绿天庵-第7章
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孙墨常得意地看着鸨母，“如何？你的画工有能耐画出这种大图吗？”
鸨母看着那些比自己手中芭蕉仕女图大了两倍的画作，心中很是憋气，正不知该如何反驳。忽听长生清冷的声音从帘幕之后响起：“比大小吗？”
众人循声望去，只见一个身穿缁衣，脸上绘着红梅的男子缓缓登上高台，他那张集清俊古雅和柔媚妖冶于一体的脸，看得众人张口结舌，不敢做声。长生看了一眼台上呆愣地盯着自己的几个画师，伸手挑起一幅卷轴，看了看点头评道：“这张画临摹得尚可，只是，这幅画至少有三人笔触，我要跟哪位比呢？还是三个一起？”
众人窃窃私语起来，有人笑道：“果然如此，书画局可就是欺负新人了！”
孙墨常脸色立时难看起来，可又不得不维持风度，勉强对长生笑道：“少说大话！这一幅已经是有主的，出价两百两！不知公子今晚的仕女图打算画多少张来抵这一幅呢？”
众人听罢开始交头接耳起来，那芭蕉仕女图因篇幅限制，最高也不过三四十两，若是这么比，倒真是不公。
长生看了一眼孙墨常，把另外两张也挑起来看了看摇头道：“这两个比之前面那一幅还要差些，一共算你五百两，公平吧？”
孙墨常哼笑一声，“什么意思？”
“我只画一幅，若是无人出价五百两以上，从今以后便再不作画。”长生道。
众人顿时一片哗然，连梅香都坐不住了，神色慌张地望着长生。
长生让家丁搬上一面钉好棉毡的木质屏风，将四幅三尺生宣从左到右依次排好，便开始调墨。众人见长生准备作画，便都离了座位，伸长脑袋挤向前去，没人再理孙墨常和他那几个手下。
长生手拿画笔背对众人，将画纸审视一遍，闭上眼睛。
山林的风又在他耳边呼啸起来，瀑布，溪流，悬崖，深潭，伐木的樵夫，晚归的猎人，山间茂林之中隐蔽的庄园一角，一幕幕小景犹如萤火之光在黑暗中亮起，渐渐串联起来……
长生睁开眼睛，转身端起装满墨汁的色盘，饱蘸浓墨在纸上画起来，完全没有犹豫，仿佛胸中有无尽的情感正要喷薄而出。众人目不转睛地盯着画纸上不断出现的巨大远景，看见一座座充满生机的春山仿佛拔地而起，都惊得不知所措。群山之中最突出的当属画面左边两座相对而立的巍峨山峰，它们几如连体一般紧紧挨着，一条飞瀑仿佛银龙飞降，从两座山峰的罅隙里奔流直下，珠花碎玉飞溅，直插入半山腰的深潭之中，周围云雾缭绕恍若仙境；细长的山路在升腾的雾气之间若隐若现，缓缓带出中景的俗世之风：古朴雅致的林中山庄，葱郁茂盛的树木，袅袅升腾的炊烟，还有相互招呼的猎户与樵夫，无不透出平静祥和的人世之美；而近景则是一方刀劈斧砍的陡峭悬崖，其上山石耸峙，松柏参天，各种奇花绚烂夺目，崖底一条宛如白练的蜿蜒江水，承接着远山飞瀑从群山之间缓缓流出，澄净无比……
整个作画时间持续了近两个时辰，直到亥时末才终于完成，众人早已为画纸上高潮迭起的一个个场景惊骇不已，被长生恢弘庞大的构思和无与伦比的技艺所折服。最后不知是谁想起了书画局，人群中便有人笑问孙行首还在不在，众人这才发现那些人已早不知去向。
“画仙！还未题词落款呢！”人群里忽然有人高声叫道。
长生极度疲惫地倚在桌案边，右臂酸疼得几乎抬不起来。他抬头朝人群望了望，勉力提笔在纸张右侧写了春山图三个大字，想了想又在下面题了两句：来时春山无语，去时碎玉无痕，接着从身上取出那枚印章在诗句下盖了一方红印，画面终于完整起来。
众人至此方才如梦初醒，此起彼伏地附和道：“画仙！真是画仙啊！”
倚在高台边打盹的鸨母被众人的欢呼惊醒，慌忙爬上高台才发现长生终于画完了，无比得意地对台下众人道：“各位！咱们今天可都是开眼啦！翻遍整个长安恐怕也再找不出比这更好的画了！”
她原以为众人会继续附和，没想到人群里反倒安静下来。
“这画——我出五百两！”人群之中一个身着黄色锦袍的男人率先说道。
鸨母眼前一亮，赞道：“原来是刘尚书的公子！果然好眼力！”
“五百五十两！”另一个穿着白袍的中年男子紧接着叫道。
鸨母还未说话，就听另有旁人叫道：“五百八十两！”
“六百两！”
“六百四十两！”
“六百八十两！”
……
“这画，我出一千两！”楼上正对高台的雅间里，突然传来一人傲慢的声音。
楼下众人抬头看去，不禁都觉得扫兴，竞价之声就此止住。鸨母看了一眼，见是主管刑部的侍郎李愿，知道此人一向仗着自己的皇亲身份各种横行霸道，连忙陪着笑脸道：“既然李侍郎看上这幅画，我们自然求之不得！”说着便要让人将画取下。
李愿朝鸨母摆了摆手，对着台上的长生道：“喂，画仙，你给我拿上来！把你脸上的妆洗了，来我府上，给我做画师！你不是想赎那小娘子吗？以后你就替我画，三千两，我帮你给了！”
长生冷冷地看了他一眼，沉默不语。
李愿见长生不动，哼笑一声重复道：“我让你把脸洗干净，给我把画拿上来！”
长生仿佛没听见一般，打了个哈欠，对众人道：“刚才七百五十两，还有加价的么？”
李愿见长生竟敢无视自己，脸上横肉立时抖了几抖，恶狠狠地骂道：“一个臭画画的，给脸不要脸！来人，把他给我押上来！”
鸨母见李愿着了怒，不敢得罪，慌忙替长生辩解道：“侍郎息怒！侍郎莫怪！我这就让公子去后面卸了妆——”
“就在这儿卸，那不是有水么？”李愿指着旁边笔洗中乌漆嘛黑的水冷哼一声道：“洗他那张鬼脸，绰绰有余！”
鸨母听了不禁脸色发白，拉住长生小声道：“公子，好汉不吃眼前亏，快说两句软话吧！”
长生甩开鸨母，继续朝众人问道：“可有人出价？”
众人面面相觑，因为忌惮李愿都不敢做声。
长生叹息一声，朝众人施了一礼道：“既然这幅画无人出价，我也履行我的诺言。”说完转身将其中一幅撕做两半。
众人一片惊呼，见长生还要再撕，终于有人忍不住叫道：“李侍郎为何如此咄咄逼人？！”
“是啊！此等名作，若是毁了，真是暴殄天物！”
“画师有何罪过？又不是你牢中囚犯，怎能如此对待？”
李愿怒不可遏，从来没有人敢这样拂逆他的意思，何况是一个不名一文的乡野画师？
“大家稍安勿躁！”另一个雅间里，一个身穿青布袍的中年男人走了出来，对楼下众人道：“李侍郎向来恩怨分明，今日不过多饮了几杯，跟画仙开个玩笑，各位何必如此紧张？”
长生默默抬眼看去，见是一个脸面方正的中年男子，微髯飘飘，温文尔雅的气度竟与陶祝有几分相似。
李侍郎看见那人，哼笑一声道：“我当是哪位！原来是秦先生！”他敷衍地朝那男子拱了拱手道：“既然先生在此，这幅画我就不要了。”说着带着几名随从大摇大摆地下了楼，对着高台上的长生道：“画仙！咱们后会有期！”
鸨母吓得冷汗出了好几层，哆哆嗦嗦地从长生手里拿过那半幅画，惋惜得几乎要掉眼泪。众人见李愿离开桂兰坊，也都松了口气，转而对长生唏嘘不已。然而，人群之中却再无人再敢出价。
长生朝一旁的梅香淡然道：“对不起，我终是没能履行承诺。”
梅香泪流满面，连连摇头，“公子不必说了。”
正当众人踌躇无措之际，楼上那位秦先生突然高声对长生道：“画仙可愿将此画赠与我？”
长生抬头望去，微微皱眉。
“我秦牧愿拜师，向先生求教。”秦牧躬身，向长生恭恭敬敬地施了一礼。
长生还了一礼，对阮牧道：“多谢，不过我刚才已经说了，以后不再作画。”
“画仙先前的承诺，是不再当众作画！”秦牧一脸谦和笑意地高声更正道，“此后，自然也不会再有画作流入市场。”
长生看了一眼梅香，扭头向秦牧问道：“不知先生家境如何？”
秦牧哈哈一笑，对长生道：“不才家中正好有些财力，就是送予画仙千两黄金也使得。”说着让一名侍从走下楼去，恭恭敬敬地献上一只精致无比的锦盒。
长生打开，见是一枚质地上乘的羊脂美玉通体透雕的绞丝玉环。
“先生若允，就请收下这枚玉环，就当是秦谋送给先生的见面礼。”
众人无不惊骇，单是这枚玉环价值就不止三千两白银，初时看这人衣着普通，怎么也想不到此人竟富可敌国。
长生微叹一声，朝楼上的秦牧施了一礼道：“先生果真有此美意，晚生就恭敬不如从命了。”
☆、梅郎
春桃端着糕点盒子走进绣房，看见梅香正对着铜镜发呆，便偷偷地想要伸手挑开妆台边上放着的锦盒盒盖，不料正被梅香一巴掌打在手背上。
“我就是想看看么！”春桃不服气地噘嘴嘟囔。
“看什么！打坏了可如何是好？”梅香没好气地说道。
“不会打坏的。姑娘真小气！公子把玉环送给姑娘，可姑娘连看都不给人看一眼。”
“他可没说送给我，只是给我暂时保管罢了。”
春桃惊讶地看着梅香，“什么？难不成他以后还要送给别人？”
梅香叹了口气，又撑着脸发起呆来。
一个多月前的那场画局，让画仙成了长安城的一个传奇故事，没人见过这画仙的真实面目，也没人知道画仙的真实身份，那幅在众人面前绘制而成春山图，在当夜之后也再没人见过，只知道连同鸨母手上的那幅芭蕉仕女图，一并被富商阮牧收了。此后，长安城再没人见过画仙。不过，一年之后坊间却渐渐有了另一种流传，有人在富商高官们不公开的私人聚会里，看见技艺高超的绘画作品，或花鸟，或人物，或山水，传说是出于一个叫梅郎的画师之手，可这梅郎也一样身份隐秘。
长安近郊的一幢看似普通的宅院里，由三重侍卫严密看守着。
秦牧与长生相对而坐。
“梅郎之才果如仙人，上次在尚书令的家宴上信笔挥就的草书中堂令在下震惊不已。”
长生尝了一口茶，神色淡然地点了点头，对秦牧的恭维早已司空见惯。
秦牧见长生不语，笑了笑对长生道：“请恕在下好奇，我实在想知道先生究竟是在何处习得如此超凡技艺？且究竟师从何人？”
长生眉心微动，想起在山庄里孤寂到几近疯狂的十年，淡淡说道：“我若说无师自通，先生信么？”
秦牧微微颔首，“愿闻其详。”
长生摇了摇头，叹道：“我幼时机缘巧合，曾在一座深山宅院寄居多年，无所事事，只好将那一户人家中所藏的几千册书画拿来临摹，消遣时日，后心有所感，日日观山，苦练十年才得此技。”
秦牧眨了眨眼睛，这回答与一年前两人初次见面时长生的自述几乎无异。秦牧从怀里掏出一对金龟，轻轻推给长生道：“此乃前日谢礼。”
长生看了一眼并列的两只金龟，将其中一只收入怀中，继续喝茶。
“梅郎似乎对钱财也无特别爱好，每次仍只收一只金龟。”秦牧目光深邃地望着长生。他喜欢长生，无论是他那张世间独有的集丑陋阴暗与俊朗明媚于一体的脸，还是他世所罕见的才华，都让他深深着迷。他想要拥有他，想把他变成专属于自己的一件藏品，就像那些被他搜罗来的精美器物一样。一年来，他几乎将自己多年来从全国各地搜罗来的得意藏品都试着送给长生，可这个人却好似与尘世无缘，无论多么名贵不可得的东西他都视若敝履，除了那只作为见面礼的玉镯，其余礼物长生竟都不肯接受，这让拥有庞大商业帝国，习惯于掌控别人的阮牧第一次品尝到挫败感，可也激发了他前所未有的兴趣。
“下月初三，陶大人奉命要在新宅里举行一场答谢宴，倒时还请梅郎随我前去助兴。”秦牧笑道。
“哪个陶大人？”
“新近回京的房州节度使，昨日刚被圣上擢升为光禄大夫的陶祝。”
长生闻言，恬淡无欲的神色陡然凝滞起来。
秦牧敏感地察觉到长生的异样，没有做声，依旧满含笑意地给长生添了半杯茶。
“我不是说了，要青莲色的！”长生愤怒地将春桃捧着的五件深浅不一的蓝色布袍扔在地上，吓得小丫头慌忙朝后退。
梅香站在一旁看长生又发脾气，心中憋闷，却不敢放开了与长生大吵，只硬着声音对长生道：“公子之前只说要青色布袍，却也没说清楚要哪一种青色，布庄里统共只有这五种，我便每样都让人给公子做了一件，竟还不能让公子满意，既如此，奴家也是没有办法了。”
长生怒气冲冲地瞪了一眼梅香，从衣柜中取了一件黑色布袍穿上，头也不回地跑了出去。
看长生又一次扬长而去，梅香忍不住跌坐在床边抽泣起来。
春桃慌忙把地上几件布袍捡起来放在桌上，上前安慰梅香道：“姑娘别伤心了，公子就是这样的脾气。”
“我素日里对他全心全意，百依百顺，就算是石头也该焐热了，可他怎么就不肯对我有一丝怜惜呢？”
春桃皱着脸不知怎么接话。长生的脾气向来不怎么好，可最近一个月却突然坏得离谱，隔三差五地跟梅香吵嘴，且都是因为一些鸡毛蒜皮的小事，她记得原先的长生并不像现在这么难伺候。
梅香哽咽着擦了把眼泪，她心里的憋气，并不全因为长生阴晴不定的脾气，还因为无法对春桃说出口的令她深感不快的床笫之事。自从她和长生在一起，她就隐约觉得长生的心并不在她身上，虽然两人也时有同房，但每一次长生都必会喝酒，动作粗鲁且几乎不说调情的话，说不好听的，他还不如那些花言巧语的嫖客，起码他们还肯给她一刻的幻想和欢愉，而他倒是真把她当做发泄对象。可他又的确是在尽力帮她赎身的，每次赴宴带回来的金龟，他都尽数交给她，至于她如何支用，也从不过问。反差如此，梅香也只好劝自己，他只是性格刻板孤僻，时间长了自然会疼人，可最近，她却却发现他是故意刁难，且根本不愿再碰她了。
“姑娘，别哭了，”春桃见梅香哭个不停，想了想劝道：“公子这段时间许是在外面受了气，没处发泄吧，你就看在他拿回来的那些金龟的面上，不要同他计较了。”
梅香哼了一声，想着长生晚上还要赴宴，勉强收了眼泪，让春桃出去寻他，自己又起身帮长生收拾画箱去了。
长生出了桂兰坊，径直奔向常去的酒楼。店小二见是熟客，立刻帮他安置惯常的座位，上了两壶长生平时喜欢的桃花酿。
春桃寻到酒楼的时候，长生已将酒喝了大半，殷红的颜色直从脸上延伸到脖子里去了。春桃慌忙按住酒壶提醒长生晚上还要赴宴，长生这才踉跄地站起来随春桃回去。
酉时刚过，马车就已在桂兰坊外等候，长生揭开车帘，秦牧便立刻闻到了酒味。
“怎么？喝酒了？”
长生看了一眼秦牧，脸上显出愧色。
马车颠簸，长生头晕目眩便有些坐不稳，秦牧连忙扶住长生，从怀里掏出一�
