长公主不想死-第40章
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帝御驾亲征，这才匆忙赶在他们之前进入西北。
不过他们运气不错，在这里遇上这支骑兵，也就有了现成的借口，一时倒不好发作他们。
贺卿不太会跟张太后讨论这些问题，但一旦说，她就一定会细细说透。张太后很快想明白了前因后果，面色不由微变。
这些援军的作态，分明是不将朝廷放在眼里，确切的说，是不将她和小皇帝放在眼里。
在此之前，张太后有个比较天真的念头，总觉得皇帝既然已经登基，那必然是天下归心。哪怕朝堂上各种纷争，在她看来也是因为皇帝年纪还小不能秉政，等他长大，这些问题就会迎刃而解。
等“天下”两个字在她眼中化成了一片片亲眼所见的土地，一个个活生生的人，她才倏然意识到，原来在这个大概念的笼罩之下，每个人都有自己的心思。而这些心思，大都与家国天下没什么关系，而就是关系到每个人的烦恼与忧愁。
皇帝是正统，朝廷是正统，但只为“正统”两个字就献出忠诚的人，太少。
就如这沿路所见的各地官员，就如这千里来援的各地驻军，他们都有自己的打算，在忠君爱国之前，会先考虑切身的利益。
如果不能给他们足够的好处，如果抓不住这些人的心，压服不住他们，即便小皇帝长大了，也仍然只是赤手空拳的一个人，跟现在一样，什么都不会改变。
其实之前在京城的时候，张太后就已经隐隐有了这种念头。只不过当时它是模糊的，而且她在先帝身边侍奉过，知道皇帝未必能事事顺心，为了种种缘由跟大臣们作斗争是很正常的事。
而且朝堂上的问题有个最好的、万金油的解决方式，那就是平衡之道。
朝堂上若有掣肘，那就扶持另一个朝臣、另一股势力起来。反正“皇权”与“正统”，是许多大臣都想要的招牌。
可朝堂之外的事，张太后就只有茫然了。而此刻，这朝堂之外的种种事情逐渐清晰起来，她莫说应对之策，连看清楚每个人的想法都做不到。
张太后本来还想说什么，但想得越多，反而不敢随意开口了。
她下意识地抱紧了怀中的孩子，茫然的神色逐渐坚定起来。她得好好想想，替这个孩子找一条出路。
……
第二日，御驾进入余庆县，各军将领皆来觐见。
第一自然是要先述职，交代一下自己这一路的行程。在这一点上，这些将领们显然都已经达成了默契，每个人都将路上的艰辛夸大了十倍，再将千里来援的忠君爱国之心夸大十倍，最后，又将铁狼族那一支骑兵说成是毕生大敌，如此一来，他们沿路的各种拖延磨蹭，就有了正当的理由。
贺卿含笑听着众人你一言我一语，七嘴八舌地说着，半点仪态都不顾，更莫说是敬畏之心了。
军中将领手握重兵，本就容易骄矜，如今主事的又是两个年纪不大的女子，看上去没有半点威严之姿，十分和软，更是让他们起了轻视之意。一个个吵嚷着，声音越来越大，也越发理直气壮。
贺卿只静静听着，等都说完了，她才道，“诸位将军一路辛苦，之前的事就不必提了，眼下最重要的，还是解决那支铁狼族骑兵。尔等远道而来，之前没有跟铁狼族接触过，如今正好趁着这个机会练手。不知哪位将军有信心，愿领军出战？”
众人你看看我，我看看你，没人说话。
他们之前那番话，虽然有所夸大，但事实上心里未必没有畏怯之意。这支骑兵，可是连西北各地守军都奈何不得，何况他们？
贺卿见状，这才慢条斯理的挨个点名，一一细数他们之前曾经在奏章上上报的那些战功，“太后娘娘与陛下之所以钦点几位将军前来增援，正是看重尔等久经战阵，军功无数。怎么，见了铁狼族的骑兵，难道就不会打仗了？”
随着最后一个字话音落下，她手中的茶盏也轻轻磕在了桌上，发出清脆响声。贺卿抬起头来，“还是你们想说，那些军功，都是作假得来？！”
这句话如同晴天霹雳响在半空，惊得几位将军立刻清醒过来。
他们那些军功自然都是有猫腻的，但天高皇帝远，只要打点妥当，也不会有人查证。但如今不在自己的主场，手下虽然有兵将，人数却实在不多．而不算本地守军，就是随驾而来的京军，也足以将他们全部解决。
若是真的追究起来，恐怕大事不妙！
虽然心里没有底，但几位将军却是不约而同上前一步，主动请命，“末将愿与那铁狼骑兵较量一番！”
“甚好。”贺卿满意地点头，“既如此，你们就一同出击，比试一番，看看谁能建功，如何？”
众将一脸苦色，却还不得不出言附和，心里早将贺卿骂了一遍。只有两三个心思最活络的，隐隐意识到不对劲。这位随驾出巡的真师，瞧着没什么出奇之处，却三两句话之间将他们逼到了角落里，实在了得。
尤其是她细数的那些军功，听得这些人心惊不已。这种东西，朝中的人历来都是看过就忘，谁会记得这么仔细？她连这些都注意到了，是否还注意到了一些别的？
第67章 压服众人
贺卿知道的自然不止这些。
在原本的历史中，草原铁骑南下，只在最初时僵持了一阵，攻破边疆的防守之后，便长驱直入，兵临京师。
除了末帝贺垣及少数宗亲，其他贺氏族人尽数被俘。而末帝则在出逃路上，染病暴毙。这样，就出现了一个非常尴尬的局面：大楚皇室，竟然推不出一个可以算得上正统的继承人了。
就算是“挟天子以令诸侯”，那也得天子的身份名正言顺。
于是末帝一死，跟随他仓皇出逃的文武百官便失去了主心骨。而这个消息传出去之后，更是让整个大楚一夕之间分崩离析。各地藩王纷纷宣布自立，而手握兵权的武将们也趁机割据一方。中原乱象频仍，各自为政，根本无力抵抗四处劫掠的铁狼族。
其后顾铮如何横空出世，到处奔走，合纵连横，最终说服各地势力形成联盟，共同对抗铁狼族且不提，就说这些割据一方的将领，除了身为大楚皇室的藩王之外，其他几个成了气候的势力，此刻都在贺卿眼前了。
不过贺卿也知道，如今的大楚没有颓势，不到国破家亡的那一日，这些人等闲也想不到割据造反上面去。
所以对这些人，她警惕戒备，但也有用他们的心思。虽然野心勃勃，但以后能够成事，他们也的确都很有能力。若能为她所用，对付铁狼族则更有把握。
她特意将这些人召集到西北来，正是为了借着这个机会，仔细甄别一番。
如若当真天生反骨，难以辖制，那么最好就是在对铁狼族的战争之中，悄无声息地将对方的实力消耗掉，这样也就解决掉了一个隐患。如果他们还有几分忠君爱国之心，那也不妨借机震慑一番，令他们心中有所忌惮，不敢肆意妄为，能更用心国事。
接下来，自然是商议对敌之策。贺卿自己对领军作战一无所知，自然不会随意插言，不过此番御驾亲征，随驾的武将为数不少，其中更有几位老于边事的老将军，完全能够镇住场子。
大抵第一次作战，又有那么多人盯着，所有人都更愿意求稳，最后商议出来的计策也十分保守。
骑兵最大的优势就在于冲阵。一千人的队伍，只要阵型不乱，不被陷阱拦住，很轻易就能够冲开步兵的包围，很难被留住。所以这一次的作战方式，主要是针对这一点。事先设置陷阱，然后出动几支军队，将铁狼骑兵逼向陷阱所在，只要他们停下来，就只能任人宰割了。
即使是贺卿和张太后这种不懂军事的人，看了之后也不由点头。
而后驻扎在余庆县的军队就动了起来。两日之后，消息传来，那一千骑兵估计是进入大楚之后就没有遇上过像样子的抵抗，因此十分轻敌，稍加引导便果然中计，踏入了陷阱之中。
一千骑兵死亡四百，余者尽数俘虏，一个都没跑出去，可谓是难得的大胜。
有了实在的战绩在手，几位将军的腰杆儿显然都挺直了几分，再出现在贺卿面前时，得意之色尽显。
“几位将军一战而胜，实在是可喜可贺啊。”贺卿端坐在自己的位置上，面带微笑，语气柔和，态度十分和煦地道。
众人自然满口谦辞，不敢当此称赞，唯有江南路护军李岩将军朗声笑道，“这些草原人不过听着名声响亮，其实也不过如此。依末将看来，也不见得比江南水匪高明在何处，旦夕便可破之！”
这番话不单是轻视草原骑兵，更是隐隐剑指西北守军。毕竟朝廷每年所耗军费，占岁入大半，而西北守军所得，又占军费只大半，其他地方的驻军自然不满。如今李岩明面上是贬低铁狼骑兵，实际上却意指西北守军无能。
因而在场的几位曾在西北任职的将军脸色都不好看。至于余庆县本地驻军将领，更是已经完全沉下了脸。
如果没有他们通力配合，这些援军远道而来，不知天时地利，哪里能如此轻易取胜？如今打了胜仗，这功劳都是他们的也就罢了，还要反过来踩上一脚，叫人如何意平？
“好个不过如此。”贺卿也点头附和了一句。
李岩闻言，面露得色，正要再说几句表现一番，就见贺卿面色一变，白净的手掌“啪”的一声拍在桌上，声音瞬间冷了下来，“但就是这个‘不过如此’，尔等也要花费大力气方能取胜，非但不觉惭愧，反倒沾沾自喜，实在是可笑至极！”
她说着，又开始罗列数据，“尔等只见一战而胜，可曾想过，这一战草原人不过一千骑兵，我大楚却动用了整整两万人！二十倍的兵力方能取胜，有什么脸面自夸？”
见众人先是不解茫然，而后低头思索，最后都低下头去，贺卿又继续道，“若只是如此，到底也算是打了胜仗，别的可以不去追究。但你们可曾看过战报？这一战草原人折损四百，俘虏六百，可是我大楚呢？战死八百人，伤者无算！”
如果说之前还有一部分人虽然低下了头，但心中其实并不服气，那么此刻听到贺卿提起战损，人人都不禁面皮发烫。
虽然骑兵对步兵有优势，但他们又是做陷阱又是设伏，还出动了二万人作战，最后死伤率却是对方的数倍，足以证明这并非正面作战的一场战役，最终的胜利仍旧可以说是用人命堆出来的。
至少绝对称不上大胜。
“战争总会有死伤，这一点毋庸置疑。但你们为什么能身为将领？就是因为你们可以领到普通的士兵，用最小的代价，取得最大的胜利！我大楚地大物博，人数是草原的数十倍，就算用人命去堆，几十个人打一个草原骑兵总能取胜，但那样的胜利有什么意义？你们这些百战之将的存在又有什么用处？！”
贺卿的声音斩钉截铁、掷地有声，“我希望你们的眼睛里看到的不止是胜利，还有你们麾下的士兵。他们都是活生生的生命，不是用来换取功勋的筹码。”她说到这里，语气渐渐缓和下来，“我言尽于此，诸位请细思之。”
这一番话可谓是振聋发聩，就连坐在上首的张太后都被镇住，而站在下面的将领们，至少此时此刻，是真心实意地将这番话听进去了。与此同时，他们心中对贺卿的轻视，也淡去了许多。
一个能体恤下情、重视人命，同时又体察入微，能够看到更多东西的掌权者，总是更令人信服的。
而这番话传出去之后，就连随驾前来的文臣们，也有一部分陷入沉默。他们之前觉得贺卿御驾亲征的打算完全是胡闹，只是拗不过大势，只能服从。如今贺卿的一举一动都说明她是有备而来，效果也的确很好，不少人心下自然开始衡量。
小皇帝年幼，女主秉政是不可避免的事。相较于之前一味夺权其实却很糊涂的太皇太后，如今这位面团似的张太后，贺卿算是能让大多数人接受的了。
不过这其中也存在着一个问题。
皇太后是小皇帝的生母，如今主持朝政，只是替儿子看着这天下，等孩子长大了，必然会还政。但换到太皇太后身上就未必了，何况贺卿。若是不肯还政，十几年后只怕又是一场祸事。
所以虽然张太后很信任贺卿，但是否肯彻底放手让她执掌朝政，还是说不定的事。若是这两位斗起来，孰胜孰负殊难预料。所以如今，倒也不急着站队，且再看看。
过了余庆县，距离马将军退守的三河县就不远了。
为了赶路，这一路都是轻车简行，连仪仗也都尽数收起。如今眼看快要到了，不必紧赶慢赶，自然就需要兼顾震慑前敌、安抚人心，因此贺卿又让人将全套帝王仪仗摆了出来。
天威浩荡，所过之处人人瞩目，而越是接近三河县，百姓们越是激动，甚至有人奔走相告。
至于军中，更是彻底被这个消息振奋起了气势。原本因为榆林关被攻破，军队气势大降，狼狈退守三河县之后也没有变好多少。莫说士兵们，就是许多中层将领也同样心态消极，都不认为这一次能挡得住铁狼骑兵。如今御驾亲征，带着援兵赶来，顿时如同一支强心针，令所有人备受鼓舞。
这一点，显然也被铁狼族所查知，毕竟他们日夜攻打三河县，数次登上城墙，本来已经快要有所进展，但如今那小皇帝一来，原本将要被撕开的口子又消失了。
他们迅速地采取了对策。
因此圣驾还没有抵达三河县，铁狼族就先发出了一篇檄文，嘲讽大楚无人，需要不到两岁的君王亲自上阵。
一向直来直往的铁狼族人不但用起了兵法，还跟大楚学会了耍嘴皮子，实在是令人意外。但是论到这一点，乃是大楚的强项，自然丝毫不惧，同样发出檄文回敬。
你来我往之间，战事已经在战场之外的地方率先打响了。
第68章 留待今日
大楚发出的第一道檄文，正是出自顾铮这位宰执之手。
身为宇内名家，文宗一流的人物，顾铮的文字功底自不必提，可谓是咳唾成珠、字字珠玑，当今天下无人能及。这道檄文尤其写得慷慨激昂，与他往日文风大相径庭，令人读罢意气风发，心怀为之激荡，恨不能舍身忘死。
既然早知道草原人必然会借此发难，贺卿自然不可能没有应对。
这道檄文，就是她用那封写着江南各家海外走私情况的书信换回来的。至于其中慷慨激昂的语句，有没有几分是受了她的刺激，就难说了。
但檄文的效果显然很好，尤其是骂铁狼族的一段骈文，尤其精辟，因其朗朗上口，连沿途百姓都能背上两句。
至贺卿抵达三河县时，整个西北的风气都为之一新。
其实贺卿本来是希望皇帝移驾三河县，毕竟只有这样，才能够最大限度地鼓舞守卫在这里的将士们。然而这个打算，却被朝臣们拼死拦住了。御驾亲征他们都能勉强接受，但小皇帝跑到前线去，却是万万不能的。
一来那里太危险了，很有可能出现意外。二来，皇帝近在眼前，谁知道铁狼族人会不会发疯，拼死攻打三河县？
毕竟若是攻破城池，将小皇帝俘虏，那将是泼天的功劳。而对于城下野心勃勃的铁狼王布日古德而言，这也将成为他占领整个大楚至关重要的一环。在这种情况下，朝臣们决不允许小皇帝主动送上门去。
所以最后，圣驾留在了肃州城。暂时节制西北军镇的西北巡抚姚敏的行辕也建在这里，正好腾出来安置圣驾，卸了这项差事，回去继续当他的同中书门下平章事。
