奇案风月-第10章

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君瑶赞许，轻轻颔首，又问：“若是从此处，穿过假山花园，而不走小径离开，需多久？”
明长昱触目所及，正欲回答，忽而又反问：“你说呢？”
君瑶回忆假山地形，说道：“差不多，需要五六十弹指。”她凝神沉吟，喃喃道：“太长了，在人多眼杂，且地形复杂的情况下，根本无法顺利逃离现场。”
她缓缓走向水边，将灯盏照过水线，暂且没有发现疑点。
“不会躲在水中，”明长昱猜出他的想法，“唐茉被害后，唐郡守让人地毯式搜查了整座假山，搜查时间较长，躲进水中，并没有短时间内逃离的时机。除非凶手能长时间闭气，还能受得了冰冷刺骨的湖水，且出水后，衣服快速干掉，不让人起疑。”
君瑶一时难得其解，蹲在水面，瞪着水边摇曳的水草。
三月春暖，水面上已然飘起了零星浮萍，朵朵聚在一起，黏在水草茎叶上。暗然粼粼水纹间，似有光亮闪烁，依稀照亮半株水草。
“这水草会发光？”君瑶诧异，探入水中，摘下一截带着光斑的草，“这只是一株普通的荇草，怎么会发光？”
明长昱也俯下身来，用手绢轻轻裹住那株荇草，光斑便黏在手绢上，发出荧荧光亮。
“荧光石，”明长昱挑眉，“成色上好，质地上佳，就算进贡也不为过。”
“荧光石？”君瑶惊疑，又寻了几株会发光的草，用手绢擦拭，再谨慎收好。
她起身，盯着幽暗不见底的水，轻声道：“侯爷，可让人入水搜查了，只是暂且别惊动人。”
明长昱淡笑，两人又在附近搜查了一番，暂且没有可疑发现，明长昱便让人继续查探，接而带着君瑶离开。
蓉城夜色之下，华灯初上，百业正兴，重楼玉宇，流彩丹阁，霓色染亮半边天幕。
明长昱换了身常服，坐于竹簧婆娑处，淡然君子，清健矜贵。
君瑶也换了男装，锦衣胡服，利落飒爽，自灯火阑珊处而来，灯火照影，俨然一俊俏小郎君。
明长昱微微挑眉，目光在她身上逡巡一番，轻声道：“很是合身。”
两人低调地出郡守府，拐过青石后巷，明昭已备好两匹马候着。
既是扮作男人，骑马自当妥当些，蓉城夜色街景，喧嚣繁华，策马行于灯火迤逦的街上，恰如走马观花。
蓉城，这座水陆要塞之城，夜来才露出本来面目。
波斯的皮毛、大食的羊肉、西域的美酒、南洋的珍奇，应有尽有，让人应接不暇。
灯火交织的店铺，于街道排闼而开，酒肆、茶坊、勾栏、商铺，鳞次栉比，浩如星海。
叫卖声、交谈声、说笑声、喝彩声、说书吟唱声，丝竹管弦、歌舞升平，不绝于耳。
一路策马缓行，路过长宁街，君瑶放缓马速。
虽遭遇火灾，却丝毫不影响其鼎沸繁盛，夜色中，店铺前灯箱明亮，鲜花点缀，屋宇鳞次，咿呀吟唱与高扬吆喝此起彼伏，茶香花香与各色小食香，令人垂涎三尺。
君瑶靠近被火焚过的店铺，店铺里外焦黑一片，损失惨重。可铺内大部分被烧过器具，皆被清点出去，数名匠人正有条不紊地进行修葺装潢，几名小厮将未被焚毁的物品，放置店前，低价出售。
君瑶下马，蹲下身查看那些在火中幸存的物品，皆是布匹丝绸锦帛之类，正因如此，当晚的火情才十分凶险。
“这位郎君，咱们店铺的布匹、成衣皆低价出售，物美实惠，买一些吧。”看守物品的小厮说道。
君瑶鲜少购买布匹，自身衣物，也是从镇子上专做衣裳的妇人手中买的。她随意查看布匹，随口问：“难道这些都是火中幸存所剩布匹。”
小厮脸色微郁，“是啊，掌柜的刚进了一批新货，还是京城中时新的料子，可惜了。”
君瑶见他并未忌讳，便挑了一块可做襦裙的布，问：“我听闻，当夜是因长宁街天降青蓝鬼火，才致店铺失火，可是真的？”
小厮立即摇头，“什么鬼火？以讹传讹罢了，怕是有同行想污了咱店的名声。”他急于解释，说道：“那日潜火队的人已来查看过，失火原因，乃烛台翻倒所致，当时深夜，店里的人都各自熟睡，没及时发现，才致大火失控罢了。”
“当夜你们店的人，也救火了吗？”
“那是当然！”小厮立即说道，“我们可把好些布匹从火中救出来了。”
君瑶又露出好奇的神色，“那你可知那舞姬……”
“那绝对与咱店无关！”小厮肯定地说道，“那时我们都快关门了，谁知知香姑娘会忽然上门？何况是她自己被火困住没能逃走，与我们店铺有多大关系？”
这两日，衙门的人来查问过数次，进进出出，以致于周边的人总猜想舞姬的死与店铺失火有关。
这其中，当真是巧合吗？
看来，具体原因，还需问问李捕头，或者潜火队的人。
君瑶问完，便与明长昱一同离开。
“我已让人查过，知香是这家店的常客。她每次上门采购时，店里的人会为她安排雅间等候。”明长昱说道。
街面宽阔，行人如织，两人不便骑马，便牵了马缰步行。
君瑶喜欢马，明长昱的马自然是良驹，她不由亲近几分，这匹通身枣红的马匹，也温顺亲和得可爱，紧紧地跟着她。她摸着马头，说道：“可我看过李枫的案情卷宗，知香等候的房间火情并不严重，若是快速逃离，还是有机会的。怪就怪在，她的尸体，是在离火源较近的偏房里，若救火的人控制火势不及时，她的尸体也会被焚毁了。”
明长昱缓步向前走，轻声道：“有两种可能，其一，知香在死前被人带到偏房；其二，在死后被带到偏房。当时在店铺里的人，有店铺小厮杂役，有潜火队，还有邻里相帮的。人很杂，查起来不易。”
君瑶喃喃问：“雅香园的人呢？”
明长昱说道：“雅香园的人也需得查，我已让人去了，不久后就能得到结果。”
君瑶颔首，避开拥挤的行人，忽而闻到一股香味，香油伴着炒花生，以及秘制酱料混合的滋味，瞬间勾起她腹内馋虫。
抬首看了眼灯箱，是一家生意兴隆，店面精巧的面馆，且是她每次来蓉城时，必会来吃一顿的地方。
这家面馆，是一对老夫妇所开，丈夫制面，妻子煮面调味，别是温馨。
君瑶双眼一亮，怀念着久违的滋味。
明长昱将马栓到街边，说：“蓉城特色面食？进去看看。”
君瑶当即欣然进了店，店面人多，只剩一张小桌，君瑶便入座。明长昱站了片刻，立即有侍卫递上绢布，擦了桌椅，又垫上棉纱，方才入座。
君瑶垂着眉，眼角余光瞥见老板娘行动快速却面含犹豫地走了过来，向君瑶问好后，用干净的抹布擦桌面。
老板娘见明长昱华服锦衣，气度不凡，既不敢怠慢，又怕有所得罪，只轻声问：“两位客官，要吃些什么？”
君瑶抽了筷子，本想递一双与明长昱，想想又算了，她熟练地说：“一碗面，不加任何作料，一碟酸菜，要有黄瓜、豇豆和萝卜，要咸淡适度，口感脆爽。再来一碗粉丝汤。”
老板娘疏落地应好，又迟疑地看向明长昱。
还未开口，明长昱便淡淡说道：“与她一样。”
云泥之别
这小店，才是可见百态的一隅。
君瑶说：“这是蓉城特色面食，虽说做面食的店铺很多，可我最喜欢这家。口味最地道。”
明长昱似听非听，目光越过她，看向门外街边。
熙攘行人中，穿过一行穿着统一、行动严整的人。当先一人对其余人说了几句后，便一同进了店来。恰好有人吃完，几人待老板娘收拾好桌椅，便一一入座。
君瑶也应声看去，觉得当先那人有些眼熟。
当先那人并未入座，而是转身向君瑶这桌走来，看清他的面容，君瑶这才认出，他是郡守府的表少爷，杨少邻。
杨少邻在桌前几步远停下，向明长昱行了礼，却不好在大庭之下称呼他。
明长昱一笑，笑意未及眼底，“杨厢主，可是巡夜休息？”
厢主，便是本朝分管所辖城坊地区烟火盗贼等事的官员，品级并不高。
杨少邻恭敬回答：“是，手底下几位弟兄刚换班。”
“如此，”明长昱依旧含笑，却是惜字如金，“请便。”
杨少邻态度恭谨，却不卑不亢，听出明长昱有逐人的意思，便也不多留，行礼后转身便走。
君瑶目光所及，忽而看到他躞蹀，眼神一凛，脱口而出说道：“杨厢主，请留步！”
杨少邻停步，转身疑惑地看着君瑶，“不知……公子所谓何事？”
说到底，杨少邻也是郡守府的人，且还是管理潜火队的厢主，冥冥之中，似乎与舞姬以及唐茉，都有关联。
君瑶未及斟酌措辞，便只好说道：“呃，我就是想请杨厢主吃碗面。”
隐约里，觉得气氛微微一凝，君瑶给明长昱使了个眼色，便推开侧旁凳子，说：“坐啊，请坐。”
杨少邻却看向明长昱，见他点头后，方才入座。
不久后，老板娘上了三碗面，皆是白面，未曾加任何作料。这店中可遵循客人喜好，让客人自己调制作料。
君瑶有一套自己的独家秘方，自觉调制的酱料美味无比，也喜欢和别人分享，并且喜欢看到别人惊叹的样子。若是李捕头在，李捕头会吃上三碗。
她快速调好酱料，香郁的气息扑面而来。
她自然分了一些给明长昱，又听杨少邻赞叹：“这酱料真是独特。”
君瑶心头一喜，当即要亲自为他拌面。还未动作，却见明长昱压住她的手，沉声笑道：“杨厢主自有喜好的口味，你何必亲自为他调制？”
君瑶顿了顿。
杨少邻也愣了，谨慎地端着自己的白味面条，对君瑶说道：“我自己调便可。”
君瑶有些失落，也未坚持。
三人便开始用餐，君瑶一边吃面，一边思索着。”
半碗面下肚之后，君瑶杨少邻：“不知长宁街，可是由杨厢主管辖？”
杨少邻停筷，平静地点头，“是。”
“长宁街布匹店失火当夜，救火的人只有潜火队吗？”君瑶斟酌着问。
杨少邻略微思索，道：“大部分是潜火队的，本朝有律令，火情由潜火队的人控制，不得劳烦百姓。但是……当晚潜火队的人到之前，便有人在救火了。”
明长昱问：“知香舞姬的尸体，是如何被发现的呢？”
杨少邻说道：“火扑灭之后，潜火队的人排查房间时，发现了她的尸体。”
君瑶蹙着眉，碍于店内人多口杂，并未多问，却也借此看清杨少邻腰间所佩的腰牌。
腰牌之上，所镂图纹，似鸟非鸟，似鱼非鱼，形状奇特，有些眼熟。
又问了些无关紧要的问题，杨少邻与其他潜火队的人也吃过，便一一离去。
君瑶与明长昱的碗，也见了底。
碟子里还剩些酸黄瓜酸萝卜，君瑶小心用纸包好，打算带走。闲时吃点零食，也是惬意。
明长昱随君瑶出了店，牵着马走入人群中。
“可有发现？”明长昱侧首看着她，问道。
她来郡守府也不过三两日，何曾与杨少邻相熟到请客吃面的地步，除非她有所疑心，发现端倪。
明暗交织的光，从她如羽般睫毛上掠过，她问道：“侯爷可看到了他们的腰牌？可知那上面是什么图纹？”
明长昱说道：“那是螭吻，龙所生九子之一，擅长吞火，吐水，长久以来，人们都认为它可防火、辟邪。故而潜火队的腰牌上，所镂图纹也是此神兽，用作防火之效。”
君瑶抿唇沉吟，“除了潜火队有这样的图纹腰牌外，这图纹可会出现在其他地方？”
“也有可能，”明长昱说道，“只是螭吻主用于防火，大多与火相伴。”
君瑶点点头，“若是宵禁时外出，能否避开巡逻的武侯还有潜火队的耳目？”
“世事无绝对，虽说蓉城宵禁防卫森严，却无法保证没有漏洞。”明长昱倒是有几分耐心，继续说道：“京城也好，蓉城也好，每个坊，每条巷，都会有武侯连夜巡守。至于潜火队，则三百步设一军巡铺，铺兵五人。想要出坊活动，除非带着手令，否则被发现就会有麻烦。”
君瑶心头百转千回，这是似是而非的线索，当真可与案情有关？
沉吟思索后，她走近一步，低声说道：知香舞姬手里的那枚玉碎，形状与那腰牌上的镶玉相似。”
大街上人来人往，她似怕被人听了去，便离得近了些，流转摇曳的灯火，映于她明湛的眸中，再跃进他眼底。
触目所及，似纯净夜幕，漫天星辰。
明长昱轻轻“嗯”了一声，便无言语，静静地睇她一瞬。
君瑶只当他在应自己，便未多想，转而继续往前走，“如果凶手真出自潜火队，或可比对。”
明长昱也难得随她思绪，轻声道：“此事简单，潜火队的人所佩戴的腰牌都有记录，只需察验谁的腰牌有损，再拿碎玉比对就好。”
君瑶心底一喜，说道：“我有一位朋友，他也深谙刑狱之道，比对痕迹纹理，也颇有经验。若是将此线索告知他，或可有其他进展。”
“你说的可是捕头李枫？”明长昱淡淡的，“就算要比对，也需有可疑物证才行。此事我会让人去办。”
权衡之下，当然是侯爷手底下的人办事方便得力些，可君瑶心念着李枫，私认为这是他出头的机会，便说道：“李枫是蓉城人，又最早接触知香舞姬的案子，侯爷不妨让他出些绵薄之力。”
她的小心思不用猜，全写在脸上。明长昱眯了眯眼，欣然应下：“如此也好。”
时辰尚早，君瑶沿街散步，融入绮丽绚烂的蓉城夜景中。
明长昱行于她身侧，脸色略微疏淡。他本想体察这蓉城风情，本想与她同游夜景，可惜她满心的案情，丝毫不将他放在心上。
“此案了结后，你打算如何？”他不知为何，便随口问了。
君瑶听得有些模糊，怔忪一瞬，反应过来后，不明他话中深意。
如何？还能如何？
自然是从此别过，江湖不见。
他是霁月朱门中的人，而她只是一介寻常女子，云泥之别，从此别后，怕是永无相见之时。
她微微勾唇，轻笑：“自然是回家。”
“回家？”明长昱声音略沉，“寄人篱下，何以为家？”
君瑶心头一沉，这人说话不是让她不知所措，便是让她无话可说。
幼时不谙世事，外公对自己好，便当外公是亲人，便把外公家当自己家。如今年长，看会了脸色，便知晓，外公家，除了外公是真心疼爱她，其余人都当她是外姓人。
如今外公年已经去世，已经无法庇护她，她似乎也不便在楚家久留。
她从来不求谁的庇佑，她自有打算。可惜……还需要一个契机。
“君瑶自有去处，不劳侯爷操心。”她不喜不怒地说道。
与这丫头相处久了，明长昱也识得她有几分脾气。她虽会怒、会悲、会羞愤、还会腹诽，但大多时候，都是隐忍的。就连对他的疏远，也是克制的。
“倒是合我心性，”他轻笑，语调轻，尾音上扬，忽而话音又一转，“我与楚家有几分渊源，你若是……”他声音一顿，又暗哂：“罢了。”
以她的心性，可会在乎侯门的这点渊源？只怕会避而远之。
君瑶只当没听见，牵着马继续走。她是真喜欢这匹马，马缰拉得不紧，怕把马拉疼了，一路上时不时关爱一番，摸摸马鬃。
明长昱自然也能发觉，便说：“这匹马，是我府上的战马所出，尚且年幼，还好驯服。若你破案有功，便将此马赠与你。”
君瑶心头一喜，明眸映于灯影，明亮如星。她倒是大方利落，立刻道谢，让马认主了。忽而她面色微凝，沉声道：“它跟着我太屈才了，不如暂借吧，侯爷你离开时，将它带走。”
明长昱颔首：“如此也好。”
他稍有悔意，不该出言将马送给她。既是终有一别，又何必让她徒生留恋？
欣喜之余，君瑶想着为马取个名字，她摸了摸马鬃，说道：“我看你浑身枣红似锦，皮毛润泽发亮，四肢矫健，身形流畅，眼神清澈，便叫你枣泥糕吧！”
明长昱唇角一抽，冷冷道：“它叫赤电骢。