之*都是直男癌重度晚期，宁愿饿肚子，也不会放下身段炊米造饭。李大伯倒是豁达得很，不仅不以做饭为耻，还觉得颇为光荣。
吃过早饭，李大伯在网巾外面罩上一顶生纱*帽，带着招财出门，去渡口坐船。周氏看着刘婆子撤下碗盘，领着丫头去厨房预备午饭的热菜。
李绮节则领着李昭节和李九冬姐妹俩在后院的桂花树底下拍皮球。
皮球里面塞的是谷糠和绿豆壳，轻飘飘的，没多少重量，外面扎了颜色鲜亮的彩绸丝带，又漂亮又轻巧，很适合小娘子们闺中逗趣。
李绮节上辈子没生过孩子，这辈子还是个孩子，完全不会同孩子打交道。她喜欢偶尔逗逗孩子玩，但叫她自己养孩子，那是万万不肯的，她是眼看着爸妈兄嫂是怎么一把屎一把尿把几个侄儿侄女拉扯大的——一日三餐吃饭都要又哄又吓地喂着吃，拉了尿了立马要换衣服，天气热了怕小孩出汗，天气冷了又惦记着孩子不能着凉，一天二十四个小时随时都要哭闹一会儿，分分钟都离不了人，好容易长大懂事了——五六七八岁的孩子，暴躁调皮，人厌狗憎，一熊熊一窝。
她上辈子曾经帮着兄嫂带过孩子，只陪着那小霸王玩了一个下午，她觉得自己的运动量和容忍度都得到了前所未有的提高和升华，蛮可以立刻去竞争十大中国好涵养人物奖。
所以对付李昭节和李九冬，李绮节的手段非常粗暴单一：想出各种游戏，让两个小妮子尽情玩耍，玩到精疲力尽，就没有力气折磨她这个大姐姐了。
李昭节使坏把皮球挂在桂树上，让李九冬垫着脚去够，李九冬费了半天劲儿，都够不着，忽然脸一垮，哇哇大哭。
李绮节最怕小孩子魔音贯耳，听到哭声，吓了一跳，下意识想跑远点。
刚想转身，看到李九冬委屈的神情，又觉得自己有些小题大做，忍不住噗嗤一笑，抱起小堂妹，刮她的鼻子：“等九冬长高了，也能把皮球挂到树上，让昭节够不着。“
李昭节撅起嘴巴，有些不高兴。
院门前一声窃笑，有人道：“哪有这么教妹妹的？“
李绮节蓦地一怔，来人有一把清亮的好嗓子，又脆又亮，这倒没有什么，可他说的话并非潭州府的方言，而是官话。
是她长这么大，头一次听本地人说官话。
☆、第11章 秀才
来人拂开掩映在月洞门前的美人蕉叶片，信步走进院子里。
却是一个十四五岁的小郎君，穿一身雪白细布圆领遥溃即笱郏捕苏笆殖烁龇蔬觯骸胺讲攀Ю窳耍镂鸸帧！�
这回他说的是潭州府本地方言。
李绮节放下李九冬，把手绢别进腰间，回了个万福，匆匆打量小郎君几眼，见他穿一身细布遥溃氡厥窍匮У纳敝鳌�
县学和后世的学校不一样，不是人人都能进的，只有通过县试、府试、院试层层选拔的学子才有资格进学。每个州县的生员都有定额，瑶江县的生员限额大概是二十个，总的来说，就是千里挑一，凤毛麟角。
小郎君小小年纪，竟然能够着一袭只有士人学子才能穿的遥溃皇切悴牛哺檬歉鲎夹悴牛嗟庇谠谑逅曛耙淮涡酝ü】肌⒅锌肌⒏呖己脱芯可际裕瞬虐。�
李绮节心里不由有些疑惑，在这个年代，人人都信奉万般皆下品、惟有读书高，李大伯和李乙自然不能免俗，十分看重读书人，家里若是有个学问好的表哥，李大伯肯定早就宣扬得天下皆知了，可她怎么从没见过眼前这个小郎君？
“三娘不记得云晖了？小时候你们俩常常在一起玩儿的。“
周氏笑呵呵走进院子，“这是你孟五叔和五娘子的儿子，他们家的堂叔孟举人就住在你家间壁呢。“
原来是孟举人的堂侄孟云晖，五娘子的儿子。李乙曾让进宝把家里的百草秋梨膏送给五娘子，就是给孟云晖预备下的。
李绮节曾经听葫芦巷里的妇人们八卦过，说正是因为五娘子的儿子少年早慧，孟娘子才会对五娘子另眼相看。五娘子家过得清贫，为了供奉儿子读书，夫妻俩想尽办法省吃俭用，亲戚们也多有接济，仍然不够，五娘子只能厚着脸皮一次次去瑶江县的孟家打秋风。
现代社会物资丰富，教育普及，供子女读书仍然是一笔很大的支出，何况是物资匮乏、阶级森严的古代。平民之家举全家之力，往往都不能供出一个秀才。尤其是食不果腹的农家，送儿子进学，等于把全部身家投进科举这个无底洞里，然后满怀希望地守在无底洞前，等着无底洞能够吐出丰厚的回报。
孟云晖还未到弱冠之年就考中秀才，在乡下来说是件光宗耀祖的大喜事，五娘子这么多年的辛苦没有白费。
不过秀才又如何？虽然乡下规矩宽松，又是亲戚，互相串门不必顾忌，但孟云晖怎么说都是个读书人，应当更明白分寸礼节，他是外男，赶在女主人周氏之前进院子，怎么说还是有点失礼。
李绮节垂下眼眸，淡淡笑道：“原来是云晖表哥，我都快认不出来了。“
她当然认不出来。五娘子和周氏沾亲带故，孟云晖小的时候，五娘子常常带他到李家串门，他是原身小时候的玩伴，去私塾念书之后，就没怎么和原身往来了。
而李绮节那时候为了养好一双脚丫子，从不出门，两厢好几年没见，孟云晖大概还能认得出她，她却是认不出孟云晖的。
孟云晖眉眼微弯，摸了摸鼻尖，没说话。
“四郎也太冒失了。“门后传来一声抱怨，五娘子从美人蕉花丛后面走出来，在孟云晖脑袋上点了一下，看向桂树底下的李绮节几姐妹，笑着道，“几日不见，三娘又长高了好些。“
周氏笑呵呵道：“三娘像她故去的娘，都是瘦高个。“
李绮节吐吐舌头，她可以笃定，周氏口中所指的瘦高个，肯定不超过一米六！
寒暄了几句，周氏引着五娘子母子一径去了正房，刘婆子和宝鹊连忙准备筛茶上点心。
李绮节一手拉着李昭节，一手拉着李九冬，也跟着去正房陪客人吃茶。
李九冬抱着皮球不肯放，曹氏在一旁哄了半天，她才舍得松开皮球，还不忘叮嘱一句：“别让昭节拿走了！“
两姐妹是隔年生的，年纪相差不大，正是喜欢吵吵闹闹的时候，好起来的时候亲亲热热像一对双生儿，一时闹起别扭，就直呼对方的名字，不肯以姐妹相称。
曹氏忍笑道：“我给小姐守着。“
李九冬点点头，神情很认真，依依不舍地放下彩绸皮球，从院子到正房短短几步路，她走得一步三回头。
滚热的鸡蛋茶盛在青花描枝瓷碗里送到正房，五娘子和孟云晖是乡亲，又是近亲，加上正值中秋，瓷碗里的鸡蛋是六个。
吃过鸡蛋茶，周氏和五娘子有体己话要讲，打发李绮节和孟云晖几人到外边玩，李绮节只得牵起姐妹俩的手，复又到院子里来。
孟云晖跟在她后面，接过李九冬的皮球，卷起袖子，把衣摆扎在腰间，笑呵呵道：“我给你们演个好玩的。“
他把皮球顶在头上，躬身俯腰，然后猛地跳起几步，把皮球顶到高空，再用脑袋去接，期间围着桂花树转了一圈又一圈，皮球始终稳稳当当顶在他的脑袋上。
李昭节和李九冬纷纷拍掌，笑嘻嘻道：“四哥好厉害！“
连曹氏和刘婆子也看得兴味盎然，在一旁议论道：“孟四郎不仅才学好，还耍得好蹴鞠，人又孝顺懂事，五娘子的儿子这么出息，真是有福气呵。“
李绮节看着顶了个彩绸皮球满院子晃荡的孟云晖，目瞪口呆：孟四郎不是秀才吗？不是天资聪颖的少年神童吗？神童不应该或者清高傲物，或者稳重端庄，或者文质彬彬，或者少年老成的吗？
为什么孟云晖除了那身雪白遥溃肷砩舷拢挥幸坏阆裥悴诺牡胤剑�
难道她以前看的书都是假书，真正的秀才都是孟云晖这样不着调的？
孟云晖表演了一通杂耍，把皮球夹在腋下，抹了抹额角的汗珠，“三�
