素手谋锦_周琰西-第18章

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　　　　惜恩一双美目咄咄逼人，饶李墨林在惜恩面前做惯了涎皮涎脸的角色，此刻也不由得讷讷的下了马车。马车一溜烟的过了葫芦桥，进了屯子。
　　　　“墨林，我已是在此等了你一日，你不辞而别，我只当过几日我随爹爹奔赴京城就再不能见到你了。”陈碧云亦喜亦悲，含羞带怯的上前迎了李墨林倾诉。
　　　　李墨林满腹诗书，此时却不知该捡哪句说，平日里的锦心绣口此刻都成了茶壶里煮饺子——倒不出来。
　　　　“墨林，我知道你对我有情，你即刻让婶子上门提亲，不管爹他老人家日后做了什么样的大官，我都随你在这葫芦屯里，生是你的人，死是你的鬼，不离不弃，死生相依。”陈碧云越发动了真情，痴痴地望着李墨林，面色缱绻，夕阳余晖下，更加衬托的她柔媚可人。
　　　　“你我之间只有兄妹之情，碧云你想多了，不如随师父进京，京中集结天下风流才子，你必能觅得一位如意郎君。”李墨林往后退了几步，避开陈碧云伸过来的双手，温和劝慰道。
　　　　“如意郎君？”陈碧云默念了一遍，脑海中又浮现出她那位还没有成亲就一命呜呼的郎君，心中一冷，面色也变得阴暗下来，“你们都觉得我克夫是吗？不，肯定是你被狐狸精迷住了，白惜恩，那个小叫花子，你们在外面私会别以为我不知道。”陈碧云嘴角带着狞笑，一边说一边欺步上前。李墨林心中生厌，此时又不好作的，只得一步步往后退，想着她是迷了心窍，左右打量着该如何叫醒才好。
　　　　“陈碧云，你可看清楚了，这是李墨林，他对你并无半分情义，你何必投怀送抱，丢人现眼！”湘湘突然跳了出来，对着姐姐就是一番吼。把个正犯癔症的陈碧云吓得“哇”一嗓子哭叫了出来，跟着的丫鬟小莲这才连拖带拉的将其带走。
　　　　“恕我说句公道话，你们男人没几个是好东西，你这样脚踏两只船不仅伤了那姓白的，僵持下去只怕自己也不能落个全乎名声。”湘湘伶牙俐齿，今日又带着十足的气，说起话来更是不饶人。
　　　　李墨林无缘无故被骂个狗血喷头，实在是好不窝火，好在他素日也有些修养，稳了心神正色道，“我自问对惜恩一心一意，也绝没有去招惹过他人，令姐行为举止还请你回去禀明父母好生管教才是。”
　　　　湘湘未料李墨林既然当着自己的面亲口承认对白惜恩的感情，一时未回过神来。但见他义正言辞，毫无敷衍之色，实在是个大男子所为，心中又不由得赞叹起来。嗫嚅一刻，方慢道，“陈家与李家今日拿了你与家姐的八字去庙里问吉凶，据说是最相合适的，这事怕就定下了。”
　　　　李墨林一个晃神，有些狐疑的望着湘湘。那湘湘却是个暴躁性子，指着他鼻子便骂，“我不怨你害得我家无宁日，只怨姐姐痰迷心窍，你倒是快点回去说清爽了完事。”她一厢骂完，李墨林心里更是如腊月里啃冰锥——透心儿凉，脚下漂浮，踉跄着奔回了家门。
　　　　小顺子正在大门外翘首以待，见少爷过来，忙往里面跑着报信，“老爷、太太，大少爷回来了。”
　　　　“赶紧伺候着换了衣裳，就说我们找他有要紧事情。”李太太笑意吟吟的端坐在上首，今儿个特意的换了身杭绸的刺绣祥云大褂子，滚边的蓝色百褶裙，乌鸦鸦的发髻上插了根金晃晃的祥云吐瑞的簪子，衬托的人也精神起来。
　　　　说话间李墨林已是进了正房，他素来轻浮惯了的，爹娘面前较平常人家随意许多，只稍行了个礼就站李夫人跟前腻歪起来。一边给娘捶背捏肩，眼睛却觑着二老的神色，心里好比十五只吊桶打水——七上八下。
　　　　“越大越没有规矩，这样子还怎成家立业！”李掌柜不满的看着儿子，金鱼眼儿瞪的仿佛要掉出来。
　　　　李夫人却容不得丈夫呵斥自己的宝贝儿子，拉了李墨林的手道，“别听你爹的，他是老背晦了，娘瞧着我儿却是个有福相的，再配个贤良淑德的媳妇，我这做娘的就是睡着也能笑醒了。”
　　　　李墨林怕的就是这遭，心里“咯噔”一声，忙道，“孩儿如今的心思都在今年的秋闱上，再没闲情管甚儿女私情去。”
　　　　这话却中了李掌柜的心思，满意的点了点头。李夫人面上立时现出几分不悦，愠怒的拍了下儿子的手，“成家立业，这不相妨碍。再说你这只毛猴子整日里上蹿下跳，不给你找个人看着，我这个做娘的得操碎心。你也不必嫌误了自己的课业，横竖有娘在，必得代你寻个称心如意的。”

　　☆、45儿大不由娘

李夫人说着从袖间取出个纸条递给了儿子，慈爱道，“娘做什么都是替你考虑，天底下做娘的都是一个心。你瞧这八字竟是天作之合，是庙里的住持老和尚亲自批的，再没个错处。”
　　　　李墨林凝神一看，只见上面写着批语：方摆鸳鸯同戏水，岂期一双早分离，草塘欧鹭纷纷立，日暮桑榆不用悲。
　　　　“大和尚说你们虽然幼时分开，但是如今又遇见便是天赐的缘分，若能相偕必能白首多子多福。”李夫人得意洋洋的向儿子解说。想到今日自己冒着胆子到陈二夫人面前试探，未料到自己话还未出口，那二夫人先就提了由头，遂一拍即合。两人思及不日或将分别，忙不迭的去寺里合了八字，既然是个意外的大喜事。
　　　　“这，这万万不可，儿子对那陈大小姐并无情意，如何娶她为妻。”仿佛手里的纸张烧手似的，李墨林一把扔了出去。
　　　　“放肆，婚姻之事自古便是父母之命，媒妁之言，况碧云那孩子我与你娘都是知根知底的，还能委屈了你？”李掌柜一声断喝，李墨林顿时没了精神，呆立在原地。
　　　　“儿啊，这是怎么说的，你与碧云青梅竹马，自是该欢喜才对。”李夫人未料到自己处心积虑办成的事情，既然让儿子如此反感，小心翼翼的拉了李墨林的手安慰着。
　　　　李墨林也觉得自己反应的有点过激了，放慢了声音道，“娘，您想过陈二爷即刻要回京城去，此行说不定就要封侯拜相，我们这样的人家哪里能配得上。万一到时候被悔婚，我们李家岂不是颜面扫尽？”对于自己的爹娘，李墨林最能知道他们在乎的是什么，心里打着小算盘，眼睛却骨碌碌的注视着二老的脸色变化。
　　　　这下轮到李夫人踌躇起来，她今日始终沉浸在内心的喜悦之中，倒是未料到这遭，迟疑着道，“二夫人说只要我们同意，她便留下碧云择日完婚。”
　　　　李掌柜意味深长的看了眼夫人，将手中的茶盅放回桌上，一双金鱼眼也眯缝了起来，沉声道，“岂有这样的道理，我看这段婚事还要斟酌。”
　　　　“爹说的再不错，孩儿也觉得婚姻大事不能半点马虎。若是娘真的中意碧云做你儿媳，待得儿高中之日再将其风风光光迎娶进门，岂不是更好？”
　　　　李夫人乍听丈夫与儿子一通理论，她是个心思少的，想想也觉得在理的很。只是又有些可惜，讪讪的不肯说话。
　　　　“儿子进房间温书去了，今日见了汪伯父，不日我与伯贤等人就一同赴京去，孩儿今年务必要高中头名方能谢爹娘泣血养育之恩。”说完，深深一揖退了出去。
　　　　“儿大不由娘，他心在功名，这就是好的。至于亲事，你今日是太急躁了些，明日到陈家赔个不是，再拖延些日子再看吧。”
　　　　李夫人兴头了一天，此时夜深人静，忽然落得竹篮打水一场空，不觉人就萎靡起来。待站起身来，又觉得头昏的很，好歹让人扶住才没摔倒。
　　　　“娘，您老人家就不必看了，该来总会来，不该来的就是请人家也不一定给面子。”湘湘舒适的躺在美人榻上，正是六月的天气，她一身清凉的月白色绸缎小衫，还不时的打着团扇，甚是惬意。
　　　　陈二夫人转回身来，“唉，你也别记恨你姐姐，她是个可怜人。”
　　　　湘湘最不耐烦听人说这个，“嚯”的一声就从榻上坐了起来，“连亲妹妹都害，你倒说她可怜，若是那日白惜恩不手下留情，如今我就在丰泽县城的大牢里呢。”
　　　　二夫人被她一番质问说的理亏，但是想想大女儿整日里痴痴的模样，又软下身子，挨着小女儿坐了下来，“碧云左不过是你的亲姐姐，那白惜恩是咱家的养女，论理她也是应该的，你怎不想着自家人，反倒念着别人的好。”
　　　　湘湘见娘黑白不明，是非不分，只一味的偏袒于姐姐，一腔怒火又熊熊燃烧起来，硬了脖子叫道，“姐姐这样自私，还不是你平日里宠的她，然而你自己又是做小后又被扶正的，就忘了女子被冷落深闺的凄苦！”
　　　　湘湘的原意是想提醒娘那李墨林对姐姐并无儿女私情，只是一时说冲了口，可是待要咽回去却是来不及了。
　　　　二夫人气的浑身发抖，面色铁青，待要发作，碧云又从外面跑了进来，欢欢喜喜大叫着，“娘，你说李家迎亲的人来了没有？”转而又看见妹妹也在这里，又板着脸吩咐，“还不快去看看，若是误了我的好事，有你好看的。”
　　　　湘湘正在后悔，此时见姐姐这鬼迷心窍的神态，转眼看了看待要发作的娘，冷哼一声，跺脚出了屋子。此时被打发去李家问消息的小莲从二门处进来，湘湘冷眼看着，心里已是猜出了**分。虽她心中嫌恶姐姐为了一己私情陷害自己，也怨娘偏心，但是终归血浓于水，不忍见得她们伤心难过。但是前情后事涌上心头，又觉十分的烦躁。
　　　　“夫人，李夫人今日病了，躺在床上哼哼着动不了，奴婢看了一眼就被他们家的下人赶了出来，说是不能打扰他们夫人养病。”小莲很是委屈的说道。她虽是个丫鬟，但是自随主子回了这葫芦屯，哪个见着不是和颜悦色的。今儿个被李家一个小厮赶出来，实在是恨得牙痒痒。
　　　　二夫人却没在意小莲话中的意思，她想的只是李夫人眼前病着，自己的事情怕是不能成了。
　　　　“你也是瞎操心，我如今官复原职，少不得要日日勤谨，就算不为了自己，还能不为了孩子寻个好人家，你我以后也有个靠头不是？巴巴的上赶着李家，照我说，那李家看着几间铺子有什么出息。李墨林又是个浪荡浮夸子弟，再没个上进心，你趁早死了这条心。”陈二爷提着个紫砂的水壶从外面进来，悠哉的坐在房内的太师椅上品茶。
　　　　二夫人正满腹的牢骚，悻悻的摔着手帕叫道，“当初涎着脸说人家好的是你，现在又发这一通牢骚，你也不是个好东西。”

　　☆、46除奸

惜恩仔细检查着这几日新出的布匹，额头上的黑线越来越深，面色也越发的阴沉起来。看的一旁的延瑞心中惴惴不安，不知道哪里做的不到，想问又不敢，只拿眼睛盯着自己刚请的几个工头独自寻思。
　　　　“新请的几个人都是你亲自过目的？”
　　　　延瑞点头道，“他们三个我都仔细看了活计，又着人监督了几日，再没个错处，只怕过些时日比我还要强些。”
　　　　惜恩指了指面前码着的一堆布，“不仅要活好，品行端正也很重要，你瞧着这批染布的成色与往日有何不同？”
　　　　延瑞纳闷的仔细看了半晌，摇头道，“妹妹不妨明说了，你知我笨拙的很，若是小处的不足，我跟他们说清楚了让改去。咱小本生意，容不得一丁点的马虎，爹平时没少叮嘱我。”他笑得憨厚，惜恩最喜欢看哥哥的笑容，一点心机全无，尤其是他看着自己时候满眼的疼爱，实在是让人温暖到心里去。
　　　　“不是什么大事，你去忙你的去，我跟他们说说就行。”不是万不得已，她不想让哥哥烦心自责。
　　　　“你是新来的？”惜恩打量着面前之人，见其着一身灰粗布长衫，腰间横扎着条腰带，一张马脸长有一尺，阔嘴，两只眼睛之间的距离足有一拳。那人哈腰站着，咧嘴似笑非笑，恭敬的行了礼，“小的吕平给大小姐请安，小的来有五六天了，有甚做的不好的地方还劳您多多指教。”
　　　　“你的手受伤了？”
　　　　吕平将手朝背后藏了藏，“不小心给烫了一下，不耽误干活。”
　　　　“但是你是主管出布的工人，这手万没有被烫到的理。”
　　　　“这是小的昨晚烧开水的时候烫到，并非上工时候的伤，不敢蒙混大小姐。”
　　　　“哼，吕平，莫家给了你多少银子，你就敢到我陈家染坊里来下蛆？”惜恩端起茶碗，轻轻的吹着上面飘着的茶叶。
　　　　吕平见事情这么轻而易举的被惜恩猜中，膝盖一软，扑通跪倒在地，磕头如捣蒜，“小的上有老下有小，求大小姐饶命，你若是剁了我的大手指，我这两只手也就废了。”剁大手指是染坊这行对待奸细的规矩。
　　　　“男儿膝下有黄金，起来吧。”惜恩放下茶碗，轻描淡写道。然吕平哪里敢动，犹豫着望向看似平和的惜恩，手却不自觉的朝腰间摸去。忽然间，一道寒光扑面而来，随着叫道，“横竖是没个活路，我宰了你大少爷自会救我。”惜恩哪里会料到这人竟是个亡命之徒，手里的茶碗一扬，一碗水对着吕平的面门而来。说时迟，那时快，一个人影闪过，只听一声闷哼，吕平已是如只死狗般倒在了桌下。
　　　　浑驴子拍了拍手，抬脚踢了两下，骂道，“爷在丰泽县混的时候，**的还穿开裆裤呢。”转而又陪笑着向惜恩道，“大小姐受惊了，小的来晚了一步。”
　　　　惜恩释然一笑，比今日凶险千倍万倍的事情她都经过，这又算得什么。
　　　　“你怎来了？”
　　　　浑驴子才想起自己此次来的目的，忙回道，“徐伯让我来跟大小姐说一下，蓝姑娘已经接出春风楼，那王清洋三日后也就到丰泽县城，大小姐是否前去坐镇。万一姓王的不同意，我们也好有个及时应变的策略。”
　　　　惜恩心知这是徐伯虑的周到，满意的点了点头。遂吩咐道，“不必，有事听徐伯他老人家安排就是，然我们最好不要去打扰蓝姑娘，用人不疑，疑人不用。倒是莫家那边要盯紧了，有个风吹草动，及时来禀报。”
　　　　“大小姐是怕莫家在我们铺子里做手脚？”
　　　　惜恩端起下人新送上来的茶水，“我们以为事情做的周密，然人多口杂，保不准哪里就出了纰漏。”说完，又盯了眼地上躺着的人。浑驴子明白惜恩的意思，莫家既然能派人进了陈家的染坊，看来他们的胃口和手段都着实了得。
　　　　“人我是要见的，只是要稍微晚点，你先回去吧。”惜恩看到延瑞急匆匆进来，打发浑驴子道。
　　　　“妹妹，你伤到没有？”延瑞几步走到惜恩跟前，一把将人拽了起来，上下左右的打量一番，这才长出了一口气。惜恩“呵呵”笑着看哥哥气呼呼的模样，原地转了个圈，“你瞧我这不是好好的吗？”
　　　　“没事就好，只是你与那吕平有甚过节，他好大的胆子，既然敢上门寻仇。唉，都怪我，我这就把另两个也辞了去。”延瑞自说自话，气急败坏的就要出门辞人。谁知他还没走到门口，门外已是进来一个四五十岁的老汉，黄巴巴的一张脸，畏畏缩缩的探进头来。
　　　　“你还敢来，你们这起子人，当初收你们是看在你们可怜，若是论手艺，哪里寻不到更好的去！”延瑞捉住老汉的胳膊就往外推，“走走走，还想行凶不成？！”那老汉可怜巴巴的被延瑞推着，想求情，可是哪里有说话的机会，僵了一刻也只得“唉”了一声走了。
　　　　惜恩多日没有过问自家染坊的事情，不料今日乍看就出了这档子事情，不由得就多看了一会。连午饭也是让人端进来用的。
　　　　“你就忙的这样，饭也顾不得好生吃一口？”李墨林一阵风似的刮了进来，两只星目笑的格外深邃，变戏法般从身后