长公主不想死-第39章
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有这样的前车之鉴在，张太后能点这个头，魄力不可谓不大。
也正因此，让朝臣们看到了她的决心。
虽然仍旧陆续有人站出来反对，但说来说去，无非还是那两点：都说“千金之子，坐不垂堂”，何况帝王万金之躯，不应如此涉险。尤其皇帝如此年幼，为江山社稷计，也不该让他处于危险之中。
对此张太后也有话说，如今西北局势危急，若御驾亲征能稳定决心，身为帝王自是责无旁贷，哪怕他年纪还小。
不过别说是张太后和小皇帝这种处境，就算是换做一位年富力强君主，朝臣们该不答应还是不答应。若是上位者要一意孤行，怎么都说不听，那他们就只能撞柱死谏了。
然而，在那些固执的老大臣站出来撞柱之前，贺卿已经适时开口道，“诸位先生的担忧也不是没有道理。如今姚相去了西北，顾相又去了江南，刘相一人留在京中，不免独木难支。此时若是陛下出巡，则朝中空虚，无人主事。这一点，太后娘娘不可不虑。”
她突然转口替他们说话，朝臣们非但没觉得高兴，反而立刻警惕起来。
果然便见张太后含笑点头道，“真师所言有理。不过哀家之前听说，政事堂员额其实有五人，依哀家之见，不如就将之补足。如此，刘相可多两位帮手，免得朝事堆积处理不及，哀家与陛下也可放心出京。”
这轻飘飘一句话，却就像是一滴水溅入了油锅之中。
重臣们在短暂的愣怔之后，回过神来，第一反应便是振奋惊喜。
登阁拜相，恐怕是每个读书人的最高理想。但真正能够走到这一步的，毕竟只有寥寥几人。而现在在场的，除了刘牧川之外都是部阁重臣，论起来，距离登阁拜相不过一步之遥，但是他们也都很清楚，这一步很有可能一辈子都跨不过去。
比起才干，机遇和运气或许更重要。
而现在，贺卿和张太后等于联手将这个机遇送到了他们眼前。
政事堂本来有四个人，但汪同这位同平章事称病的时间太长，又与江南之事牵涉很深，前不久张太后秉政之后，为了表态，第一件事就是允了他那封被压了不知多久的致仕奏疏。所以现在，还差两人才能满员。
虽然众人都很清楚，十几人之中选二，正好选中自己的概率其实也不大，但机会近在眼前，不试试怎么甘心？
如今朝廷求稳，似太宗年间那样三年换了七个宰执的事不会发生，政事堂里估计不会有太大的变动，而姚敏和顾铮又那么年轻，下一次再想有机会，却不知是何年何月了。
所以哪怕明知道张太后是在做交换，以进入政事堂的机会换取朝臣们支持皇帝御驾亲征，众臣也还是无法拒绝她的条件。
作者有话要说： 抓虫~
第65章 釜底抽薪
“江南好，风景旧曾谙。日出江花红胜火，春来江水绿如蓝。能不忆江南？”青衣文士大半的周有霖站在船头，迎风吟诵，意态悠然。
唐礼臣脚步匆匆从旁边的小舟登上画舫，见状不由笑道，“周兄俗了，此时该吟《渔父》才是。”
周有霖回头看见他，脸上便露出了一点笑意，“你我如今可做不得渔父。就算是要做渔父，我也更喜欢“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。’”
唐礼臣闻言不由大笑，摆摆手，进船舱去了。
画舫布置精丽，处处可见心思，顾铮一身锦衣华服，靠坐在窗前，窗外一碧江水，被初升之日映出半江霞色，美不胜收，却只越发衬得他其人如玉，与此情此景相得益彰，犹如一幅江上行舟图。
然而坐在他对面的，却是一个一身布衣的虬髯大汉，完全破坏了这幅画卷的意境。
“顾兄，京城有消息。”唐礼臣进了船舱，先朝那虬髯大汉一点头，而后才快步走到顾铮身边，递上手中书信。
顾铮先比对火漆，然后才拆开信件，仔细阅读。这一看，眉头不由微微皱起。
唐礼臣见状问道，“可是京中有什么事？”
“大事。”顾铮回过神来，嗤笑了一声，将手中书信递给他，轻轻摇了摇头，“你自己看吧。”
唐礼臣接过来一看，不由瞠目结舌，“这……这……”他仔细回忆着自己与贺卿曾经有过的一面之缘，但怎么都想不起来对方的模样，只留下一个模糊的影子，“这位慧如真师的胆子，也太大了吧？！”
虽然扩充政事堂的事是皇太后开口提出，但明眼人都能看得出，给她出这个主意的人是谁。何况贺卿也没有掩饰的意思，还在朝堂上与她一唱一和。
唐礼臣说着，忍不住看了顾铮一眼。
说实话，他虽然惊讶于贺卿的胆大，但与此同时，不知怎么又生出了一点看笑话的心思。顾铮可是花费了不少心思，才将朝堂经营成了如今这般，却不想他才出京不到半个月，那边就已经彻底翻了天。
“她的胆子一向不小。”顾铮从最初的惊诧中回神，眼中也多了一点深思之意。
他之所以在此时出京，是因为江南的事太过复杂，他亲自过来可以避免很多麻烦。但对京城，他也不是没有安排。有刘牧川顶着，再有贺卿站在张太后身后，基本可以放心。
却没想到，贺卿非但不满足于做个幕后的隐形人，还颇有在朝堂上搅弄风云的意思。
往政事堂里添人，分薄权力，这并不太出乎顾铮的预料。但御驾亲征，却是他完全没有想到的。显然对方并不满足于接受他的安排。
顾铮并不自负，没有想过棋子一定会按照自己的布置去做，但像这种意外，也还是头一回遇见。
很有趣。
不过，排除个人立场，从整个朝堂局势来考虑，御驾亲征，也未尝不是一个解决方法。_前提是这一战要胜，而且还应该是大胜，否则效果就没有那么好了。
以顾铮对贺卿的了解，她既然决定这么做，想来还有后手。若是如此，让她在西北折腾一番，未必是坏事。
这么想着，顾铮很快就将思绪收拢回来，“这些事且不去管它，咱们还是先把眼前的事解决好。”
“等等，还有一封信。”唐礼臣道，“也是驿站送来的，却没说明是谁送的。我瞧着可疑，本打算先查一查，如今……顾兄是否先看看？”京城发生了这么大的事，或许这封信就与此有关。
她说着，从衣袖里将那封信抽出来呈上。
这封信同样用火漆封口，却并未盖印。信封上用规规整整的馆阁体写着“顾相亲启”四个字。顾铮拆开信，看到熟悉的字迹，心下竟然没有半点惊讶。
这封信是贺卿亲笔所书，信上半个字都没提京城的事，其内容却让顾铮下意识地坐直了身体。
贺卿在信中说，江南的世家大族，几乎都在暗中从事海外走私的营生。沿海一带的海盗，几乎每一支都有家族在暗中支持，甚至连官府也牵涉其中。这项生意利润丰厚，若能彻查，必有所获。
顾铮的手指不自觉地摩挲着信纸，开始仔细思索起此事。
贺卿既然给了消息，很大可能为真。顾铮不会问她是从何处得来的消息，但她之所以告诉自己，明显也是一种交换。毕竟她在朝中的动静着实不小，需要顾铮的支持。
毕竟如今西北的粮饷补给全都指望着江南这边的进展，顾铮只需稍微拖延一下，她所有的打算便都只会化为泡影。
难得的是，这是堂堂正正的阳谋。因为她给出的条件，顾铮无法不动心。就算明知道这是她的算计，也只能饿主动上钩。这与她对付朝中那班重臣的手段，简直一模一样。
跟两年前相比，她的计谋手段成熟了何止一倍。这样的成长速度，即便是顾铮也不免心惊。
他自己就是天纵奇才，但是成长过程中接受的是系统的精英教育，早早就开始接触朝政，而贺卿……两三年前，她还是深宫之中名不见经传的失宠公主。
她身上，一定发生了某件足以称奇的、在顾铮猜测之外的事。
不过眼下看来，她即便不是朋友，也绝不会是敌人。既然如此，顾铮自然也不会深究。
他想罢，将手中的信纸递给唐礼臣，“此事你亲自去办，务必要办得妥妥帖帖。”
“我若走了，这边怎么办？”唐礼臣本来不甚在意，看完之后却彻底愣住，“这……”他很快整理好情绪，朝顾铮郑重一礼，“我马上就去，一定办得妥当。”
正经了一秒，他又有些迟疑地看向顾铮，“不过还有件事想请顾兄示下，这事办成了，咱们是要自己收归己用，还是上奏朝廷？”
“自然是上奏朝廷。”顾铮理所当然地道。
且不说消息是贺卿那里来的，根本不可能保密，就说这出海贸易一事，走私所得虽然丰厚，却见不得人，他也不好拿出来用。倒是上交国库，他身为宰执，动用起来反而方便许多。
“我知道了。”唐礼臣点头，又如同来时那般，快步离开了。
顾铮这才看向坐在自己对面的虬髯汉子，“让钱帮主久侯，失礼了。”
“相爷客气了。”那位钱帮主看模样应该是个豪爽性子，此刻坐在这格格不入的画舫之中，对面又是顾铮这样的清贵文臣，不免也拘谨了起来，连忙拱手道，“正事要紧，小人稍等片刻也无妨。”
顾铮点头道，“此事宜早不宜迟。既然钱帮主肯帮忙，那咱们这就启程吧。”
“这就走？”钱帮主被他的爽快弄得一愣，“相爷不需要多召集人手，安排一番么？”
“此事本就要掩人耳目，岂能大张旗鼓？”顾铮摇头道，“最好是能在所有人反应过来之前，就将它办成。”
“是。”钱帮主点点头，又道，“若是如此，恐怕要请相爷换一艘船。”
“这是自然。画舫留在这里，还可以牵制住一部分人。”顾铮赞同道。
钱帮主先行离开，不久之后就开了一艘不起眼的乌篷船过来，迎了顾铮一行人上去，而后便如离弦之箭一般飞速离去，没有引起任何人的注意。
船行了小半日的功夫，其间转了好几条河道，最终才来到了一处相当隐秘的所在。顾铮站在船上遥望不远处的小山以及上面的营寨，朝钱帮主拱手笑道，“有劳钱帮主，事成之后，本官会上奏朝廷，为你等请功。”
“相爷言重了，我等所求，不过是一处安身立命之所。”钱帮主说着，面上露出一抹沧桑苦色。
顾铮来到江南之后，明知道各方都在关注自己，索性按兵不动，日日游湖渡江，掩人耳目，实际上却是通过唐礼臣，与这位钱帮主搭上了线。
江南自古就是产粮区，因而必须要依靠运河将南方的粮食北调，供应京城与边防。一开始船只是从江南直接长途运往京城，但每个季节各个河段水情不同，容易造成船舶停滞乃至沉船，因此又设置转运使司，将河到截为无数小段，逐段转运。
而在这个过程中，围绕着粮食的征收与运输，漕帮便应运而生。
一开始，只是每个码头的工人们为了维护自身利益，组织在一起，后来形成规模，乃至逐渐扩大，最终成为一个连朝廷与各级官府都无法掌控的灰色地带。
不过总体来说，“漕帮”是个比较松散的组织，由大大小小分据各个码头的势力组成，很难形成有效的统一管理，就像草原上的部落一样。
但是在江南，这种情况又有所不同。
江南的水运，整体是由大家族们掌控，漕帮不过是他们的代言人，以此控制着沿河两岸的水陆运输。
所以事实上，这里的漕帮日子并不好过。除了接受官府的盘剥之外，还要“孝敬”自己背后的势力，底层工人们的收入可想而知。唐礼臣正是抓住了这一点，才成功打入漕帮内部，说服了钱帮主站在他们这一边。
因为与各大家族的关系更为密切，而且水陆两地的运输都可以插手，所以漕帮掌握的消息非常多。
顾铮这一次与钱帮主见面，正是需要他带着自己去寻找被截留在江南的那部分税银和粮食所在的地方，来一个釜底抽薪！
第66章 大事不妙
锣鼓喧天，旌旗蔽日。
御驾亲征的队伍行进速度比贺卿预想的慢了许多。
毕竟是御驾亲征而非微服私访，即使要赶路，也不能堕了皇家的威严。不但沿途没个地方都要停留，而且还要接受当地官员的拜见。而为了迎奉御驾，各地官府更是紧急调动，黄土铺路，清水净街，官差护送。这么一趟下来，不仅兴师动众劳民伤财，更耽搁功夫。
如此走了两日，贺卿便意识到不对，去找张太后商议，“这是出征，不是巡幸，既然已经离开了京城，自当一切从简。否则这般拖延，哪年哪月才能走到西北？万一耽搁了战事，非但不能达到我们预期的目的，反倒可能闹出笑话。”
张太后全力配合，“这些事哀家不懂，真师既然有了打算，照做就是。”
贺卿便当面叫了随驾的翰林学士前来拟旨，着快马沿路颁行，令各地官府不必赶来拜见，只管各安其事。
不过她也知道，这些官员们未必都想抛下手里的工作过来迎驾，只是不敢表现出半点怠慢。何况西北虽是重镇，却也苦寒，到这里来当官的，多是在朝中不得志者。他们多年不能回京一次，更别提面圣了，所以自然不愿意放过这个机会。若是一味压着不许拜见，反倒会令人心浮动。
考虑到这一点，贺卿又在圣旨之中言明，非是不允许他们拜见，只不过如今救人如救火，半点耽搁不得。待大军凯旋，圣驾必定缓缓而行。届时普天同庆，天子也才好与前来觐见的臣子同乐。
有了这个保证，想来各地必将勠力同心。
毕竟，圣旨里说了凯旋，若是此战不能得胜，打的是皇帝的脸，所有于此相关的官员都必然会受到影响。
这道旨意颁下去之后，队伍的气氛都为之一肃，沿路所见个州县，也果然各安其分，井井有条。很快，御驾就出了京畿，进入西北境内。
就在这时，前方传来消息，此前应旨前来援救的各路驻军，也正在距离此地不远处的余庆县聚集，他们发现了那支买通归德州部族偷偷入关的铁狼族骑兵的下落。
这一支骑兵只有区区一千人，但来去如风，入关之后，所造成的破坏却十分巨大。
大楚骑兵数量很少，而且都镇守在边关，分不出人手来。而各地驻守的多是步卒，根本追不上铁狼骑兵。每每得到消息知道他们去了何处，赶到时已经被掳掠一空。
幸好贼人入寇的消息已经传遍各地，大部分百姓都携家带口搬入城中暂住，剩下的也都会仔细留心防范，察觉到贼虏行踪便立刻遁入山中，所以虽然损失不少财物，但没有死多少人。
各地的援军启程时间不一，路程与行进速度也不一，结果除了张抗率领的五千西南援军之外，其余几支援军竟然都在此时进入西北，正好碰在了一处，又更凑巧地碰上了那支骑兵。
张太后听闻这支神出鬼没的骑兵被拦住，不由松了一口气。进了西北，她最担心的就是这一队人马不知什么时候就会从旁杀出来，说不定御驾也会被他们冲撞。
因此，她对这些各地联军印象还不错，当着贺卿的面称赞了几句。
贺卿闻言但笑不语。张太后见状，不由问道，“真师怎么这般模样，莫非哀家有什么地方说错了？”
“太后娘娘所言自然不会错。不过，他们从各地赶来，最终却都聚在了一起，哪有那么巧的事？”提前那么久得了消息，却至今还滞留在此。贺卿猜测他们估计是在等京城的反应，知道皇帝御驾亲征，
