秦氏有好女-第27章

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　　趁众人四散而歇的当口，她终于找到机会；　跟王放单独说了一句话。
　　“十九郎；　”给他端去一碗凉水，有点不知从何开口，只得简简单单一句话：“嗯……多谢你。”
　　王放愣神一刻，似乎才想起来她谢从何来。满不在乎地一笑，低声道：“这下用不着整天念叨你那舅母阿弟了吧。那么多钱；　都足够把你给聘出来了……”
　　前半句话说得人模人样，后半句就开始得意忘形。
　　罗敷脸一沉，轻声斥道：“怎么说话呢？”
　　王放看了她脸色；　快速改口：“……我是说，足够赔偿她家里因为缺了一个女子劳力而产生的损失了吧……”
　　她这才点头，努力放下那些莫名其妙的感伤之情，夸他：“也亏你能攒出这么多钱来。”
　　罗敷点点头，表示明白他的意思。现在她可谓毫无后顾之忧，必须一心一意的履行好主母的职责。
　　就当自己被以十两金子，聘给东海先生了。
　　她自嘲的一笑，心想：比嫁给别人好。不但不用伺候舅姑生孩子，反倒多了一群忠心耿耿的手下。
　　还凭空多了个孝子呢。
　　她噙着一道微笑，放下水碗站起来，招呼大家：“继续。”
　　……
　　修复花楼非一日之功。大伙平日里都有自己的生产任务，只能趁闲暇时间，一天来干个把时辰的活。
　　罗敷也不着急。只要能看清前路的方向，再困难的旅途都不显得长。
　　忙了小半个月，大的框架已然竖搭起来，花楼便已初具雏形。等到天气渐凉，暑意褪去，每一个精细的零部件，都已经修复得像模像样。
　　众人集智慧，在局部做了几次运转的试验，花楼的各个零件运转良好，有时还能发出好听的咔哒声，跟罗敷在韩夫人织坊中听到的声音一模一样。
　　明亮而热烈的夏天，终于隐入群山和溪水里。罗敷院外的几颗石榴树上，慢慢膨胀出了嫣红的石榴果。
　　七夕民俗，晒书曝衣。晴朗秋夜之下，织女渡河，人神交游。罗敷与众女眷设筵乞巧，纤手快穿七孔针，引一片喝彩。
　　胖婶笑道：“这是吉兆。织女护佑，明日花楼开张，定然织得又快又好。”
　　次日，众人齐聚花楼周围，摩拳擦掌。
　　根据那残存花本的绳结数量，罗敷推断：“一万根经线。一万根纬线。一万两千根纤线。这是磨性子的活儿。大伙别着急，手稳的留下，跟我一起，一根一根的绷上去。”
　　在场的所有小伙子都目瞪口呆，互相看看。秦夫人逗他们呢？
　　而妇女们显得见怪不怪。平日里，拿腰机织一匹普普通通的麻布，还得穿一两千根经线呢。
　　胖婶挥挥手：“这事儿你们男的干不来。去给夫人烧茶去吧。”
　　穿线的工作，又进行了一月有余。丝线太多太密，相互摩擦，断裂时有发生。女人们用惊人的细致和耐心，将断线一根一根的重新接合。
　　还好万富从市场上购来了足够的蚕丝，禁得起这么折腾。
　　终于，那残存花本上的每一根头发丝细的编织线，一一对应的连接在了数万丝线之上。此时秋凉拂面，外面的槐树已经开始落叶，营内营外供奉了秋社尊神。
　　洁白的丝线像瀑布，从花楼的顶端倾泻而下。远远望去，宛如白发三千丈，俯仰天地间。
　　罗敷轻轻摸摸自己的秀发，觉得大约也快累出白头发了。
　　罗敷左右看看，也觉得没什么可推让的余地。从胖婶手里接过钩子和绳套，慢慢上了踏板。
　　花楼本来是一堆烂木头，比寻常织机要娇气得多。被她重量一压，又有些摇晃的势头。
　　好在它似乎也敬佩罗敷这些日子的努力，很给她面子。直到罗敷登顶，也还是稳稳的立住，没再发出咔嚓声。
　　底下一阵如释重负的欢呼。
　　她按捺住激动，小声建议：“咱们先……织一寸试试。”
　　她抬头看了看花楼顶端。需要一个挽花工坐在那里，在正确时间和位置，用的正确力度，操纵那一万多根线。是个极费力气，又需要体力的活儿。
　　胖婶捋起袖子：“我来！”
　　罗敷笑道：“这花楼是东拼西凑起来的，没那么结实。得找个身子轻的……”
　　众妇纷纷笑道：“夫人身轻如燕，当仁不让。”
　　罗敷壮起胆子，往下看看。她上一次爬到这么高，似乎还是四五岁时的爬树。
　　而她从上到下，头一次立体俯视万根丝线，整个花楼的结构，头一次完整地看在眼里。一下子生出许多顿悟。
　　拨动纤线，提拉手柄，蹬下踏板。下面的经线跟着跳跃舞动，美妙不可言说。
　　在普通织机上，需要用多枚脚踏板来完成的操作，此时都在她的纤纤十指之上。其灵活程度，远胜于她此前所能想象的极限。
　　罗敷沉浸在驰骋的畅想里，直到听见底下人唤她。
　　“夫人？怎么开始啊？”
　　胖婶已经身先士卒地坐在了底下，手里执了一根红丝线梭子。
　　罗敷盯着那已经装载好的花本残片，试探着，提出了第一组线。
　　*
　　罗敷从睡梦里惊觉。睁开眼，茫然四顾。
　　灯烛鲜亮，几案整洁。眼前几片竹简，一支沾了墨的毛笔掉在右手边。
　　自己仍然是跪坐的姿势，双腿已经发麻了。一股子热气顺着筋脉冲击足尖，又是一阵刺痛。
　　再一抬头，脸颊火热。王放依然跪在她对面，笑吟吟的看着她，伸手指指自己左边脸颊上的酒窝。
　　然后提笔写一个字：“黥。”
　　转半圈，推到她面前。
　　罗敷倒还记得学过这个字。黥者，墨刑在面也。
　　她恨不得找个地缝钻进去。这是“终朝理文案，薄暮不遑眠”读着读着书，睡着了？
　　自从韩虎被捉，秦夫人院子里的重重守卫，也慢慢的撤了。王放也就顺理成章的重新开始造访，虽然不敢让他来的太频。
　　她赶紧伸手擦脸。看看手指肚，并无墨迹，又从袖子里抽出丝帕，手忙脚乱的再擦。
　　王放眼看美人拭面，两只手痒痒，特别有冲动想伸手给她抹掉。忍了又忍，想起第一次“鸡鸣狗盗”时的“折戟沉沙”，还是决定规矩，起身给她取了面镜子。
　　镜子拿在手里，故意举得高，让她凑近半尺，探身来照。果然嗅到一丝丝熟悉的清香。
　　罗敷懒得理会他的这些小动作，快速检查一下自己领口袖口，谢天谢地。还好没流口水。
　　她低声问：“我……睡了多久？”
　　王放掐指一算，实话实说：“也就半本《道德经》的工夫吧。”
　　她耳根又有点发热。他就一直看着？简直丢死人。
　　“怎么不叫我？”
　　他板起脸，一本正经地说：“我是那种没人情味的先生吗？你知道睡着半截觉，让人拎起来，有多难受？我从小便下决心，以后要是有机会教别人，我的学生爱睡多久，便睡多久，我不管……”
　　罗敷抿嘴一笑。看来读书犯困是学生通病，不止她一个。
　　讪讪提起笔，思忖一刻。方才学到哪儿了？
　　王放却轻轻一扬手。拈住她的笔杆上端。
　　“阿姊，今天到这儿吧。你白日辛苦，也该早点歇。”
　　从清晨到下午，他在侍弄牛马的间隙，也时常踅到织坊门口瞧。
　　不光是他。白水营里不少年轻小伙子，也开始找借口经过织坊，来来回回的往里头瞄。
　　纤纤静女，经之络之，动摇多容，俯仰生姿。实在是不可多得的美景。
　　王放看在眼里，也不得不心疼敬佩。自古都是男耕女织，天经地义。以为男子多卖许多力气，女人们不过坐在家里动动手而已。
　　孰料织造之事，又何尝轻松了？他有自知之明，要是让他在那花楼上悬空劳作一整天，估计不到傍晚，就得倒栽下来。
　　她把自己弄这么累，晚间的识字功课，是不是相应的，可以停一停？
　　但他也不敢对她关心过甚。知道罗敷好强，要是被她误解成“瞧不起人”，那双杏眼儿那么一瞪，王放就觉得自己罪孽深重无地自容。
　　他沉默一阵，又旁敲侧击地建议：“其实现在大伙都真真正正的服你，把你当主母，也不需要太辛苦的读书了……”
　　罗敷很领情地没瞪他，但还是摇摇头，微笑着拒绝了他的好意：“现在是我自己想学了。只要你不嫌累，就请继续吧。”
　　顿了顿，怕他摇头，又补充：“看在我为了帮你寻阿父，也辛苦出力的份上。”
　　以前读书识字，都是为了冒充主公夫人，不得已做的功课。她还因此而挑剔嫌弃，觉得《论语》不实用。
　　可才过了短短几个月，她还真对读书起了兴趣。书中的世界大无穷，她在枯燥的穿梭织布的间隙，都忍不住回味那些鲜活的文字和故事。
　　也要归功于王放选教材选得好。要是让她天天读女诫，估计也坚持不了几天。
　　她简简单单一句话说出来，却见王放双手捂脸，肩膀沉重一颤，似乎是要掩面而泣。
　　她慌忙问：“你怎么了？”
　　王放夸张地一叹气：“我羞愧啊！我阿父要是有你这么个敏而好学的学生，估计当场要把我赶出去，收你当女儿……”
　　罗敷忍不住一笑，作势啐一口。千穿万穿马屁不穿，明知他说笑，却也心里受用。
　　轻轻叩桌子，提醒一句：“我不是女儿，是他夫人。”
　　王放张口结舌，似乎这才想起来她的身份。笑容淡了些，“嗯”一声。
　　罗敷莞尔。八字没一撇的事。他是有多怕凭空多出一个继母管束他？
　　“你阿父的留书上不是说了吗？许是他被别的女郎吸引走了，这才乐而忘返。你要讨好，也得讨好那个人去。”
　　王放假装一擦眼泪，装小白菜：“她抢我阿父，我才不认。”
　　罗敷嗤的一抿嘴。不跟他开玩笑，低声通报：“织锦已有一寸七分长了。暂时没看出有什么像样的花纹。这个线索要是行不通，咱们还得从头开始。我看你别抱太大希望，还是每天求求神，让先生早日自行回归吧。”
　　他脸上忽然闪过紧张之色，随后捻自己手指头，不知是有意还是无意，低声问：“要是找到阿父，你不会真嫁他吧？”
　　她不假思索地回：“东海先生哪里看得上我。”
　　王放轻轻咬牙。这话说的！
　　“要是他看上了呢？”
　　王放细细琢磨这两句话，不满意。眨巴眼，悄悄给她拱手，几乎带着撒娇的口气，求她：“阿姊，再织快些嘛。”
　　但那织造的样子有多美，织造时便有多辛苦。眼见那花楼工作得缓慢而困难，一天能织出半寸算是顺利。
　　况且还时有跳线脱线的错误，需要拆开重织，每一次投梭，都是一次摸索。
　　底下的投梭工，只管穿梭，不太需要动脑，累了便换人。换下来的，尚且头晕眼花。
　　而罗敷作为唯一一个挽花工，不仅需要用力，更需要高强的的集中精神，和投梭工指点配合。一整天辛勤织造，从花楼上下来，她走路都发飘。远远一看背影，像株随风摇摆的蔓草。
　　她受不了。要是再不点头，这竖子不定怎么胡搅蛮缠。
　　只好应了，跟他保证：“最多一个月，给你织出一个循环来。”
　　王放喜出望外，脱口道：“那我回来时就能看到了。”
　　罗敷：“……你回来时？”
　　他垂首，过了好久，才慢慢点头，微微一笑，下决心开口。
　　“嗯，今日前来，本也要告诉阿姊，我要……出一趟门。约莫会有一个月，你见不到我。”
　　一面说，一面手底下不停，在竹简上刷刷写了几行字：诵读篇目若干，抄书若干，习字若干。
　　“这是一个月里的功课，我回来检查。”
　　他轻声说毕，毛笔放回笔洗，轻轻涮干净。水面扩散出墨纹，透出带着寒意的清香。


第40章　磨蹭
　　罗敷吃一惊；　第一反应是担忧。
　　“你……要走？要去哪儿？出什么事了？”
　　平日里；　王放闲呆不住，也偶尔会出营开小差。不是去集市踅摸新东西，就是放牛睡在了山坳里。但最多消失个一两天；　还没等大家发现他不见，他便会笑嘻嘻的重新出现。
　　但他从没离开过一个月之久。
　　罗敷没出过邯郸；　于地理上不甚熟悉，不知道一个月的工夫；　他能走到哪儿去。
　　他的心思机巧百变，虽然语气恭顺，但显然去意已决。便如当日，说带罗敷逃回家，就带她逃回家，一点也不计较后果。
　　这一点，和东海先生颇有些相通之处。
　　罗敷随口“嗯”一声，偶然抬头一看，他神色居然有九分半的凝重。并非狡猾顽童的那种“这是我俩的小秘密谁也别告诉啊”。
　　而是颇有些负图之托的意味，让她平白觉得，此一去，不知是福是祸。
　　她不由自主问：“去做什么？真不能说吗？”
　　他半开玩笑：“说了就不灵了回来再告诉你。总归不会是去杀人放火。”
　　罗敷点头，心里暗暗埋汰，要杀人放火，你也没那个能耐啊。
　　王放听她问得急切；　双眼一眨，只严肃了那么一刹那，随即笑道：“读万卷书不如行万里路；　我们读书人也得出去游历山川；　不能总是憋在家里啊怎么，羡慕了？我也可以带你一块儿出去；　但你眼下有任务在身；　不能远游，甚憾矣……下次，下次有机会再说……”
　　罗敷皱眉看他。几个月来的点滴相处，已经让她练出了“从王放的东拉西扯里迅速提取重点”的本事。
　　见他不语，又低声催问：“你总得留个联络的地址，万一你逾时没回，我得派人去找你。”
　　王放很不争气的，双眼发热了一刻，随即扬起嘴角，笑笑。
　　“不远，也不危险……”
　　他睫毛闪烁，忽然极其自然地捉过了罗敷的右手。几个月以来头一次。
　　然后用戴手套的食指，不疾不徐地在她掌心写了两个字。
　　罗敷觉得掌心轻轻的痒，直通手腕肩头。她摒除杂念，用心看着他手指的轨迹。
　　“兖州？”
　　皱眉咂摸一刻。她草包一个，也不知多远多近，也不知东南西北。一个地名说了等于没说。
　　这才听到他后半句话：“……你可别跟别人说……我连子正兄都没告诉，就告诉你一人，怕你担忧……”
　　本能地想要再嘱咐两句风起渐凉，小心生病；路途不平，小心盗贼却又最终什么都没说。他又不是小孩，眼界见识比她不知高多少。
　　平日里，十九郎在她眼前没少晃荡，有时候逗她乐一乐，有时候惹她生个气。现在突然他要消失了，怎么觉得有点……
　　罗敷咬下嘴唇，答非所问：“有点心虚。”
　　十九郎倒瞧得起她。此后一个月，她在白水营中，便是孤立无援。
　　她自忖也不是没脚之蟹。根基已经扎稳，至今无人生疑。心虚归心虚，却也没到心慌的地步。
　　王放笑了，嘱咐一句：“和以前一样，你该怎么过，就怎么过。最近外面乱，莫要随意出门。遇事听子正兄的。”
　　罗敷追问：“要是出事了呢？要是我露馅了呢？要是让他发现我不是他主母呢？万一……万一东海先生突然回来了呢？”
　　王放撇撇嘴：“这叫杞人忧天。你……”
　　罗敷一愣，后头的话都没听见。闭目回忆这个典故。讲的什么来着……
　　王放哭笑不得，拿起笔，笔杆子轻轻敲她手背，让她别纠结这个。
　　“好好，万一真的那样，我教你一招万全之策，是我多年的经验心血集成……”
　　他目视罗敷，认认真真地一字一顿，“装病。等我回来。”
　　他朝她作揖告别，站起来，慢慢走向外间，套上鞋子，侧耳听了一会