云泥记-第44章

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　　但愿她真是自己摔了，而不是其他别的什么原因。
　　林氏不着痕迹地把淑红粗鲁地按到了座位上，又热闹地扯起了闲篇引开女眷们的注意力。
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　　因为有陈靖安在场的缘故，许太太热络地跟狄夫人表示要跟陈靖安打一声招呼。
　　大家都知道陈许两家的姻亲关系，很能理解许太太的举动。
　　病歪歪的许太太自从到了苏州，不知是因为气候宜人，还是因为杨太医妙手，抑或是因为千年人参的功效，总之精神好了许多。
　　甚至有这样的精力可以打招呼。
　　许太太隔着屏风，福了福道：“陈大人，妾身是临安许知秋的拙荆。”
　　也不能怪许太太如此急切地表明身份，那天陈靖安在后花园遇到芸娘，芸娘并没有回去跟许太太说，云罗就更不可能去多嘴。
　　所以，许太太也是直到此时才知道陈靖安来了苏州卫指挥使司任职。
　　她心里暗恼自己怎么一点消息都没收到，又高兴陈靖安任了从五品的镇抚之职。
　　虽然不是文职，但凭陈大人吏部的资历，陈靖安的升迁是指日可待的。
　　一路盘算着回去就要把这个消息告诉许知县，又盘算着如何通过抛出这样的关系，得到狄大人更多的关照。
　　曹通判七月致仕，他们该送的礼也送了，该做的事也做了，现在既然有了陈靖安这样的关系放在眼前，她哪里肯轻易放过。
　　官场中盘根错节的关系多了，你提携我，我关照你，渐渐地，关系自然是越来越牵扯不清，也就分不出彼此，这样才能牢不可破。
　　许太太深谙此道，所以一有机会就紧紧抓住。
　　大家听到许太太的问安，一阵寂静，陈靖安暗暗皱眉，脸上却是笑得热情洋溢，起身拱手道：“许太太，你好，许大人可好？”
　　“劳陈大人挂心，家夫很好。”许太太对他那个“许大人”的称谓有些不满。
　　他不是称呼“知秋兄”的吗？
　　那样才显得亲密。
　　主座上的唐韶却在听到这席对话之后，拧眉思索问道：“可是新央知县的家眷？”
　　唐韶这么一开口，气氛就徒然变了。
　　陈靖安认识许太太，这本在情理之中。
　　可唐韶怎么就知道许知县夫妇了呢？
　　狄大人的目光望向陈靖安，带着几分迫切。
　　陈靖只能笑着向众人解释：“去年我与大人去新央办差，叨扰了许知县许久。”
　　众人这才明白，那边许太太自然想起来为何觉得唐韶这个名字这般熟悉了，竟然就是那个让她夫君隐隐后背发凉的男人。
　　他和陈靖安不都是五城兵马司的人吗？怎么一转身居然成了卫指挥使司的大人了？
　　许太太是很善于审时度势的，她听到唐韶开口询问到许知秋，就立即给芸娘、云罗打了个手势，而后微微转了个方向，隔着屏风对着唐韶曲膝行礼：“唐大人太客气了，妾身正是新央许知秋的妻子。”
　　芸娘接受到母亲的暗示，立即起身，经过云罗身边时，拉起云罗，来到许太太身后盈盈行礼。
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第113节　端倪

　唐韶目光穿过，一、二、三！
　　许太太，许小姐，还有云罗……
　　陈靖安看到唐韶的目光直勾勾的，也发现了三个身影，脑子里瞬间划过一道亮线，难不成是——云罗？
　　方才一堆的女人过来行礼，他被云锦春那开屏女黏腻的视线盯得头脑发昏，恨不得把两个眼睛插到头顶，以求不用再对上那道毫不含蓄、甚至**裸的眼神，结果，结果就没发现其他人。
　　包括云罗。
　　陈靖安又把目光转回了直直盯着屏风的唐韶身上。
　　老大，你再过目不忘，也没有透视的功能，能隔着屏风看清楚身后的人吧？想到此处，陈靖安一阵偷乐。
　　“许太太起身吧。”唐韶语气中多了些人气，是聪明人都听得出来的客气。
　　这样稍稍的优待却让许太太瞬间喜上眉梢，也让狄大人若有所思。
　　许太太出尽了风头，在曹太太的目光注视中扬起笑脸回了座位。
　　狄大人想起收到的许知县年前书信，里面是提到五城兵马司的人去新央办案，信里只点到了陈靖安。
　　可是，分明唐韶当时也去了新央。
　　顿时，狄大人的后背微微发凉。
　　“大人去岁恰好在新央办案，下官居然不知。”狄大人自罚一杯，一副告罪的口吻。
　　“是。”一个简单的回答却让狄大人心里一震，到底还是疏忽了，以为陈靖安就是领头的……
　　凭他的消息网，知道陈靖安进了五城兵马司不过半年，就是一个嫩到能掐出水的新人，随便糊弄糊弄也就过去了。
　　况且，新央向来是个清静地，也没有什么摆不到台面上的。
　　所以，当时新央的事情他没有插手，任陈靖安折腾。
　　再加上出了杨县丞的案子，他也不愿横生枝节，只是暗示许知县尽快安抚了陈靖安，让他们走人。
　　结果，唐韶居然当时也在？
　　他……
　　狄大人一阵恍惚，感受到唐韶凉凉的目光落在他身上，赶紧镇定心神，笑着做出似乎找到共同话题的模样，与唐韶就新央聊了开来。
　　令他喜出望外的是，唐韶不再寡言少语，渐渐投机起来。当然，放在别人身上，你问五句，他答两句，那根本就不算言语投机，但是，放在唐韶身上，这样的回应已经是破天荒地热络了。
　　渐渐聊到了县丞的新人选，云肖峰。
　　狄大人很有技巧地瞒下了他尚未签发那份任命的衙报。
　　只是不经意地提了句，云肖峰的女儿云罗乖巧，每日过来抄佛经，很得范老夫人喜欢。
　　唐韶的目光顿时幽长起来。
　　陈靖安见状，一口酒含在喉咙里差点被呛到，旁边的陆川莫名其妙，而唐韶的目光也不经意刮过，陈靖安赶紧收敛起心思，不敢再在脑子里幻想某些片段。
　　倒是芸娘听到陈靖安被呛的声音，脸色变了变，幸好意识到当下的场合，才没有露出太多异样。
　　不过，还是让许太太觉出了不对劲。
　　碍于场合，许太太的目光没有在芸娘身上停留，转首又和狄夫人他们交谈起来。
　　狄大人看着几人的表情，突然就有了些隐约的猜测。
　　一场宴会进行了两个多时辰，虽然菜肴精致，但没有几个人吃得尽心。
　　范老夫人到后来撑不住疲惫，打了几个哈欠，最后起身让云罗扶着回了安筠堂。
　　窸窸窣窣离去的声音透过屏风传到主桌，唐韶目不斜视的模样并没有丝毫变化。
　　等着瞧出蛛丝马迹的陈靖安狠狠地失望了一回，甚至在脸上挂出了神色。
　　被一旁的富商林勇调侃了一句：“陈大人心不在焉啊……”
　　欲言又止的暗示，似是而非的暧昧，引得众人发笑。
　　陆川用力地瞪了他一眼。
　　陈靖安赶紧心虚地埋头看菜。
　　坐在唐韶旁边的狄大人目光从云罗离去的方向迅速地转回到了酒桌上，这一次，狄大人的眉宇间噙着得意。
　　送走宾客的狄大人回了狄夫人的房间，关了门，脸就虎了下来。
　　本来忙前忙后准备服侍他洗漱更衣的狄夫人立即紧张地从座位上站起了身子，绞着手帕道：“大人，要不要用些醒酒汤。”
　　狄大人阴沉地抬眸，望着离几上醒酒汤有些远的狄夫人，讥笑道：“躲什么？再远，这水滴子还是能溅到你脸上。”
　　恶狠狠的话，是赤luo裸地示威。
　　狄夫人的脸一下子白得有些慎人，小心地挪着步子端起几上的醒酒汤，战战兢兢地递到狄大人手里。
　　狄大人接过碗盏，触手是狄夫人颤抖的手指，不禁抬眸阴鸷地望着她。
　　“妾身没办妥大人交代的事情，求大人责罚……”狄夫人浑身冰凉，颤声道，“没想到林家那个女儿这么不济事……”
　　“哼！”狄大人的声音从鼻孔中钻出，很满意看到狄夫人对他的敬畏。
　　“倒也不全是没看上。”想起唐韶的眼神，狄大人的话幽幽传来。
　　狄夫人听罢，却是不明所以——
　　不全是没看上？那就是看上了！
　　是谁？
　　电光石火间，狄夫人不禁脱口而出——
　　“云罗？”
　　这下子，狄大人的眼里全是满意。
　　云罗，如果是云罗，倒也不意外。
　　狄夫人在心中暗忖了一番，面上就带了奉承地笑：“大人的眼光一向很好！”
　　“此事交给你去办吧！”狄大人见狄夫人领会了自己的意思，心满意足地往后靠着，脑子里却盘算着明日一早就把云罗父亲云肖峰任命的衙报签发了，然后快马加鞭地送到新央。
　　被称赞的狄夫人见他一副开怀的模样，目光殷殷，温柔如水：“唤莺歌进来服侍大人更衣就寝？”
　　狄大人听罢，顿了顿，神色一敛，摇头起身又走出了门口。
　　“不了，还有公务处理，你先安置吧！”冷冷的话从门外飘来。
　　狄夫人讷讷地答了句是，手一松，被她揉成一团的帕子无声地落了地。
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第114节　夜审

　林府今夜的气氛十分不好。
　　林淑红亦步亦趋地跟着嫡母林氏进了她的房间，淑澄早在半道就回了自己的住处，唯有她，战战兢兢地等着即将而来的暴风雨。
　　甫一进门，前面一步之遥的林氏转身就甩了她一巴掌。
　　清脆响亮的耳光，在烛火通明的夜晚分外清晰。
　　淑红忽略耳畔传来的轰鸣声，木然地抬起头，竭力装出平静的样子看向嫡母。
　　林氏脸孔气得脸色发白，瞪得铜铃般大小的眼珠子恨不得要跳出眼眶，目光凶狠地就似嗜血的狼，看到猎物幽幽发光。
　　淑红如以往一般款款跪下，背脊挺直，目光平静。
　　“没用的东西，养了你这么多年，请了最好的师傅来教导你琴棋书画，就指望你有朝一日能飞上枝头，结果呢？结果，给了你这样的好机会，你居然摔了一跤把事情办砸了，你说，你说让我明日怎么跟狄夫人交代？让你爹怎么去跟狄大人交代？”林氏尖锐而短促的一席话，劈头盖脸地涌向淑红。
　　淑红垂头恭立，默默无语。
　　林氏见她默不作声，更加气急败坏：“不知羞的蹄子，但凡有你那狐媚子娘的半成功力，不就能把男人迷得神魂颠倒？现在倒好，吃我的，穿我的，用我的，整日里千金小姐地被供着，真当自己是小姐了，连自己打娘胎里带出来最拿手的本事都给丢了，真是丢人现眼、一无是处……”
　　淑红的亲身母亲是林勇从花船上买回来的，当年也是长得天姿国色，倾国倾城。可惜，在生产时血崩，没能救回来，产下淑红之后就撒手人寰。
　　淑红在听到林氏提及她亲身母亲时，眼中一转而逝的凛冽。
　　“好了，净说那些有的没的。”屋子里还端坐着一个人，那就是林勇。
　　他听林氏的话越来越难听，不禁皱眉出声打断。
　　“老爷，你别怪我生气，整日里锦园的造品一件件地为她添置，那可是海样的银子架出去，本指望着她能帮衬上老爷的生意，现在可好，机会到了眼前，眼睁睁地任它飞了不止，还闹了这么大的笑话，你可没瞧见，狄夫人那脸色有多难看，明天，我又得开了库房去寻贵重礼物才能哄她开心，也不知道这次一千两的花销够不够填她的怒气……”
　　提到银子，林氏素日里大方的嘴脸早就不见了，那刀锋般的视线再一次刮到了跪着的淑红身上，按耐不住怒气的她伸手又是一巴掌。
　　两边五个鲜红的手指印，很对称。
　　林勇的目光一沉，喝到：“好了，打脸干什么，伤了脸几日不能出门。”
　　林氏明白林勇的意思，丢下跃跃欲试的手，瞥过一脸木然的淑红，恶狠狠地冲她啐了一口，方才忍住不再动手。
　　“把事情的原委仔细说来，你怎么会失手的？狄府不都安排好了吗？”制止了林氏之后，林勇的目光又落回到了淑红身上。
　　事情不是应该万无一失的吗？
　　怎么会有意外？
　　林勇声音淡淡，却泛着沁人心肺的冷意。
　　此时，淑红才怆然开口：“我依照吩咐一早打湿了裙子在净房里候着，打算等他进了净房我就出现，到时，有陪同的小厮在场，碍于男女大防，让他纳了我。没想到……”
　　说到此处，淑红一顿，目光黯然：“没想到，他到了净房门口，突然斥退了随行小厮，我来不及想到对策，就被进门的他一掌劈昏。等醒来，已经空无一人，后来寻了个丫头让她引我去换了裙子才得以回来，当着众人的面，我只能借口自己是摔了一跤所以才晚到。”
　　斥退小厮，劈昏淑红……林勇目光闪烁，心底却明白，这年纪轻轻的唐韶恐怕不好对付。
　　“你个笨蛋，那你不会躲啊？怎么会让他劈昏？”还不明白关键的林氏气急败坏地指责。
　　林勇望着眉眼伶俐的女儿，再看向精明外露的林氏，不由眉头紧蹙，烦躁地打断：“好了，唐韶是武官，红儿怎么可能是他的对手？躲，你躲一个试试？”
　　言下一派袒护之情。
　　林氏气恼地想要辩驳，最后在林勇心烦的眼神下动了动嘴唇，没发出声音。
　　气氛一下子凝滞。
　　最后林勇叹了一口气，疲惫地俯身扶起淑红：“先回去歇着吧！”
　　语毕，淑红眼眶里的泪才扑扑落下。
　　林氏气得咬牙切齿，索性撇过头不再看。
　　等淑红离开之后，林氏方才转首气鼓鼓地对林勇说道：“老爷，你对这丫头也太客气了，就是你这么成日里宠着，都让她忘记天高地厚了！你看看她对我这个嫡母的态度，一点都……我掏心掏肺地为老爷你治理着内宅，我容易嘛……”
　　林氏越说越委屈，到最后眼泪止不住地落下来。
　　林勇挑眉，眸中闪过无奈的光芒，最后拿过林氏手里捏着的帕子，象征性地为她擦拭了眼泪，算是赔礼的意思，林氏这才破涕为笑。
　　“这些女儿中，就她最有惠根，所以，我下了大功夫教导她，就指望着她有朝一日能成气候。你冷言冷语地对她，不是上策，虽然唐大人这边看来是没戏了，但还有其他人啊，你也别太多急切了，免得弄巧成拙。”林勇这才把底透给林氏。
　　“其他人？”林氏很意外。
　　“嗯，若不然，你以为狄大人要这么多女孩子干嘛？连蒋家、云家那样人家的女儿也算上了，单单一个唐大人，还不至于……”林勇满含深意地看了眼林氏。
　　“那？”林氏这下子精神又抖擞起来，“那淑红那边，明日我再给她裁制几套新衣，再添几套首饰，还有，淑澄也要请人**一番，说不定，以后都能派上用场……”
　　林氏絮絮叨叨说了许多，林勇也不嫌烦，很有耐心地等她说完。
　　夫妻两人绕着狄知府一家又说了许多，等林氏去净房洗漱时，已经是半个多时辰之后的事情了。
　　乘着林氏洗漱的当口，林勇挥手招了个丫鬟上来，吩咐了一番，丫鬟就急急退下。
　　一盏茶的功夫之后，那个丫鬟捧着一盒东西送到了淑红手里。
　　等丫鬟退下，淑红拿着那盒消瘀化肿的药膏愣愣发呆许久，木然的脸上神采全无。
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第115节　离开（一）

　宴会之后，日子照常这么过着。
　　云罗依旧