暴君他偏要宠我-第55章

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　　用晚膳时，小厅里却来了位不速之客。
　　萧廷琛踏进门槛，自来熟地落座，“妹妹搬到这里，可还习惯？”
　　这么说着，瞥了眼圆桌上的菜色，非常厚脸皮地叫白露给他添一副碗筷。
　　苏酒笑容温温，“习惯得很，再也不想回明德院了呢。”
　　“正好，我也不喜妹妹整日里在我耳边唠叨。你搬走后，明德院安静很多，正合我意。”
　　苏酒看他一眼，没说话。
　　萧廷琛吃了半碗米饭，漫不经心道：“对了，那两只花母鸡天天早上扯着嗓子叫，吵得很。我又总是忙，经常忘记喂，所以打算明天杀了它们炖汤，小酒儿记得来喝。”
　　苏酒挑眉，“小哥哥若是觉得它们吵人，不如拿到降鹤汀，我来养好了。”
　　她还挺喜欢那两只花母鸡的。
　　更何况，那是舍长卖给她的。
　　萧廷琛端起小盏，喝了口汤，淡淡道：“那多麻烦，若是给三叔知道我让你养鸡，定会生我的气。”
　　小姑娘想了想，为难道：“那我每天去明德院喂鸡好了，你别杀它们。”
　　少年喝着汤，白瓷小盏遮掩下，朱红唇瓣渐渐噙起阴谋得逞的弧度。
　　冬雪渐消，再过两日就是上元佳节。
　　萧府二房，萧廷琛与萧廷德都收拾了行李，准备过完节就远赴长安参加春闱会试。
　　苏酒傍晚时来明德院喂鸡，手里还拎着个布袋。
　　布袋里装着她亲手为大魔王做的布鞋。
　　她想送给他穿着上京赶考呢。
　　到了明德院，却没见着人，大约又跑到哪里惹是生非去了。
　　小姑娘闷闷不乐地把布鞋揣怀里，打算回降鹤汀。
　　谁知走着走着却走岔了，游廊尽头草木丛生，一座破败小院坐落其间，听不见人声，只能偶尔听到几声鸟鸣，越发衬得此地空旷幽僻。
　　苏酒蓦然想起，刚进萧府时，刘妈妈曾带她逛过府邸。
　　当时她还特意指了这座小院，说这是府中禁地，不许旁人进去。
　　里面住着谁呢？
　　大魔王：是的，我又外出搞事情了。


第260章　信仰
　　小姑娘张望片刻，忽然瞧见身穿紫衣的公子从小院中出来。
　　容貌冷峻，身姿高大，正是大堂哥萧廷修。
　　他的表情不怎么好看，穿过花径就走了。
　　不过他的表情又好像一直都是那样。
　　苏酒越发好奇到底是谁住在那座小院里，于是悄悄地摸了过去。
　　院门没上锁。
　　透过门缝，苏酒瞧见一位容貌清秀的少女，穿绣花锦袄，正坐在檐下吃茶。
　　花几上搁着几包未拆封的酥点，大约是萧廷修拎来的。
　　听见院门外的窸窣声，檐下少女抬眸，笑道：“躲在那里做什么？”
　　苏酒赧然。
　　她红着脸踏进院中，歉意地福了福身，“对不起，擅自窥视，打搅你了。”
　　少女神情温柔，“你就是三叔新认的女儿？真是乖萌可爱，来，我请你吃糖。”
　　苏酒看她一眼。
　　这位姑娘，就是始终未曾露面的大姐姐吗？
　　她走过去，少女请她吃糖和糕点，还请她观赏她亲手种的花树。
　　与二姐姐萧静姝一样，苏酒觉得这位大房的姐姐，相处起来也非常温柔和善，像是一株幽静温雅的兰花。
　　萧佩兰挽袖添茶，察觉这小妹妹时不时偷瞄自己一眼。
　　她颇觉好笑，“小酒，你偷看我作甚？”
　　苏酒脸蛋酡红，急忙垂下眼睫。
　　她是觉得这位大姐姐，
　　与谢家大少真的很般配呢。
　　上元节。
　　苏酒特意起了大早，带着张年画来到明德院，认真地贴在门上。
　　萧廷琛穿霜白劲装，额头沁出细汗，俨然是在后院练过拳的模样。
　　他拿毛巾擦了擦汗，走过来笑道：“你在做什么？”
　　小姑娘眉眼弯弯，“正月十五，是道教大帝的寿诞。我们要在门上贴吉祥年画，祈求上苍赐福！”
　　“真是穷讲究。我始终相信，福气这种东西，是靠自己努力博来的。比如不求上进、坐吃山空的那种人，就算他在屋子里贴满祈福的年画，也是无用的。”
　　少年说着，踏进门槛洗脸更衣。
　　苏酒想了想，觉得小哥哥这话似乎也有些道理。
　　但是……
　　人活一世，难道就不需要信仰吗？
　　她跟进去，“小哥哥，有时候无论怎么努力，都会觉得离目标好远好远。在这样绝望的时刻，若有信仰，会很容易继续坚持。
　　“小哥哥是儒家门生，胸中自有一股浩然之气。你跟阎千岁拼命的时候，被二伯鞭笞的时候，之所以能坚持下去，不正是因为那股浩然之气吗？小哥哥，那就是你的信仰吧？”
　　萧廷琛拧了拧热毛巾，“我每次跟人拼命，你知道我想的是什么吗？”
　　“是什么？”
　　“我想的，是幼时的事。”
　　“幼时的事？”
　　少年把热毛巾覆到脸上，“苏小酒，你尝过与狗抢东西吃的滋味儿吗？”
　　苏酒怔住。
　　脑海中，有什么东西破壳而出。
　　她记得当初小哥哥是在一座偏僻破旧的院子里杀害春碧的，那座院子上也挂着“明德院”的匾额。
　　小哥哥幼时，就是在那种破烂的地方长大的吗？
　　所以他跟后门的三条恶犬，才会那么熟。
　　“因为再也不想过那种日子，所以只要能手握权与力，无论叫我与谁拼命，无论叫我做怎样卑鄙残酷的事，我都愿意去做。这，就是我的信仰。苏小酒，我自己，就是我的信仰。”
　　苏酒懵懂。


第261章　棒打鸳鸯
　　在明德院用罢晚膳，苏酒与萧廷琛一道去松寿院给老太太请安。
　　两人踏进松寿院厅堂，看见谢家大少竟然也在。
　　姿容雅致的年轻人，穿品蓝锦袍，一言不发地跪在厅下。
　　侧脸满是坚定。
　　苏酒诧异，这是……
　　什么情况？
　　正疑惑时，老太太轻抚过茶沫，冷淡出声：“再过两日，佩兰就会远嫁姑苏。你求我，也是无用的！”
　　谢荣致仍旧跪在那里，“萧老太太，我与佩兰两情相悦，两年前你拆散我们，已是棒打鸳鸯。如今你又逼着佩兰远嫁姑苏，嫁给她不爱的男人……难道你不希望佩兰获得幸福吗？”
　　“幸福？”老太太冷笑，“怎么，嫁给你们谢家人，就能幸福？谢荣致，萧家与谢家是上百年的邻居，两家的龌龊，彼此心知肚明。你爷爷是怎样的人，我清楚得很！谢家的男人，没一个好东西！”
　　约莫是气到了，她重重搁下茶盏，发出“砰”一声响。
　　苏酒看见宽袖遮掩下，她的指尖都在发抖。
　　她眯了眯眼，
　　难道祖母和谢家爷爷，
　　有什么过节？
　　一位嬷嬷从屏风后出来，朝老太太福了福身，温声道：“药已经给大姑娘喂下。”
　　老太太望向谢荣致，“不瞒你说，所有孙女里面，佩兰是唯一被我亲手带大的。我疼她，也愿意花精力给她择一个好夫婿。在我看来，姑苏顾家，就是她最好的归宿。你若真心爱她，就该学会放手。”
　　“若我学不会呢？”
　　“学不会没有关系，老妇人我亲自教你。我给她喂了一粒毒，须得每月服食解药，才能避免毒发身亡。谢荣致，你现在有两条路可以走，第一，带走佩兰，但我绝不会给你解药；第二，亲自护送佩兰远嫁姑苏，我护她一生平安。”
　　谢荣致不敢置信，“老太太，虎毒尚不食子——”
　　“我是为了她好！我绝不会让萧家的女儿，与你们谢府有任何牵扯！”
　　因为愤怒，老太太白胖脸上肌肉颤抖，瞪着谢荣致的眼神充满仇恨。
　　这种恨意来得奇怪，
　　就像是透过他，恨着另一个人。
　　不过一瞬，她就收敛了神情。
　　良久，谢荣致缓缓道：“我送亲就是。”
　　他仓惶起身，欲语还休地望了眼屏风，脸色苍白地离开了松寿院。
　　老嬷嬷感叹道：“老太太这招真是高明，这谢家的大公子，整日里纠缠咱们也是烦人，如此一来，就能叫他心甘情愿地放手了。”
　　老太太面无表情，“比拆散一对鸳鸯还要残酷的，是让其中一个，亲眼目睹另一个嫁娶成亲。或许他们会感到痛苦，但那毕竟是短暂的。等他们到了我这个年纪，就会明白，爱情并不是你情我愿就可以。”
　　“老祖宗用心良苦，大姑娘嫁人之后，定会体恤老祖宗。”
　　“她恨我都来不及，如何会明白我的苦心？”老太太喝了口茶，“世人常说，宁拆一座庙，不毁一桩婚，可我今日若不痛下狠心，若果真允许佩兰嫁给谢荣致，那么佩兰将来定会后悔。阿婼，谢家的男人，靠不住啊！”
　　老嬷嬷怜惜地看着她。
　　多年过去，姑苏顾家未出阁的小姑娘，那个曾无忧无虑爱慕着谢家公子的小姑娘，如今亦做了他人的祖母，亦多了两鬓白发。
　　眼神越发柔和，她温声道：“老太太说的是。”


第262章　风流
　　苏酒与萧廷琛请过安，又陪老太太说了会儿话，才离开松寿院。
　　府邸园林，侍女们穿行其中，把上元节的灯盏都挂上游廊。
　　苏酒赏着灯，轻声道：“小哥哥，我今儿误打误撞见到了大姐姐，她特别温柔，还给我花糕和窝丝糖吃。”
　　她瞄了眼萧廷琛，大魔王也不知在想什么，并没有接她的话。
　　她摸了摸一盏金鱼灯，“大姐姐远嫁姑苏，还是嫁给不喜欢的人，她一定很难过。这样难过的婚礼，就算热闹，却也总是凄凉的，我不想参加。”
　　“哟，谁邀请你了，你就说不参加？！”顾明玉摇着团扇迎面而来，“我们姑苏顾家，可不欢迎你！”
　　她妆容美艳，说话间很有底气。
　　因为萧佩兰要嫁的人是她兄长。
　　苏酒不想跟她讲话，拉了萧廷琛的宽袖，从游廊另一头离开。
　　顾明玉朝地上“啐”了口，“呸，不过是市井出身的小贱人，还真把自己当金枝玉叶了？！她也就只能在萧府逞逞能，若是去姑苏，我一根手指头就能碾死她！”
　　侍女轻声道：“姨娘这么恨苏酒，不如趁她明日出府，半道上把她抓走！这丫头生得水灵，卖去姑苏半塘，肯定能赚一大笔银子！”
　　“你怎么知道她明日出府？”
　　“姨娘，明儿可是五公子上京赶考的日子呢，她当然会去送行。”
　　“对哦！”
　　顾明玉眼底流光溢彩，显然是有了鬼主意。
　　……
　　萧廷琛陪苏酒赏玩过府中花灯，就以明日要早起的借口，先行离开。
　　却从后门直奔旧院。
　　夕光从窗棂上悄然逝去，万家灯火熙攘繁华，天香引闹客如流，愈发热闹。
　　青衣布鞋的少年，慵懒地披着件桔梗蓝大氅，盘膝坐在花香四溢的闺房里。
　　他抽着细烟，饶有兴味地观看帘后美人抚琴。
　　不愧是萧廷修看上的女人，半点儿风尘味都没有，通身气派高贵雍容，不知道的还以为是王孙贵族家的明珠千金。
　　就算说她是公主，怕也有人信。
　　“公子不是来听琴的？”
　　纤纤玉指拨过琴弦，美人笑问。
　　萧廷琛磕了磕烟灰，“美人如玉，在姐姐面前，琴声早已黯然失色，有什么好听的？”
　　“公子真会哄人开心，”晓寒轻笑意更盛，“比你大哥，会说话多了。”
　　萧廷琛微笑。
　　望向晓寒轻的目光，却悄然多了几重审视。
　　他并未自报家门，这女人却知道他的来历……
　　天香引的姑娘，都这么不简单吗？
　　还是说，
　　只有她晓寒轻不简单？
　　晓寒轻始终慢条斯理地抚琴。
　　萧廷琛托腮，目光落在窗外。
　　他那位好大哥，正静立窗畔。
　　他看不见对方的表情，但他觉得萧廷修此时此刻的表情一定十分精彩。
　　他笑吟吟步出闺阁，“真巧，大哥也来喝花酒？”
　　容貌冷峻的男人，面无表情地盯着他。
　　“大哥怎么不说话？对了，这位晓寒轻姑娘，琴艺一绝，我特意包下她一夜，不如你我兄弟一起风流快活？天香引的花魁，很会伺候人的。”
　　“萧廷琛，你找死？”
　　“大哥何必动怒，一双玉臂万人枕，一点朱唇万人尝……所谓妓子，不正是如此？说起来，大哥把我杀了徐腾的事告知我父亲，这份‘恩情’，我还没来得及报……恰巧，我这人有恩必报呢。”
　　萧廷修盯着他。
　　他倚在扶栏边，朱砂色艳，桃花眼笑成了月牙。
　　好一副春花秋月的美姿容。
　　可谁又能想到，这少年皮囊底下，竟藏着颗恶劣残暴的心？
　　徐腾死状极为凄惨，很难想象，动手之人究竟与他有什么深仇大恨。
　　他面无表情，“你杀害徐腾之事，我尚未告知徐知州。你若执意在此风流快活，明日是否还能安好，后日是否还能动身前往长安，就得细细思量了。”


第263章　赶考
　　萧廷琛轻笑，“大哥平日里不言不语，没想到威胁起人来，却这般狠辣。那么，我也要与你提起一事。”
　　“何事？”
　　“两年前，谢荣致带着萧佩兰私奔，是你从中牵线搭桥的，因为萧佩兰是你胞姐，你希望她能得偿所愿，嫁得良人。而萧佩兰上元节后远嫁姑苏，本是府中秘密，却还是被谢荣致知晓，甚至亲自找上门求祖母放人。想来泄密之人，也是你萧廷修。”
　　萧廷修负手而立，仍旧面无表情。
　　“我说过，我这人，有恩必报。刚刚说什么风流快活，不过是揶揄而已。”萧廷琛微笑，“大哥没跟徐知州揭露我是杀害徐腾的凶手，这份情，我承了。今夜大哥在天香引的支出，可记在我账上。”
　　与萧廷修擦身而过时，萧廷琛把玩着花中花，吟游诗人般，优哉游哉地唱着小曲儿：
　　“妖姬艳女，献媚工妍，看得破的，却如交锋阵上将军叱咤现威风；朱唇皓齿，掩袖回眸，懂得来时，便是阎罗殿前鬼判夜叉增恶态。罗袜一弯，金莲三寸，是砌坟时破土的锹锄；枕上绸缪，被中恩爱，是五殿下油锅中生活……”
　　色字头上一把刀，
　　偏偏还是刮骨钢刀。
　　他在暗示萧廷修，晓寒轻并不简单。
　　萧廷修勾唇。
　　有的人，分明欠了旁人的情，却总有本事叫旁人觉得，是自己欠了他的情。
　　他这位二房弟弟，恰就是此类人。
　　至于晓寒轻……
　　男人眉目狭长如刀，深沉得令人害怕。
　　闺房内，姿态雍容高雅的美人，慵懒趴在古琴上，把外面的对话尽收耳中。
　　纤纤玉手托着雪腮，美人捻起一颗犹带露水的红润樱桃，轻轻含入朱唇。
　　贝齿咬破樱桃，酸酸甜甜的浅红水汁在舌尖蔓延开，荼蘼艳丽至极。
　　她吐掉樱桃，歪头娇笑，“萧家的男人，都很有意思……”
　　……
　　黎明前，天色尚黑。
　　萧府里早已灯火通明，因为今日是萧廷德与萧廷琛上京赶考的日子。
　　苏酒乘马车相送，驶到城郊时，天色明亮，细纱般的雾气从田野间蒸腾而起，笼罩着青山绿水。
　　已是风软天暖的春天了。
　　萧府众人下了马车，俱都围着萧廷德各种交代。
　　萧廷琛这边，却只有一个孤零零的苏酒。
　　小姑娘把竹篮交给他，仰头道：“小哥哥，这是我自己做的零嘴，有果脯蜜饯，还有肉干茶包，你拿着路上吃。”
　　萧廷琛接过，瞧见这小姑娘又取了只布袋，“这里面装着我给你做的布鞋，轻软耐穿，比外面卖得好。”
　　送完东西，小姑娘又仔细叮嘱他很多事情，譬如进京之后要拜访考官啦、不要跟其他举子打架啦、天虽变暖但还是要多穿点啦等等，全是狗