权相养妻日常-第92章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　众口铄金，言辞如剑，有心人挑唆的谩骂质疑遂潮水般涌向甄家。
　　甄嗣宗此生最重颜面，气得吐了几口血，病势更重，亦坐立不安起来。
　　——高修远行刺之前，京城里水波不惊，众人皆沉浸在踏春赏花的闲情逸致里，谁知一夜之间，便有流言横生，议论纷纷？皇后诞下东宫位居太子，甄家也曾在京城施粥济贫，如今这样万夫所指，甄嗣宗岂能瞧不出端倪？
　　姻亲故旧遍布各州，要将那些罪证查得齐全，定是锦衣司那些眼线的手笔。
　　韩蛰祖孙摆出秉公办事的姿态，范家却咄咄逼人，暗中必有勾结！
　　甄嗣宗忧心忡忡，因甄皇后解了禁足不久，怕永昌帝再迁怒，任性之下被范贵妃姐妹蛊惑得动摇东宫，还想山南蔡家求救，请蔡家上书援救。
　　谁知蔡家只在私下探望安慰，却半点不肯淌这浑水。
　　嫁过去的女儿打了水漂，蔡家观望迟疑，令甄嗣宗愈发恼怒。
　　从二月底到三月底，京城里谈论最多的，除了春试，便是甄家。那两三百条的罪证被渐渐查实，原先肯为甄家说话的人，也怕引火烧身，渐渐闭嘴。
　　韩家岿然不动，不急不躁，范家卯足了劲，等着将甄家彻底踩下去。
　　甄嗣宗毕竟在朝多年，还能勉强稳住，甄皇后却渐渐坐不住了。
　　……
　　自去岁被禁足，甄皇后紧闭宫门大半年，才算解了禁足之令。
　　而这一漫长的半年，也足以让范贵妃重整旗帜，卷土重来。
　　太医妙手之下，范贵妃的淋漓之症虽未能彻底治愈，却也渐渐好转，不像最初似的走几步路都难受。范香进宫时虽不情愿，日子久了，却也只能认命，听了范贵妃的指点，将姐姐狐媚惑人的功夫学了六七成。
　　正当妙龄的姑娘进了宫，哪怕模样不算最出挑，有亲姐姐提拔，仍能得帝心恩宠。
　　范贵妃能说会道，最能投永昌帝心意，范香又被教得娇媚勾人，姐妹俩霸着永昌帝，甄皇后解了禁足至今已有数月，却连半点雨露恩泽都没分到过。
　　她这皇后已是形同虚设，倘若甄嗣宗甄被夺了相位，儿子非但保不住东宫之位，怕是连性命都难留住。
　　这般忧心忡忡，见范家人进宫愈来愈勤快，心中更是不安。
　　这日哄着太子睡下，她特地对镜理妆容，舍了皇后端庄贵重的衣饰，选几样鲜丽娇柔的衣裙，对着铜镜琢磨了小半个时辰，听宫人禀报说永昌帝在麟德殿小憩，便动身前去。
　　到得殿前，大太监刘英躬身问安，殿门却是紧闭的。
　　甄皇后脚步稍驻，对刘英的态度也比平常客气了些许，“皇上在里面？”
　　“回禀娘娘，皇上说要歇息。”
　　“本宫有急事要跟皇上说。”
　　这位毕竟是正宫皇后，膝下养着太子的，刘英纵然作难，也不敢得罪，只好轻轻推开门扇，走到里头跟永昌帝禀报了一声。不多时便快步出来，恭敬道：“皇上说了，他这会儿要歇息，请娘娘先回宫。”
　　甄皇后忐忑而来，却吃了个闭门羹，心里不舒服，却也无可奈何。
　　正犹豫该识趣退开，还是在殿外等候时，却见不远处范逯和范自鸿叔侄走过来，牵着大腹便便却绫罗满身，后者昂首挺胸，颇有点鹰视狼顾的模样。
　　见了她，那两人只随便行个礼，便给刘英摆出个笑容。
　　“烦劳通禀一声，就说我二人已探望过贵妃，特来向皇上谢恩。”
　　刘英进去传话，不过片刻便走了出来，“皇上请两位进去说话。”
　　甄皇后因有心瞧瞧永昌帝的态度，这会儿还没走，听见此言，面色骤变。
　　范自鸿向刘英道谢，趁人不备手指微抬，沉甸甸的小银袋便从他的宽袖滑进刘英袖中。旁边的范逯却是个喜怒形于色的人，两位女儿在宫里受尽恩宠，范贵妃无端丧子又缠绵病榻许久，哪能不恨甄皇后？
　　难得狭路相逢，永昌帝还摆出这般天壤地别的态度，卯足劲头，丢过去个恨毒又得意的眼神。
　　甄皇后心里咚咚直跳，却仍面不改色。
　　她今日是来求情，而非摆中宫威仪风光的，既然永昌帝气还没消，也只能曲意收敛，向刘英道：“等他们出来，再去通禀。”
　　刘英无法，又没有永昌帝“不见皇后”的旨意能挡灾，只能应是。
　　殿前金砖乌沉，玉栏整洁，甄皇后足足等了两炷香的功夫，才见范逯叔侄出来。
　　她仍是最初挺背而立的模样，站在栏杆旁，望着麟德殿外的殿宇宫墙，半个眼神都没分给那对叔侄。心里忐忑而不安，期待这两炷香的等候能挽回永昌帝些许怜悯情意，谁知刘英进殿片刻后出来，仍是最初的回答——
　　“皇上觉得疲倦，歇下了，请娘娘先回宫。”
　　暗中紧握的拳头僵住，掌心溽热的汗水仿佛骤然变凉，被兜头的冷水浇过似的。
　　甄皇后的神情骤然凝固，知道再等下去，也只能自取其辱而已。
　　手脚如同僵硬，她在宫人环侍下缓缓离去，脸上一时如火烧，一时如冰封。
　　远处，刻意放缓脚步的范家叔侄瞧见这模样，相顾冷笑。
　　……
　　这趟进宫志得意满，趾高气昂，叔侄俩出了宫门，正要乘马而去，却见不远处垂满杨柳的河岸旁，韩蛰跟樊衡站在一处，将旁人遣得远远的。
　　韩蛰身上是门下侍郎的官服，姿态傲然，山岳般岿然不动。
　　樊衡则是锦衣司副使的打扮，腰间配着锋锐的刀，迥异于往常恭敬顺从的姿态，脊背笔挺，神情愤怒，偶尔手按刀柄烦躁踱步，回头跟韩蛰说话时也带着怒意不满。
　　——倒像是在争执。
　　这就奇怪了，韩蛰手握锦衣司这几年，里头从副使到底下的眼线，全都对他服服帖帖，毕恭毕敬，连大声说话都不敢。那樊衡虽也有狠厉手腕，却也像韩蛰手下最得力的鹰犬，向来齐心协力，惟命是从。
　　谁知今日，竟会在这护城河畔争执起来？
　　范逯散漫惯了，扫了一眼没甚兴致，只管被家仆扶着登马。
　　范自鸿却是神情微动，道：“叔父先回吧，我还有点事。”
　　他长在河东军中，本事心眼都比叔父多些，范逯当然不好过问，只笑道：“好，那我先回去喝酒啦。”因甄皇后今日吃瘪的事令他十分愉快，当即拍马往歌坊去了。
　　这头范自鸿理了理衣衫，叫家仆牵马在原地等着，却朝韩蛰走过去。
　　那边两位的争执随着他的靠近骤然停止，韩蛰脸色颇难看，脊背绷直，似强压怒意。樊衡则烦躁踱步，脸上的不忿几乎能溢出来。
　　范自鸿含笑朗然抱拳，“韩大人，樊大人，许久不见。”
　　韩蛰扫了他一眼，意思着点头，声音都是沉冷的，“范将军。”
　　“不敢当。”范自鸿仿佛全然忘了当初在才朝堂和私下的种种龃龉，只打量两人神色。
　　在韩家祖孙联手排挤范逯，先后居于相位时，范家也曾深为忌惮，虽探不到韩家府邸里的事，却也将韩镜和韩蛰手底下的得力干将盘查过。其中最让范自鸿父子有兴趣的，便是这位锦衣司副使樊衡。
　　没落侯府贵公子出身，却在幼时被问罪变卖为奴，这些年摸爬滚打，凭一身钢筋铁骨重回锦衣司副使的高位，实在是少见、
　　据范通所查，当年樊衡府邸倾塌，便是宁国公甄嗣宗的手笔。
　　甚至去岁樊衡借公务之便四处查探甄家的罪证，也非韩蛰授意，而是樊衡私自行事。
　　可见樊衡忍辱负重，在锦衣司卖命，是想借着手里的权柄，清算昔日旧仇。
　　这就很有趣了。
　　韩家虽跟甄家有龃龉，行事却颇收敛，祖孙俩都不跟甄嗣宗当面交锋，这回三司会审时公正行事，不攀咬诬陷甄家，显然是留有余地。
　　这般态度，樊衡岂会满意？
　　范自鸿寒暄罢，打探关乎甄家的事，韩蛰以“无可奉告”搪塞，樊衡却是只字不语。
　　他也不虚与委蛇，径直道：“近来甄相的案子甚嚣尘上，范某贸然问及，也是因太过关心。听闻甄相的许多罪名都已查实，韩大人却觉证据不足，不宜过早论断？这可跟锦衣司的行事截然不同。”
　　“按律法秉公行事，觉得不妥？”韩蛰眉目冷沉。
　　范自鸿笑了声，“只是多问一句，怕韩大人瞧着东宫的面子，有意维护。樊大人觉得呢？”
　　换在平常，樊衡定会顺韩蛰之意，这回却是冷哼了声，也不理会范自谦，只朝韩蛰抱拳行礼告辞，虽不失礼数，态度中的僵硬却难以掩藏。
　　锦衣司最牢靠的两堵墙，果真是为甄家的事有了罅隙？
　　范自鸿还不敢确信，见韩蛰脸有点黑了，便识趣告辞。


第151章　遭遇
　　范自鸿是在一处歌坊找到樊衡的。
　　京城里出名的酒楼数不胜数；　却都不是樊衡想去的地方。跟韩蛰同样心狠手辣、性情冷硬的锦衣司副使，因家族获罪后陡然卑微的出身，在京城里交友甚少。前几年锦衣司铁腕强劲，虽是韩蛰顶在前面；　许多事却仍需樊衡出手去办，面对面的交锋；　得罪了不少人。
　　世家高门对手握重拳的相府心怀忌惮，面对韩蛰时避之不及；　亦有敬惧。
　　对于罪奴出身的樊衡；　则是惧怕之余；　内心里又有不屑。
　　这些年樊衡出入京城；　身边除了锦衣司的部下，没见半个朝堂同僚，私交好友。他常年奔波忙碌；　也从不去雅致酒楼，偶尔得空；　会往城东僻处的海棠坊喝酒，也不招舞姬歌伎；　只要两坛酒，紧闭屋门，听着外头的笙箫旖旎，喝完酒后扔下银子；　翻窗而去。
　　这事虽不张扬；　次数多了；　仍能落到有心人的眼里。
　　——譬如范自鸿。
　　歌坊掌柜知道樊衡的凶煞名声，原本不敢透露处所，被范自鸿一锭金子砸过去，当即招了，只是不敢带路，远远比划着指明白，赶紧躲开。
　　海棠坊是座两层的阁楼，底下歌舞不休，看客如云，二层则是雅间。
　　范自鸿走到樊衡所在的拐角，敲了敲门，见里头没动静，便推开门扇。
　　里头没反锁，仿佛是专为樊衡这种人留的，布置得整洁简单。
　　惯常的旖旎软帐皆被撤去，只剩一方长案，周围设蒲团。樊衡穿的仍是锦衣司副使的官服，盘膝坐在蒲团，自斟自饮。沁染过血迹的刀横放在长案上，在范自鸿敲门时，已然出鞘半幅，乌沉的剑身泛着冰寒的光泽，而樊衡双目冷厉，正望向门口。
　　范自鸿拱了拱手，“樊大人，打搅了。”
　　“范大人。”樊衡不悦皱眉，利刃归鞘，仍旧垂眸斟酒。
　　“不请自来，樊兄可别见怪。”范自谦碰着冷脸，也不介意，往樊衡对面的蒲团上坐着，见旁边盘中仍有数个酒杯，自取一枚斟酒饮下，“好酒，只是绵软了些。樊兄这种身手，该往河东多走走，那边酒烈，喝着过瘾。”
　　樊衡睇他一眼，并未答话。
　　范自鸿虽出自河东高门，却是从小兵历练起来，跟军伍中的粗人打交道，受过部下恭维，也受过耿直部将的顶撞。既是为招贤而来，这点冷脸自然不在话下，也不介意，仍分樊衡的酒喝。
　　樊衡也不多理会，两坛酒喝完时，面皮微微泛红。
　　他理平衣裳，狭长的眼睛眯了眯，里头目光仍是清明，盯着范自鸿，“酒喝完了。”
　　“我再要两坛。”
　　“不必。”樊衡手按刀柄，仍是凶煞的锦衣司副使模样，“为何而来？”
　　“甄家的罪行列了几百条，三司会审到如今，仍未审完一半。久闻锦衣司办事雷厉风行，再复杂的案子接过去，也能昼夜不息的审问，很快查明。不知这回，为何如此缓慢？”他把玩手里的酒杯，眼底里颇有审视玩味的意思，“难道事涉甄家，樊兄怕得罪人？”
　　樊衡冷然不答，抓起佩刀，拿上头银勾挂在腰间，抬步欲走。
　　“樊兄——”范自鸿仍旧端坐，将杯底的酒液喝尽，“锦衣司虽是韩蛰统辖，樊兄身居副职，自有面圣奏禀、协助决断之责。他如此以权谋私，袒护甄家，樊兄就眼睁睁看着？”
　　话音才落，耳畔金戈微响，樊衡双眼冷似寒冰，锋锐的刀刃已架在他脖颈间。
　　“范达人应该知道，擅自窥探插手锦衣司的事，是何后果。今日之话，我权当没听见。”
　　说罢，锋锐寒芒在范自鸿眼前闪了闪，樊衡回身推开窗扇，纵身而出。
　　范自鸿瞧着他背影，不以为忤，反露出些许笑容。
　　……
　　春试后进士放榜，学子欢欣，却仍未能压住对甄家的议论声。
　　因学子陆续返乡，京城里的议论喧嚣也随之带到各处州县，有被甄家亲眷欺压太久的，甚至在有心人的煽动下，写了万民书送往京城。
　　永昌帝自然是不会看的。
　　但这些事吵吵嚷嚷，也让他难得安宁，连去北苑赛马时都没多少兴致。
　　这日实在憋闷得紧，索性摆驾出宫，往紧邻皇宫的高阳长公主府去。
　　先帝昏聩了一辈子，身边虽有妃嫔无数，膝下子嗣却单薄。永昌帝和高阳长公主都出自皇后膝下，得宠的贵妃曾诞下一位皇子，却是生来痴傻，越长大越傻得厉害。永昌帝对那弟弟没甚感情，早早就封了个王位囚禁在王府里，身边除了当初贵妃跟前的得力嬷嬷肯用心照应，旁人都不太瞧得起，几乎被满京城的人遗忘。
　　永昌帝心里肯认的，也只高阳这一位姐姐而已。
　　皇帝驾临，满脸苦闷烦躁，高阳长公主自然要设宴招待。性好奢华的骄纵公主，府邸里的每样器物都是仅次于巍峨皇宫的，美酒醇香，美人歌舞，永昌帝很快就有些醉意了，在宫人的陪伴下，往净室更衣。
　　厅里美人犹自歌舞，长公主背靠鹅毛软枕，怡然自得。
　　永昌帝来长公主府的次数不多，更衣后瞧着曲廊折转，佳木繁荫，索性吹着风游荡，瞧瞧公主府里的美人儿。行至一处水边，周遭安安静静，临水有座小阁楼，窗户半敞，里头有人坐在案旁，正专心抄书。
　　从窗外瞧过去，她坐得端正，夏日薄衫勾勒出停着的胸和曼妙脊背，耳边一缕发丝垂落，侧脸也很好看。歌舞喧哗之后，酒意被风吹着愈来愈浓，永昌帝憋闷烦躁了半天，出宫消遣后心绪甚好，瞧那美人长得漂亮，便琢磨着要往里走。
　　屋里，章斐正朝经书，专心致志。
　　自去岁在锦衣司牢狱里见韩蛰护着令容，杨氏又借章夫人的口传来那样的话，她便知痴心错付，嫁入韩府已成奢望。
　　想得明白，却未必甘心。
　　杨氏当日跟章夫人提过几个门当户对的人家，章夫人也曾打探过几户，虽也是官宦人家子弟，也因仰慕章老之名态度殷勤，她却始终没有中意的，左右推诿，甚至说出不愿出阁的话。章夫人起初只当她是气话，还纵容着，拖到如今，见章斐真有这心思，毕竟着急起来，母女俩每回见面，总要提一提婚嫁的事。
　　章斐不愿出阁，甚至想过出家入道，却还没拿定主意。
　　府里聒噪，她不可能搬离府邸，别处有交往的人家都是瞧着章夫人的面子，总难逃开这话题，唯有高阳长公主这里清静，且两人又是旧交，便时常来往。
　　近日因先太后忌辰将近，外头虽没动静，高阳长公主心里惦记，便想抄些佛经。
　　心意虽好，高阳长公主却是玩乐惯了，抄不了几页便被旁的事岔开。
　　章斐出自书香门第，章老当初身为太师，也深得先太后敬重，便想请章斐帮忙抄几本。
　　两人一拍即合，长公主心意有了，仍能高乐，章斐也有了抄经的借口，每日清晨来长公主府里，或是借公主府邸看书莳花，或是帮着抄经，或是跟着出去散心游猎，虽性情截然不同，处得倒