东宫辅臣-第12章

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　　华锦萼几乎想笑，鲁王自己也是男人。难不成他以为成亲是什么，早顾忌这个，早干嘛去了。如今她嫁人了，想起来问她。有没有和自己的夫君同床共枕过。
　　难不成她说没有，他就高兴？
　　切。华锦萼闭上眼睛，遏制住眼底深处的泪花。她讨厌无缘无故的泪水，那会让她觉得依靠被打破，很无能。
　　还有鲁王留把柄给太子幕僚霍承纲。华锦萼真的不想承认，韩霆是想让她死。让华锦萼成为楚王和太子矛盾激化的那个导…火…索。
　　这门婚事是贤德妃提的。如果华锦萼这边出什么幺蛾子，贤德妃在皇上面前也讨不了好。
　　一如小泉公公之死。
　　谁都很难说清，是楚王党在太子府按插奸细，还是太子不喜华锦萼是华家女儿。有意设计，一举双得。
　　其实真正一箭双雕的是鲁王，同时射中楚王和太子。
　　元熙帝心思难测，凭他初一十五还要去长春宫贴陈皇后的冷脸。留扣弹劾太子的折子不发，还重惩弹劾人员，就能看出。
　　皇上对太子和皇后还是有感情的。
　　华锦萼闲庭信步，一路走到御花园，都没遇见几个太监宫女。宫规森严，太监宫女洒扫都是有时间的。各宫行走也不会过多在路上逗留。
　　偌大的皇宫，除了随处的可见的身穿紫色、绯色程子衣的侍卫。几乎不见几个宫女太监。偶有遇见，也是一队宫女，由管事嬷嬷领着，捧着托盘朝各宫走去。
　　华锦萼摸不清她们身份，不敢随意拦人指路。
　　行至假山流水附近，华锦萼眼尖的看到一个太监半遮半掩的躲在假山后。不知是在数钱还是在赌骰子，胳膊一抬一抬的。
　　华锦萼清咳一声道：“这位公公，我乃东宫华侧妃。奉容妃诏令进宫，不小心迷了路。劳烦您给指个路，带我出宫。”
　　太监背影忽的一僵，居然没有转过身。行了一礼，声音像是闷在锅盖里一般。“请侧妃娘娘安。奴才是新进宫的，不大认识路。请侧妃娘娘另找别人吧。”
　　咦？华锦萼狐疑的看着他，觉得有蹊跷。她还没有见过敢这么和贵人说话的太监。华锦萼皱眉道：“为何不转过身来说话。”
　　那太监重重叹息一声，转过身来。太阳光穿过假山缝隙，落在他脸上，赫然是霍承纲。他眼眶周围红红的，像是刚才哭过了一样。
　　霍承纲从衣袖里伸出手，指尖小小一个黑点。他道：“别这么看着我，方才飞虫撞进眼睛里了。揉了半天才出来，差点难受死我。”
　　华锦萼满脸惊讶，看着他半晌说不出话来。“你怎么又进宫了。难不成你又去长春宫……”声音充满探究，满目狐疑。
　　霍承纲不急不慢道：“侧妃娘娘进宫不是来觐见容妃娘娘的吗。怎么鲁王的殿下身边的太子，不断请你回钟粹宫呢。难不成你和鲁王殿下……”
　　霍承纲学着她的语气，身子微微前仰。华锦萼被压迫的节节后退，有心想镇压回去。又顾忌着华二小姐的娇蛮天真。
　　她道：“霍大人，你放肆！我可是东宫侧妃。”
　　“嗤。”霍承纲一手搭在她身后的假山上，目光幽幽的往下一瞥。“难得侧妃娘娘今日想起来了你是东宫侧妃。当日你对我下手时，怎么不顾念着你是东宫侧妃了呢。”
　　华锦萼慌的浑身是汗，发狠的推着霍承纲。“霍先生，这可不是个翻旧账的好地方。宫里人来来往往，出了事。你我都担待不起。”
　　“恩。”霍承纲从善如流的受了手，唇边的笑意有些得意。“娘娘是个知情懂趣的就好。我还生怕娘娘不要颜面，在这就要把我审了。”
　　“既然娘娘知道顾忌脸面。霍某在这里也就放心了。”霍承纲装腔作势的长舒一口气，假山旁有一队护卫走过。
　　霍承纲眼疾手快将华锦萼朝外拉了几分，自己恭敬的低着头，服侍在华锦萼身旁。他抬起左臂，托着华锦萼右胳膊，做出一副搀扶太后娘娘的姿态。
　　霍承纲扬声道：“侧妃娘娘，小人和您一块回太子府。”
　　华锦萼脚下不动，咬牙切齿道：“我今天入宫没带宫女太监。”抽动自己胳膊，抽不出来。
　　霍承纲在两人衣袖下使手脚，乍看起来是他托着华锦萼胳膊。内里他宽厚有力的大掌，巧妙的绕过衣袖，握住她纤细光洁的皓腕。
　　华锦萼被箍的死死的，挣脱不得。差一点就使了武力。霍承纲恰到好处的，“华侧妃，我们走吧。”险险拉回华锦萼的理智。
　　对，她现在不是流孤堂的廿七。是华府的二小姐，东宫的太子侧妃。华锦萼不能用武力挣开霍承纲。
　　华锦萼气结的瞪了霍承纲一眼，亦步亦趋的跟着他的步伐走。
　　行至御花园西侧的时候，两人迎面遇上前来找华锦萼的鲁王殿下。
　　华锦萼迎面看见韩霆步履沉稳，气势威严，眼中没有丝毫装痴卖傻的迹象。华锦萼心里大急，看了一眼身边的霍承纲。
　　巧妙的借柔力一把推到他，泄恨般的踢了霍承纲一脚。“你这奴才，踩到本宫的脚了。还不给本宫把鞋子擦干净。”
　　华锦萼抬头，拼命给鲁王殿下使眼色。鲁王殿下皱眉，显然是不满华锦萼的安排。他身边的小郑公公正要说什么，驱赶霍承纲。
　　华锦萼抢先开口对鲁王道：“鲁王殿下？”声音拔高，很是新奇惊喜的样子。她行礼道：“我是大公主的侄女华锦萼，去年秋天入京，还没见过您呢。”
　　鲁王那边沉默许久道：“嗯嗯，我知道你。”
　　华锦萼微微松了口气，眼梢余光去看跪在地上的霍承纲。
　　霍承纲竟然真的再认真的用袖子帮她擦鞋面。神情认真，头低的低低的，几乎快要贴到她鞋面上去了。
　　再也没有刚才嚣张，肆意妄为的样子。
　　华锦萼心里正痛快，突然感到自己脚踝被人握住。华锦萼忍着一脚踢飞霍承纲的冲动，淡淡道：“好了，鞋子擦的够干净了。你退下吧。”
　　说时迟，那时快。霍承纲剥了她的绫袜，指尖探到她小腿肚的软肉。华锦萼恍若雷劈，后背寒毛倒竖，她后退一步。
　　霍承纲却紧紧握住她脚踝，华锦萼险些被拉扯个仰倒。霍承纲像个真太监一样，惊慌又卑微的膝行过去，抱住她的双腿，帮她稳住身形。他惶恐万分道：“侧妃娘娘小心！”
　　另一边，鲁王下意识的伸出的手。在看到华锦萼身边的太监时，又默默收了回去。他对郑公公道：“我饿了。”
　　郑公公立即哄道：“殿下随老奴回宫用膳好吗。”
　　鲁王殿下脚下不动，恋恋不舍的看着华锦萼和太监拉扯。郑公公又哄又劝的把鲁王殿下拉走。
　　人渐渐走远了。华锦萼抡圆胳膊甩了霍承纲一巴掌，还未打到霍承纲脸上。霍承纲半路截住她手腕道：“侧妃娘娘。”
　　霍承纲温眸冷冷，“如此这般，我们算扯平了。”他把华锦萼那日的话原封不动的还给她，“你若觉得被冒犯。大可告诉太子，我非礼于你，看看太子如何决断。”
　　说罢，意有所指的瞥了眼鲁王殿下远去的背影。“华锦萼，你我都是有秘密的人。谁也别饶过谁罢。”
　　——这还是那日华锦萼说给霍承纲的话。
　　霍承纲微微一笑，恭敬的搀扶着华锦萼胳膊。两人一起出宫。
　　这次进宫，收获颇多啊。
　　鲁王殿下那伸出又缩回的手，霍承纲尽数落在眼里。


第二十章　故人
　　出宫后，华锦萼上了马车。按例制，霍承纲是太监，要随马车步行至太子府。
　　华锦萼生气霍承纲在宫中的所作所为，有意整他。一上马车就对赶车的太监道：“去相国寺。”
　　从皇宫到相国寺再到太子府，要五十多公里里。马车走官道，来回也要一多个时辰。
　　霍承纲面色有些不好，隐隐铁青。
　　赶车太监没有应了声是，扬鞭欲走。霍承纲出声道：“侧妃娘娘！”
　　霍承纲拱手行礼，“从这里到相国寺少说也有两个时辰脚程，天色已经不早了。您贵为女眷，凤体贵重，还是早点回太子府休息的好。”
　　华锦萼心里暗道，我若不图这脚走两个时辰，干嘛不去就近的崇善寺呢。她眉飞入鬓，明艳照人的脸上写满担忧。
　　华锦萼道：“皇后娘娘的身体连日来都不大见好。我心里委实担忧。我虽不像太子妃一般身份贵重，可以常伴皇后娘娘身边。到底是太子身边的侧妃，心里敬皇后一声母后。”
　　“素闻相国寺菩萨灵验，灵符珍贵。我亲自去一趟，磕头上香，好好求地藏菩萨和药王菩萨。没准皇后娘娘身体就越发见好了呢。”
　　霍承纲额角青筋突突的跳，这是拿皇后娘娘来压他呢。他冷笑一声，正欲说什么。抬眼见华锦萼灵动清澈的鹿眸中写满得瑟。
　　她已经出宫了。光脚不怕穿鞋的。霍承纲要是敢拿，他在皇宫内偷听到郑公公请华锦萼回钟粹宫说话做伐子。
　　华锦萼便好好和霍承纲念叨念叨，他一个假太监是怎么进宫的。
　　华锦萼眉眼弯弯道：“这位公公，天色不早了。不知我们可否启程去相国寺了？”
　　霍承纲喉咙一堵，仿佛被人塞了团棉花。有心想拿太子当个借口，说太子找他还有急事。可惜如今太子人还远在丰台。
　　府里只剩太子妃和两个女眷。霍承纲只能忍下恶气道：“是。奴才遵命。”
　　华锦萼姿态高贵的放下帘子。帘子一落下，立即捶枕大笑，抱着马车里秋香色长条大迎枕，笑的前俯后仰直打滚。
　　霍承纲就站在马车旁伺候，耳力敏捷的他，隐隐听到马车里传来的欢笑声。突跳的青筋和额角瞬间抚平。
　　霍承纲无奈一笑，看着前方遥遥不见终点的路和渐渐拉开距离的马车。认命的加快速度，跟着小跑起来。
　　霍承纲口干舌燥，腿脚酸痛发软的跟着马车小跑了三十公里。约莫半个时辰后，马车在相国寺的山麓停下。
　　相国寺建在山上，通往寺中有九百九十九道台阶。心诚之人往往会自己走上去，传言说这样会更灵验。
　　贵人女眷通常会乘一顶青帷小轿，由腿脚利索的寺僧抬上去。入寺后，贵人记下两位寺僧的法号，为其多捐赠消灾的香油钱。
　　山麓的寺僧都是犯了戒过的，诸如晨课迟到、打盹，修行不专心、过午而食。都会被罚去山下背施主，消灾孽。
　　也不尽然只背贵人，上了年纪的老妪，腿脚乏力的老汉。都在其施助的范围内。
　　华锦萼自然是乘小轿上山，赶车的太监要在山下看马车。而霍承纲不属于寺僧帮助的范畴。只能咬牙，提着灌了铅一般酸痛的腿，继续上山。
　　山寺桃花始盛开，华锦萼念的书不多。却对这一句诗印象深刻。
　　那是华锦萼还在郭家当丫鬟的时候，郭家有个靠秀才的儿子，教她念过几句。
　　郭公子说，山下桃花通常三四月开。山上将寒，桃花花期迟，有时会延迟道五六月才开。
　　不过如今山下已入秋，按理说山上再寒。花期也该尽了。相国寺的桃花居然开的正灼，华锦萼一落轿，就闻道相国寺内一股若有似无，极为清淡的甜香味。
　　“是桃花吗？”华锦萼问寺僧。
　　寺僧双手当胸，合十见礼：“本寺西南角的山头上种着一片桃林。几百年前是山里的林户种的。后来相国寺在此建寺，这片桃林与我寺结缘，成为寺中一景。”
　　“原来如此。”华锦萼顺着他指的方向走了几步。想起什么，退回来问两位守在原地的寺僧法号，两位寺僧一一报过法号。告辞离去。
　　华锦萼站在台阶上，远远的只能看见霍承纲一个小黑点。显然离上山还早。她琢磨着，不当着霍承纲面上这柱香，她表演给谁看。
　　思及到此，也不枯等着了。转身去桃林赏桃花。
　　桃树树干灰褐，粗糙有孔结。粉色烟霞般的桃花，灼灼开了小半座山头。华锦萼没有走远，只在外围大略看了看。
　　不一会儿，肩头发鬓就落了几朵桃瓣。正摘着，余光突然瞥到一位身穿黄栌色宝相花缂丝锦袍的男子。
　　华锦萼避让离开，刚迈出一步，那人听到动静。看见华锦萼，惊喜又迟疑道：“……桐盈？”
　　熟悉的声音和名字，一下子击进记忆深处。
　　华锦萼不敢置信的转身，细细打量锦袍男子。郭璟乌木簪发，瓷白的脸上五官俊秀。狭目飞长，眼尾略弯。挺拔鼻梁，和那熟悉的温和笑容。
　　华锦萼一下子就泪目了，“郭公子！”
　　郭璟眼中神采飞扬，笑意更和煦了：“桐盈果然是你！一别八年不见，你都长成亭亭玉立的大姑娘了。萧兄呢？你们是一起来上香的吗。”
　　华锦萼哽咽一下，鹿眼汪泓的看着郭璟。“萧爷他……”顿了顿，没有说出萧爷就是当今鲁王殿下的事，她转移话题道：“没有。年前萧爷做主，给我许配给了一户人家。我嫁人了。”
　　华锦萼想了想道：“今天，今天我是来给婆婆上香的。婆婆近些日子来身子不大好。”
　　郭璟细细打量着她，桐盈长高了，也长白了。比以前好看多了，她身穿锦罗玉缎，一看就不是凡品。
　　思及华锦萼身份，郭璟心里重重一沉，“萧兄把你送给别人当妾了？”
　　华锦萼不想他埋怨鲁王，连声道：“郭公子你别担心。鲁王殿下为我找了一户好人家。夫君家底殷实，主母也好。我过的挺好的。”
　　郭璟摇摇头，并不赞同。最终他只是深深叹息一声，摸着华锦萼的发顶，像摸着小桐盈一样。“小丫头，你怎么这么傻。我以前是怎么教你的？饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。不义而富且贵，于我如浮云。”
　　“不汲汲于富贵；不戚戚于贫贱。桐盈，你这样的出身。不该一味去图求富贵名流之家。你纵有颜色又如何，活在主母的威严之下。日日都要仰仗人脸色过日子。我记得，你从前对我说，你出身不好。”
　　“你父母重儿轻女，弟弟出生了，养活不住弟弟。你爹娘就把你二姐买了。你弟弟生病，无钱医治，你爹娘就把你三姐四姐一起买了。冬日里，你弟弟想吃藕，父母逼着你五姐下河摘莲藕。因为太冷了，冻死在河底。”
　　旧年凄惨的记忆，被此生唯一仰仗的哥哥如此道出。华锦萼浑身发冷，蹲下来抱住胳膊。泪水糊了一脸。
　　郭璟继续坚定道：“我教你识字时，你告诉我，你不喜欢读书。因为你背着你弟弟在村里的学堂念书时。弟弟被先生看中，保荐到天宏书院去念书。你父母没钱，把你卖了。”
　　“我知道，你穷怕了。可你前半生受了这么多苦，萧兄为什么要把你嫁给别人为奴为妾。那和做奴婢有什么分别，你一路被倒卖了多少字才遇上我。”
　　“你还记得我为什么在定州救下你！周家那群禽兽！”
　　郭璟痛心的看着华锦萼，轻轻地问：“你告诉我，是你自己想嫁到那样的人家里去的，还是萧兄的意思。”他握拳道：“如果是萧兄，我一定为你做主！”
　　郭璟义愤填膺道：“当日我让他带走你，是为了让你逃离我母亲！不是为了让他把你养大，送给别人做妾的。”
　　华锦萼抬头道：“我，我……”
　　要怎么说呢。华锦萼垂下眼睫，想起当日鲁王的安排她去楚王身边的情景。
　　“小锦儿，你可心悦我？”
　　“悦。”
　　“即是悦的，你可愿心甘情愿为我做一些事。”
　　“愿。”
　　“去楚王身边。从此你的主子只有大公主和楚王殿下。若非必要，我不联系你，大公主和楚王的吩咐你照办便是。若有变动，我会让大公主通知你。”
　　“好。”
　　华锦萼顿了顿