退退退退下-第8章

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　　刺客肿胀破皮的眼睛动了动，似乎想要睁开，却虚弱得连眼皮也抬不起，喉中发出嗬嗬的气音，紫黑的淤血顺着嘴角淌下。
　　沈玹冷哼一声松开手，接过方无镜递来干净帕子，将手上的污渍擦拭干净，随即用刀柄挑起刺客因敲断骨头而软绵绵垂下的右手，将他被扳折的五指打开。
　　沈玹阴沉的目光落在刺客掌心的厚茧上，随即了然一笑，“那日，你在宫门外埋伏刺杀，用的是箭。据本督所知，常年苦练射术之人，厚茧当在左手虎口及右手的食中二指之间，可你茧却长在右手掌心，这说明，你从小练习的并非射术，之所以选择用羽箭射杀本督，一来是距离所致，二来么，应该是为了掩饰你的真实身份。”
　　刺客聋拉着脑袋，呛咳出一口血沫。
　　“你擅长用刀，绣春刀。”斜飞入鬓的长眉下，沈玹目光如霜，一锤定音，“你是锦衣卫的人。”
　　闻言，刺客的身躯微不可察地一颤，微弱的呼吸亦变得凌乱起来。
　　“如此反应，看来真的是锦衣卫的走狗！”方无镜大怒，瞋目横刀道，“待我杀了他！”
　　“慢着。”吴有福劈掌拦住方无镜，温声笑道，“你且莫急，听厂督大人吩咐。”
　　沈玹思索片刻，转身跨下刑台，走出审讯堂。
　　身后，铁门哐当一声关紧，锁链的窸窣声回响在空荡的牢狱中。
　　吴有福跟着沈玹的脚步，问道：“大人，这刺客是杀还是……”
　　沈玹道：“不杀，放了他。”
　　“放了他？！”
　　方无镜拔高了音调，不可置信道，“属下可是费了好大的功夫才逮到他的，又是刺杀您和长公主的刺客，怎么能就这么放了？”
　　“无镜，厂督面前，莫要造次！”吴有福依旧笑眯眯的，可声音却沉了几分。
　　见方无镜心有不甘，沈玹哂笑一声，“既已知道他是霍骘的人，接下来的事就好办了。”
　　吴有福沉思，“锦衣卫指挥使霍骘是梁太后的姘夫，这是宫闱深处心照不宣的秘密。霍骘派来的这个刺客，不用想也知道，定是太后授意指使。”
　　“不错。梁太后表面借联姻一事向东厂求和，实则不过是麻痹我们的戒心罢了，才过了不到一月，便迫不及待地出手了。”沈玹的眸子闪着冷幽的光，道，“找条不深的河，将那刺客丢进去，他若不死，定会回去向霍骘传信。”
　　方无镜恍然，“厂督的意思，是想顺着刺客这条线，摸到霍骘和太后的破绽？”
　　沈玹冷眼看他，嗤笑道，“还不算太笨。”
　　方无镜喜道，“大人英明！属下这就去办！”
　　沈玹寒着脸出了地牢，外头乌云初霁，乍泄天光。他忽的停了脚步，若有所思地望向南方某处的屋檐。
　　“那里是长公主的南阁呢。”吴有福眯着眼，了然笑道，“厂督大人要见她吗？”
　　“说什么呢。”沈玹收回视线，按着佩刀沉声道，“不过是，忽然有些可怜她。”
　　“厂督何出此言？”
　　“霍骘的人来刺杀我的那日，她也在车上，刺客不可能不知，却依旧动了手。”
　　说到此，沈玹目光有些复杂，声音也不复方才的冷硬，缓缓道，“可怜萧长宁左右逢源，小心翼翼地夹缝求生，却不知自己早已被梁太后当成了陪葬的弃子。”
　　“厂督身居高位，见惯了生死无常，属下还是第一次听说您也会怜香惜玉呢。”吴有福摸了摸下巴，壮着胆子打趣道，“不过，长宁长公主姿色出尘，艳丽无双，尤其是那一双含着水光的眼睛，当是很惹人怜爱的罢。”
　　沈玹嘴角一压，冷冷剜了吴有福一眼，“你倒是观察入微。”
　　吴有福忙举起双手，示弱道：“大人饶命，属下绝无非分之想，只是实话实说而已。长公主那样纤弱的美人，别说是您，便是我们这些下人见着了，也很是喜欢的。”
　　“我们这样的人谈论‘喜欢’二字，当真是天下一大笑话。何况，萧长宁可不柔弱，她这些日子一直在试图试探我的底线，也不知打的什么主意。”
　　沈玹冷笑一声，漠然道，“本督娶她是公事，而非私情，管好你们的嘴，休得胡言。”
　　待他解决了一切，自会放萧长宁离开。到那时，她可怜也好，生死也罢，都与他再无干系。
　　而南阁这边，萧长宁并不知道自己的人生已被沈玹盖章定论。
　　她美美的睡了一大觉，清晨揉着酸痛的手脚下榻，决定入宫去见见小皇帝，一来是维持姐弟之情，二来也是为了打听打听宫里的情报。
　　但东厂守卫甚为严格，萧长宁没有得到沈玹的手信放行，出门时被番子挡了回来。
　　萧长宁气急！沈玹这是拿她当犯人幽禁了？
　　不管怎样，她今日一定是要出宫的，运气好的话兴许还能与北镇抚司的越瑶见上一面。只要得到越抚使的帮助，她离逃出魔窟又更近了一步。
　　想到此，她银牙一咬，心一横，抬腿向沈玹的寝房迈去。
　　寝房附近寂寥无人，空荡荡的，萧长宁犹豫着上了台阶，心想：怎么一个人也没有？莫非沈玹一大早就带着番子出任务去了？
　　可卧房的门分明是虚掩的。
　　萧长宁定了定心神，伸出一手推了推门，轻声试探道：“沈……”
　　才说了一个字，她便愣住了。
　　顺着狭窄的门缝望去，屋内光线幽暗，沈玹长发披散，高大的身影仅穿着单薄的白色亵服，背对着房门坐在梳洗台边，正拿着一柄森寒锋利的短刀在下巴处轻轻割划着什么，发出类似发茬被剃去的轻微沙沙声。
　　从萧长宁这个角度，刚巧看见刀刃上折射出沈玹的眼睛，狭长而深邃，锋利阴寒。
　　他这是……在刮胡子？
　　一个太监需要刮胡子？！
　　然而未等她细看明白，沈玹像是觉察到她的存在，猛然转过头来，手中的短刀化作一道残影飞来，直直地钉在萧长宁面前的门扉上。
　　萧长宁大惊，两腿一软朝后跌去。
　　作者有话要说：　　当天夜里，萧长宁泪眼模糊，嘤嘤嘤提笔开始写她来东厂后的第二封遗书……
　　长宁：嫁来东厂后，本宫就一直在被灭口的边缘徘徊。
　　沈玹（拍床）：早说了，与本督同床共枕一夜，便什么事都解决了。

　　　　
第14章　生疑
　　寝房的大门被砰地一声打开，沈玹散发披衣，款步走来，高大的身影如山般笼罩着萧长宁，使她无从遁形。
　　萧长宁后退一步，沈玹前进一步。
　　三十六计走为上，萧长宁装作什么事也没发生，转身要逃，沈玹却先一步伸手攥住她的后领，用并不友善的语气冷声问道：“长公主因何而来，又为何而去？”
　　萧长宁战战兢兢回身，看到沈玹柔顺的长发自两颊旁垂下，更显得他的笑容阴沉万分。
　　她不由打了个颤，有些紧张地咽了咽，说：“恰巧路过。”
　　沈玹的眼中是看透一切的精利，“长公主一向视本督的寝房如蛇蝎之地，半点也不肯踏足，今日却不请自来，只怕不是恰巧这般简单。”
　　萧长宁语塞，越是担心被灭口便越是紧张，平日的伶牙俐齿皆化为了泡影。
　　沈玹抬手，拔下深深钉入门框的短刀，单刀直入地问：“你看到了什么？”
　　萧长宁自然不会傻到承认一切，忙摇头：“什么也未曾见到。”
　　“撒谎，真不乖。”沈玹摇了摇头，居高临下地审视她，手中的短刀挽了个花，闪着锋利的光芒。
　　萧长宁张了张嘴，强壮镇定道，“看见你在照镜子，刚要唤你，这一柄飞刀就过来了，把本宫吓了一大跳。”
　　她真假掺半，偏生省去了最重要的一幕，祈求能瞒过沈玹的耳目。
　　沈玹不动声色，只微微一笑，面色阴凉，看不出是相信了还不是不信。
　　他好像很喜欢萧长宁这副忐忑不安又强装镇定的模样，深邃锋利的眼眸盯了她许久，方意有所指道：“以后有事，差人代为传告便可。此处刀剑无眼，若是不小心撞见什么不该看的，伤着了殿下，便是臣之失责了。”
　　萧长宁自然听得懂他言辞中的警告。她看了眼沈玹手上的短刃，怏怏道，“沈提督安心，本宫惜命得很。”
　　沈玹不置可否，拿起一旁木架上搭着的衣物，慢斯条理地穿上，语气听不出喜怒：“长公主想要出门？”
　　“沈提督如何得知？”猜测到了什么，她心慌道，“你监视本宫？”
　　“如此小事，何须劳师动众地监视。”沈玹扣好腰带，长身玉立，带着不容置疑的笃定道，“长公主在府中行动自由，唯有大门派有番子把守，非本督手令不可出门。长公主平日对本督避之不及，此番却一反常态屈身前来，自然必定是为出府的手令而来。”
　　猜得丝毫不差。萧长宁暗自咬牙，再一次领会到了沈玹精于算计的可怕之处。
　　她放软了语调，略带恳求地细声问道：“本宫想念皇上，想进宫看看他，提督可允否？”
　　沈玹料到她会如此开口，却并不直答，只坐在屋中木椅上，对萧长宁招招手，“劳烦长公主纡尊降贵，为本督束一发髻。”
　　哈？
　　让堂堂长公主给阉人束发？他这是在羞辱自己么！
　　萧长宁心中五味杂陈，有些踟蹰。
　　“夫妻之间描眉束发，不是常态么？”沈玹将双手按在膝头，好整以暇地看着她，“束好发，本督就给你出府的手令。”
　　萧长宁最终还是屈服在沈玹的淫威之下，一边心有不甘地拿起木梳梳理沈玹光滑漆黑的长发，一边掩耳盗铃般地安慰自己：长公主当能屈能伸，这笔账，迟早要向这不要脸的阉人讨回来！
　　……可话又说回来，沈玹真的是阉人么？
　　方才，他是在刮胡子罢？
　　想到此，萧长宁从铜镜的模糊影子中打量沈玹，见他下颌光洁干净，又忍不住怀疑道：莫非是自己看错了？
　　不，不可能看错。谁没事会拿短刀刮着下巴玩？
　　萧长宁心中思虑万千，手下的动作也跟着慢了起来。沈玹本在闭目假寐，觉察到她的怠慢，不由地睁眼，隔着铜镜对上她审视的目光，问道：“长公主在看什么，如此入神？”
　　平心而论，这个男人真的是生得十分好看：浓眉霸气，目光深邃，侧颜完美，就是戾气太重，少了几分人情味。
　　“提督其实，生得挺好看。”萧长宁干咳一声，不吝于以奉承之语来掩饰方才的失态，“早闻东厂双璧，一为厂督，二为蒋射。蒋射本宫也曾见过，相比沈提督要略逊一筹。”
　　沈玹怔愣了一瞬，方失笑道：“难得从殿下嘴中听到溢美之词，乃臣之大幸。”顿了顿，又颇有深意道，“殿下嫁来东厂后闭门不出，原来是在思索谁家男儿更好看这种事。”
　　萧长宁束发的手一抖，脸上一阵滚烫，羞得红了起来，小声反驳道：“在本宫眼里，你们同姐妹无异，比较一下姿色又如何？算不得本宫轻浮。”
　　听到那句‘与姐妹无异’，沈玹的眉尖明显跳了一下，似有不悦。
　　萧长宁赶紧岔开话题，问道：“今日怎么府中无人，连提督下榻都无人伺候？”况且据她观察，沈玹一般天还未亮便起来练兵了，极少有睡到此时的时候，何况看他眼底疲色，应是昨夜彻夜未眠。
　　宫里宫外有大事要发生了？
　　果然，沈玹抬起一手搁在椅子扶手上，撑着太阳穴道：“近日京师有桩大案要处理，本督手下之人派出十之八九，自然无人服侍。”
　　萧长宁留了个心眼，将此话记在心中，随即为他束好发冠，温声道：“好了。”
　　沈玹抬眼看向铜镜中，嗓音依旧清冷，嘴角却勾起一个不易察觉的弧度，微微抬起下颌，评价她的手艺：“尚可。”
　　“……”
　　萧长宁小声道，“那，出府手令？”
　　沈玹解下腰间的令牌交到萧长宁手中，嘱咐道：“为防意外，本督会让林欢陪同殿下前去。”
　　那个爱吃如命的小林子？
　　说起来，那少年太监相貌可爱，算是东厂这群怪物中难得面善之人了。
　　萧长宁并不反感，忙不迭应了，拿着令牌迫不及待要走，沈玹却再次唤住她：“记住，午时之前要回府，本督教你骑射。”
　　恍如一盆冷水当头浇下，萧长宁怏怏不乐地‘噢’了声，垂着头出门去了。
　　沈玹起身站在门口，负手望着萧长宁纤瘦的背影，良久沉吟不语。
　　宫里，崇光殿草木如春，小皇帝屏退左右，拉着萧长宁的手，十分激动：“阿姐，你可来了！自从你出嫁后，朕无人相伴，每日面对太后和群臣时如履薄冰，都快闷死啦。”
　　萧长宁长叹一声，“你在朝堂无聊，哪比得上我生死悬命。”
　　闻言，萧桓显出几分落寞，“都怪朕无能，护不住阿姐……”他垂头，偶然间看见了萧长宁腕上淡淡的淤痕，不由大骇，“阿姐，你手上的伤是怎么了？沈玹虐待你了？”
　　萧长宁一愣，将手缩回，拉下袖口盖住腕上的瘀伤。那是昨日沈玹教她防身之术时，没把握好力度弄伤的，已上了药，不是什么大事。
　　萧桓显然不这么想，红着眼道，“都说阉人常有变态之癖……”
　　“说什么呢！”萧长宁大窘，又好气又好笑道，“皇上脑子里怎么尽是些不干不净的想法。”
　　萧桓张了张嘴，正要说什么，忽听闻殿外传来一个爽朗清脆的女声，“臣锦衣卫北镇抚司抚使越瑶，求见陛下！”
　　越姐姐！
　　萧长宁一喜，眼睛都亮了几分。萧桓会意，清了清嗓子道：“越爱卿请进。”
　　越瑶，出身簪缨世家，其祖父、其父以及两个哥哥皆为国捐躯、战死沙场，算得上真正的满门忠烈。越家只留下她一根独苗，先帝垂怜，不忍她一介女流再披甲征战，便让她在锦衣卫谋了份差事，算是保住了越家最后一点血脉。
　　越瑶虽是女子，却有着不输于男儿的才气和武力，十六岁入锦衣卫，短短四年屡建奇功，坐到了北镇抚司领头人的位置。
　　最重要的是，越瑶儿时受过余贵妃恩惠，故而与萧长宁交好。
　　正想着，门口跨进来一个身穿飞鱼服、英姿飒爽的女将，朝皇帝和萧长宁撩袍一跪：“臣越瑶，叩见陛下万岁，长公主千岁！”
　　萧长宁起身，扶起这位眉目精致的女锦衣卫，笑道：“越姐姐快请起！”
　　越瑶起身，盯着萧长宁看了许久，眸光闪动，忽的一把拥住她，苦笑道：“我公差离京半年，殿下怎么就落入沈玹那厮的魔掌里了！”
　　半刻钟后，藕池凉亭中。
　　越瑶拉起萧长宁的手，两条细眉皱在一起，望着她腕上的瘀伤‘啧’了一声，骂道：“沈玹这个变态！”
　　萧长宁不好意思地缩了缩手：“不、不是你想的那样……”
　　越瑶叹了声，虽相貌柔美，但举手投足带着男儿的洒脱，直接问道：“长宁，此处无人，你屏退陛下，是想单独同我说什么吗？”
　　“越姐姐聪慧，本宫想要你帮我查一个人。”萧长宁压低嗓音，神色是难得的认真，“如今，只有你能帮我了。”
　　“行，”越瑶一口应允，“殿下想查谁？”
　　“沈玹。”萧长宁一字一句缓缓道，“我想知道他何时进的宫，以及，他当年被司礼监贬黜的真相。”

　　　　
第15章　宝贝
　　“长公主殿下为何突然想查沈玹？”越瑶似乎很讶异，四下环顾一番，方道，“沈玹的番子遍布京师乃至天下，要查起来，比普通人要困难百倍。”
　　萧长宁自然也明白这一点，失落道：“本宫知道这很难，越姐姐若是怕……”
　　“锦衣卫与东厂水火不容，殿下何曾见臣女怕过沈玹？”越瑶打