骄探-第40章
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于是，谁不但没接济下当时年幼的苗寡妇姐弟俩，反而落井下石，将那些诛心的话喧扬得邻近几个村子的人都知道。
一下子，本有一两户有心想收留苗寡妇姐弟俩的人家也临阵退了缩，说道什么就怕灾星之言是真的，到时惹得一身腥，皆怕到最后弄得与苗寡妇父母亲一般早早故亡。
如此一搅和，苗寡妇姐弟俩只得相依为命，两人呆在父母留下来的房舍里吃着余粮，直到断了食物。
终是乡里乡亲的，见不得姐弟俩被活活饿死。
于是边叶村村长带了头，苗寡妇姐弟俩还是住在他们自已的家里，但每日村子里的人家轮流着拿一些食物出来给苗寡妇姐弟俩。
阴十七叹道：“那还好，总算没饿着。”
苗惠的夫君嗤笑一声：“总是别人家的孩子，人心又总是难测，哪里真有自如便衣食无忧的？！”
村长带头，村民也有响应。
但那大都是受于村长的压力之下，并不真心，每回拿出来的食物不是半坏了便是脏兮兮难以入口的，所幸苗寡妇坚强，朱松也懂事，两人皆仍笑着接过每一回得来的食物，还一个劲地弯腰道谢。
食物有了，但衣衫却是个难题。
苗寡妇姐弟俩年幼，皆是正在长身体的时候，虽吃得不甚好，但也没算没被饿死，于是这身体一日一日地长，衣裳却没有大的可换。
收了几户真心实意接济姐弟俩的人家的几件衣衫，每回苗寡妇皆是拆了重做了给朱松穿着，有余下的则自已也东缝西接地做了一件，若没余下的便继续穿着打赤了半条胳膊与半条小腿的短衫短裤。
不合身的衣衫总归还是衣衫，苗寡妇没有嫌弃地继续穿着。
当然，那也是别无选择的无可奈何。
有一回冬天下午，苗寡妇还是穿得甚少。
她在冬天的日头下，在院子里打了井水洗衣衫，即便脸蛋被冻红，双手被冻僵，她还是努力小心地洗着朱松难的一件厚实些的衣袍。
这个时候院门突然被人撞开，是边叶村出名的混混流氓苗品。
朱松去田里拔草还未回来，家里只剩苗寡妇一个弱女子在家。
苗品跌跌撞撞进了院子，苗寡妇惊得站了起来。
彼时她才十五岁，双手虽因着长年干活而粗糙不已，但身上的肌肤却像是不受外力的磨损般，天生白皙水嫩。
苗品醉眼朦胧，十五岁的苗寡妇在他眼里，那就是一朵花骨般的美丽花儿。
他迈着醉步扑向苗寡妇。
展颜问：“后来呢？谁救了苗寡妇？”
听到这里，阴十七刚想骂这个问题，展颜已然先她一步问了出来。
苗惠的夫君诧异地看向展颜。
很奇怪的，旁人皆对差爷有一定的惊悚，他却不会，全然的都是尊敬，不惊也不慌，像极见多了世面的县里人，不像一个老实巴交的农村庄稼汉。
苗惠的夫君道：“后来朱松回来了，还带了一个人，两人进院子的时候，苗品正压在朱兰身上，那会朱松便像急红了眼的牛，撞过去便将苗品撞得跌向一旁，不巧又一头撞到了屋檐下的柱子上，顿时苗品头破血流……”
那时凭着一股狠劲与恨意，朱松无所畏惧，事后见苗品被他撞得头被撞破了，血流了一地，还昏死了过去。
毕竟只是十三岁未成年少年，见到这样事关人命的血腥场景，朱松慌了！
苗寡妇在起身整理好被扯开的衣衫后，见到苗品一动未动地躺在院子墙下，她也是惊得愣在了原地。
后来还是与朱松同到家里来的那个人处理了这件事情。
苗品并没有死，但却因着苗寡妇姐弟俩无依无靠，他的父母叔伯又是没一个是好东西的，于是找起了楂来。
他们站在苗寡妇娘家院门前，大声嚷嘛着说要姐弟俩赔上百两银子，他们方可罢休，否则便要收了苗寡妇姐弟俩靠以遮风挡雨的房舍。
阴十七气愤道：“真是没了王法了！他们以为他们是什么人？还没收苗寡妇姐弟俩的家？真是大言不惭！即便朱松伤了人，那也是苗品意图污辱苗寡妇在先！他活该！”
愤愤泄了火气之后，她转又问道：
“那苗品欺负苗寡妇的时候，隔壁两家邻居就没一户出来帮把手的？”
苗惠的夫君听着阴十七愤愤的骂语，也只是一笑便回道：
“当时一户人家碰巧都到邻村走亲戚去了，另一户则是两位差爷会寻上我家苗惠的那户人家，阴快手说说，你对那户人家的印象如何？你觉得那样两耳不闻窗外事的人家会对当时的苗寡妇伸以援手么？”
展颜虽未见过苗寡妇隔壁的那户阴十七拜访查问过的人家，但只听阴十七所言，他便觉得那样的人家在当时定然是冷眼旁观。
阴十七亦是如此想道：“不会……那当时与朱松一同到家的那个人是如何解决苗品这个流氓一事的？”
苗惠的夫君道：“那个人有些家底，于是便折中使了些银两平息了苗寡妇姐弟俩的这一场风波。”
阴十七问：“那个人是谁？”
苗惠的夫君道：“那个人的名字叫叶奇胜。”
又是叶奇胜？
阴十七与展颜对看一眼，看来待会回去得先饶去一趟叶奇胜家方可。
展颜听苗惠的夫君说话有条有理，头头是道，像是读过许多书的人，于是问道：
“谈了这般久，还不知这位大哥如何称呼？”
阴十七也同看着苗惠的夫君，她也察觉到了他与一般庄稼汉的不同。
苗惠的夫君浅笑道：“让展捕头叫一声大哥，在下可不敢受之！”
他叫苗向乐，边罗村有名的秀才，受聘于洪沙县里的周老爷府中，教其两子的夫子。
苗向乐年纪二十出头，穿着也不讲究，同是粗糙布衣，只是与旁的庄稼汉多了一份干净，及一份文质彬彬的气质。
考中了秀才之后，再考便频频落榜，也非是他学问不好，而是每回总是有人将他该得的名次给挤下去，或替换了去。
起先一两次，苗向乐还抱怨过闹过，后来便没了再考功名的念头。
县里的周老爷深知苗向乐数次落榜的真正缘由，也很是赏识他，于是聘了他去当夫人教其两子识文断字。
阴十七讶道：“原来是苗夫子！”
展颜亦抱拳道：“失敬失敬！”
苗向乐道：“不敢不敢！展捕头鼎鼎大名，我在县里可是如雷贯耳，如今得已这般面对面地坐谈，实乃在下之幸！”
展颜不擅言语，于是与苗向乐两人的互谦便在此结束。
院门也传来响声，苗向乐起来道：
“想来是阿惠回来了！”
开了门回来，果然见到苗向乐与一个眉目清秀的少妇走了进来。
这个少妇便是苗惠。
四人再次在堂屋的四方桌旁坐了下来。
苗向乐倒了四杯茶，给苗惠喝着解解渴后，他便开始继续说道朱松为何会在两年前瘸了右腿一事。
叶奇胜救了苗寡妇，也救了朱松，等同是姐弟俩的再造恩人。
苗寡妇姐弟俩对叶奇胜的感恩之情那是不言可喻，但凡姐弟俩能帮得上忙的地方，姐弟俩皆是不遗余力地相助。
苗向乐道：“后来有一回冬日收成不好，朱松与叶奇胜一同到阿里山上打打猎，想着猎些野味一可吃，二可卖些银两过冬，不料……”
叶奇胜不慎踩空，险些掉下斜坡，幸在朱松当时就在旁边及时抓住了他的手。
可当朱松费了大力气好不容易将叶奇胜拉回坡上时，自已却反而在松懈下全身力气时步叶奇胜后尘，踩空了脚摔下斜坡。
斜坡一路荆棘碎石，朱松没摔得失了性命，却摔坏了一条腿。
叶奇胜找大夫全力医治朱松的腿，可惜未能尽然治好。
朱松的右腿没断，也能走，但瘸了。
苗向乐道：“事后叶奇胜很是自责，但朱松说他这是在报恩，不怪叶奇胜……”（未完待续。）
☆、第八十二章 礼与义
先是叶奇胜救了朱松与苗寡妇姐弟俩，再是朱松救了叶奇胜，自已却瘸了右腿，的确是一恩还一恩。
展颜与阴十七没有多说什么旁的话，直接向苗惠问起关于苗寡妇生前的一些事情。
苗惠起先说的那些皆是花自来查到的事情，这展颜与阴十七早已自花自来口中得知，于是阴十七让苗惠说一些别的一些较为特别的事情。
苗惠有些迷糊：“什么是较为特别的事情？”
阴十七还未回答，苗向乐已试着道：
“像朱松为何瘸了右腿之类的事情么？”
阴十七点头道：“就是苗夫子所说的这个意思。”
展颜则看了看阴十七，脑子里渐渐浮现出叶氏宗祠祭堂里那第三幅壁画。
隐隐约约中，他也觉得这其中必有什么关联。
但是什么呢？
他此刻闪现出那么多线索与片段的脑海里，却还理不出一个牵起整条线的头绪来。
苗惠想了会，还是想不出来什么是较为特别的事情。
她摇了摇头，很是挫败地看着阴十七及展颜。
初闻苗寡妇遇害时，苗惠便与朱子梅一般哭肿了双眼，恨那个杀害了苗寡妇的凶手恨得牙痒痒的，初时一日里总有三回提起苗寡妇便哭着大骂那个没人性的凶手。
此刻终于有机会帮苗寡妇提供下线索，以便早日找到凶手，她却什么也想不出来。
苗惠沮丧地哽咽道：“我真是没用！什么也帮不了小兰……”
苗向乐见苗惠这般难过，不禁轻声在旁安慰着。
阴十七虽然有点失望，但苗惠这样伤心，不禁也出声安慰道：
“苗寡妇生前蒙受苗夫子与嫂子多次相助，听说苗寡妇的绣活都还是嫂子给牵的线搭的桥，怎么会没帮到忙呢？嫂子莫多想了！”
展颜听阴十七这般一说，倒是想到了绣品，也随之道：
“嫂子且莫灰心，苗寡妇生前的绣活多数卖往县里的天景绣庄，除了天景绣庄，可还有旁的地方？”
苗惠擦了擦眼泪道：“天景绣庄是县里最大最出名的绣庄，小兰亲手绣的绣品无论大小皆大都卖到了那里，小兰为了与小松的日子过得更好一些，便也时常接一些零碎的活计，不然啊，就天景绣庄接来的绣活，便够小兰绣的了！”
听了半天，也没听到展颜最后问的问题的答案，阴十七只好再问道：
“那苗寡妇所接的碎活都有哪些？都自来哪些地方或哪户人家？”
苗惠也意识到自已的离题，很抱歉地看了一眼展颜，心里对这个面冷心不坏的县衙捕头倒是半点也不悚，主要也是平日里听苗向乐说多了县里的能人奇事。
展颜便属于能人这一块。
苗惠想了想道：“小兰接的碎活有许多我只是听她提过，并未细问是哪些地方或哪户人家，不过其中有一个地方，我的印象颇深！”
苗惠说的这个地方便是县里有名的商户黄老爷府上。
黄老爷祖祖辈辈行商，在洪沙县是人人皆知的富贵人家，百余年来一直是洪沙县屈数一指的首富。
黄夫人到天景绣庄寻不到合心意的绣品样子来做扇面，天景绣庄的老板突然想到了总有出其不意的花样的苗寡妇，于是让黄夫人再等两日。
天景绣庄的老板在黄夫人走后，即刻亲自到边叶村来上门找苗寡妇，想让苗寡妇画出几个适合做扇面的花样来。
苗寡妇听完天景绣庄老板的来意之后，便应下了。
苗惠道：“不过当时那位黄夫人是有要求的，说是黄夫人经常会遇到一个不懂规距，暗底里喜欢说人事非，明面上又喜欢讥讽嘲笑的另一位夫人……”
黄夫人的意思是，想借着夏日快到了，随手拿着有特别寓意扇面的扇子，再遇到那个令她反感的夫人时，便可借着扇子敲打敲打那位夫人的出格恶事。
当时苗寡妇还与天景绣庄老板说，哪里需要特意做把扇子？让黄夫人不去理会那位令人生厌的夫人便是。
天景绣庄老板也说，他与黄夫人稍稍提议过了。
但黄夫人说不行，因着那位令她反感的夫人是黄家时常往来的最大商户，不能断了往来，更不能明着得罪了，只能暗喻一下。
苗寡妇虽不太懂富贵人家那些明里来暗里去的条条框框，但话她还是听明白了，当下她便与天景绣庄老板约好，两日后她便拿着画好的花样子到县里天景绣庄去。
两日后，苗寡妇果然带了花样子准时到了天景绣庄。
绣庄里老板与黄夫人俱在，还显然已小等了苗寡妇一会儿。
苗寡妇被这样的阵仗微微吓着，心想这位黄夫人还真的很是着紧这扇面花样，她可千万不能办砸了。
若是办砸了这次的绣活，也不知会不会影响到她往后再送到这里来卖的绣品？
怀着这样惴惴不安的心情，苗寡妇将唯一画就的花样子递了上去。
天景绣庄老板与黄夫人俱很讶异，苗寡妇居然只准备了这么一张扇花样子！
但最后证明，苗寡妇画的扇面花样很得黄夫人的心意，当场便拍板定下了花样子，且指定了苗寡妇亲手来绣她的扇面。
阴十七问：“苗寡妇所画的扇面花样是什么样子？”
苗惠应道：“很简单，就是一个‘礼’字！”
阴十七又问：“苗寡妇给黄夫人绣好这个‘礼’字扇面是在什么时候？”
苗惠算了算道：“就是小兰遇害前约莫一个月左右。”
又是一个月？
朱松溺亡于柳河，是瘸腿后的一个月左右。
苗寡妇遇害被砍下右臂，是绣完礼字扇面后的一个月左右。
阴十七又随口问了苗惠与苗贤姐妹俩的事，才发现不但姐妹俩的感情颇深，就边苗铁与苗向乐两人的相处也颇为融恰。
一是因着年岁相仿，俱是二十多岁。
二是苗铁性情温和，苗向乐性情沉稳，两人皆是各有本事在身又担当的男子汉，很是谈得来。
出苗惠家时，已是戌时二刻。
走在回苗寡妇家的巷子里，寂静漆黑，展颜提着来时自苗寡妇家便带回来的灯笼，与阴十七并肩走着。
展颜道：“听完之后可有什么发现？”
阴十七低着脑袋，百无聊赖地随脚踢着巷子里偶尔见到的碎石子，听到展颜的话小声啊了下，然后继续边走边踢踏着。
她在想事情，也在理头绪。
展颜看了阴十七两眼，便也不再出声。
回到苗寡妇家，阴十七便进了厨房去烧水，打算烧上两大锅，好让两人都洗漱一下。
边往灶膛里丢木柴的时候，她边看着灶膛里窜起的一簇簇火苗发着呆。
展颜走了进来，在阴十七坐着的矮凳旁蹲下。
阴十七抬眼，指了指厨房角落道：
“那边还有个矮凳。”
展颜起身去拖了来，坐在阴十七身旁，帮着偶尔丢丢木柴。
大铁锅里的水突突地慢慢滚了起来，两个听着水翻滚的声音安静地坐着。
阴十七盯着灶膛里的火苗，突然道：
“展大哥，你说……要是能找到朱松的尸体，会不会……少了一条右腿呢？”
这是假设的问题，也很难得到证实。
展颜不答反问：“你是不是联想到了什么？”
阴十七点了点头，她确实联想到了什么：
“叶氏宗祠祭堂里的第三幅壁画上的祭祀，我在想是不是与苗寡妇、铁十娘遇害后被砍下左右臂有关系？叶老也说了，木主仁、火主礼、土主信、金主义、水主智……”
她看向展颜：“朱松是因着救叶奇胜而瘸了右腿，这是朱松要还叶奇胜的一个恩义，也就是五德中的‘义’，而苗寡妇倨苗惠所言，她之所以被凶手砍下右臂，会不会就是因为她有着一只巧妙的右手？她亲手�
