重生之明珠暗投-第20章

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　　　　女儿家的心思很是奇怪，若说前一秒她对付明珠还是为了替好友梁琉月出气的话，现在却有了几分自己的心思在里面了。

　　　　来了！

　　　　明珠心中笑叹，抬眼漫不经心地看了叶妙莲一眼。都说物以类聚，眼前的少女生了一张和梁琉月一般骄蛮任性的脸，一看便是糖罐里泡大的！她比自己小三岁，明珠对她的唯一印象便是自己大婚被捉奸在床时，她和梁琉月站在端阳身后，笑得不怀好意。

　　　　听叶妙莲让明珠打开贺礼，在场人神色各异。若是送礼者有心显摆，主动呈在众人面前，则另当别论；可若是礼物欠妥，显就是强人所难了……

　　　　眼下叶妙莲众目睽睽之下当场提出，实在唐突及无礼，还有些逼人就范的味道。

　　　　“区区薄礼，不成敬意。”

　　　　哪知明珠碰都不碰言玉珂手中的礼盒，竟从冬莺手中接过一卷画卷，让人呈上去。

　　　　叶老太太饶有兴致打开一看，却是一张神佛百寿图，画并不名贵，却胜在稀有，乃是中土四国中以书画闻名的秦国的产物。因为前国公府季修贤通敌秦国晋王的关系，这魏、秦两国之间便断了商贸往来，从前秦国的土产便突地变得千金难得起来！

　　　　明珠送的这张图，恰是应景，叶老太太看得眉间一喜。

　　　　叶妙莲从鼻子中哼了一声，不以为意道。

　　　　“不愧是游走各国的商贾，明家的门道真多。”

　　　　明珠也不生气，含笑道。

　　　　“叶小姐误会。这乃是明珠昔日所藏。若说商贾游走诸国，门道广阔，也是圣上圣明，大魏国富民强，庶民得惠。”

　　　　这一句巧妙地把话题引到了献帝身上，叶妙莲一噎，竟是被堵得哑口无言。可她怎会轻易就范，把视线落在言玉珂身上。

　　　　“不知明夫人手中拿的是什么？”

　　　　如果一开始看明家的礼物只是无心之言的话，现在这番显然便是故意针对找茬了。不过这里是叶家的主场，而在场人与明家也没有什么交情，如此大家便乐得坐山观虎。

　　　　“此乃明家给老夫人准备的贺礼。”

　　　　言玉珂微微屈膝。方才的一切自然也察觉到叶妙莲的不善，她看了看侧身站在前方的明珠，收到对方一个肯定的眼神，这才大大方方地把装礼物的盒子递给叶家的仆人，可却在两人交手的当口，那个盒子忽地砸在了地上！

　　　　只听一声重响，满座皆震，叶妙莲与梁琉月对视一眼，目中均是不可言说的得意。

　　　　叶家仆人吓得噗通一声跪在地上，一边磕头一边表示是明家少夫人故意失手的！

　　　　言玉珂不料对方竟来这样一出，一时愣在当场，急得额头上竟沁出了一层薄汗。只怪她太过酌定，忘记了向明珠确认礼盒内容，不过只听那声响，就算不是白瓷水玉观音，这一下下去也不知损毁成何样了？

　　　　“既然不是有心贺寿，何必不请自来？姚妈妈，送客——”

　　　　在满座的议论声中，一声娇呵从上首响起，却是叶妙莲一合香扇，面色含瘟。她话音方落，几个粗壮的婆子便走到明珠姑嫂跟前，对她们做了个请的动作。

　　　　明珠内心冷笑，亏她小心谨慎准备了半天，不想这叶妙莲竟只是这种手段，和梁琉月并无多少分别。只是这句不请自来……

　　　　她无视叶家下仆，只径自来到呆怔在原地的言玉珂旁边，含笑向叶老太太微施一礼，道：

　　　　“叶老太太，且听明珠说一句。都说爆竹鸣岁，中土诸国中也有碎瓦求平安的习俗，方才这一出也恰有异曲同工之妙。明珠恭贺叶老太太福如东海，寿比南山。”

　　　　好听话谁都喜欢，叶老太太眉间不见喜怒，然整个表情却是放松的。

　　　　叶妙莲嗤了一声，不削之意溢于言表，正想再说什么，却被叶老太太制止，不甘地哼了一句。

　　　　“你倒是会说话！”

　　　　苏荡纵声大笑。

　　　　“明姑娘向来伶牙俐齿。”

　　　　竟然在这个时候为一个女人拆自己的台，叶妙莲气得双目圆瞪，旁边的梁琉月拉了拉她的衣袖，示意她看向明家的礼盒，叶妙莲这才想起其中内容，重新攒起笑意摇扇不语。

　　　　看到苏荡有意为明珠解围，且叶家人也没有再出声发对，周遭的宾客纷纷附和，在众人的催促声中，明珠打开盒子，可就在礼物揭露的那一瞬间，叶妙莲与梁琉月皆是一愣，下一秒叶妙莲已是怒目看向了花厅一角的杜悦容，杜悦容亦是一脸震惊，可对上言玉珂那寒凉讥诮的眼神，不由瑟缩着低下了头。

　　　　在一片啧啧称赞声中，明珠把礼物捧呈到上首的叶老太太面前。那是一只大红色的福寿无疆漆雕摆设，活灵活现地刻画着潮起汹涌的大海，以及被众仙童环绕的南海寿星。老人家上了年岁便图一个子孙绵延，这件漆器寓意正好！

　　　　叶老太太爱不释手，这一次总算露出了发自内心的笑意，连连夸明家有心。众人在花厅中又聊了几句，叶妙莲的母亲黄夫人过来，只说戏台子已经搭好，请老夫人与诸位宾客前去观戏。

　　　　出去的路上，言玉珂突地拉住明珠的手。

　　　　“方才还好苏公子帮忙，总算有惊无险熬过一局！”

　　　　她强撑了许久，这一下，终于得以顺畅呼吸，表情也松弛下来。冷静下来仔细想想，不由感慨，那些对明珠的嫉妒也化作了庆幸；不过要让她承认明珠比自己厉害，却是千万不可能的！

　　　　明珠自是明了她的纠结，笑眯眯道。

　　　　“不过这苏公子只有一人，下次，就不知我们有没有这样的好运气了。”

　　　　叶家花厅，叶老太太叫住正欲出去叶妙莲。

　　　　“妙莲，陪祖母去房中换一件衣裳。”

　　　　叶妙莲莫名其妙，不过到底不敢忤逆祖母，别过梁琉月后便迎到叶老太太跟前，撒娇地挽着她的手。

　　　　“祖母可是有什么好东西要赏给孙女？”

　　　　叶老太太最疼爱长房这一对嫡出的孙子孙女，叶檀、叶妙莲从小到大拿了不少老夫人的好东西，让其他各房嫉恨不已。

　　　　叶老太太曲指点了点她的额头，笑骂。

　　　　“没有良心的丫头，就惦记老婆子的东西。别人都给你祖母送东西，你呢，拿什么孝敬祖母？”

　　　　“孙女自是准备了的！”叶妙莲嘟囔着嘴，吩咐贴身丫鬟取来一只木盒，打开一看却是她亲手制作的一双绣鞋，上面绣着蝙蝠团寿图案，绣工精良。

　　　　“不错，手艺长进了。”

　　　　叶老太太赞了一声，叶妙莲正想邀功，却听叶老夫人突地冷下声来。

　　　　“方才你为何处处针对那个明珠？”

　　　　……原来祖母看出来了啊？

　　　　叶妙莲有些心虚，想了想道。

　　　　“我就是看不顺眼她嘛，不过是一个小小的商贾之女，凭什么就那样嚣张！”

　　　　“嚣张？只怕是梁家那个丫头看不顺眼她吧？！”

　　　　叶妙莲惊讶地抬起脸，发现祖母一脸兴味地看着自己，知晓已然暴露了心思，不由气馁。

　　　　“琉月不喜欢她，我不过帮她出一口气！”

　　　　“梁家那个丫头还是那样沉不住气，难怪蒋三看不上她！”

　　　　听叶老太太这样说自己的闺蜜，叶妙莲登时不高兴了。

　　　　“明明是蒋三移情别恋，见异思迁！”

　　　　“你也知道是蒋三移情别恋了，那还把气出在明家那个小姑娘身上？”

　　　　叶妙莲一噎，急道。

　　　　“——明明是她……”

　　　　“傻孙女，被人当枪使了还不知道！叫人传出你一个侍郎千金对一个商贾之女斤斤计较，岂不丢分？她梁琉月倒是狡猾，躲在你背后，坐享其成！”叶老太太从鼻子中哼出一声冷笑。

　　　　“从现在起跟在祖母身边，没有我的吩咐不准离开半步！”

交锋　035　无端添乱？

　　　　戏台子搭建在叶府南端的水榭。

　　　　不愧是二品大员的家，明珠姑嫂从花厅走到水榭，足足走了小半个时辰；那一路上的景致更是让言玉珂咂舌。看着周遭低调却不失雅致的山石花木，不显峰露水的名家题跋，以及阖府上下尊卑有别进退得当的奴仆……言玉珂暗道这才是真正的钟鸣鼎食之家，处处透露着几代家世的积累和祖遗沉淀，哪像明家那等赚了几个小钱便迫不及待挤入上流的暴发户？

　　　　越想越丧气，内心的不甘也不由自主间恣意生长。

　　　　言玉珂不知暗叹了多少声，却忽然发现身边的明珠似乎一直都很平静。这个发现让她略有些不爽，自己一个四品文官的女儿进来都有震颤之感，怎么明珠一个小小的奉县民女竟如此淡定？

　　　　莫不是装的吧？

　　　　她又仔细打量了明珠半晌，这才发现她眸中那抹淡然决计不是刻意做出来的。身边堂皇富丽的一切完全没有落入她的眼，她只是若有所思地走着自己的路，也不知在想什么。

　　　　这幅目空一切的姿态让言玉珂有些恼火，好像自己才是那个没见过世面的俗妇一般。她轻咳一声，笑盈盈地对明珠道。

　　　　“这侍郎府果真就是不一样。”

　　　　明珠一愣，笑着附和。

　　　　“嫂嫂说的是。”

　　　　如同一拳打在棉花上的感觉让言玉珂又是一阵气闷，她盯着明珠的眼，突然顿住脚步。

　　　　“珠儿难道不羡慕？”

　　　　羡慕？

　　　　明珠一愣，这才明白言玉珂话中的意思。

　　　　“良田千倾不过一日三餐，广厦万间只睡卧榻三尺。若说羡慕，明珠更希冀能一世太平。”

　　　　前世她也曾锦绣罗衣、富贵盈门，可最终却落得一个众叛亲离尸横乡野的下场。若是可以，她多么希望能拼尽一切代价换得父兄家人一世重来，可惜老天却偏生给了她这个机会，她可敬的祖母爹娘、可亲的兄长家人们却永远地含恨而终。

　　　　发现明珠目光有些涣散，言玉珂心中奇怪，细细品味她的话，只以为是明家再三伤害了她的心惹得明珠对太平生活异常渴望，不由又开始同情这位小姑。

　　　　“精诚所至金石为开。珠儿这般相貌人品，别说一世太平，说不准不久之后老天爷便会给珠儿安排一段好姻缘。”

　　　　虽说是一句安慰兴致的漂亮话，不过言玉珂也带上了几分真心。说罢，她昂首挺胸阔步向前，做出一副浑不在意的神情。她最好面子，自不能被人轻看了去！

　　　　明珠内心一暖，也跟着上前。

　　　　待宾客们被安排在水榭戏台各自的位置上坐好，明珠这才发现很多少年郎君也过来了。只不过隔着一池芙蕖，男宾席正好与女眷们坐的地方遥遥相望，倒是两不相扰，也少了尴尬。

　　　　“看，叶小姐被老太太看住了！”

　　　　明珠的视线也正好落在搀扶着叶老太太走到主席，随即坐在她身边的叶妙莲身上。听到言玉珂的话，不由感叹她的敏锐。

　　　　“这叶老太太倒是个明事理的，定是她发现叶妙莲与梁琉月间的动作，未免孙女继续捣乱，便让她随行左右。”

　　　　言玉珂闻言松了一口气。

　　　　“太好了，没有这位大小姐撑腰，旁人也不敢动作，只要撑到宴毕就行。回去的路上有你大哥安排的人，不会有事。”

　　　　因为明珠上次被劫一事，明堂、明瑛心有余悸，又重金聘了一些武功高强的护院，但凡明珠出门便随行左右。

　　　　虽说这两人目的不纯，不过至少在大方向上解决了明珠的安全之忧，明珠自是欣然接受。不过回到眼下，即便叶妙莲被叶老太太看住了，她们便能高枕无忧吗？

　　　　明珠眸中闪过一道阴寒，只因水榭拐角袅袅娜娜来了一队丽人，为首的那一个，被人簇拥在中间，好似被百鸟朝觐的凤凰，光彩夺目，绚烂耀眼！

　　　　正是梁端阳！

　　　　她身边，梁琉月一脸愤懑，正低声和她说着什么。或许是感受到明珠的视线，梁端阳抬起眼，往这边看来。

　　　　一时间四目相对，那绝美的眼中闪过复杂，最终化作一副冷傲决然的威压，居高临下迫人臣服；可惜令端阳奇异的是，那个也叫作“明珠”的女子却没有移开眼睛，依旧淡定从容地和自己对视，那双眸子，也没有旁人惯常的惶恐惊艳，只深深地看着自己，诡异中夹杂着一抹阴寒，让她莫名间竟升起一丝骇然。

　　　　发现端阳无意识颤了一下，梁琉月奇怪。

　　　　“堂姐，怎么了？”

　　　　端阳拢了拢肩上半垂的披帛，露出了个颠倒众生的魅惑微笑。

　　　　“不过是看到了一只佯作老虎的小猫。”

　　　　梁琉月不解，顺着她的视线看去这才发现了明珠，一时气得咬牙切齿。

　　　　“堂姐，这便是明珠！可惜妙莲被叶老太太看住了，我却有些不好下手了！”

　　　　“你在顾忌这是叶府的地盘？”

　　　　见她默认了，端阳挑眉，“你啊你，就是这样瞻前顾后，才屡屡被那低贱的商贾女儿气得发狂。”

　　　　“可是……”

　　　　梁琉月犹疑，毕竟在别人家生事，多少让人有些退缩；再者，叶老太太拿下叶妙莲，其实已经暗含警告，若是她还继续我行我素，会不会惹得长辈不悦？

　　　　“如果你打算一辈子见到明家那丫头就绕着走的话，那就随你；不过我若是你，断不会放过收整她的机会！”

　　　　梁琉月被端阳说得气血翻涌，然想起自己堂姐的本事，不也让另外一颗明珠陨落？那颗明珠比起现在这个明珠可是来头不小，若是自己就这样退缩了，岂不是要被她嘲笑一辈子？

　　　　注意到梁琉月已经被说动，端阳抚了抚自己镶着细碎宝石的护甲，悠然又加了一句。

　　　　“你若是看得起堂姐，我一会便为你出谋划策。咱们姐妹联手，难道还对付不了一个明珠？”

　　　　有她这句话，梁琉月不再犹豫，也看向明珠方向，眼中闪着难以言喻说的恨意与疯狂。

　　　　老人家贺寿，最喜一些欢乐闹腾的戏码。在一出麻姑献寿的鼓点中，叶府丫鬟们便向各桌送上茶果点心。叶家请的戏班子乃是京中有名的名角，随着那漂亮的唱腔响起，言玉珂的不快也渐渐烟消云散。她看得兴起，正想拿起桌上的茶水抿上一口，手腕却被明珠扣住。

　　　　见她对着自己轻轻摇了摇头，言玉珂不解，明珠却让冬莺从怀中取出两只小杯，再趁着旁桌女眷们偏头说话的当口，飞快地把对方桌上的茶壶换在了自己这里。

　　　　言玉珂看得目瞪口呆，正想提醒明珠站在她们身后的叶府丫鬟已把一切都收到了眼里，却见那丫鬟上前一步，对邻桌的夫人小姐们福了福身，只道茶水凉了，重新沏上一壶，便把明珠换过了的茶壶带走了。

　　　　这个……

　　　　言玉珂转了转眼睛，霎时没了饮水的念头，心中滋味有些难以言喻。

　　　　“珠儿方才是做什么，别让叶家下人宣扬开去，我们明府没脸。”

　　　　听出她话中的羞恼，明珠转了转杯。

　　　　“我也是防范未然，闺中争斗最喜在茶水点心上做文章。嫂嫂听我一句，叶府的东西今日还是不要碰为好；若是饿了，冬莺从府中带来不少，让她送来便是。”

　　　　言玉珂愣愣地看着明珠，恍若不认识她一般，半晌才苦笑着从齿缝中吐出一句。

　　　　“珠儿未免太……草木皆兵了……”

　　　　明珠笑而不语，前世便是太过信任他人，才导致了后面的一切；如果今生不多留几个心眼，那岂非傻子记性？

　　　　“小姐，那丫鬟果然去了对面的厢房。”

　　　　两人正沉默着，却听冬莺低声。见明珠露出一个了然的笑意，言玉珂越发一头雾水，本想撑着不问，却又按捺不住内心的好奇，纠结间已是开了口