重生初苒-第70章

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夺。王左干在抗击百乌，战事胶着，白日里他才刚刚分兵胶西，去围剿「傀人」，琼州现在驻军只十万余，与耿默着实兵力悬殊。
　　三人同时陷入了沉默，初苒担心荻泓已是耄耋之年，又连日奔波劳碌，若再如此感哀恸只怕会不堪支撑，忙轻松笑道：「两国国君在此，便是天大的事也撑得起了。大师数十年来兢兢业业，恩育子民，齐姜百姓对大师感恩戴德、敬若神明，耿默不过一介武夫，手下虽有雄兵，却无民心，这等贼子何足道哉！」
　　元帝猛然悟了初苒的意思，也忙绕开话题，含笑慰藉：「阿苒所言甚合朕心，荻叔父不必伤感，您还不知，朕的蚀龙之毒已去，又手握上古残篇，耿默不足为俱。」
　　荻泓动容，眼中霎时有了光彩：「昱儿所言当真，你，你那瘾毒果真是『蚀龙』，果真已除去了么！」
　　元帝故意伸出手道：「不如叔父诊一诊，如何？」
　　荻泓难以置信，真的伸出两指去探元帝脉象，初苒一旁歪头笑看，荻泓青白晦暗的脸上，终于浮起一丝释然。又听了元帝简述驱毒之法，荻泓只是一味感叹闻所未闻，再看向初苒时，口中喃喃：「是天意，天意如此。」
　　初苒当然明白荻泓话中的意思，这个异世里，只有荻大师一人知道她的真实来历。初苒心中暖热，扶了荻泓的手臂，温声言道：「是天意！天意会护佑大晟，也会福泽齐姜，凡世种种皆早有定数，大师理应宽怀才是！」
　　天理昭昭，人间有道。
　　荻泓眼中阴霾尽散，如超脱困境，如迷途脱身，他哈哈一笑，身上重负尽去，只说要先好生歇一歇，约定元帝明日再商议对策，元帝那有不应承的道理，亲自送了荻泓去歇息。
　　栖鸾殿中只剩了初苒，她也疲累不堪，齐姜的情势确实不容乐观，琼州似乎已危如累卵。她心思沉重颓然的朝榻畔走去，到了跟前眼见龙纹绣幔才幡然醒悟这是元帝的寝殿，忙又扶额转身，预备出去。
　　折回的元帝正撞见了这一幕，不由好笑，牵住初苒的柔荑道：「这般晚了，阿苒要哪里去？」
　　初苒一时没听出调侃，认真道：「自然是回房歇息，皇上可还有事。」
　　元帝忍了笑，淡然道：「夜已深了，阿苒便在此歇了罢，朕还有话要与你说。」
　　言罢，元帝便抬手解了玉带，双臂一伸，示意初苒替他宽衣。初苒却不肯上前，边绕身而出边嚅嗫道：「有何话，明日再说就是，阿苒已不做噩梦了，怎好还与皇上一处。」
　　元帝却闪身拦住，顽笑道：「你千里迢迢赶来琼州，不就是为了与朕一处？」
　　初苒顿时红了脸，哪里肯认，不假思索的驳道：「阿苒不过是途径琼州罢了，如今荻大师也来了，待此番事了，阿苒可正好与大师一道回齐姜去。」
　　元帝面色顿时一寒，眼中划过冰冷，初苒惊觉去循，却又什么都不见。元帝骤然拦腰将她抱起，直往榻上，初苒待要挣扎，元帝却已熄了烛光，将初苒和衣搂了按在榻上道：「夜了，歇了！」
　　初苒觉出他语气生硬，双臂有力，眼前又一片黑暗，也只得依言阖眼，元帝怀中温暖，初苒一会儿便气息匀净。
　　月色透入账中，元帝丝毫睡意也无，一双冰雪般的眸，比月华还要清冷：「阿苒，不管你心中作何打算，此生你只能在朕身边！」
　　元帝凉薄的唇吐出无声的誓言，眸光如无形的囚牢，将初苒锢在其中。
第135章三面是敌
　　翌日，荻泓的精神果然好了许多，他身形魁梧，白发松散，头上系一条绿松石的抹额，身上衣袍宽大。看上去虽然不似中原许多修道之人那般仙风道骨，却也是鹤发童颜，如山中老仙一般。昨夜又一觉好睡，今日颊上甚至有些红晕。
　　他一早便来寻了元帝，将《上古残篇》要去参详，元帝也正有此意，想让荻泓想出克制「傀人」的好办法。那些「傀人」实在教人头疼，「火油」到底有限，用杂油效果不佳不说，还令许多百姓都断了油，祸乱严重的地方木柴也被征收，百姓只能吃生食。士兵的伤亡更不必说，长此下去，战马的补给也要跟不上了。
　　元帝取了羊皮卷递上，荻泓接过展开看后激动地长眉只跳，口中念念有辞：「果真是上古残篇，真是！」
　　先前荻泓只看过穆风抄送来的少许节录，今日见了实物他再无怀疑。
　　很显然，这皮卷年代并不久远，上头却磨损严重，血迹斑斑。荻泓猜想这必是在暗祭司一族溃败之时，由某一分支首领偷偷抄录的，后来被族中人知晓后便纷纷抢夺，最后也不知怎么流落到东海郡。这羊皮卷的最后一位主人肯定没来得及说出这是《上古残篇》的秘密便逝去了，或者根本是死于非命，不然何以萧若禅得到后，四处询问也无人知晓这皮卷的来历，还把它当了神鬼异志之类来收藏。
　　元帝见荻泓激动异常，心中复杂，犹豫片刻仍是说道：「既然真是『残篇』，便交由大师处理吧，本也是来自齐姜，今日算作物归原主了。」
　　荻泓蓦地抬头，似乎听出元帝的弦外之音，忙道：「这事物断然是留不得的，不然先祖先贤也不会将其全部销毁。就算这被偷偷保留的『残篇』，老朽这回用完也必是要毁掉的。」
　　元帝安然许多，微笑点头。
　　初苒却觉元帝好似不信任荻大师一般，在旁一撇嘴道：「大师也不必急于一时，以阿苒看，还是等到毁掉舜纯手中的原本再说，不然岂非失了对暗族绝好的牵制！」
　　荻泓觉出初苒有偏帮的意思，顿时满脸笑如菊花：「对极，对极！就依阿苒所说。」
　　元帝无奈的摇头。荻泓已是耄耋之年，两度经历「傀人之祸」，哪能不知这「残篇」对世人是一件多么危险可怕的东西，他方才激动兴奋，不过是一个大祭司对古法本能的崇敬。在这一点上，元帝毫不怀疑，不然也不会将残篇直接交给荻泓处理了。
　　看着初苒侧了脸倔倔地摸样，元帝忽然有些了悟，初苒这是在为了昨晚的事故意与他别扭。
　　这厢，荻泓手握《上古残篇》哪里还顾得猜度这些小儿女的心思，乐孜孜地捧了预备拿回房去仔细研习。元帝则斜睨了初苒，正要说话，外头却来报，乐侯有紧急军情求见。
　　荻泓住了脚步，立在门边。乐熠大步跨进来，面上神色已是难看至极，初苒顿感事态严重。
　　果然，乐熠气息不稳，急道：「皇上，前日急援胶西的三万兵士，刚入胶西便全军覆没。」
　　元帝忽地起身：「什么！消息可确实？」
　　乐熠沉痛地点头，还说三万死去的士兵中，有许多都是自戕。
　　在琼州，如今除了百姓，士兵都知道一条新的军令——绝不被俘。一旦情势无力扭转，又逃走无望的时候，须自行了断，以免被暗族人俘获后炼制成傀人。
　　这条看似宽松，不甚严谨的军令在大晟军中被贯彻的极好。因为几乎所有士兵都见过「傀人」浑身散发恶臭、不人不鬼的摸样，有骨气些的士兵宁可死在战场上，或者自尽，这样起码会有友军来收尸，运气好些的，还有可能将骨灰捎回家乡入土为安。不管以上哪种结局，都要比被炼制成一副行尸走肉，最后腐溃而亡要好太多。
　　而且捣毁傀人场时，许多人都亲眼所见「生人」如何被炼制成「傀人」，那药水是要活活将人疼疯。是以，纵然许多士兵也怕死，也不甘心自戕，但是一想到被暗族人俘虏去后面临的厄运，便再无犹豫。
　　初苒听了这样的惨况，不禁眼眶微红。元帝则急问道：「山阴那边如何？」
　　乐熠默默摇头：「听说赵氏军团也死伤惨重，赵钺已向懿王请示，欲将将整个山阴焚为焦土。」
　　「莽夫！」元帝喝道：「一个山阴能是衡山郡能比的么，衡山郡那时才几个傀人场，能与现在的山阴比么？」
　　乐熠忙道：「现下并没有听说懿王允准。」
　　元帝这才长长叹气，正拟以密信知会萧鸢。外头又有侍卫来报说，齐姜也驱使「傀人」攻打琼州，边塞关隘已然失守！！
　　元帝大惊失色，荻泓更是震惊。
　　乐熠一把揪了来人问道：「何时的消息？」
　　「就刚刚。」这侍卫面露惊骇，不等乐熠再问就一股脑说道：「是恭王殿下刚刚收到的消息，殿下已去加固城防，让属下来禀报皇上，请皇上与乐侯马上撤离洮城。」
　　山阴、胶西、齐姜、晟京，而琼州正在当中，荻泓仰天沉痛道：「怎会这样，怎会这样啊。」
　　乐熠放开那侍卫，朝元帝道：「恭王言之有理，微臣只怕洮城也朝不保夕，如今三面是敌，皇上不如返回晟京，微臣听说东郡王已经南下，若微臣领琼州十万兵马与东郡王一道夹击舜纯，胜算极大。」
　　但是若然如此，琼州则必然落入耿默之手，元帝黑着脸，不肯作答。
　　「琼州无望了，皇上，回晟京吧。」初苒忽然呆呆地开口。
　　三人皆不解的转头。
　　初苒却抬眼看了荻泓，鼻子里带着哭腔：「大师，您昨日不是说派出的四铁卫都没有回来复命么？阿苒知道是为何了。」
　　「为何…」荻泓忽然有些不祥的预感。
　　「因为齐姜早已被耿默变成了一个最大的『傀人场』。」初苒一字一顿：「山阴王与胶西王当时本已控制了各自封地的傀人，何以局面会突然翻转？就是因为耿默将齐姜炼制好的傀人输送到了两地，包括现在仍在山阴与胶西作恶的傀人，应该都是来自齐姜。若阿苒没有猜错，再接下去耿默的目标就是琼州和建州。」
　　乐熠顿时明白，胶西在琼州以北，山阴在琼州以南，再往东南去就是建州，耿默现在是在用分割之法，先击破最弱的胶西、山阴，再以胶西、山阴夹击琼州，待他将琼州也吃掉，就会分南北两线，分别攻击北川和建州。正因如此，琼州增援胶西的三万士兵刚被灭杀，赵阀被成功牵制在山阴，琼州孤立无援之际，耿默便迫不及待地向琼州下手了。
　　虽然初苒的说法还只是无证据猜想，可现在也只有这一个说法可以解释那铺天盖地的「傀人」是从何而来，而南北分隔，几乎是互不相干的两郡，又为何会同时受到同样的攻击。
　　元帝重重地阖眼，看来返回晟京，几乎是唯一的选择。
　　乐熠唇角紧抿，眼芒骤然犀利，躬身奏道：「皇上，琼州也未必就是耿默口中之食，任他大嚼。洮城往晟京还有数百里之遥，我琼州亦还有十万精兵。若皇上肯先放弃琼州，微臣可领此十万精兵一路佯退，沿途设下埋伏于耿默周旋。耿默急于吃掉琼州，则北川、建州方面必定可减轻压力，重新调配兵力。待微臣诱得耿默深入，则皇上再命北川、建州两方夹击，将其从中截断，分而歼灭。」
　　乐熠说得简单，但在场的三人却都能听出这将会是怎样一场艰苦卓绝之战。
　　实话说，这样的预想在「傀人」的强横面前不免过于乐观，但是乐熠的果敢与坚韧却着实教人鼓舞。而且如此一来，既能够保存兵力，又能够牵制耿默，替王左干和萧鸢争取时间，单从这两方面说，乐熠的佯退策略决计是眼下最好的选择。至于日后是否真能拉长战线，诱敌成功，从而将耿默所部一截为二，那都是后话，言之尚早。
　　元帝当即点头允准，并着人召回恭王、聂鹏举，又疏散百姓，开始向晟京方向一路佯退。
　　乐熠则领琼州十万军士断后，沿途设置铁障、布下火阵，阻截「傀人军团」。他带兵已久，指挥若定，「傀人军团」挺进到洮城后，便开始进展缓慢。又过两日，山阴和胶西方面果然如初苒猜测的那样，开始出动傀人夹击乐熠所部。
　　原来齐姜都护大司马耿默果然已控制了世子荻穆，令其连日昏迷，不能理政。又以齐姜百姓为「生人」炼制了「人傀」，悄悄朝山阴、胶西源源不断地输送。只两三日间，他便成功除去大晟两位藩王。
　　此番出击琼州，恭王又全线溃散，耿默正在自喜，就遭遇了乐熠的顽强抵抗。耿默只觉胜券在握，求胜心切，便果真如乐熠所期望的那样，同时出动了山阴、胶西的力量对他进行两面夹击。
　　乐熠方面倍感压力，但王左干与萧鸢却都腾出手来。
第136章举步维艰
　　王左干抵御百乌同时分兵组建一支精骑，随侍待命以呼应建州。萧鸢更是铁了心，两度增兵赵钺，令其誓将山阴之「傀人」蚕食剿灭。
　　如今各方势力都只当萧鸢已然割据建州以南，自立为王，耿默也理所当然的认为萧鸢是在与他争夺山阴之地。是以，他仍将力量的重心放在追击乐熠，夺取琼州上。因为只有在琼州站稳了脚跟，才能真正将手深入中原腹地。
　　元帝当机立断大胆放出风声，泄露自己在琼州的行踪，以防耿默警醒脱钩，同时也是在向攻打晟京的东郡王萧茂之释放信号。
　　耿默证实了元帝在乐熠军中之后，果然中计，对乐熠一路穷追不舍。一直以来的胜利和所向披靡大大刺激了耿默的野心，所有的利好消息更是让他萌生了取舜纯而代之的想法。他深信只要他能诛灭元帝，则他在暗族中的声望必然可以压下舜纯和王吉符一头，成为新的暗族首领。
　　四百里且战且退，乐熠所部死伤过半，若不是他常年带兵，又对剿灭傀人颇有心得，只怕现在早已全军覆灭。东郡王萧茂之则得知了琼州战况，愈发不计得失对舜纯发起强硬猛攻，将舜纯牢牢拖住，令其无力分身去断元帝后路。
　　乐熠无后顾之忧，领残兵五万越战越勇，耿默所部则长途跋涉，兵力分散，更有部分从齐姜驱赶而来的「傀人」开始逐渐腐溃，新炼制的「傀人」虽可以作为补充，但终究不成规模，再加上被乐熠剿灭的部分，「傀人」数量急降，耿默的推进速度渐渐放缓。
　　虽然如此，初苒还是感受到了乐熠的强弩之末，须知除了「傀人军团」，耿默手中还有齐姜几十万雄兵，这可都是活生生的人，调配得宜，机动灵活。只须待乐熠被拖到无力，便可蜂拥而上将其撕碎。
　　元帝为鼓舞士气，随军作战，与士兵同餐生食。初苒日日在马背上颠簸，也瘦了一大圈，若不是有穆风，只怕她真会在一次又一次的紧急撤退中掉队。荻泓则将所有精力都用在了研读残篇上，可惜初苒问过数次，荻泓都一脸木然不见进展。所幸建州传来讯息，山阴之地以尽数为赵氏军团控制，萧鸢也正调整集结精锐兵力伺机与王左干一道给耿默致命一击。可北线的聂焱仍是沉寂无声，一味守战不出。
　　元帝渐渐焦急，初苒却微笑劝慰，聂家三代簪缨，聂焱出身高贵，断然不会在这种时候做了孬种。况且，聂焱在军事上乃天纵奇才，被称为战神，可不是徒有虚名。他不声不响，必然有他的考虑，起码现在威远关、朔城一线岿然不动，稳如铁铸，令东郡王可放心与舜纯对峙。从来都是旁观者清，在这一点上，荻泓也持同样的看法。
　　又东退二百里，元帝一行距离晟京愈发近了。乐熠满脸胡茬，眉宇之间尽是疲惫，初苒已经疲弱到不能单独骑马，只能日日与穆风同乘，她肠胃极度不适，若不是穆风常常度以真气，初苒便要病倒了。
　　到晚间歇息时，元帝每每搂了初苒在怀，觉出她日渐消瘦，都愧疚不已。初苒却眼见得元帝日夜操劳，还事事亲力亲为，对她悉心照顾，心中顿觉满足。所谓患难真情，自她与元帝相识以来，多少次一同面对危机，又多少次化险为夷，两人都是数度生死徘徊，而后浴火重生之人。这份相知相惜，非经历如此沧桑巨