明贼-第429章
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看到最后李信禁不住笑了起来，熊明遇在政令中不厌其烦云云收“窗户税”的合理之立论，有点此地无银三百两的意味，也真是难为这厮了。如果不是早知熊某人的底细，他还要怀疑这厮是不是穿越来的，无愧于巧立名目这个成语。
无声的一笑，让孙鉁怒不可遏！
“你还能笑的出来？南京工部的这道政令一出，你我在南京人心尽失！这种自觉根基的事，怎么能是出自你李信的手笔？”孙鉁越说越激动，最后竟一口气没喘匀，猛烈的咳嗽了起来。
李信赶忙过来帮孙鉁拍打后背，以使他平静下来，谁知孙鉁却不领情，一把甩开了李信的手，显然是气急了。半晌之后喘的气匀了，才又以苦口婆心的语气说着：“自古以来，巧立名目盘剥百姓，有几个得好下场了？你李信忝为公侯，不想着为百姓们谋福祉，却只想着在衣食父母身上捞钱，榨油。孙鉁已经糊涂了，不明白你究竟是为天下之安危，还是为了你一家一姓的一己之私？如果是后者，如果你不迷途知返，自今日始，你我便分道扬镳吧！”
这番话将李信噎的愣了半晌，就连他旁边的高时明都啧啧了两声。
“咱家虽然孤陋寡闻，但也听说过类似的名目，唐朝德宗年间，藩镇割据，朝廷无能，连年征战之下国库空虚如也，德宗就便以“架间税”的名义，向长安凡有房屋者收取税金。结果引起长安驻军哗变，德宗最后只能被迫取消这“架间税”。除此之外，便不曾再闻用这等名目收取税金的之事。”
连高时明这阉货居然都对自己有所微词，居然还搬出了唐朝德宗的典故做反面例子。李信连声称冤枉，熊明遇搞“窗户税”，自己的确不知情，如果此事属实，他会和熊明遇交涉，取消这“窗户税”。
李信连起誓带赌咒，孙鉁这才将信将疑，语气也缓和了下来。
“不是你就好！孙鉁实在不希望鱼肉百姓的事出自镇虏侯之手。”
李信暗暗叫趣，就算自己真弄出这“窗户税”来，和当今圣上搞出来的“三饷”相比也是半斤八两，也不见你孙鉁说一个不字。这时，高时明将报纸抢了过去，上下扫了几眼便拍手叫绝。
“熊尚书当真妙人也！‘窗户税’按窗户数目收取税金，一旦开征，那些深宅大屋的富户们可要遭殃喽！”这一招也的确厉害，不论贫富一刀宰下去那叫一个鲜血淋漓。
高时明说到此处突然一拍脑门，笑道：“有了！这名目其实还是大有漏洞可循，将自家的窗户全部砌死，让那些皂隶啬夫收个鸟税！”
一直绷着脸的孙鉁被高时明如此一番插科打诨反而逗笑了，但也是一闪而逝，随即叹道：“穷苦人家固然罢了，砌死了窗户，终年不见天日。那乡绅富户呢？又岂肯甘心引头挨刀？”
一句话让李信如梦方醒，顿时就冷汗淋漓。他来自后世，时人重田地产业深入骨髓的心境，并不了解。但言及具体情况，这“窗户税”的本意是，越有钱，税收的便越狠，但当代士大夫不正是有钱阶层们？贫苦百姓和掌握大量社会资源的权贵阶层都恨透了自己，三卫军在南京还何以立足？靠武力解决吗？他还没那么天真，也不想这么做。
由此李信也没了游山玩水的性质，辞别高时明返回南京城，径自去南京工部衙门寻熊明遇，却被部中的司官告知熊尚书去了元宝山铁厂。李信又马不停蹄的出了城南聚宝门，直奔元宝山铁厂。
熊明遇果然在铁厂，在他身边的还有副将海森堡。海森堡一副聚精会神的模样，熊明遇却发现了镇虏侯，赶忙紧走几步上前见礼。
李信摆手示意他不必多礼，开门见山询问南京工部要征收“窗户税”的事情。熊明遇闻言之后，还挺得意，看了一眼他身后的海森堡。
“下官听海将军说起骡子马国的收税名目，觉得可以搬过来施行，正好可以解决当下燃眉之急。”
“海森堡？”李信一愣，心道这事怎么还扯到海森堡身上去了？熊明遇却没注意李信眼睛里的阴云，连连点头道：“正是海将军，其实骡子马国的很多税收名目，都是咱们大明所没有的。比如，西洋还有教皇，连骡子马国的皇帝都得乖乖听话。听海将军说，骡子马国曾有个皇帝挑战教皇权威，教皇就号召西洋诸侯讨伐之，叫……对了，叫绝罚令。硬是逼得骡子马国的皇帝翻山越岭负荆请罪！”
熊明遇啰哩啰唆将李信说的一头雾水，不知道他究竟想说什么。
“教皇大体相当于周天子，专门发行了一种叫做“赎罪劵”的东西，有罪之人可缴罚款赎买，以后便再无罪孽，用西洋人的话说，就是精神**一同解脱，死后可上天堂。”
熊明遇啧啧称赞，“这比卖官鬻爵要强多了，赎买罪孽，引人向善，实在是一举两得之事。只可惜，我大明却受不得这赎罪劵！”
李信这才明白，闹了半西方中世纪的苛捐杂税的各种名目竟使熊明遇大为叹服。赎罪劵？李信暗暗冷笑，这种名目在中国如何行不通？一百多年以后，一位自称十全老人的皇帝不就发明了一个“议罪银”嘛，犯了罪的官员可以缴罚款赎罪，没犯罪的官员可以找些无伤大雅的小借口谢罪公然贿赂皇帝。
“‘窗户税’要立即取消，绝不能收！西洋收税那些法子不适用我大明，用了只能适得其反，橘生淮南为橘，生于淮北则为枳。你就不怕南京士林骂你祖宗吗？”
熊明遇立即腆着脸笑道：“下官不惧流言蜚语，只一心为镇虏侯办差！”
在这厮面前，李信想严肃也严肃不起来，忽而笑道：“你不怕流言蜚语，我还怕呢，三卫军不差这点钱，开源节流固然重要，但也不能从百姓身上开源。”
李信并没发火气，而是将其中利害阐述一番，熊明遇马上就明白了，自己这一记马屁拍倒镇虏侯的马腿上去了，只好讪讪道：“是下官思虑不周……”
“说起开源，的确还有件要紧的事去办，此事若成，那点‘窗户税’与之相比，判若云泥！”
闻听李信如此说，熊明遇一扫颓丧之气，立刻就意识到镇虏侯又有了新的打算，他倒想看看镇虏侯究竟有什么法子比收税来钱还要快，还要多。
“镇虏侯但请吩咐，下官自当鞠躬尽瘁，竭尽全力！”
李信摆手笑道：“此事不难，于熊尚书而言易如反掌！”
“请镇虏侯明言！”李信卖起了关子，让熊明遇大觉奇怪，说及此事与自己易如反掌，莫不是？他忽然意识到了什么，心中不免一沉。
李信盯着熊明遇的眼睛，一字一顿道：“浙江市舶司！”
果然如熊明遇所料，听到浙江市舶司五个字从镇虏侯的口中说出来，他暗暗叹了口气，看来自己是时候和老友们做个了断了。但他叹息中隐含的并不惋惜，而是一种对机会到来的难以置信和喜悦。
要知道浙江市舶司在朝臣眼中是个与麻烦打交道的衙门，但在熊明遇这等熟知内情之人眼中，却是个能生财的聚宝盆。如果能将浙江市舶司掌握在手中，那就是个生银子的聚宝盆啊。
第七百四十二章 目标明确
“下官身兼铁厂职司，只怕忙不过来……”
熊明遇强压住心头的兴奋与激动，眉头微皱，口中迟疑似乎对一身难以双顾而感到为难和可惜。李信却另有打算，以他对元宝山铁厂的判断，所炼之铁所以不合标准，后世曾广为诟病，中国铁矿分布随广，但却炼铁的原料比如煤炭却含硫等杂质太多，且铁矿石本身的质量也不是很好，因此所打造的刀剑也失之锋利与坚韧。
据说印度北部的一处铁矿所产铁矿石质量极高，曾风靡世界的名刃大马士革刀用的就是由此处开采的矿石。直到后来铁矿枯竭，一代名刀也不可避免的被埋葬到了广袤的历史尘埃之中。而在中国也曾对于印度北部的这一处铁矿多有记载，后世某些武侠中曾出现的西域玄铁便源自于此。
相比之下中国除了上古传说的几把青铜剑，便再也没有能拿得出手的名剑名刀。一切也许都源自中国的铁矿石杂质太多，并非中国的铁匠技不如人，实在是非人力所能及啊。这也如同一个流传甚广的段子，上帝为你打开一扇门，同时也为你关上一扇门。因此，中国有着分布极广有极为丰富的铁矿，但几乎所有的铁矿质量都很差。
因此，用这种矿石练出的铁打造大规模使用的制式武器问题并不大，但如果所需生铁熟铁的标准提高了，便立即相形见拙。比如打造火炮和火枪，尤其是火炮，这种弱点几乎是致命的，为了避免炸镗便只能降低装药量和加粗炮管。
这种应对办法毕竟是以牺牲射程为前提的权宜之计，如果用在为海船准备的特质火炮上，由于海船排水量有限，每一斤重量都是经过严格计算的，加粗炮管这种改良办法变成了无法容忍的缺点。
关于炼铁这种专业性极强的东西，并非某个官员狠抓几次就能解决的，此事还需要大量的有经验铁匠在实践中进行摸索，不能急于求成，熊明遇只要解决了铁矿的开采和石炭渠道。
“铁厂的事可以先放下，浙江市舶司的案子是时候水落石出了，回头我会请张阁老出个手令，责成熊尚书全权负责此案。”
熊明遇点头应下，心里却叹李信手段了得，之所以礼遇张方严这个败军阁部，所为还是要拉他这，面旗子啊。张方严身为浙直总督，浙江布政使、指挥使以下各级官员都在名义上都受他节制，而自己正可以假张方严的名义去杭州办案。
不过他却还是有些担心，自己必将是孤身一人，就如此去了肯定不行。
“下官还有个不情之请！”
李信知道他心中所想，呵呵笑着让他有什么要求尽管提，只要将浙江市舶司的案子办的妥妥帖帖，不管什么条件，只要他力所能及的定不推辞。
熊明遇见李信如此表态，便也不再迟疑，直截了当的说道：“下官孤身而去只怕行事多有不便，下官希望，希望镇虏侯能借兵百十，以做爪牙！”
果然如李信所想，他一挥手，“这个熊尚书不必担忧，李信早就有所准备，会调拨五百三卫军护送你南下，一并听从提调。”
镇虏侯果然出手大方，自己只要求百十人，却准备了五百人，有了五百人在手，便等于有了利器在手，浙江布政使赵秉谦和浙江市舶司的提举还不是手到擒来？
李信又交代了几句之后，熊明遇满心欣喜的离去，回到南京城中做准备。海森堡则表情严肃的告知李信，“大将军，南京所产矿石固然不好，用来炼制铁矿的焦炭质量也不容乐观。”
海森堡的结论与李信所知道的一些大致情况，正是不谋而合，但奈何仍旧没有解决办法。
“卑职在欧洲时，曾听老铁匠说过，炼铁须温度越高越好。而今元宝山铁厂的炼铁炉，以卑职判断温度并不是很高，如果能改进炼铁炉提高炉温，或许炼出来的铁能有所改善。”
海森堡提出的建议很有建设性，李信对此虽不了解，但觉得或可一试。李信直到，现在的人已经懂得使用焦炭炼铁，使用焦炭炉温本身就比单用煤要高的多，可是若在这个基础上，想再提高炉温又谈何容易？
李信不懂炼铁就不愿在技术上多做置喙，他所能做的就是尽最大的能力满足这些专业人才提出来的条件。
“如何炼，你让有经验的铁工拿出个章程来，要钱，要人，要东西，一律优先满足！”
熊明遇走后，由海森堡接替了他做统筹工作，这让李信很是放心。他现在还要去找张方严让他与自己通力配合。这是一块难啃的骨头，老头子并不好对付。但是，这即便是刀山火海，说不得也要走上一遭，因为路就这么一条，不走，就没路可走了。
李信之所以放着吴祯一直没有进行抓捕，很大一部分都是出于顾及这位张阁老的缘故。而今，就砍这位张阁老是打算死硬倒地，还是积极配合了。米琰此前曾和他说过，张方严是老狐狸，吴祯闹腾的嘴欢实那几日，老家伙根本就没有病，其实他就是想置身事外。吴祯如果闹成了，他坐享其成。如果失败了，他又可以以此撇清自己，当真是打的好主意。
米琰的一番说辞让李信觉得大有道理，张方严的确是在吴祯狼狈落败以后，病情一天天好转。哪知米琰却冷笑道：“在下遣人买通了给张方严诊病的郎中，据此人所言，张阁老除了有些气虚以外，并无大病。老头子戏演的好，把咱们都给骗了。”
张方严的病是不是装的并不重要，重要的是他能放开偏见与自己配合，如此一来才是个双赢的局面。李信赶往临时总督衙门，到了大门口只见两个皂隶倚在门前无精打采，便下了马来步行上前，只是还没等说话，却见左侧的皂隶抬起眼皮不耐烦的挥挥手：“去去去！张阁老说了不见客，谁都不见！”
李信一愣，心道这张方严府门前的皂隶好生托大，还没通禀便知阁老不见，这句话其中有几分真，几分假还真不好说。那皂隶瞧见李信牵着骂在当场迟疑，又张嘴撵人。
“还磨蹭个甚？再啰嗦几句，捉了你去下狱！”
李信见那皂隶态度嚣张，又无意间瞥到自己身穿的麻布衣衫，立时恍然，原来是这看门的皂隶以衣冠外貌取人，却不料这一脚是实实在在踢到了铁板之上。这也就是碰到了他，如果换了陆九和张石头，不治的这个皂隶跪地求饶那才奇怪了。
他决定给这个皂隶一次机会，又客气的与之说道：“你去通禀一声，李信前来拜访，张阁老得知之后一定会见我！”
皂隶先是一阵愣怔，“甚，甚？谁？李信？”他满脸的不可思议，表情夸张，但紧接着却说了一句让李信大为喷笑的话。
“您要是李信，我还是高时明呢！”
这时，右手边的皂隶没忍住笑出了声音来。
“我说兄弟，你是谁不成？偏偏说自己是高时明，那阉人下面可没有了，你也不嫌丧气！”
其实，左手边的皂隶不过是一时情急的口误，及至话一出口便意识到了问题，本来想就此一句带过，不想却被同伴揭破。顿时面红耳赤，恼羞成怒，将火气全部撒到了李信身上。
皂隶恼怒之下拾起身边的水火棍作势要打，一面口上还骂骂咧咧的撵人。
“再聒噪，拿你下狱！”
李信暗笑，这皂隶好没新意，翻来覆去只一句拿下狱来吓唬人。或许吓唬平民百姓有着无边的威慑力，但要吓唬住李信不是天方夜谭吗？不过这看门皂隶胡搅蛮缠也是李信说什么都没想到的，他自知犯不上与此人斗气，但自己又没带随从，也无禀帖，想来想去从怀中摸出了一锭银子。
这锭银子足足有十两，李信捏在手里晃了两晃，那皂隶刚刚还疾言�
