长女威武-第178章
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萧砚坐在一旁安静地看着这一幕。
两人就这样守着孩子，直到半个时辰后孩子的手松开。王太医站在一旁抹了抹眼角，跪下低声提醒：“皇上、皇后娘娘，小皇子……已经去了。”
内室中的人听到他的话也纷纷跪了下来，萧砚担忧地看向南怀珂，观察她的一举一动。她的情绪似乎没有很大的波动，只是点点头不放手。孩子的身子一点一点凉下去，最后完全没有温度。
她低下头，将自己的唇贴在孩子冰凉的额头上久久没有离开。
“怀珂……”
“没关系，我早知道会是这样的。”
“让他们整理孩子的遗体罢。”
她木然将孩子交到稳婆手里，稳婆抱着孩子退下。南怀珂望着她的背影双肩微微抖动，终于一头栽倒在床上抱着被子啜泣起来。
那压抑的哭声刺得萧砚全身都痛，他抱住她不知道如何安慰，他也痛，那也是他的孩子。
“想哭就哭出来。”
南怀珂将头埋在被子里，哽咽着摇摇，他只好将她搂得更紧。
皇后的呜咽声在中宫渐渐平息……
小皇子被以太子之礼隆重下葬，大齐举国丧以哀之。南怀珂虽然伤心但很快就接受了这个事实，毕竟在怀孕之初她就知道，这是一个保不住的孩子。
她在这之后常常和月姬还有两个孩子作伴，两个孩子都已经开蒙，萧岚尤其聪明伶俐，更常常在她面前背书讨赏。
宫里赵美人一枝独秀，萧砚不知为何独独专宠于她，赵美人的恩宠惹得阖宫怨声载道，萧砚依旧我行我素。不但给他父亲加官进爵，很快还将她封为婕妤，再不久，她就被发现七窍流血地倒毙在了内室。
对她的遗体，萧砚连看都没看一眼却龙颜大怒下令彻查。这事牵连出了魏德妃和许昭容，两人被指因为妒忌而指使宫人下毒谋害赵婕妤。
魏德妃和许昭容哭天喊地连连喊冤，甚至以血书发誓绝对没有做过此事。萧砚根本不听，着人以白绫赐死二人，并很快下旨抄了她们的母家。因为是皇帝的宠妃被毒死，这一次牵连不小，连同二人母家的三族也被查抄流放。
魏德妃和许昭容的位分不低，家族自然也是显赫，这一下将他们家族在朝中的势力连根拔起，也使得他们的盟友伤了元气。
“看来皇上真的很爱惜赵婕妤，早上我听说还追封她为昭仪。”月姬陪着南怀珂在御花园散心，一边说着耳闻的故事。
南怀珂微笑不说话，赵婕妤怎么死得根本不重要，重要的是萧砚想通过她剪除朝中碍眼的势力。那些当日以华家为首进言萧砚要他纳妃的权贵，正被温水煮青蛙的方式慢慢扼杀。
“也不知道下一个会是谁得宠。”月姬叹了口气。
“这些都不是你能控制的，”南怀珂说：“你该多看着岚儿，督促他好好努力。”
“岚儿是个好孩子，师傅说他天资甚高。”提到孩子，月姬非常幸福：“我想七皇子在天之灵也会觉得安慰。”
“皇上看重他，他是皇上唯一的儿子，月姬，你一定好好栽培他。”
月姬愣一下，却只看到南怀珂向她报以意味深长的一笑。她有些恍惚，忽然不明白她和萧砚心中在想什么，愣神片刻南怀珂已经离她一段距离，月姬赶紧跟了上去。
而后两年，萧砚宠爱的妃嫔仍然很少，专宠的几个不过是朝中树大根深的那几位嫔妃。
家族中的女儿得宠，这些家族自然互相看不惯要争个高低，萧砚也从不训斥，由得他们在外兴风作浪，终于到最后惹出了祸事。萧砚将闯祸得那几个统统斩了首，又革去他们家族中担任要职人的官职，一同贬斥流放。
他登基几年，杀的大臣却不少，这番血雨腥风多少让朝野上下人心惶惶。然而如今朝中大部分的人都替换成了他的心腹，再有不服也很难掀起风浪，这些人中便有一部分悄然聚集到了雍亲王身边。
是也，趁着月色，萧砚来到长安殿。南怀珂正抱着霜丫头坐在院子里，见他来了便问是打哪儿过来。
“方才去看了月姬和两个孩子，他们都很好。”
“岚儿是很好的孩子。”
“是。”萧砚又问：“坐在这不觉得热？”
“月色太美，臣妾舍不得进屋。”
萧砚笑着说：“你要小心身子，别中暑了。朕想起在国公府的时候你就常常坐在院子里的花坛边看书，有一段时间……那时候的岁月好极了，朕一辈子也忘不了。”
“臣妾还记得皇上爬过国公府的墙头，那时候的皇上白齿青眉、朝气蓬勃，其实很有趣。”
“现在的朕不好吗？”他牵过她的手拉她起身。
“也好，臣妾喜欢任何时候的皇上。”
“怀珂，我想听你喊我的名字，像从前那样。”
她认真看着他开口：“萧砚。”
“真好。”他抬头看向月亮，片刻说：“他们死的死散得散，都扫清得差不多了。”
“还有一个人，始终是心腹大患。”
“你指雍亲王。”
“雍亲王从来不曾真正臣服，这些年他也算有些势力，倘若他在，江山就不会安稳。可是他很小心，这些年来也愈加谨慎，要除他一时之间是拿不到把柄的。”
“先帝有密旨一封留存在世，若我杀兄弟，则任何人可以此将我废黜。可是不除他，倘若我真出了什么事留下你和月姬，岚儿又这样小，我是不放心的。”
南怀珂点头，萧砚望着她凝重的表情忽然温柔地笑了。
“笑什么？”
“我们认识十一年，可我发现你好像从来不曾变过，认真想事情的那副样子真是叫我喜欢。”
“怎么突然不正经？”
“许是舍不得你。”明日萧砚要启程去猎苑行猎，这是自他登基以来头回出巡，南怀珂身体不好，所以没有同行的打算。
她主动靠在他怀里，小声咕哝：“萧砚，我也舍不得你。你在外……一定自己多保重。”
“你放心，我们还要同看春烟柳绿庭前飞燕。”
当夜，帝后同宿。
第434章 主少国疑
萧砚出巡的仪仗浩浩荡荡，众亲王中，他唯独没有带走萧凌。天气很热，萧凌也不明白他为什么非要挑这个时候行猎。
京内一切如常，直到御驾离开的第十日传来噩耗，当今圣上在猎苑失手坠马摔成重伤，当夜高烧不退，翌日一早被发现薨了。
月姬几乎是一路哭着来到中宫的，除去一双孩子，她的人生里就只有萧砚和南怀珂，萧砚又是她和七皇子最大的联系，他们有共同的对于他的回忆。萧砚的死，除了是她亲人的离开，更是与过去那段隐秘而甜蜜的岁月的割裂。
“皇后娘娘。”她直接跪倒在了南怀珂面前，趴在她的膝头痛哭流涕：“不是真的，这不是真的。”
南怀珂脸色显然憔悴了许多，她穿着一件灰色的衣裳，长发披着没有梳理。手里还捏着昨晚从猎苑快马加鞭传回来的信。酷热难当，屋子却没有用冰，她脸上淌着不知是泪还是汗，一滴一滴。
十天后行猎的仪仗回到京城，一同带回来的还有萧砚的遗体。南怀珂被告知陵道已在日夜抢修，萧砚的尸身被暂时安置在宫里。她整理了一下自己的仪容到了停灵之处，看到殿中摆着一副上好金丝楠木制成的棺木。
听说因为天气炎热，一路回到京城皇帝的尸首已经严重腐烂，所以棺木盖得严严实实。
她以手轻抚棺木的盖子绕了一圈，最后将额头抵在金丝楠上轻轻说了句话。周围人退立在一旁，只有管冲听见她说了什么，她说的是：“等着我。”
随后她就离开了，关于萧砚的葬礼事宜再没有过问过一句。太皇太后丧子丧孙接连没有几年，受此打击一病不起，眼看也是一日比一日衰弱，自此也不再过问外头的事情。
然而国不可一日无君，大臣们为此又争论起来，最后是当朝皇后穿着白孝，亲自带着张让交出了皇帝的遗诏。
萧砚在遗诏中，将皇位留给了年幼的萧岚。
有遗诏，再没有人可以就此列出其他的疑意，热孝尚在，年仅十岁的萧岚登基为大齐的新君。
南怀珂尚好，月姬伤心过重，她常去看望，总是好言相劝要她保重。
“太妃真是可怜，奴婢瞧她人都瘦了一圈。”小蝉跟在南怀珂身后一路往回走。
“常派人来关心一下，先帝不在皇帝年幼，太妃贵为天子生母更要好好保重。”
“是，太后放心。”
南怀珂玩着手中的绢子再没有多说什么，萧砚的“死”令这宫内许多人为之伤心，她身边也少了一个可以商量事情的人。岚儿年幼，一切都要仰仗她，她必须撑下去。
回到自己宫内，甫一进门就听见人在说话：“挪到这来住，太后可还习惯？”萧凌站在正殿门口望着他，全然没有尊卑可论。
“雍亲王，未得传召男子怎可擅入后宫？”隋晓上前一步。
萧凌瞥她一眼，对南怀珂谈笑自若：“本王是来探望太皇太后的，回去路上行过此地，想到南太后刚刚守寡孤清得很，所以特来探望。”
南怀珂走上台阶与他擦肩而过：“雍亲王真的是来探望太皇太后的——还有有话要对哀家说。”她走到临窗的榻下坐稳，从水仙手中接过茶盏哑了一口又说：“为什么都好，雍亲王，这里是内宫，礼数不可废。”
萧凌冷冷一笑，跟进门在她面前半跪下：“臣见过太后，愿太后千岁金安。”
她似笑非笑，又慢慢喝了口茶才叫免礼。
他起身拍了一下膝盖，看看左右不语。南怀珂微微摆了一下手，精美绝伦的护甲在半空中扬出一个优美的弧度，隋晓心领神会，带着水仙等人退下。萧凌这才开口：“臣来，是为一桩国事。”
“哦？”
“皇上年幼不能决断，未免主少国疑，朝臣们都认为应当推举一名摄政王与太后共同摄政。”
“先帝刚刚‘薨逝’，王爷就这样急不可耐……既然朝臣们都如此以为，怎么王爷不去同秦亲王和瑚亲王商量？”
萧凌冷笑，直言不讳说：“秦亲王明哲保身最是无趣，臣找他他就闭门不见；至于瑚亲王，太后心知肚明。”
南怀珂装作糊涂：“明白什么？”
“瑚亲王是太后的表哥，为太后马首是瞻，找他商量还不如直接来找太后。”
“哀家不明白雍亲王到底想说什么？”
“太后还是这样精明……本王就照直说罢。皇上年幼，太后却正年富力强，考虑到太后以往的言行，臣等担心有牝鸡司晨的嫌疑，这么说，太后可能明白？”
“哀家只是刚刚丧夫的后宫女眷，何等何能竟能让王爷担心哀家会把持朝政？”
“你自己心里清楚。”
“王爷曾被议储而与先帝比较之，如今是怕哀家为了新帝坐稳皇位会对你不利？”
萧凌的眼角轻轻一跳，冷冷盯着南怀珂，俄顷露出一个志在必得笑容。他根本不怕南怀珂，她是太后，可她如今也只是被困在皇城里的无能妇孺之一，外头天大地大都是他萧凌的地盘，他今天来讨的不过是一个“名正言顺”。
他从袖口里取出一封书信缓缓展开放在茶几上说：“这是朝中要员的联名书信，太后只要盖章即刻。”
“荒谬，国家大事不是儿戏，哀家的章岂有作数的道理。”
“太后误会，臣要太后盖的——是皇上的章子。”
南怀珂蹙眉：“雍亲王想挟天子以令诸侯？”
萧凌笑道：“先帝是臣的兄弟，皇上是臣的侄子，臣的所作所为自然是为他们好，怎么能说挟天子以令诸侯？秦亲王闭门谢客，瑚亲王只听太后的，皇上年龄太小，贤太妃病中无用，太皇太后更是缠绵病榻与汤药作伴。宫外，没有本王的同意，太后是不可能联系上岐国公的，怎么太后以为自己还有其他选择的余地？”
南怀珂别过脸去不肯妥协。
萧凌不紧不慢绕到她面前，突然伸手钳住她的下巴强迫她抬起头。
第435章 立摄政王
萧凌话中藏刺：“太皇太后和贤太妃都要用药，本王一声令下即可断了她们的医治，即使太后不替她们着想，将来皇上长大了知道是因为太后舍不得放权而害死他的生母，你们的母子情分还能保住？”
南怀珂的下巴被他捏得生疼，她咬着唇就是不肯答应。萧凌用拇指替她擦去嘴唇上咬破溢出的血迹，在手里搓了搓说：“有意思，父皇死的那天萧砚将我拦在宫外，把皇宫禁苑玩弄在他鼓掌之中。换做二十年前，我想都没有想过有一天会被他这样对待，那时候我恨不能将你们剥皮抽筋。
如今我们都不是年少的时候，对萧砚，我永远恨这个人。他让我在百官面前跪下，当着众人的面奚落训斥我。可是你看报应，皇位没坐几年果然他死在我的前头，现在只剩你在这，我却并不希望也你去死。南怀珂，就算你是高高在上的太后，到最后还是落在我的手里……身边再也没有他能保护你，突然能将你拿捏在手里，我竟还有一些不习惯。”
他松开手，瞥了一眼她红肿的下巴，敲了敲桌子坐下说：“你只要答应我，我就能保护你下半辈子平安无忧，否则福祸难料。”
“你凭什么保护哀家？”
“你如今孤儿寡母也没有别的选择。”他说完低头玩着拇指上扳指等她考虑。
南怀珂垂眸看着桌上的书信，一封是萧凌一党的请愿，一封只要盖上天子印章即刻就可以当做圣旨。她等了一会儿开口：“要哀家答应，你必须先答应哀家一件事。”
“你说。”
“哀家掌有内宫生杀大权。”
萧凌眯起眼问：“你这是要对付谁？”
“你只说答应还是不答应。”
他笑：“内宫没有皇后，你是太后，除了小皇帝，太后本就享有这里至高无上的权力。”
“那王爷便是答应了。”
“莫说是这，谁胆敢忤逆你，本王也不会要他好过。”
南怀珂露出一丝笑意，看了一眼桌上的东西道：“皇帝年幼，有他的叔叔能从旁辅佐，于皇帝的成长也是大有裨益的。雍亲王思虑周全，哀家放心你。”
“你可别耍花招。”
“诚如王爷所言，如今哀家还能有何能耐呢？”
“那好，一言为定。”
南怀珂的耳边听到一阵铃铛清脆的响声，她看了一眼窗外说：“内宫禁地先帝新丧，王爷还是早些出宫为好，免得引人闲话。”
萧凌点点头，待他离开，隋晓抱着霜丫头进来放到桌上。南怀珂从霜丫头毛茸茸的脖子间摘下铃铛拧开，从中取出纸条看了，露出一个微妙的笑容。
“如何？”隋晓问。
“一切都好。”她起身走到小佛堂将纸条点燃烧了，沉默地盯着灰烬，直到那最后一粒火星熄灭……
萧砚出灵那天，皇室官府倾巢而出，扛夫在前，文武百官及皇室宗亲在后，卤薄仪仗有一千五百人之众，俱穿孝服的送灵队伍浩浩荡荡出了城门，车轿连绵不断一路向皇陵而去。
南怀珂站在城楼上目送车队，远远看见沿途华丽的金瓦玉阶芦殿绵延百里，队伍里哀嚎声阵阵不断。他们抬着“他”走了，他陵寝的大门会为她留着，直到她死的那一天二人同穴，石门会永远落下再不打开。
“太后，城楼上风大，小心着凉。”知夏站在一旁陪着她。她想，也许此时此刻南怀珂需要一个和她半生有关的人陪在身边。
直到队伍看不到尾，南怀珂才下了城楼回到内宫。她仿佛并不伤心，边走还边问知夏家里的情况。知夏在去年刚刚生下一个可爱的女儿，和管冲也非�
