浊世翩翩-第3章

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　　香儿和小韩面面相觑，一时没了主意。
　　苏枕月握住老太太满是皱纹的手，弯眉浅笑：“如此便麻烦阿婆了。”
　　*********
　　“老头子，快出来迎接贵客！”老太太领着苏枕月走进一个小院，院内有青竹，普通却很干净。
　　“吼啥呢！咱们这破地方，除了项公子还有啥贵客！”从里屋走出一个头发花白的老头，很瘦，但是格外精神。他瞧见狼狈而贵态的苏枕月，当即傻了眼：“这位是……”
　　“刚才我险些摔倒，多亏这位好心的姑娘相救，不过那盆水却弄湿了她的衣裳，我得把春桃的新衣拿出来！”
　　苏枕月捋了捋凌乱的秀发，腼腆地笑道：“老伯有礼，给你们添麻烦了。”
　　“哪儿的话，小姐救了老婆子，是我们的恩人，换件衣裳算啥呀！”老头儿扯了扯老太太的衣袖，严词道，“赶紧领小姐到里屋，别着凉了！”
　　秋香色袄裙，桃色半臂，碎花纹路朴实亦温馨。她抖落秀发，老太太细心地为她梳着符合这身装扮的侧髻，褪尽铅华，却平添几分素净清韵。
　　看着铜镜前的自己，苏枕月心中戚戚然，多久不曾有过这份平静踏实的感觉？老太太宛如她仙逝多年的母亲，温柔地捋着她的秀发，像在呵护自己最珍视的瑰宝。
　　“想来，我那闺女春桃也有小姐您这般年纪了。”透过铜镜，苏枕月瞧见老太太泪盈眼眶。
　　“令嫒不在家中侍奉二老么？”
　　“春桃从小体弱多病，大夫说她寿命不长。我和老伴听人说修道能养身延年，于是十年前便送她去了武当山修行……十年了，也不知她过得好不好……”老太太看着苏枕月也如见了女儿，一时心中感慨，往事浮现，心中绞痛难忍。
　　苏枕月转身握住她的手，词穷无言，惟有静静听这悲吟。
　　“你看我，干啥与小姐说这些！”老太太抹干泪，笑盈盈地说，“不知我为春桃准备的这身新衣是否合您之身？”
　　“阿婆，这身衣裳真好看，您能送给我吗？”想着老太太虽不能与女儿见面，却每年为其缝制新衣，如此深爱让苏枕月觉得周身都涌动着暖流。
　　老太太乐呵呵地说：“小姐您身在富贵，要这破衣裳干啥呀？”
　　“好的，坏的，都比不了自己喜欢的。”苏枕月抚了抚裙角，“我喜欢这衣裳。”
　　“你这好孩子，真傻呀……”说着老太太又忍不住掉下眼泪，只听见她呜咽着一个名字，反反复复，宛如一个梦魇，“春桃。”
　　忽闻屋外的正堂窸窸窣窣有声响，以为是香儿和小韩已经赶至。老太太掀开印花布帘，却看见老头儿正在与一个年轻人摆谈。
　　“哟，原来是项公子来了！老头子，你怎地不早说！”
　　苏枕月却怔在门口，放佛遭了雷击，瞳中俱是震惊。
　　为何是他？他为何会在此？
　　即便特地换上了蓝布粗衣，即便没有了玉笛笙箫，依旧掩盖不了他周身的如玉风华。
　　十三皇子，殷祥。
　　他微微躬身，贴近二老谈笑。谦恭而优雅，举手投足丝毫没有皇子的傲气，连笑靥都不再戏谑，满是清澈诚挚。
　　不知何时，殷祥的视线投到了苏枕月身上，让她浑身一震，心跳似乎漏掉了几拍。
　　“这位姑娘是？”
　　“哎哟，你看我这记性，竟忘了为两位介绍！”老太太拉过苏枕月笑道，“这位是十三殿下，常年到我们蝼蚁街送衣送粮，是我们的活菩萨！不过殿下不愿过分声张，是以只让我们唤他‘项公子’。”
　　侠肝义胆的传闻果然不假。项公子？殷祥，祥。真是一个有趣之人，苏枕月暗想。
　　“而这位姑娘是……”老太太望了望身旁陷入沉思的女子，似还不知这救命恩人的芳名，一时有些尴尬。
　　“我是，春桃，二老便是我的双亲。”苏枕月忽而挽过老太太和老头儿，一本正经地说。眉眼含笑，眸子第一次勇敢地直迎那个少年。视线相接的瞬间，没有想象中惊艳浮生，却是平平淡淡如见故人。
　　殷祥望着这个清秀的少女，寻常的披肩侧髻，简单的桃衣缃裙，本是普通至极，却不知为何有一股独特的风雅秀丽。尤其是那双眼睛，不似秋水，倒似明月，让人看不分明。
　　鉴于此刻的分心，殷祥并未注意到两位老人瞠目结舌的诧异表情。他回过神儿来时，只是顺着话问了一句：“二老的女儿不是在武当山修行么？”
　　“爹娘送我上山只因幼时恶疾缠身。如今十年修行，已是病除体健，自然是时候回家侍奉双亲了。”苏枕月低眉福身，“小女子还未见过项公子，真是失礼。”苏枕月猜得不错，他还是认不出那个与他有过两面之缘的苏枕月，却记得这贫苦人家的一个小女儿。他的心，这般清澄玲珑，却在那片浮华环境中戴上了伪装的面具。
　　殷祥始终淡淡含笑，慧黠的双眼微微转动，叫人猜不出他的心思。苏枕月侧过身暗自心惊，生怕被他察觉真相。
　　“春桃姑娘真是孝顺。”突然而来的一句，让在场之人有惊有喜，“不知姑娘可有找到差事？”
　　“还未曾找到。”苏枕月平稳了语气，有些心虚，连她自己亦不知此刻的举动到底是为何。
　　“不如我送姑娘一份见面礼可好？”殷祥复又向一旁的二老征求，“西城锦什坊正街的蜀绣绸缎庄正缺一名端茶裁布的人手，春桃姑娘若中意这份差事，每月工钱自是丰厚。”
　　“这……项公子美意……”老头讪讪盯着苏枕月，惟有说，“还得看‘春桃’的意思。”
　　老太太瞅了老伴一眼，也不知道如此糊弄十三殿下是否妥当，只盼小姐快些拒绝才好。
　　众人都等着苏枕月的答复，却见她明眸一转，再次迎上殷祥的眼，似笑非笑道：“若小女子斗胆想到贵府当差，不知项公子可同意？”
　　此话一出，二老原本老态龙钟的身体更是战栗不安。
　　殷祥一愣后，竟浮起了深深的笑意：“你见了我府外的聘告？”
　　苏枕月点头，悄悄拽紧了手绢。
　　“项公子！”老太太忍不住岔话，“小女年幼不懂事，竟向您提出这等请求！您本为咱家生计着想，不料小女……”
　　“宋阿婆，您言重了。”殷祥弯腰扶着老太太坐下，既而回视女子的目光，似在探究，似在确认。忽而一抹温柔的笑容绽在他嘴边：“春桃姑娘，我府里人丁稀少，也许会有很多活儿需操劳。”
　　言下之意，苏枕月已然明白。她抬头，一展笑颜，竟完全意识不到自己雀跃的神色：“小女子不怕辛苦！多谢项公子！”
　　二老陷入极度的无奈与恐慌中，这时香儿掀开门帘奔了进来，手里捧着镶珠的丝绸褙子，见屋内这番情景，一声“小姐”硬是卡在了喉咙。
　　“香儿！”苏枕月当即快步拉过她，使了个眼色转头向殷祥解释，“这是我幼时的玩伴，如今在大户人家当丫鬟，她刚去帮她家小姐订做衣裳又赶来与我闲聊，项公子可别介意才好。”
　　香儿呆立地环顾这些主儿，虽不知她家小姐又出了何主意，但聪慧如她，很快便懂得迎合这场戏：“项，项公子有礼。”
　　殷祥温润含笑，自是没有生疑。
　　“春、春桃，你今日就要搬进项公子府里吗？”宋阿婆有些担心地问。
　　苏枕月见殷祥的意思是让她自己决定，便缓缓走到宋阿婆身边，宽慰道：“娘。”只是这一声，泪水就从老人眼中涌出。十年来，她多么渴望听到这一声，如今竟借助一个陌生人来成全，心中是喜是悲已不重要，她们都为各自生命中那个空缺的位置找到了弥补之人。宋大爷和香儿在一旁亦是看得唏嘘不已。
　　“娘，我今日便过去。往后您与爹得多照顾自个儿身子，我一得空就回来探望你们。每月我会把工钱捎回来，您和爹别太节省，吃穿都别亏着自己，啊？”苏枕月絮絮叨叨，仿佛在向远方的生母敬孝。
　　“好闺女，娘知道了。你自己也得照顾好自己……”宋阿婆恍恍惚惚，已分不清今夕何夕。
　　“老婆子，你哭个啥！到项公子府上当差可是美事，你别在这儿瞎闹！”宋大爷厉声呵斥，自己却早已老泪纵横。
　　“二老，你们这是……”殷祥满脸无辜，不知为何这家子宛如生离死别。
　　“项公子请勿怪罪，双亲与小女子阔别十年之久，如今虽只是隔街而住，仍是忍不住伤感这离别。”苏枕月安慰住二老，又向香儿说道，“香儿，我回来那日将包袱寄存在你家了，劳烦你黄昏之时送至项公子府上可好？
　　香儿打小跟随苏枕月，自是明白她话中之意：“是，小……春桃，我待会儿就把衣物送去。”
　　苏枕月似好姐妹般搂住她笑叹：“都说别再叫我‘小春桃’啦，我已及笄，不再是儿时那个小孩子了。”
　　殷祥静观这一幕幕，没有揣度，甚至没有多想，只是心里莫名升起一种期待。
　　那会是什么呢？
　　窗外青竹独立，忽而从墙外飘进的飞花让人眼前一亮。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　

　　☆、第三章　　　有女懵懂初入府

　　马车嘎吱一声停在了闲者居大门前。殷祥跳下车，顺势理了理袍裾褶纹。原以为他会径直走进府邸，不料他却回眸转身，对车舆里的苏枕月伸出了手。
　　苏枕月一阵心悸，望着那玉面君子的坦诚笑靥，羞涩地搭上了那青葱玉指。随着他的轻扶，她不太艰难地踩着马凳下了车，衣袂轻舞的须臾间，犹如蝴蝶驻唇般惊艳。
　　从府里慌忙奔出的少年向殷祥稽首行礼：“殿下，您可算回来了！出门又不带小伍，叫小伍好生担心！”
　　苏枕月暗忖，看来这十三殿下倒和自己禀性无异。
　　“爷这么一大活人，光天化日之下能出个啥事儿？”殷祥打趣回道，“瞧你成日杞人忧天的，都焦虑成个小老头儿了！哈哈哈哈哈哈……”
　　“殿下您就尽管取笑小的吧，该叨念的小人还得叨念。”这个看似比殷祥年幼两岁的伶俐少年对主子毫无惶恐和卑躬，满是他这个年纪该有的活泼机灵。
　　一旁的苏枕月瞧着这对主仆的谈笑，爽朗豪迈，叫外人看了无不误以为是兄弟表亲。她心中那朵名为倾慕的花蕾便不禁悄然而绽，幽幽芳香似染透了嘴角。
　　“对了，小伍。这位是春桃姑娘，赶紧给她备一间屋子，今后她就在咱府上当差了，待会儿你带他去熟悉一下环境。”
　　“是，殿下。”小伍再度垂目行礼，偷瞄了几眼苏枕月，方才还以为是殿下新结识的红颜知己呢。
　　“春桃姑娘，你就随小伍去吧，你爹娘那处我自会如常照料。”
　　“如此便多谢公子了。”苏枕月低头福身，器宇轩昂的贵公子已潇洒跨进门槛，消失在了朱门前。
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　　殷祥的这座私宅并不大：东院向阳，是殷祥的卧室和书房；南院两排配楼，是下人的住所；西院宽敞，乃特为来客准备的厢房。三个院落各带一座小庭院，中间有甬道和长廊相连。整座府邸没有华丽的装饰，却是芳草萋萋、暖烟轻霭。舍弃了琉璃金瓦、朱墙红柱，此间歇山桃檐，幽静如禅，竟是一派江南小调。
　　苏枕月趴在深棕色的菱花窗边向庭院凝望。她住的这间屋子外，有一些青竹，傲然矗立，不理尘世纷争，却又相宜地为庭院添上几许闲适和清朗。
　　诚如殷祥所说，府里人丁稀少，仅有：执事一名，侍女三四人，长随两个，厨子车夫等不过四人，还有一个贴身侍从小伍和宫里来的小太监顺儿。所以南院这边不仅能让每个下人单住一间房，还空出了些许屋子。
　　“春桃姑娘，有位叫香儿的姑娘为你送东西来了。”小伍在院里唤了一声。
　　苏枕月回过神儿，欣喜地跨出房门。只见香儿手捧包袱，有些羞怯地站在小伍身后。
　　“香儿！”
　　“小……春桃！”香儿赶紧改口，引来苏枕月一阵打趣的笑眼。
　　“小伍大爷，多谢您领香儿过来。”
　　“哪里哪里，应该的，应该的。”被唤作大爷这还是头一回，受宠若惊的小伍面红耳赤。香儿却瞪着他，小伍这才识时务地作揖道：“二位姑娘慢聊，我就不打扰了。”
　　“小伍大爷慢走，改日我做东请您吃饭。”苏枕月欠身笑道。
　　“不敢当，不敢当，告辞。”小伍早已被香儿恶狠狠的目光逼得逃之夭夭。
　　苏枕月这才注意到两人的怪异举止，不由问道：“香儿，你为何要为难那少年？”
　　“哼！那小子，初见就缠着问我和小姐是何关系，是如何与项公子相识的！还让小姐给他行了如此大礼，气死我了！”
　　这对儿冤家真有趣。苏枕月失笑。
　　“小姐，这包袱里的衣裳全是请咱绸缎庄的师傅新做的。我说小姐要请丫鬟，并准备送她们几套衣服，于是师傅便没有生疑。”
　　“好香儿。”苏枕月打开包袱细细抚摸，“也只有咱们的绸缎庄能在两个时辰里赶出三件新衣了。”
　　“小姐，您果真决定要在此当侍女吗？您哪里干得了那些粗活儿？何苦为那风流的十三殿下来此遭罪？”
　　“既然做一个大家闺秀只能与他相见不相识，索性我便化作小丫鬟来成全这段年少痴狂……再苦再累也无甚关系，木兰且替父从军，丽君且科考从政，而我，不过是为自己的偏执吃点小苦，根本算不得什么。”
　　“可是老爷那里……”香儿的眉眼拧成一团。
　　闻此，苏枕月也微微蹙眉，随即从怀里掏出一封信交予她：“你就告诉老爷，我要回苏州小住一段时日，清明时也好祭拜娘亲。我爹一听与娘有关，便不会生疑。”
　　香儿无奈地接过，知道小姐心意已决，也不再劝阻。其实见她能抗争命运总好过一辈子逆来顺受，只是她这般飞蛾赴火，也不知那个没心没肺的贵公子能否知道。
　　*********
　　次日，风和日丽。
　　庭院中，桃落间，黄衣女子温柔执掸，轻扫这缤纷落英。
　　“这位是新来的春桃妹妹吧？”身后四个杏衣碧裙的女子携手而至。
　　“小女子正是春桃。”苏枕月细声软语，“昨日进府还未拜见各位姐姐，是春桃不知礼数。”
　　侍婢们粉面皓齿，语笑嫣然，为首年长的一个上前说道：“春桃妹妹知书达理，我们都甚为喜欢。我叫翠兰，是殿下从宫里带来的，这几个丫头分别是夏吟、梅雪、秋霜，以后你有何事就与我们说，咱们好姐妹之间不必客气。”
　　“是啊，春桃妹妹温文尔雅，难怪殿下要请入府来呢！”夏吟握住苏枕月的手，打趣说，“殿下可是最喜欢美人呐！”
　　“夏吟姐，别闹春桃妹妹了，瞧人家都脸红啦，你以为人家跟你一般不害臊么？”秋霜还未说完，已和夏吟打闹成一团。
　　苏枕月见这融洽的氛围，心里亦是暖如春风。眼波流转间，她不露痕迹地问道：“咱们殿下……如此钟爱美人，怎会还未娶妾室？”
　　“这你就有所不知了。”翠兰眼里溢满了倾慕，“殿下虽时常流连于流香苑等烟花之地，可他多情却不滥情。他是这世间对女子最好的男子，何人要是当了这府里的女主子，准是普天之下最幸福之人。”
　　见苏枕月扬眉不解，梅雪也忍不住岔了几句：“也许外人都以为这十三殿下府里都是些通房丫鬟吧，可咱殿下不仅从未对咱们有过半点越矩之举，甚至怜惜恭敬，毫无主子架势。而且啊，他从不带任何红颜知己归府，这闲者居当真是往来无白丁，谈笑尽鸿儒！”
　　耳边仿若又飘来少年吹响的笛声，高洁优雅，扑朔迷离，似碧落的一片云，无