长女威武-第164章

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　　　　听说他夺回三座城池的消息，南怀珂心中雀跃欣慰。太后也很高兴，不住口地称赞萧砚。众人以为一切皆好，不想糟糕的事情发生在半个月后。
　　　　西北那边从督战官处传来急报，金城陷落，萧砚和主力部队被围其中不得脱身！
　　　　“不是才打了胜仗吗？”蒋公公刚把这消息传达到太后处，南怀珂还没开口，颜妙琴就着急地问了出来。
　　　　如今她已是贤妃，虽然无子，但因为尽心侍奉太后所以很得其赏识。这一切都是南怀珂给她指出的明路，她又没有子嗣，所以如今无论从哪一方面来说，她都倚靠并且关心睿亲王府的荣辱。
　　　　蒋公公愁眉苦脸答：“老奴也不知道，老奴只是听皇上身边的方敦说了一嘴，他说戎狄围而不攻，大约是要活活困死金城里的人。”
　　　　太后望向南怀珂：“如今正是秋收的季节，城外的麦子该熟了，这样困着金城岂非要弹尽粮绝？”
　　　　南怀珂不语，想了一会儿说：“戎狄围城自然也要消耗粮食，为了节约自己的军备和困死城民，他们一定会打这批粮食的主意。一旦他们动手割粮就会松懈，王爷必定也会打开城门。虽然有戎狄围在外圈跑不远，但抢收粮食的时间足够，这样，至少还能支撑一段时间。”
　　　　然而粮食总要吃完，倘若不能突围，那么不用多久金城将不攻自破。

第399章　同生共死

　　
　　　　南怀珂的不安几乎突破天际。
　　　　城池被困，说明最近的城池也已经陷落，没有人可以相助金城，戎狄占据了最有利的部分，即使再派援军也很可能是羊入虎口。
　　　　前番种种胜利前景大好，怎么会变成这样？
　　　　蒋公公道：“皇上和王爷们正在御书房商量，听说已经在考虑议和，雍亲王也附议。”
　　　　太后蹙眉：“不能议和！已经嫁去一个嘉仪，当年给她陪了多少嫁妆，即使这样戎狄都要打起来。这次再主动议和得付出多少财力可想而知……也不知嘉仪现在如何了。”
　　　　颜妙琴赶紧附和：“太后说的是，戎狄蛮夷毫无信用永不知满足，这一次妥协了，以后不知要付出多少代价。”她说完这话又觉得后怕，前方利害不知，万一萧砚就这样死在那里了呢？她是经历过一次亡国的人，看待战争可没有那么乐观，所以说完这话不由自主看向了南怀珂。
　　　　南怀珂垂着眸不知在想什么，太后道：“珂儿，不要担心，老八……”
　　　　“太后。”南怀珂跪下开口：“臣妾想见皇上，现在就见。”
　　　　“你想去御书房？”
　　　　“是，臣妾知道不合规矩，但为了王爷臣妾一定要见，求太后帮帮臣妾。”
　　　　“你见皇帝要说什么呢？”
　　　　她低声说：“臣妾还不知道皇上心里究竟做何打算，可是王爷有难，臣妾不想像个傻瓜一样坐在王府干着急。”
　　　　夫妻同心，太后愿意成全，她沉吟片刻便答应下来，派身边的曹女官带着自己的口谕领南怀珂去御书房。
　　　　此刻秦王、萧凌、陈峰和几位大臣齐聚御书房，见到她来都让开了一些。
　　　　“儿臣给父皇请安。”
　　　　“八弟妹还有脸来。”萧凌嘴角似笑非笑。
　　　　南怀珂为着萧砚心绪难宁，听他这样幸灾乐祸真想一口啐在他脸上，可是皇帝跟前不得无礼。
　　　　“五哥何出此言？”
　　　　“八弟畏敌不前纵敌失机，早该解除兵权押送回京问审，否则也不会延误战事至此。”
　　　　南怀珂从容道：“我有何德何能可以过问兵权，王爷莫不是在借我之名指责圣上。”
　　　　“你这张嘴……”
　　　　“好了，”皇帝道：“什么时候了还逞口舌之快，南怀珂，你来到底所为何事？”
　　　　“儿臣在太后处听说父皇要议和，太后派儿臣过来询问一二。”
　　　　“这是国事，本不该与你多说，既然是太后想知道……是又如何？”
　　　　“金城被围，现在议和就是投降，王爷岂非成了戎狄的人质更成天下之笑话？”
　　　　秦王惋惜：“八弟妹，那也是没有办法的事，仗总不能无休止地打下去。”
　　　　“可是太后也说不能议和，嘉仪公主为戎狄王妃，议和，大齐颜面全无，公主今后在戎狄的处境必很艰难。”
　　　　皇帝却有更实际的考量，嘉仪公主本来就不是他最宠爱的女儿，将她嫁过去是为两国以后再无纷争。现在戎狄毁约，可知当初他们根本是以联姻蒙蔽大齐，嘉仪如何已经不重要了。
　　　　“太后毕竟是后宫妇人，她心疼嘉仪朕明白，可是国事不能只顾一人安危。嘉仪为王妃，戎狄尚且敢与大齐为难，可知她在戎狄毫无地位可以。一个没用的女儿，朕难道要以天下陪之？你出去罢，以后不得妄议国政。”
　　　　“父……”
　　　　“皇上，”方敦进到里头道：“快骑入城，有紧急落情送来。”
　　　　“传。”
　　　　人影一闪，进来一人跪地道：“参加吾皇，皇上，睿亲王集结了一批人马带兵夜袭敌营，不想中了戎狄的圈套，突袭队全军覆没，王爷生死未卜。”
　　　　这个令人哗然的消息直勾勾刺入南怀珂脑内，痛得她五内俱焚，整个人晃了一晃，亏得曹女官扶了她一把才勉强站稳。
　　　　萧凌心中有多高兴不言而喻，他趁势道：“父皇，大将折损不利军心，此时势必应该议和。”
　　　　“胡言乱语，谁说大将折损？！”南怀珂瞪了萧凌一眼，厉声问传递消息的人：“有人亲眼看见睿亲王死了？”
　　　　“并没有，只是奇袭之后尸横遍野，金城又被围，督战官远在大河对岸，也不能得知的十分准确。”
　　　　“那就是了，并没有人能准确说出金城内的情况。父皇，请再给王爷一点时间，儿臣愿意亲赴金城去找他，和金城百姓共生死。”
　　　　秦王劝：“前线危险，八弟妹不必以身犯险。”
　　　　他这话抱着最大的善意，南怀珂心领：“多谢二哥好意，我意已决。”
　　　　“八弟妹真会苦肉计。”萧凌的眼角都快扭曲起来，他见不得她这样，见不得她情愿和萧砚同生共死。
　　　　皇帝也觉得她是用苦肉计来拖延时间：“这没有意义，你去或不去，对战事没有任何本质影响。”
　　　　“父皇以为王爷不才才使金城被围，是以儿臣愿以一位王妃的身家性命相陪，以此激励前线将士抗敌决心；现在父皇与各位亲王又以为王爷身死，儿臣偏不信，儿臣愿以妻子的身份去找自己的夫君。倘若王爷还在，儿臣与他共守金城，倘若王爷不在，金城必守不住多久……城破之日儿臣愿以死殉葬，求父皇恩准！”
　　　　大殿里出奇的安静，大约是被这番决心和誓言所震惊，连皇帝一时都答不上来。他颇为玩味地盯着她，猜测她和萧砚的感情究竟有多深。
　　　　最后打破沉默的人是陈峰，他上前对皇帝道：“战乱必多匪贼，儿臣愿护送睿王妃去金城一带。”
　　　　他深知南怀珂的脾气，一旦她做出决定就不能更改，所以他会尽一切可能去支持。
　　　　皇帝却心里有气。
　　　　陈峰死活不肯当储君，若他肯，何至于令自己如此为难。秦王太仁善，心慈手软是坐不稳帝位的，现在他必须在萧砚和萧凌中挑出一个人，萧砚却生死难料，萧凌……
　　　　他觉得烦躁，突然嗡声骂了一句：“你给朕闭嘴！”
　　　　这是他头一回对陈峰发脾气，大家都愣住了，皇帝没好气道：“尽给朕添乱，不许说话！”他转向南怀珂：“你以夫妻之说动之以情，好，朕准你去金城。但非常时刻，这是你的决定和行为，不许扯上别人——你自己去！”
　　　　陈峰也知道皇帝的脾气——一样不可能更改决定。所以他没有说话。
　　　　南怀珂却很高兴，她不怕死，只怕活着没有萧砚。所以她立即跪下磕了个头道：“多谢父皇成全。”

第400章　星夜兼程

　　
　　　　远赴战区，带的人越多就越不方便，所以南怀珂只带了隋晓一人同行。两人两马星夜兼程总算赶到金州，看到的却是与想象中大相径庭的另一副场景。
　　　　站于高处可以很清晰的看到底下的情况，往京城去的大道一路沿途景色瑰丽，只是战事吃紧，可惜了这样的景致。
　　　　城外的小麦已然割尽，濠内外一边是戎狄的大营，一边是金城城门。城门三处紧闭却有一扇开着，有往来的百姓进出在离城不远处的地理挖着野菜。
　　　　隋晓咂舌：“王妃，他们还能开城门放百姓挖野菜，料想城里的情况并没有督战官说的那么糟糕。”
　　　　“下去看看。”
　　　　二人牵马下了坡，见城门附近有许多摆摊的百姓便放慢了速度，战事越是持久野菜便越是值钱，如今已经有人售卖这个，可见城内已做好据不投降的准备。
　　　　一直到了近处，守城的卫兵拦住厉声问她们是什么人，听二人说是京城来的不由更加警觉。
　　　　两人风尘仆仆显然远道而来，可是这个时候怎么会有女子从京城跑来，士兵唯恐她们是戎狄的细作，拔出腰间的刀就架到了两人的脖子上。
　　　　隋晓道：“也不动动脑子，瞧我们像戎狄的细作吗？”
　　　　“细作可不会在脑袋上写上细作两个字！”守城的士兵倒是尽忠职守。
　　　　南怀珂哭笑不得，从腰间取出一块牌子：“这是睿亲王府的令牌，我要见这城里现在说了算的人。”
　　　　士兵接过牌子互相传阅，这几个都是金城当地的兵勇，其实并不认得京中的令牌，更听南怀珂的口音不像京城人士，所以越发狐疑，推搡着就要把她投到牢里。
　　　　隋晓着急就要动手，南怀珂摇摇头示意其不要冲动，自己则对其中一名守卫说：“我们不进去，烦请你们将令牌交到官衙，就说睿亲王妃造访。”
　　　　“睿亲王妃？”守卫更加纳闷，干脆避开她去商量，几个人嘀咕一阵后走开。过了片刻来了一个长官样的人，上下打量了一通南怀珂和隋晓又看看手里的令牌，沉吟片刻说：“等着，看着她们两个，我去禀报，若是上头说这是个假货——就关进牢去。”
　　　　两人便就等着，周围几个守卫持着刀虎视眈眈，南怀珂无心顾及他们，四下去看，听到有人在一旁问小贩野菜的价格。
　　　　“三百文一斤。”
　　　　“前几天才五十文！”
　　　　“五十文是旧价，爱买不买。”
　　　　“王妃，这……”隋晓示意这价格贵的离谱。
　　　　南怀珂点点头，心知准是收割小麦的时候戎狄抢去不少，才让城里百姓预感不妙，为防捉襟见肘什么能吃的都渐渐变得金贵起来。
　　　　过了一炷香的功夫那上官回来，连带还带了一队人，南怀珂清晰的看见后面带头的那张熟脸，正是管冲。
　　　　管冲挂着一条胳膊负了伤，可是精神头尚算不错。他还活着，那么萧砚……南怀珂心中说不出是什么滋味，想要迎上去，守卫的刀却兢兢业业亮在眼前。
　　　　那长官急得一路狂奔：“放下放下，不要命啦！”
　　　　“王妃！”管冲捂着手臂大步流星奔来，一张脸上既是高兴意外、又是激动委屈，然而他的第一句话竟然是：“知夏怎么没来？”
　　　　隋晓瞧不得了，顶他一句：“西北这么危险，你要她来做什么？”
　　　　这隋晓一贯是唱黑脸的，王府里头人人都怕她，管冲也甚少和她起矛盾，平常能避就避，这会子赶忙就说：“也是，她不来才对。那……王妃怎么来了？”
　　　　“王爷呢？”南怀珂径直问：“王爷如何？督战官说你们的奇袭队全军覆没，他如何？”
　　　　“都好，都好。王妃先进城，我带你去衙门边走边说。”
　　　　及至到了衙门门口南怀珂已经大概获悉，他们本来是打算夜里冲出去烧了戎狄的粮草的。
　　　　那日萧砚将奇袭的计划安排非常周密，唯一的不足就在于天黑前动用了一小部分割麦的百姓做掩护，却不料城中在战前就混入了戎狄的细作。那几日城门又正敞开，人来人往非常喧闹，根本不可能一一查问检视，夜袭的消息就是这样被传递到敌方阵营中去的。
　　　　“奇袭队大部分都命丧蛮夷之手，”管冲说起当日的事仍旧后怕：“王爷身先士卒不肯撤退，他跟疯了一样往前冲。我知道他的心思，闯都闯出来了，他是宁可死了也要去烧了戎狄粮草。可是咱们中了埋伏，身边倒下多少弟兄，他就这样只身深入注定是有去无回的。我不能让他死，金城也不能没有他领头，要不是我和几名副将拼死拉他往回赶，现在只怕……当时顺手还救回几名士兵，总算有些安慰……是我们太疏忽了，对不起那些枉死的将士。”
　　　　南怀珂默默听着，见他这样也无话可说，半晌提醒：“城中有细作，你们做事更要小心。”
　　　　“王妃说的是，王爷已经警觉，这几日起所有进出城门的人都要严加询问。再过几日等野菜也挖尽了，城门一闭，任凭细作再厉害也传不出消息。”
　　　　“我原听说你们已经得了手，收回好几座城池，怎么会突然被围在这里？”
　　　　管冲长叹一起，痛心疾首：“听王妃这么问，卑职就知道京中言论对王爷必是不利的。其实王爷妙算，大齐军队当时势如破竹，可是嘉仪公主……哦，到了。”一抬头正是衙门门口，管冲带着她进去一路到了一处简谱的院子，指了指前头说：“王爷平常就在里面同几位将军议事，此刻他正等着王妃，重要的事，还是由王爷亲自告诉王妃罢，王妃请。”
　　　　南怀珂点点头朝前走去，屋门虚掩，她轻轻走进去，绕过前厅就看见雕花木的桌子前坐着一人正是萧砚。萧砚手肘搁在桌上撑着脑袋闭着眼，青色的胡渣已经冒出许多，只是等她的一会儿工夫他已经睡着，可见这场仗真是太让人疲累了。
　　　　她在后方听着都累，可想而知前方的他身心疲惫到何种境地。
　　　　但无论如何都好，他还活着。
　　　　他需要好好休息。
　　　　久别重逢的喜悦萦绕心头，南怀珂强忍住冲过去抱他的冲动，自己寻了个地方坐下，就这样安安静静陪着他。

第401章　戎狄人质

　　
　　　　天光将暗时萧砚醒了，睁开布满血丝的双眼，他用两只揉了揉眉心，缓缓回过神想起了前事。
　　　　“怀珂……”他想起瞌睡前听说她来了，神志一清醒立刻就站起来要往外去。
　　　　“萧砚。”南怀珂起身唤了一句：“我在这里。”
　　　　萧砚转身，见她从暗处慢慢走到跟前。
　　　　在外，他是强悍的统帅，无论如何操劳，无论白刃相接时尝遍多少血色，回到将士与百姓面前时，他都必须是那个最强悍无畏的主心骨。即使是夜里一个人的时候他都不能安心片刻，对局势的思索应对无休止地徘徊在脑海中，几乎连片刻的清心安宁都不曾拥有。
　　　　内里，他是个夫君，心底深处思念他的妻子。
　　　　只是将士们与他一样远离家人抛洒热血，他从来不能表现出片刻不合时宜的温情。
　　　　所以这种被压制的眷恋格外强烈，他一把抱住了她，揉得紧紧，几乎要将她融化进自己的身体里面。
　　　　什么对话都没有，只是尽情的相拥，渴望、思念、担忧和惊喜，一切惆怅寄情此间。
　　　　过了许久，他才顾得上去看她的样子，看她灰头土脸的模样，他摸起桌上一块自己用来擦洗的布条替她擦了擦脸，又是高兴又是担忧地问：“怀珂，你怎么来了？他们拿着令牌过来时我以为会是旁人。”
　　　　南怀珂下意识地搂住他的腰没有放开，凝视着他答：“督战官说你在夜袭中遭到伏击生死未卜，皇上有意议和，太后不赞成，京城众说纷纭。我不相信你会撇下我，我不能听人说、我要亲眼看，所以求了皇上让我来。”
　　　　萧砚温柔地亲了一下她的脸颊问：“你一个人？”
　　　　“带着隋