裙臣天下·朱砂引-第17章

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　　姜洺澈还未作出反应，那小妮子便撒开了他的脖子，一溜烟便提着裙子跑入了殿中，在叶习染面前停下脚步。跑得过快，她有些喘。双眸亮晶晶的，杏眼圆睁，叉着腰问道：“你就是镇国公府的七小姐？”
　　叶习染委身行礼，温顺答道：“正是。”
　　那姜长乐也不讲话，盯着她看了良久，才认认真真、一派正经地沉重道：“嗯，确实是叶家的女儿。”
　　“公主何以见得？”人群中有一中年男子捻须道。
　　姜长乐大惊，“难道你没看出来，叶氏所出无论男女皆是容姿过人，才貌双全？”说着，从手中几支红梅上拈下一朵含羞待放的花苞，别在叶习染鬓边，眼眸一亮，但听她啧啧道：“新梅作饰，人比花娇。”
　　“公主谬赞……”叶习染稍垂首，她的样子实在美，眼眸微敛的样子看痴了众人。素颜朝天，不施粉黛，容貌天然雕饰宛如出水净莲。白皙修长的脖颈，发丝垂下，微微扫过素白的小脸，扫过殷红的唇瓣上一抹红……暖风处处，令人不免有几分心猿意马。
　　姜洺澈也是微愣，他素来知道她生得美，但她这样微微垂首，眉目间流转的三分温柔四分娴雅，更是让人呼吸一滞。
　　她清冷无双，傲然独立，带着三份礼仪四分疏离的站在那里任人打量。脸上清冷有礼的笑，纤尘不染，从容大方，却也是极致的刺目。
　　何时，她也成了这个样子……这到底是为何？那是谁？可不就是午夜梦回、心心念念的人儿，可何时她也变成了这个样子？
　　宛似……宛似……恍如隔世。
　　他的脑海中猛地迸发出这四个字，惊得自己身影一晃，心口处有几分刺痛，他下意识地捂住胸口喘气。
　　“殿下……”身旁段千蒻低呼，急忙来扶他。
　　“无碍。”他安慰的拍拍段千蒻的手背，一抬头，正好对上她的目光。她的目光那么清冷，没有一丝起伏，像对待一个毫不相识的陌生人。
　　短短一眼，姜洺澈的心仿佛坠入冰窖。
　　他忽然慌了，仿佛溺水的人拼命想要抓住一丝可以借力的东西，博得生机。可是没有，她的眼眸只停留在他身上一刻，那双他曾经无比熟悉的眼眸里，找不到一丝过去的踪影。
　　“七姑娘这是从何处归来？”皇上试图打破这无言的僵局。
　　她眉目不抬，“江南。”
　　凉州自三年前太子回归，举国欢庆之际，已更名江南。太子归来之地即江南，听说，还是太子命的名。
　　“哦？”皇上似乎来了兴趣，“朕素来只听说江南繁华似锦，而扬州则是美女如云，今日一见七姑娘容貌，才知晓这江南倒也不失是个美人穴！只可惜朕从未亲下江南，也无福目睹那满城繁华似锦。”
　　叶习染淡笑，含蓄清雅，纤尘不染，“江南是柳烟水城，小地方谈不上什么繁华似锦，哪里比得上江都天子脚下，花团锦簇。”
　　这句话算是说到了天子心坎上，捋着胡子，皇上开心得不得了，像是终于找到了多年的知己，“好！好！长乐说的倒不假，七姑娘不但容貌惊人，性情也是深得乃父之风，高琼玉树，聪慧得体，真乃大家风范！”
　　皇上都这样说了，算是承认了这位叶七小姐的身份，众臣还有什么怀疑的资格。都是庙堂之上的老手，还不见风转舵，赶紧倒戈。
　　官员们无不催促着自家内眷，赶紧去跟这位叶七小姐搞好关系。小小年纪，竟学的如此巧舌如簧。三两句话就把皇上哄得眉开眼笑，可见叶氏这位七小姐道行之高、城府之深。
　　皇上一高兴，以后的路必定好走三分。
　　一时间，那些夫人小姐们都是赶紧簇拥上来套近乎。
　　“七小姐深得乃父雄风……”
　　“啧啧，看看咱们七小姐这模样，我还从未见过生得这么好的姑娘！”
　　“聪慧机敏，进退得宜，七小姐真是让人佩服！”
　　叶习鸢对着叶习染轻轻一笑，满含深意。
　　姜洺澈微微蹙眉，大梁的江山能如此繁华康盛，帝王天子的功劳自然不用说。他的父皇是高高在上的九五之尊，傲然浩气浑然天成，刚硬铁腕雷厉风行。在他的心中，父皇从不是个会被三两句话说倒的人，可，看父皇那眉眼带笑的样子又不像是假的……
　　趁着这一会儿工夫，姜洺澈和段千蒻一起去给皇上敬酒。
　　皇上看见他，好像忽然想到了什么，伸手向正被一干夫人小姐簇拥的叶习染招了招，“习染过来。”
　　叶习染心里虽不知道做什么，但一看姜洺澈站皇上身边，就知道此事绝不简单。但皇上都开口了，她哪里还有会回绝的余地？眯了眯眼睛，她端端正正的踏上白玉阶，向着皇上走过去。
　　“习染啊，今日太子大婚，举国欢庆，想必你还未见过太子吧，来，这是太子，这是新太子妃。”皇上拉着叶习染，手指指向姜洺澈和段千蒻。
　　她淡漠的看了一眼，走到他们身前，委身行礼，“叶习染见过太子、太子妃。”
　　胸腔中汹涌澎湃，有什么东西想要决堤而出，她紧抿着唇，将唇瓣抿出一条白线。原谅她，对于这一幕，她实在不知该说些什么。
　　段千蒻本来一门心思都在姜洺澈身上，没怎么注意这个全场的焦点，这个所谓颜色惊人、风华绝代的女子，如今抬目仔细一看，惊得倒吸了一口凉气。
　　什么叶府七小姐，什么叶习染，这……这分明是凉州城的宛似！

　　☆、第三十一章　重逢·拈花而语

　　她惊得身子一僵，满脸的笑容都僵在了脸上，手指无意识的攥紧衣袖。反之叶习染却是一副云淡风轻，从容淡定。
　　姜洺澈眉目沉沉，不开口，叶习染低敛眉眼，也不说话。
　　短短的打过招呼之后，便又是一阵无言的尴尬。
　　皇上如坐针毡，尴尬的干笑了两声。本来是想让他们过来缓和一下气氛，都是年轻人，想来会比较融洽，哪知竟发展如此……这下，他也不知如何开口了。
　　良久，叶习染才缓缓抬眸，“太子殿下好久不见……”
　　姜洺澈一愣，不可思议的看向她。
　　他从未敢想过，她竟会认他。
　　“怎么？”皇上疑问的看过来，“你们以前认识？”
　　叶习染眉眼轻柔带笑，像极了三月里开得灿烂的桃花，灼灼其华，“皇上也知道太子出自江南，习染好歹也在江南呆了那么多年，江南拢共就那么大地方，想不遇到也是难。”
　　“哦？”皇上看向姜洺澈，“那为何没有听澈儿提起过？”
　　姜洺澈思不在此，对于皇上的话也是全然没有听到。直到身边段千蒻伸手悄悄扯了扯他的袖子，他才反应过来。呼出一口气，姜洺澈嘴角带着微微笑意，“之前只是数面之缘，不晓得七……七小姐的身份，故没有认出。”
　　他转向叶习染，“也还请七小姐多多包涵。”
　　“无妨。”叶习染敛袖行礼，“殿下贵人多忘事，我知。”
　　她是在怨恨他吗？她以为，他忘了吗？
　　他忽然想笑，癫狂的大笑。整整三年，他何尝不想忘？忘记她的一颦一笑，忘记她的音容笑貌，忘记她曾在他心头留下的美好，忘记七七所留下的一切印象……也忘记，这三年来痴痴地梦魇。可是，他可以将当年凉州城内发生的一切抹去，却抹不掉她在他心中留下的印记。
　　段千蒻恍然一笑，“姑娘说哪里话，当年在江南处处蒙姑娘照拂，千蒻与殿下感激不尽，又哪里会忘记姑娘的大恩大德？”言毕，她伸手挽住他的臂膀，轻盈一笑。
　　如果不是她，她还找不到阿珩。
　　叶习染的脸色越发苍白，叶习鸢意识到这边的不对劲，赶忙过来扶住叶习染，皱眉道：“哪里不舒服？脸色怎么如此苍白？”
　　“无事……”叶习染勉强一笑，“许是近日里舟车劳顿，没有休息好罢了。”
　　“那还不赶快回去休息着，累坏了身子可如何是好？”叶习鸢转向皇上，明眸一闪一烁，行礼道：“皇上也看到了，我们家习染身子不好，舟车劳顿，想来是更吃不消的。皇上若是没有什么要紧事，不知可否让臣妾带习染先行退下？”
　　皇上眉心一拧，北静王妃都这么说了，他哪里还能不放人？
　　“既然不舒服，就先回去休息吧。”
　　行过礼，叶习鸢搀扶着叶习染，一步步走下白玉阶。看她眉心还隐有痛楚的样子，叶习鸢叹了口气，“煎的药又给倒了？”
　　“我没什么要紧事……”叶习染赧颜，“再说那药实在苦的紧。”
　　你倒还理直气壮！叶习鸢白她一眼，便不再说话，微不可闻的叹了口气。
　　刚走出昭德殿的大门，就有叶府候着的人上来，赶忙给叶习染和叶习鸢披上披风。回叶府的马车倒是已经备好了，一出宫门，便有小厮迎了上来，对着两个人行礼：“二小姐、七小姐。”
　　叶习鸢淡淡的应了一声。
　　她虽然已经早早的嫁为人妻，但是娘家的人却还是习惯唤她闺阁里的称呼，二小姐。
　　“现在就回去吗？”小厮恭敬问道。
　　叶习鸢看了一眼叶习染，伸出葱白的手指替她拉了拉披风，交代道：“你先回去叫丫头们给你重新煎了药服下，否则晚上又要咳了。”
　　“你不回去？”叶习染略皱眉。
　　“我留下，自然有留下的道理。”看她那副蹙眉的样子，心事重重的，叶习鸢忍不住笑了，轻刮她的鼻尖，“你放心吧，明日便是伯父的出殡之日，不能出差错，我做不过打点一下，安排妥帖了才能放心。”
　　然后转身交代身后的小厮：“你先送七小姐回去吧，本宫留下还有事情未办。”
　　看马车越行越远，她笑容才尽数敛尽，眼中尽是彻骨的寒冷。她怎么没看出来，段氏的人，竟是越发嚣张了！不杀杀他的气焰，还真不知道如今这天下是谁在做主！
　　有微风飘过，那边花丛中姹紫嫣红处，有一抹月白色的衣角，异常突兀。
　　略一眯眼，眼中精光一闪而过。
　　“出来吧，我看到你了。”
　　那边才慢悠悠渡出一个人影，是个男子，负袖而立，衬得明月无光。
　　月色皎皎。
　　他眉眼弯弯，唇角带笑。殷红的唇瓣，漆黑的乌发，月白长袍更衬得精致容颜，身边花瓣独舞，明月仿佛更黯淡了些。
　　纵使见过太多次，叶习鸢也还是忍不住侧目——那样耀目的容颜，太过刺眼。
　　“我怎么从未发现，你对你这个妹妹，竟是出奇的好？”他轻笑，腹有诗书气自华，似乎天地灵气，日月精华，都在他身边环绕。
　　“怎么？”叶习鸢忍不住同他打趣儿，“那你是个什么意思？我该对她如何？好歹也是我们叶氏的女儿，大伯的嫡亲女儿。再者，我若是对她不好，岂不是辜负了你千里寻她的盛意？”
　　她看着他，月白长袍上，沾惹了不少春色。
　　言罢，她漫不经心的往前几步，行至他身前，微微一笑，伸出葱白的指头。以为要触碰自己，他轻轻闭上了眼，嘴角有淡淡笑意。只觉肩上一轻，结果半响不见动静，他睁眼，但见她拈了一朵小小的黄花笑道：“万花丛中过，片叶不沾身……你何时才能学会这种境界？”
　　“牡丹花下死，做鬼也风流。”抖尽一身的花瓣，眉眼处皆是芬芳，他轻笑。看到她披风仍在身上，便问道：“这是要到哪里去？”
　　“伯父明日出殡，我不想多生事端，总要上下打点些。”
　　他了然。
　　段氏的人如今蠢蠢欲动，镇国公府本来在叶仲柏逝世后群龙无首，如今也是平西王叶仲醇在操持着府里的事宜，就连叶仲柏的身后事也是他一手操办。在这个时机，难免段氏的人不会趁虚而入，再栽赃嫁祸一笔。
　　所以，须得时时谨慎，事事谨慎。
　　眯眼打量眼前的男子，叶习鸢忽然觉得好多事情，虽然她一直抵触不肯相信，但却在不知不觉中，微妙生成。
　　“霜迹。”她开口唤他的名字，语气极其认真。
　　他错愕的抬起头，却在下一刻看到她因憋笑而通红的双颊，鄙夷的睨道：“表姐你别玩了……”
　　叶习染回到叶府的时候，已经是夜深了。本想轻手轻脚的从后门进去，不打扰到别人，谁知甫一进门，便被墙角处那个人影吓了一大跳。
　　“习染。”他忽然开口叫住她，宛如鬼魅。
　　她下意识地要叫出来，却在看到那张老成的脸时，肃然认真：“叔父？”
　　“你跟我来一下，我有些事情找你。”
　　她跟在他身后，走过重重庭院，来到他的书房。
　　“见到太子和皇上了？”他负手而立，背对着叶习染问道。
　　她低着头，斟酌着语句：“见到了，初次得见太子和圣上，顿觉天家气象威严无比，大梁如此繁荣昌盛，想必也是因着明主治国有方。”
　　“当真？”他声音加重了几分，带着无法蔑视的威严，“习染，叔父再问你最后一遍，你说的话，可是当真？”
　　叶习染顿时将心沉了下去，果然，叔父还是将一切都查了出来吗？还是她太天真，凉州城的那段过往，岂是可以瞒得住的？
　　“习染任凭叔父处置。”她跪下，将头埋进尘土。
　　“我要如何处置你？”看着她此番动作，他有些哑然失笑，“我是你的叔父，你是我侄女，更是我兄长唯一的女儿，地位本就不妥，我若再打了你，传出去是什么样子？”
　　她不置可否，不知道叶仲醇此番话用意何在。
　　她对这个叔父，实际上是三分恭敬、七分惧怕的。
　　毕竟从小并未在父亲身边长大，对于这位伯父也是百般陌生。还记得第一次见到他时，那天生属于沙场的威压与压迫，让她喘不过气来。
　　“所以——”他拉长了声音，“你，我打不得，骂不得。你和习鸢她们的身份不同，她们若是犯了错，该怎么处置我绝不心软。可你不同，你不是我的女儿，从小也未长在叶氏，本就离心，我若是再待你不好，落人话柄。”
　　他扶起跪在地上的她，道：“你是叶氏的七小姐，一荣俱荣，一损俱损，你是个聪明的孩子，应该懂得这个道理。如今你就代表了叶氏，叶氏一族的兴亡与衰落，都与你息息相关，你可明白？”
　　“明白。”
　　怎会不明白？
　　她是娼妓所出，是最下贱的出身，连府里姬妾生的孩子都不如。可如今，却被冠上嫡女的名义，与叶习鸢平起平坐。这是何等的荣耀，她岂会不懂？
　　“懂就好，从今日起，你的一言一行、你的神态举止，都与叶府连在一起，你的自由、你的人生甚至是你的婚姻，都不是你自己可以决定的。如果你不愿意，我不逼你，你可以离开，天涯海角，任你翱翔。”
　　一边是自由，另一边呢？
　　孰轻孰重。
　　“我愿意。”
　　她静静地跪下，叩了一个头。
　　不为别的，只为此生光景绵长，可以日日看到你……足矣。
　　窗外，月色正好。

　　☆、第三十二章　缟素·素服素心

　　镇国公叶仲柏的丧事办得极为隆重，万里缟素，满城悲戚。连天气好像也感受到了这种悲哀，阴沉的很。
　　江都的每个百姓都为逝者伤心难过，镇国公高风亮节，经常与民同乐。将身份置之度外，完全不在乎自己高高在上的地位，也从不难为他们这些平民百姓，所以广结善缘，深得民心。
　　这样的好人，却走得这样早。
　　大梁也不是没有表示，朝廷文武百官一早就齐聚叶府，不管是真心还是假意，个个面露悲戚之色。就连那个平素事事与镇国公不对头的段丞相，也是满目哀伤。
　　比起文武百官，当今天子却姗姗来迟